Richard Sears: Planning for the end of oil

Tradutor: Nuno Miranda Ribeiro Revisora: Wanderley Jesus

For the next few minutes we're going to talk about energy,

Nos próximos minutos, vamos falar de energia.

and it's going to be a bit of a varied talk.

Vai ser uma palestra um pouco variada.

I'll try to spin a story about energy,

Vou introduzir uma história sobre energia

and oil's a convenient starting place.

e o petróleo é um conveniente ponto de partida.

The talk will be broadly about energy,

A palestra será sobre energia,

but oil's a good place to start.

mas o petróleo é um bom sítio para começar.

And one of the reasons is this is remarkable stuff.

Uma das razões é que trata-se de um material notável.

You take about eight or so carbon atoms,

Pega-se em cerca de oito átomos de carbono,

about 20 hydrogen atoms,

cerca de 20 átomos de hidrogénio,

you put them together in exactly the right way

juntam-se todos exatamente da forma correta

and you get this marvelous liquid:

e obtemos este líquido maravilhoso,

very energy-dense and very easy to refine

com alta densidade energética e muito fácil de refinar

into a number of very useful products and fuels.

numa quantidade de produtos e combustíveis muito úteis.

It's great stuff.

É uma coisa excelente.

Now, as far as it goes,

Agora, até certo ponto,

there's a lot of oil out there in the world.

há muito petróleo por aí no mundo.

Here's my little pocket map

Este é o meu mapa de bolso

of where it's all located.

dos sítios onde está localizado.

A bigger one for you to look at.

Um mapa maior para poderem ver.

But this is it, this is the oil in the world.

Isto é o petróleo no mundo.

Geologists have a pretty good idea of where the oil is.

Os geólogos tem uma boa ideia de onde está o petróleo.

This is about 100 trillion gallons

São cerca de 100 biliões de galões de petróleo em bruto,

of crude oil

still to be developed and produced in the world today.

ainda por extrair e produzir no mundo, atualmente.

Now, that's just one story about oil,

Isto é apenas uma história sobre o petróleo,

and we could end it there and say,

podíamos acabar aqui e dizer:

"Well, oil's going to last forever

"O petróleo vai durar para sempre porque há em grande quantidade."

because, well, there's just a lot of it."

But there's actually more to the story than that.

Mas há mais que contar nesta história.

Oh, by the way, if you think you're very far from some of this oil,

A propósito, se pensam que estão muito longe deste petróleo,

1000 meters below where you're all sitting

a 1000 metros abaixo de onde estão sentados

is one of the largest producing oil fields in the world.

situa-se um dos maiores campos de produção de petróleo do mundo.

Come talk to me about it, I'll fill in some of the details if you want.

Venham falar comigo sobre isso. Se quiserem, dou-vos pormenores.

So, that's one of the stories of oil; there's just a lot of it.

Esta é uma das histórias sobre o petróleo. Há muito petróleo.

But what about oil? Where is it in the energy system?

Mas quanto ao petróleo? Onde se situa no sistema energético?

Here's a little snapshot of 150 years of oil,

Esta é uma representação de 150 anos de petróleo.

and it's been a dominant part of our energy system

Tem tido um papel dominante no nosso sistema energético

for most of those 150 years.

durante a maior parte destes 150 anos.

Now, here's another little secret I'm going to tell you about:

Aqui vai um pequeno segredo que vos vou contar.

For the last 25 years,

Nos últimos 25 anos,

oil has been playing less and less of a role

o petróleo tem desempenhado um papel cada vez mais pequeno

in global energy systems.

nos sistemas energéticos mundiais.

There was one kind of peak oil in 1985,

Houve uma espécie de pico do petróleo em 1985,

quando o petróleo representava 50% do fornecimento mundial de energia.

when oil represented 50 percent of global energy supply.

Now, it's about 35 percent.

Agora, é cerca de 35%.

It's been declining

Tem vindo a decair, e acredito que vai continuar a decair.

and I believe it will continue to decline.

