The coolest animal you know nothing about ... and how we can save it | Patrícia Medici

Traductor: Augusto Incio Revisor: Máximo Hdez

This is one of the most amazing animals on the face of the Earth.

Este es uno de los animales más sorprendentes sobre la faz de la tierra.

This is a tapir.

Este es un tapir.

Now this, this is a baby tapir,

Ahora bien, este es un bebé tapir,

the cutest animal offspring in the animal kingdom.

la cría más linda del reino animal.

(Laughter)

(Risas)

By far.

Con mucho.

There is no competition here.

No hay competencia aquí.

I have dedicated the past 20 years of my life

He dedicado los últimos 20 años de mi vida

to the research and conservation of tapirs in Brazil,

a la investigación y conservación de los tapires en Brasil,

and it has been absolutely amazing.

y ha sido completamente sorprendente.

But at the moment, I've been thinking really, really hard

Pero de momento, he estado pensando mucho

about the impact of my work.

sobre el impacto de mi trabajo.

I've been questioning myself about the real contributions I have made

Me he estado cuestionando sobre la contribución real que he hecho

for the conservation of these animals I love so much.

por la conservación de estos animales que tanto amo.

Am I being effective

¿Estoy siendo eficaz

in safeguarding their survival?

en salvaguardar su supervivencia?

Am I doing enough?

¿Estoy haciendo lo suficiente?

I guess the big question here is,

Supongo que la gran pregunta aquí es,

am I studying tapirs and contributing to their conservation,

¿estoy estudiando a los tapires y contribuyendo a su conservación,

or am I just documenting their extinction?

o solo estoy documentado su extinción?

The world is facing so many different conservation crises.

El mundo está afrontando muchas crisis diferentes en conservación.

We all know that. It's all over the news every day.

Todos lo sabemos. Está en las noticias todos los días.

Tropical forests and other ecosystems are being destroyed,

Se están destruyendo bosques tropicales y otros ecosistemas,

climate change, so many species on the brink of extinction:

el cambio climático y muchas especies a punto de la extinción:

tigers, lions, elephants, rhinos, tapirs.

tigres, leones, elefantes, rinocerontes, tapires.

This is the lowland tapir, the tapir species I work with,

Este es el tapir de tierras bajas, la especie con la que trabajo,

the largest terrestrial mammal of South America.

el mamífero terrestre más grande de Sudamérica.

They're massive. They're powerful.

Son enormes, poderosos.

Adults can weigh up to 300 kilos.

los adultos pueden pesar hasta 300 kilos.

That's half the size of a horse.

Eso es la mitad del tamaño de un caballo.

They're gorgeous.

Son preciosos.

Tapirs are mostly found in tropical forests such as the Amazon,

Se encuentran mayormente en bosques tropicales como el Amazonas,

and they absolutely need large patches of habitat

y tienen una necesidad imperiosa de grandes áreas de hábitat

in order to find all the resources they need to reproduce and survive.

para que tengan los recursos que necesitan para reproducirse y sobrevivir.

But their habitat is being destroyed,

pero su hábitat está siendo destruido,

and they have been hunted out of several parts of their geographic distribution.

y han sido cazados en varias partes de su distribución geográfica.

And you see, this is very, very unfortunate

y esto es muy, muy lamentable

because tapirs are extremely important for the habitats where they are found.

porque los tapires son muy importantes para los hábitats donde se ubican.

They're herbivores.

Son herbívoros.

Fifty percent of their diet consists of fruit,

El 50 % de su dieta consiste en frutas,

and when they eat the fruit, they swallow the seeds,

y cuando comen fruta, tragan las semillas,

which they disperse throughout the habitat through their feces.

las cuales dispersan por todo el hábitat a través de sus heces.

They play this major role in shaping and maintaining

Juegan este importante papel para moldear y mantener

the structure and diversity of the forest,

la estructura y la diversidad del bosque,

and for that reason, tapirs are known as gardeners of the forest.

y por esa razón, los tapires son conocidos como los jardineros del bosque.

Isn't that amazing?

¿No es eso genial?

If you think about it,

Si piensan en ello,

the extinction of tapirs would seriously affect

la extinción de los tapires afectaría seriamente

la biodiversidad en su conjunto.

biodiversity as a whole.

I started my tapir work in 1996, still very young, fresh out of college,

Empecé mi trabajo del tapir en 1996, aún muy joven, recién egresada,

and it was a pioneer research and conservation program.

y fue una investigación y un programa de conservación pionero.

