Richard Sears: Planning for the end of oil

Richard: Sears: Planeando el fin del petróleo

Traductor: John Walker Revisor: Sebastian Betti

For the next few minutes we're going to talk about energy,

Durante los próximos minutos, vamos a hablar acerca de la energía.

and it's going to be a bit of a varied talk.

Y va a ser una charla un poco variada.

I'll try to spin a story about energy,

Trataré de tejer una historia sobre energía,

and oil's a convenient starting place.

y el petróleo es un buen punto de partida.

The talk will be broadly about energy,

La charla será sobre la energía en sentido amplio,

but oil's a good place to start.

pero el petróleo es un buen lugar para comenzar.

And one of the reasons is this is remarkable stuff.

Y una de las razones es, esto es algo sorprendente.

You take about eight or so carbon atoms,

Tomas aproximadamente 8 átomos de carbón,

about 20 hydrogen atoms,

como 20 átomos de hidrógeno,

you put them together in exactly the right way

los mezclas de la manera precisa

and you get this marvelous liquid:

y tienes este líquido maravilloso,

very energy-dense and very easy to refine

muy denso en energía y muy fácil de refinar

into a number of very useful products and fuels.

en una diversa cantidad de productos útiles y combustibles.

It's great stuff.

Es algo grandioso.

Now, as far as it goes,

Ahora, por el momento,

there's a lot of oil out there in the world.

hay mucho petróleo en el mundo.

Here's my little pocket map

Aquí está mi mapa de bolsillo

of where it's all located.

de dónde está todo.

A bigger one for you to look at.

Uno más grande para que lo puedan ver.

But this is it, this is the oil in the world.

Pero esto es todo. Este es el petróleo en el mundo.

Geologists have a pretty good idea of where the oil is.

Los geólogos tienen una muy clara idea de dónde está.

This is about 100 trillion gallons

Son aproximadamente 378 billones de litros

of crude oil

de petróleo crudo

still to be developed and produced in the world today.

aún por ser desarrollado y producido en el mundo hoy.

Now, that's just one story about oil,

Ahora, eso es sólo una historia del petróleo,

and we could end it there and say,

y podríamos terminar ahí y decir:

"Well, oil's going to last forever

"Bueno, el petróleo va a durar por siempre

because, well, there's just a lot of it."

porque, bueno, hay muchísimo".

But there's actually more to the story than that.

Pero realmente la historia es más que eso.

Oh, by the way, if you think you're very far from some of this oil,

Oh, por cierto, si piensan que están muy lejos de este petróleo,

1000 meters below where you're all sitting

1000 metros abajo de Uds.

is one of the largest producing oil fields in the world.

está uno de los campos de petróleo más productivos del mundo.

Come talk to me about it, I'll fill in some of the details if you want.

Pasen a hablar conmigo. Les comento los detalles si les interesan.

So, that's one of the stories of oil; there's just a lot of it.

Así que esa es una de las historias del petróleo. Simplemente hay mucho.

But what about oil? Where is it in the energy system?

Pero ¿qué hay del petróleo? ¿Dónde está en el sistema energético?

Here's a little snapshot of 150 years of oil,

Aquí hay un vistazo de 150 años de petróleo.

and it's been a dominant part of our energy system

Y es la parte dominante de nuestro sistema energético

for most of those 150 years.

en la mayoría de esos 150 años.

Now, here's another little secret I'm going to tell you about:

Ahora, aquí va otro pequeño secreto que les voy a contar.

For the last 25 years,

En los últimos 25 años,

oil has been playing less and less of a role

el petróleo representa un rol cada vez menor

in global energy systems.

en el sistema energético global.

There was one kind of peak oil in 1985,

Hubo una suerte de punto máximo petrolero en 1985,

when oil represented 50 percent of global energy supply.

cuando el petróleo representaba el 50% del suministro de energía global.

Now, it's about 35 percent.

Ahora es como el 35%.

It's been declining

Ha estado decayendo,

and I believe it will continue to decline.

y yo creo que continuará decayendo.

Gasoline consumption in the U.S. probably peaked in 2007

el consumo de gasolina en EUA probablemente llegó a su máximo en el 2007

and is declining.

y está decayendo.