Gasoline consumption in the U.S. probably peaked in 2007

O consumo de gasolina nos EUA provavelmente atingiu o auge em 2007

and is declining.

e está em declínio.

So oil is playing a less significant role

O petróleo desempenha um papel menos significativo

every year.

em cada ano que passa.

And so, 25 years ago,

Há 25 anos,

there was a peak oil;

houve um pico do petróleo,

just like, in the 1920s,

tal como, nos anos 20,

there was a peak coal;

houve um pico do carvão,

and a hundred years before that,

e cem anos antes disso,

there was a peak wood.

houve um pico da madeira.

This is a very important picture of the evolution of energy systems.

Isto é um retrato muito importante da evolução dos sistemas energéticos.

And what's been taking up the slack in the last few decades?

O que é que tem compensado essa redução nas últimas décadas?

Well, a lot of natural gas

Muito gás natural

and a little bit of nuclear, for starters.

e um pouco de energia nuclear, para começar.

And what goes on in the future?

E o que se passará no futuro?

Well, I think out ahead of us a few decades

Penso que daqui a umas décadas

is peak gas,

espera-nos o pico do gás,

and beyond that,

e depois disso,

peak renewables.

o pico das renováveis.

Now, I'll tell you another little, very important

Agora vou contar-vos outra pequena história

story about this picture.

muito importante sobre este retrato.

Now, I'm not pretending that energy use in total

Eu não estou a escamotear que o consumo de energia total

isn't increasing, it is --

não está a aumentar, está mesmo.

that's another part of the story. Come talk to me about it,

Essa é outra parte da história.

we'll fill in some of the details --

Venham falar comigo, posso dar-vos detalhes.

but there's a very important message here:

Mas há aqui uma mensagem muito importante.

This is 200 years of history,

Isto são 200 anos de história.

and for 200 years we've been systematically decarbonizing

Durante 200 anos, temos sistematicamente descarbonizado

our energy system.

o nosso sistema energético.

Energy systems of the world

Os sistemas energéticos do mundo

becoming progressively -- year on year,

progressivamente, ano após ano,

decade on decade, century on century --

década após década, século após século,

becoming less carbon intense.

estão a fazer um uso menos intensivo do carvão.

And that continues into the future

Isso continua futuro adentro

com as renováveis que estamos hoje a desenvolver,

with the renewables that we're developing today,

reaching maybe 30 percent of primary energy

alcançando talvez 30% da energia primária, a meio do século.

by mid century.

Now that might be the end of the story --

Isso podia ser o fim da história

— é só substituí-lo pelas renováveis convencionais —

Okay, we just replace it all with conventional renewables --

but I think, actually, there's more to the story than that.

mas penso que há mais que contar nesta história.

And to tell the next part of the story --

A parte seguinte da história

and this is looking out say 2100 and beyond.

é olhar para muito longe, digamos, 2100 e mais à frente.

What is the future

Qual é o futuro

of truly sustainable, carbon-free energy?

da energia livre de carbono realmente sustentável?

Well, we have to take a little excursion,

Temos de fazer uma pequena excursão.

and we'll start in central Texas.

E começaremos no centro do Texas.

Here's a piece of limestone.

Isto é um pedaço de calcário.

I picked it up outside of Marble Falls, Texas.

Apanhei-o à saída de Marble Falls, no Texas.

It's about 400 million years old.

Tem cerca de 400 milhões de anos.

And it's just limestone, nothing really special about it.

Trata-se apenas de calcário, não tem nada de especial.

Now, here's a piece of chalk.

Agora, isto é um pedaço de giz.

I picked this up at MIT. It's a little younger.

Apanhei-o no MIT. É um pouco mais novo.

And it's different than this limestone, you can see that.

E é diferente do calcário. Podem ver isso.

You wouldn't build a building out of this stuff,

Não construiriam um edifício com este material,

and you wouldn't try to give a lecture and write on the chalkboard with this.

e não fariam uma palestra nem tentariam escrever no quadro com isto.

Yeah, it's very different -- no, it's not different.

Sim, é muito diferente. Não, não é diferente.