At that point, we had nearly zero information about tapirs,

En ese punto, teníamos una información nula sobre los tapires,

mostly because they're so difficult to study.

sobre todo porque son difíciles de estudiar.

They're nocturnal, solitary, very elusive animals,

Son nocturnos, solitarios, y unos animales muy escurridizos;

and we got started getting very basic data about these animals.

y empezamos obteniendo datos muy básicos de estos animales.

But what is it that a conservationist does?

¿Pero qué es lo que un conservacionista hace?

Well, first, we need data.

bueno, primero, necesitamos datos,

We need field research.

investigación de campo

We need those long-term datasets to support conservation action,

y un conjunto de datos a largo plazo para apoyar la labor de conservación,

y ya dije que los tapires son muy difíciles de estudiar,

and I told you tapirs are very hard to study,

así que tenemos que confiar en métodos indirectos para estudiarlos.

so we have to rely on indirect methods to study them.

We have to capture and anesthetize them

Tenemos que capturarlos y anestesiarlos

so that we can install GPS collars around their necks

para que les podamos instalar collares GPS en sus cuellos

and follow their movements,

y seguir sus movimientos,

which is a technique used by many other conservationists around the world.

la cual es una técnica usada por muchos otros conservacionistas en el mundo.

And then we can gather information about how they use space,

Y luego podemos recolectar datos sobre cómo usan el espacio,

how they move through the landscape,

cómo se mueven en el territorio,

what are their priority habitats,

cuáles son sus hábitats prioritarios,

and so much more.

y mucho más.

Next, we must disseminate what we learn.

Luego, debemos difundir lo que aprendemos.

We have to educate people about tapirs

Tenemos que educar a las personas sobre los tapires

and how important these animals are.

y cuán importantes son estos animales.

And it's amazing how many people around the world

y es sorprendente cuántas personas en el mundo

do not know what a tapir is.

no sepan qué es un tapir.

In fact, many people think this is a tapir.

De hecho, muchas personas creen que este es un tapir.

Let me tell you, this is not a tapir.

Déjenme decirles, este no es un tapir.

(Laughter)

(Risas)

This is a giant anteater.

Este es un oso hormiguero.

Tapirs do not eat ants. Never. Ever.

Los tapires no comen hormigas. Jamás. Nunca.

And then next we have to provide training, capacity building.

Y luego tenemos que dar entrenamiento, fomentar la capacitación.

It is our responsibility to prepare the conservationists of the future.

Es nuestra responsabilidad preparar a los conservacionistas del futuro.

We are losing several conservation battles,

Estamos perdiendo muchas batallas en la conservación,

and we need more people doing what we do,

y necesitamos más personas haciendo lo que hacemos,

and they need the skills, and they need the passion to do that.

y necesitan las habilidades, y la pasión para hacerlo.

Ultimately, we conservationists,

En última instancia, los conservacionistas,

we must be able to apply our data,

debemos ser capaces de aplicar nuestra información,

to apply our accumulated knowledge

para aplicar nuestro conocimiento acumulado

to support actual conservation action.

para apoyar la labor de conservación real.

Our first tapir program

Nuestro primer programa Tapir

took place in the Atlantic Forest

se dio en el bosque atlántico

in the eastern part of Brazil,

en la parte este de Brasil,

one of the most threatened biomes in the world.

uno de los biomas más amenazados del mundo.

The destruction of the Atlantic Forest

La destrucción del bosque atlántico

began in the early 1500s,

empezó a inicios de los 1500,

when the Portuguese first arrived in Brazil,

cuando los primeros portugueses llegaron a Brasil,

beginning European colonization in the eastern part of South America.

comenzando la colonización europea en la parte este de Sudamérica.

This forest was almost completely cleared

Este bosque fue casi arrasado en su mayoría

for timber, agriculture, cattle ranching and the construction of cities,

por la madera, la agricultura, la ganadería y la construcción de ciudades.

and today only seven percent of the Atlantic forest

Hoy solo el 7 % del bosque atlántico

is still left standing.

aún queda de pie.

And tapirs are found in very, very small, isolated, disconnected populations.

Y los tapires se encuentran en poblaciones desconectadas y aisladas muy pequeñas.