So oil is playing a less significant role

Así que el petróleo juega un rol menos importante

every year.

cada año.

And so, 25 years ago,

Así, hace 25 años,

there was a peak oil;

hubo un punto máximo petrolero

just like, in the 1920s,

igual que en los años 20

there was a peak coal;

hubo un punto máximo en el carbón,

and a hundred years before that,

y cien años antes de eso

there was a peak wood.

hubo un punto máximo maderero.

This is a very important picture of the evolution of energy systems.

Esto es una imagen importante en la evolución de los sistemas energéticos.

And what's been taking up the slack in the last few decades?

Entonces ¿qué ha compensando durante las últimas décadas?

Well, a lot of natural gas

Bueno, mucho gas natural

and a little bit of nuclear, for starters.

un poquito de energía nuclear, para empezar.

And what goes on in the future?

¿Y qué sucede en el futuro?

Well, I think out ahead of us a few decades

Bueno, yo pienso unas décadas más adelante

is peak gas,

está el punto máximo del gas,

and beyond that,

y más allá de eso

peak renewables.

punto máximo de las renovables.

Now, I'll tell you another little, very important

Ahora, les contaré otra pequeña y muy importante

story about this picture.

historia sobre esta imagen.

Now, I'm not pretending that energy use in total

No pretendo decir que el uso energético en su conjunto

isn't increasing, it is --

no se está incrementando, lo está.

that's another part of the story. Come talk to me about it,

Esa es otra parte de la historia. Vengan y hablen conmigo al respecto.

we'll fill in some of the details --

Les daré algunos detalles más.

but there's a very important message here:

Pero hay un mensaje muy importante aquí.

This is 200 years of history,

Estos son 200 años de historia.

and for 200 years we've been systematically decarbonizing

Durante 200 años hemos estado sistemáticamente descarbonizando

our energy system.

nuestro sistema energético.

Energy systems of the world

los sistemas energéticos del mundo

becoming progressively -- year on year,

se volvieron progresivamente, año con año

decade on decade, century on century --

década con década, siglo con siglo,

becoming less carbon intense.

se volvieron menos dependientes del carbono.

And that continues into the future

Y eso continúa hacia el futuro

with the renewables that we're developing today,

con las energías renovables que estamos desarrollando hoy,

reaching maybe 30 percent of primary energy

alcanzando quizá el 30% de la energía primaria

by mid century.

para mediados de siglo.

Now that might be the end of the story --

Ahora eso podría ser el final de la historia.

Okay, we just replace it all with conventional renewables --

Bien, pues podemos reemplazarlo todo con renovables convencionales...

but I think, actually, there's more to the story than that.

pero pienso, que hay más que eso en la historia.

And to tell the next part of the story --

Y para contar la siguiente parte de la historia...

and this is looking out say 2100 and beyond.

y estamos viendo, digamos 2100 y más allá.

What is the future

¿Cuál es el futuro...

of truly sustainable, carbon-free energy?

...de la energía libre de carbono verdaderamente sustentable?

Well, we have to take a little excursion,

Bueno, tomemos una pequeña excursión.

and we'll start in central Texas.

Comencemos en el centro de Tejas.

Here's a piece of limestone.

Aquí hay un pedazo de piedra caliza.

I picked it up outside of Marble Falls, Texas.

La levanté cerca de Marble Falls, Tejas.

It's about 400 million years old.

Tiene como 400 millones de años.

And it's just limestone, nothing really special about it.

Y es simple piedra caliza, no tiene nada de especial.

Now, here's a piece of chalk.

Ahora aquí hay un pedazo de tiza.

I picked this up at MIT. It's a little younger.

Lo obtuve en el MIT. Es un poco más joven.

And it's different than this limestone, you can see that.

Y es diferente de la piedra caliza. Pueden ver eso.

You wouldn't build a building out of this stuff,

Uno no construiría un edificio de esto,

and you wouldn't try to give a lecture and write on the chalkboard with this.

y no intentaría dar una clase y escribir en una pizarra con esto.

Yeah, it's very different -- no, it's not different.