It's not different, it's the same stuff:

É o mesmo material:

calcium carbonate, calcium carbonate.

carbonato de cálcio, carbonato de cálcio.

What's different is how the molecules are put together.

O que é diferente é a forma como as moléculas estão unidas.

Now, if you think that's kind of neat,

Se acham que isto é interessante,

the story gets really neat right now.

a história fica bem mais interessante a partir de agora.

Off the coast of California comes this:

Isto veio do largo da costa da Califórnia.

It's an abalone shell.

É uma concha de haliote.

Now, millions of abalone every year

Milhões de haliotes produzem esta concha

make this shell.

todos os anos.

Oh, by the way, just in case you weren't already guessing,

A propósito, no caso de não terem já adivinhado,

it's calcium carbonate.

é carbonato de cálcio.

It's the same stuff as this

É o mesmo material que isto

and the same stuff as this.

e o mesmo material que isto.

But it's not the same stuff; it's different.

Mas não é o mesmo material, é diferente.

It's thousands of times,

É milhares de vezes,

maybe 3,000 times tougher than this.

talvez 3000 vezes mais duro que isto.

And why? Because the lowly abalone

Porquê? Porque o modesto haliote

is able to lay down

é capaz de dispor

the calcium carbonate crystals in layers,

os cristais de carbonato de cálcio em camadas,

making this beautiful, iridescent

criando esta madrepérola bela e iridescente.

mother of pearl.

Very specialized material

Um material muito especializado

that the abalone self-assembles,

que o haliote fabrica.

millions of abalone,

Milhares de milhões de haliotes,

all the time, every day, every year.

a toda a hora, todos os dias, durante todo o ano.

This is pretty incredible stuff.

Isto é uma coisa incrível.

All the same, what's different?

Todos iguais, qual é a diferença?

How the molecules are put together.

É a forma como as moléculas se unem.

Now, what does this have to do with energy?

O que é que isto tem a ver com a energia?

Here's a piece of coal.

Isto é um pedaço de carvão.

And I'll suggest that this coal

Vou sugerir que este carvão

is about as exciting

é tão entusiasmante

as this chalk.

como este giz.

Now, whether we're talking about fuels

Quer estejamos a falar de combustíveis,

or energy carriers,

quer de vetores energéticos,

or perhaps novel materials for batteries

ou talvez de novos materiais para baterias,

or fuel cells,

ou para células de combustível,

nature hasn't ever built those perfect materials yet

a Natureza ainda não construiu esses materiais perfeitos,

because nature didn't need to.

porque a Natureza não precisou de o fazer.

Nature didn't need to because, unlike the abalone shell,

A Natureza não precisou porque, ao contrário da concha do haliote,

the survival of a species didn't depend

a sobrevivência da espécie

não dependeu da construção desses materiais

on building those materials,

until maybe now when it might just matter.

até agora, em que talvez faça a diferença.

So, when we think about the future of energy,

Por isso, quando pensamos no futuro da energia,

imagine

imaginem,

what would it be like

como seria se, em vez disto,

if instead of this,

we could build the energy equivalent of this

pudéssemos construir o equivalente energético disto,

just by rearranging the molecules differently.

rearranjando apenas as moléculas de forma diferente.

And so that is my story.

É esta a minha história.

The oil will never run out.

O petróleo nunca se esgotará.

It's not because we have a lot of it.

Não porque o tenhamos em grande quantidade.

It's not because we're going to build a bajillion windmills.

Não porque vamos construir um zilião de moinhos de vento.

It's because, well,

Mas porque,

thousands of years ago,

há milhares de anos,

people invented ideas --

as pessoas inventaram ideias

they had ideas, innovations, technology --

— tiveram ideias, inovações, tecnologia.

and the Stone Age ended,

A Idade da Pedra acabou,

not because we ran out of stones.

não porque se acabaram as pedras.

(Laughter)

(Risos)

It's ideas, it's innovation, it's technology

São as ideias, é a inovação, é a tecnologia

that will end the age of oil, long before we run out of oil.

que irá acabar com a idade do petróleo antes que o petróleo acabe.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Aplausos)

(Applause)