You are fluent in this language (and don't even know it) | Christoph Niemann

Tradutor: Lilian Terradas Revisora: Isabel Vaz Belchior

I'm an artist.

Sou um artista.

Being an artist is the greatest job there is.

Ser artista, é o melhor trabalho que existe.

And I really pity each and every one of you

Tenho pena de cada um de vocês,

who has to spend your days discovering new galaxies

que gastaram os vossos dias a descobrir novas galáxias

or saving humanity from global warming.

ou a salvar a humanidade contra o aquecimento global.

(Laughter)

(Risos)

But being an artist is also a daunting job.

Mas, ser artista também é um trabalho desanimador.

I spend every day, from nine to six, doing this.

Passo todos os dias, das nove às seis, a fazer isto.

(Laughter)

(Risos)

I even started a side career that consists entirely

Até comecei uma carreira paralela que consistia inteiramente

of complaining about the difficulty of the creative process.

numa reclamação sobre a dificuldade do processo criativo.

(Laughter)

(Risos)

But today, I don't want to talk about what makes my life difficult.

Mas hoje, não quero falar sobre o que torna a minha vida difícil.

I want to talk about what makes it easy.

Mas sobre o que a torna fácil.

And that is you --

São vocês

and the fact that you are fluent in a language

e o facto de serem fluentes numa linguagem,

that you're probably not even aware of.

algo de que, provavelmente, nem se aperceberam.

You're fluent in the language of reading images.

Vocês são fluentes na linguagem de ler imagens.

Deciphering an image like that

Decifrar imagens como esta,

takes quite a bit of an intellectual effort.

exige algum esforço intelectual.

But nobody ever taught you how this works,

Mas nunca vos ensinaram como é que isso funciona,

you just know it.

vocês sabem, simplesmente.

College, shopping, music.

Faculdade, compras, música.

What makes a language powerful is that you can take a very complex idea

O que torna uma linguagem poderosa, é poder pegar numa ideia complexa,

and communicate it in a very simple, efficient form.

comunicando-a de maneira muito simples e eficiente.

These images represent exactly the same ideas.

Estas imagens representam exatamente as mesmas ideias.

But when you look, for example, at the college hat,

Mas quando as olhamos, por exemplo, para o chapéu de formatura,

you know that this doesn't represent the accessory you wear on your head

sabemos que não representa necessariamente o chapéu que usam

when you're being handed your diploma,

quando estão a segurar o diploma,

but rather the whole idea of college.

e sim, a ideia da faculdade.

Now, what drawings can do is they cannot only communicate images,

Ora, os desenhos não só conseguem comunicar imagens

they can even evoke emotions.

como provocam emoções.

Let's say you get to an unfamiliar place and you see this.

Digamos que vocês vão a um sítio pouco familiar, e veem isto.

You feel happiness and relief.

Sentirão felicidade e alívio.

(Laughter)

(Risos)

Or a slight sense of unease or maybe downright panic.

Ou uma ligeira sensação de desconforto. talvez pânico.

(Laughter)

(Risos)

Or blissful peace and quiet.

Ou paz e tranquilidade.

(Laughter)

(Risos)

But visuals, they're of course more than just graphic icons.

Mas, estas imagens são mais do que ícones gráficos.

You know, if I want to tell the story of modern-day struggle,

Se eu vos quiser contar uma história sobre as dificuldades do mundo atual,

I would start with the armrest between two airplane seats

eu começaria pela disputa do apoio braçal entre assentos no avião

and two sets of elbows fighting.

com dois cotovelos a lutar.

What I love there is this universal law

O que adoro é a lei universal

that, you know, you have 30 seconds to fight it out

dos 30 segundos para ganhar a disputa

and once it's yours, you get to keep it for the rest of the flight.

e uma vez nosso, ficamos com ele durante o resto do voo.

(Laughter)

(Risos)

Now, commercial flight is full of these images.

Um voo comercial está cheio dessas imagens.

If I want to illustrate the idea of discomfort,

Se eu quiser ilustrar a ideia de desconforto,

nothing better than these neck pillows.

não há nada melhor do que aquelas almofadas para o pescoço.

They're designed to make you more comfortable --

Foram desenvolvidas para nosso conforto...

(Laughter)

(Risos)

except they don't.

Só que não funcionam.

(Laughter)

(Risos)

So I never sleep on airplanes.

Por isso, eu nunca durmo nos aviões.

What I do occasionally is I fall into a sort of painful coma.

O que faço, ocasionalmente, é cair num tipo de coma doloroso.

And when I wake up from that,

E quando acordo,

I have the most terrible taste in my mouth.

sinto um gosto horrível na boca.

It's a taste that's so bad, it cannot be described with words,

É tão mau que não consigo descrever por palavras.

but it can be drawn.

Mas pode ser desenhado.

(Laughter)

(Risos)

The thing is, you know, I love sleeping.

A verdade é que eu adoro dormir.

And when I sleep, I really prefer to do it while spooning.

E quando durmo, prefiro babar-me enquanto durmo.

I've been spooning on almost a pro level for close to 20 years,

Babo-me quase a nível profissional há uns 20 anos,

but in all this time, I've never figured out

mas durante todo esse tempo, nunca descobri

what to do with that bottom arm.

o que fazer com o braço debaixo de mim.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

And the only thing --

E a única coisa...

the only thing that makes sleeping even more complicated

A única coisa que me atrapalha a dormir,

than trying to do it on an airplane

mais do que tentar dormir nos aviões,

is when you have small children.

é quando há criancinhas.

They show up at your bed at around 4am

Aparecem na nossa cama por volta das 4h da manhã

with some bogus excuse of, "I had a bad dream."

com desculpas do tipo: "Eu tive um pesadelo."