In the Atlantic Forest, we found out that tapirs move through open areas

En el bosque atlántico, descubrimos que ellos se mueven a través de áreas abiertas

of pastureland and agriculture

de pastizales y zonas agrícolas

going from one patch of forest to patch of forest.

yendo de un área del bosque a otra.

So our main approach in this region

Así que la propuesta principal en esta región

was to use our tapir data to identify the potential places

fue la de usar los datos para ubicar los posibles lugares

for the establishment of wildlife corridors

del establecimiento de corredores de vida silvestre

in between those patches of forest,

de entre esas áreas de bosque,

reconnecting the habitat

reconectando el hábitat

so that tapirs and many other animals could cross the landscape safely.

y así los tapires y otros animales puedan cruzar el territorio con seguridad.

After 12 years in the Atlantic Forest,

Después de 12 años en el bosque atlántico,

in 2008, we expanded our tapir conservation efforts to the Pantanal

en 2008, expandimos nuestros esfuerzos de conservación al Pantanal

in the western part of Brazil

en la parte oeste de Brasil

near the border with Bolivia and Paraguay.

cerca de la frontera con Bolivia y Paraguay.

This is the largest continuous freshwater floodplain in the world,

Esta es la mayor planicie de corrientes de agua dulce en el mundo,

an incredible place

un lugar increíble

and one of the most important strongholds for lowland tapirs in South America.

y uno de los bastiones más importantes para los tapires en Sudamérica.

And working in the Pantanal has been extremely refreshing

y trabajar en el Pantanal ha sido extremadamente refrescante

because we found large, healthy tapir populations in the area,

porque encontramos grandes poblaciones de tapires saludables en el área,

and we have been able to study tapirs

y los hemos podido estudiar

in the most natural conditions we'll ever find,

en las condiciones más naturales que se podrían encontrar,

muy libres de amenazas.

very much free of threats.

In the Pantanal, besides the GPS collars, we are using another technique:

En los Pantanales, aparte de los collares GPS, estamos usando otra técnica:

la cámara oculta.

camera traps.

This camera is equipped with a movement sensor

Esta cámara está equipada con un sensor de movimiento

and it photographs animals when they walk in front of it.

y fotografía animales cuando caminan frente a ella.

So thanks to these amazing devices,

Así que gracias a estos geniales dispositivos,

we have been able to gather precious information

hemos sido capaces de recolectar valiosos datos

about tapir reproduction and social organization

sobre la reproducción del tapir y su organización social,

which are very important pieces of the puzzle

los cuales son piezas importantes del rompecabezas

when you're trying to develop those conservation strategies.

cuando estás tratando de desarrollar estas estrategias de conservación.

And right now, 2015, we are expanding our work once again

Y ahora mismo, en el 2015, expandimos nuestro trabajo una vez más

to the Brazilian Cerrado,

al Cerrado brasileño,

the open grasslands and shrub forests in the central part of Brazil.

los pastizales abiertos y bosques de arbustos en la parte central de Brasil.

Today this region is the very epicenter of economic development in my country,

Hoy, esta región es el mismo epicentro del desarrollo económico de mi país,

where natural habitat and wildlife populations

donde el hábitat natural y comunidades de vida silvestre

son rápidamente erradicadas por varias amenazas diferentes,

are rapidly being eradicated by several different threats,

including once again cattle ranching,

incluyendo una vez más, la ganadería,

large sugarcane and soybean plantations,

grandes plantaciones de caña de azúcar y soya,

poaching, roadkill, just to name a few.

la caza furtiva, atropellos, solo para nombrar algunos.

And somehow, tapirs are still there,

Y, de alguna manera, los tapires aún están ahí,

which gives me a lot of hope.

lo cual me da mucha esperanza.

But I have to say that starting this new program in the Cerrado

Pero tengo que decir que empezar este nuevo programa en el Cerrado

was a bit of a slap in the face.

fue como una bofetada en el rostro.

When you drive around

Cuando conduces por el lugar

and you find dead tapirs along the highways

y encuentras tapires muertos a lo largo de las carreteras

and signs of tapirs wandering around in the middle of sugarcane plantations

y los signos de tapires deambulando en medio de plantaciones de caña

where they shouldn't be,

donde no deberían estar,

and you talk to kids and they tell you that they know how tapir meat tastes

y hablas a los niños y te dicen que saben cómo sabe la carne de tapir

because their families poach and eat them,

porque sus familias los cazan y los consumen,

it really breaks your heart.

realmente rompe el corazón.