Sí, es muy distinto. No, no es distinto.

It's not different, it's the same stuff:

No es diferente. Es lo mismo,

calcium carbonate, calcium carbonate.

carbonato de calcio, carbonato de calcio.

What's different is how the molecules are put together.

Lo diferente es como están formadas las moléculas.

Now, if you think that's kind of neat,

Ahora si piensas que es un poco interesante,

the story gets really neat right now.

la historia se pone mejor.

Off the coast of California comes this:

De la costa de California, viene esto.

It's an abalone shell.

Es concha de abulón.

Now, millions of abalone every year

Ahora bien, millones de abulones cada año

make this shell.

hacen esta concha.

Oh, by the way, just in case you weren't already guessing,

Que, por cierto, si no habían adivinado ya,

it's calcium carbonate.

es carbonato de calcio.

It's the same stuff as this

Es lo mismo que esto

and the same stuff as this.

y lo mismo que esto.

But it's not the same stuff; it's different.

Pero no es lo mismo; es distinto.

It's thousands of times,

Es mil veces,

maybe 3,000 times tougher than this.

quizá 3.000 veces más resistente que esto.

And why? Because the lowly abalone

¿Y por qué? Porque el humilde abulón

is able to lay down

es capaz de asentar

the calcium carbonate crystals in layers,

el cristal de carbonato de calcio en capas,

making this beautiful, iridescent

creando esta bella e iridiscente

mother of pearl.

concha nácar.

Very specialized material

Material muy especializado

that the abalone self-assembles,

que el abulón ensambla por sí mismo,

millions of abalone,

millones de abulones,

all the time, every day, every year.

todo el tiempo, cada día, cada año.

This is pretty incredible stuff.

Es algo bastante increíble.

All the same, what's different?

Entonces, ¿cuál es la diferencia?

How the molecules are put together.

Como están unidas las moléculas.

Now, what does this have to do with energy?

Ahora, ¿eso qué tiene que ver con la energía?

Here's a piece of coal.

Aquí hay una pieza de carbón.

And I'll suggest that this coal

Y sugeriré que este carbón

is about as exciting

es tan emocionante

as this chalk.

como esta tiza.

Now, whether we're talking about fuels

Ahora, ya sea que estemos hablando de combustibles,

or energy carriers,

o de vectores energéticos,

or perhaps novel materials for batteries

o quizá de materiales novedosos para baterías

or fuel cells,

o celdas de combustible,

nature hasn't ever built those perfect materials yet

la Naturaleza aún no ha construido esos materiales perfectos

because nature didn't need to.

porque no lo necesitó.

Nature didn't need to because, unlike the abalone shell,

La Naturaleza no lo necesitó porque, a diferencia de la concha de abulón,

the survival of a species didn't depend

la supervivencia de las especies no dependió

on building those materials,

de la construcción de esos materiales

until maybe now when it might just matter.

hasta quizá ahora, cuando importaría.

So, when we think about the future of energy,

Así que cuando uno piensa en el futuro de la energía,

imagine

imaginen,

what would it be like

cómo sería

if instead of this,

si, en lugar de esto,

we could build the energy equivalent of this

pudiésemos construir el equivalente energético de esto,

just by rearranging the molecules differently.

simplemente reordenando las moléculas de manera distinta.

And so that is my story.

Así que esa es mi historia.

The oil will never run out.

El petróleo nunca se acabará.

It's not because we have a lot of it.

No porque tengamos mucho.

It's not because we're going to build a bajillion windmills.

No es porque vayamos a construir un mega millón de molinos de viento.

It's because, well,

Es porque, bueno,

thousands of years ago,

hace miles de años,

people invented ideas --

las personas inventaron ideas,

they had ideas, innovations, technology --

tenían ideas, innovaciones, tecnología.

and the Stone Age ended,

Y la Edad de Piedra terminó

not because we ran out of stones.

no porque se nos acabaran las piedras.

(Laughter)

(Risas)

It's ideas, it's innovation, it's technology

Son ideas, es innovación, es tecnología

that will end the age of oil, long before we run out of oil.

lo que terminará con la edad del petróleo mucho antes de que se nos acabe.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)