The situation in the Cerrado made me realize --

La situación en el Cerrado me hizo dar cuenta...

it gave me the sense of urgency.

me dio la sensación de urgencia.

I am swimming against the tide.

Como si nadara contra la corriente.

It made me realize that despite two decades of hard work

Eso me hizo dar cuenta que a pesar de 2 décadas de duro trabajo

trying to save these animals, we still have so much work to do

intentando salvar estos animales, aún tenemos mucho por hacer

if we are to prevent them from disappearing.

si queremos evitar su desaparición.

We have to find ways to solve all these problems.

Tenemos que encontrar modos de resolver estos problemas.

We really do, and you know what?

Realmente lo hacemos, ¿y saben qué?

We really came to a point in the conservation world

Realmente llegamos a un punto en el mundo de la conservación

where we have to think out of the box.

donde tenemos que pensar fuera de lo común.

We'll have to be a lot more creative than we are right now.

Tendremos que ser más creativos de lo que ahora somos.

And I told you, roadkill is a big problem for tapirs in the Cerrado,

Y, les dije que, las carreteras son un peligro para los tapires en el Cerrado

so we just came up with the idea of putting reflective stickers

así que se nos ocurrió la idea de poner adhesivos reflectores

en los collares GPS que les ponemos a los tapires.

on the GPS collars we put on the tapirs.

These are the same stickers used on big trucks

Estos son los adhesivos que se usan en los camiones

to avoid collision.

para evitar los choques.

Tapirs cross the highways after dark,

Los Tapires cruzan las carreteras en la noche,

so the stickers will hopefully help drivers see this shining thing

así que esperamos que los adhesivos ayuden a los conductores a ver el reflejo

crossing the highway,

en las carreteras,

and maybe they will slow down a little bit.

y tal vez así disminuyan un poco.

For now, this is just a crazy idea.

Por ahora, esta es sola una loca idea.

We don't know. We'll see if it will reduce the amount of tapir roadkill.

No lo sabemos. Veremos si se reduce la cantidad de tapires atropellados.

But the point is, maybe this is the kind of stuff that needs to be done.

Pero el punto es que, quizás es el tipo de cosas que necesiten hacerse.

And although I'm struggling with all these questions

Y, aunque estoy luchando con todas estas cuestiones

in my mind right now,

en mi mente ahora mismo,

I have a pact with tapirs.

tengo un pacto con los tapires.

I know in my heart

Sé en mi corazón

that tapir conservation is my cause.

que la conservación del tapir es mi causa.

This is my passion.

Esta es mi pasión.

I am not alone.

No estoy sola.

I have this huge network of supporters behind me,

Tengo esta inmensa red de colaboradores detrás de mí,

and there is no way I'm ever going to stop.

y no hay forma de que me detenga.

I will continue doing this, most probably for the rest of my life.

Continuaré haciendo esto, muy probablemente por el resto de mi vida.

And I'll keep doing this for Patrícia, my namesake,

Y seguiré haciendo esto por Patricia, mi tocaya,

one of the first tapirs we captured and monitored in the Atlantic Forest

una de las primeras tapires que capturamos y cuidamos en el bosque atlántico

many, many years ago;

hace muchos, muchos años;

for Rita and her baby Vincent in the Pantanal.

por Rita y su bebé Vincent en el Pantanal.

And I'll keep doing this for Ted, a baby tapir we captured

Y seguiré haciendo esto por Ted, un bebé tapir capturado

in December last year also in the Pantanal.

en diciembre del año pasado también en el Pantanal.

And I will keep doing this

Y seguiré haciendo esto

for the hundreds of tapirs that I've had the pleasure to meet

por los cientos de tapires que he tenido el placer de conocer

over the years

todos estos años

y por los muchos otros que sé que encontraré en el futuro.

and the many others I know I will encounter in the future.

These animals deserve to be cared for.

Estos animales merecen ser cuidados.

They need me. They need us.

Me necesitan. Nos necesitan.

And you know? We human beings deserve to live in a world

¿Y saben? Los seres humanos merecemos vivir en un mundo

where we can get out there and see and benefit from

donde podamos salir y ver y beneficiarnos

not only tapirs

no solo de los tapires

but all the other beautiful species,

sino de todas las demás hermosas especies,

now and in the future.

ahora y en el futuro.

Thank you so much.

Muchas gracias.

(Aplausos)

(Applause)