(Laughter)

(Risos)

And then, of course you feel sorry for them, they're your kids,

E então é claro que sentimos pena, são os nossos filhos,

so you let them into your bed.

e deixamo-los ficar na nossa cama.

And I have to admit, at the beginning, they're really cute and warm and snugly.

Tenho que admitir que, inicialmente, são tão fofos, quentinhos e confortáveis.

The minute you fall back asleep, they inexplicably --

No minuto em que voltamos a dormir eles, inexplicavelmente...

(Laughter)

(Risos)

start rotating.

começam a rodar.

(Laughter)

(Risos)

We like to call this the helicopter mode.

Gostamos de chamar a isso o "modo helicóptero".

(Laughter)

(Risos)

Now, the deeper something is etched into your consciousness,

Quanto mais fundo algo estiver gravado na nossa consciência,

the fewer details we need to have an emotional reaction.

menos detalhes precisamos para ter uma reação emocional.

(Laughter)

(Risos)

So why does an image like this work?

Então porque é que as imagens funcionam assim?

It works, because we as readers

Funcionam, porque nós, como leitores,

are incredibly good at filling in the blanks.

somos incrivelmente bons em preencher espaços em branco.

Now, when you draw, there's this concept of negative space.

Quando desenhamos, há um conceito negativo de espaço.

And the idea is, that instead of drawing the actual object,

E a ideia é que, em vez de desenhar o objeto real,

you draw the space around it.

desenhamos o espaço ao redor.

So the bowls in this drawing are empty.

As tigelas neste desenho estão vazias.

But the black ink prompts your brain to project food into a void.

Mas a tinta preta induz o nosso cérebro a projetar comida no vazio.

What we see here is not a owl flying.

O que vemos aqui não é uma coruja a voar.

What we actually see is a pair of AA batteries

Na verdade, vemos um par de baterias AA

standing on a nonsensical drawing,

postas de pé num desenho sem sentido.

and I animate the scene by moving my desk lamp up and down.

Animei a cena, movendo para cima e para baixo a lâmpada da mesa.

(Laughter)

(Risos)

The image really only exists in your mind.

A imagem realmente só existe na nossa mente.

So, how much information do we need to trigger such an image?

De quanta informação precisamos para induzir uma imagem como esta?

My goal as an artist is to use the smallest amount possible.

O meu objetivo como artista é usar a menor quantidade possível.

I try to achieve a level of simplicity

Tentar alcançar um nível de simplicidade

where, if you were to take away one more element,

no qual, se houver um elemento a mais,

the whole concept would just collapse.

todo o conceito se poderá perder.

And that's why my personal favorite tool as an artist is abstraction.

Por isso, a minha ferramenta preferida como artista, é a abstração.

I've come up with this system which I call the abstract-o-meter,

Comecei com o sistema a que chamo "medidor abstrato",

and this is how it works.

e é assim que funciona.

So you take a symbol, any symbol, for example the heart and the arrow,

Pegamos num símbolo, qualquer símbolo, por exemplo, o coração com uma flecha,

which most of us would read as the symbol for love,

que muitos de nós interpretaríamos como símbolo para o amor,

and I'm an artist, so I can draw this

e eu sou um artista, por isso, posso desenhar isto

in any given degree of realism or abstraction.

num certo nível de realismo ou abstração.

Now, if I go too realistic on it, it just grosses everybody out.

Se o fizer muito realista, desagradaria a todos.

(Laughter)

(Risos)

If I go too far on the other side and do very abstract,

Se eu for muito para o outro lado, e o fizer bem abstrato,

nobody has any idea what they're looking at.

ninguém terá ideia do que está a ver.

So I have to find the perfect place on that scale,

Tenho que encontrar o lugar perfeito nessa escala,

in this case it's somewhere in the middle.

neste caso, será algures no meio.

Now, once we have reduced an image to a more simple form,

Uma vez reduzida uma imagem à sua forma mais simples,

all sorts of new connections become possible.

novas conexões tornam-se possíveis,

And that allows for totally new angles in storytelling.

permitindo ângulos totalmente novos na narrativa.

(Laughter)

(Risos)

And so, what I like to do is,

E o que gosto de fazer

I like to take images from really remote cultural areas and bring them together.

é pegar em imagens de áreas remotas e colocá-las juntas,

Now, with more daring references --

com referências mais ousadas...

(Laughter)

(Risos)

I can have more fun.

Posso divertir-me mais.

But of course, I know that eventually things become so obscure

Claro. entendo que eventualmente as coisas ficam tão obscuras

that I start losing some of you.

que começo a perder a vossa atenção.

So as a designer, it's absolutely key to have a good understanding

Como "designer", é indispensável ter um bom entendimento

of the visual and cultural vocabulary of your audience.

visual, cultural e de vocabulário do meu público.

With this image here, a comment on the Olympics in Athens,

Com esta imagem aqui, um comentário nas Olimpíadas de Atenas,

I assumed that the reader of the "New Yorker"

presumi que o leitor nova-iorquino

would have some rudimentary idea of Greek art.

tivesse algumas noções rudimentares sobre a arte Grega.

If you don't, the image doesn't work.

Se não se tiver, a imagem não funciona.

But if you do, you might even appreciate the small detail,

Se se tiver, poder-se-á até apreciar os pequenos detalhes,

like the beer-can pattern here on the bottom of the vase.

como o padrão das latas de cerveja no fundo da jarra.

(Laughter)

(Risos)

A recurring discussion I have with magazine editors,

Uma discussão recorrente que tenho com os editores de revistas,

who are usually word people,

que geralmente são pessoas de palavras,

is that their audience, you,

é que o público deles, vocês,

are much better at making radical leaps with images

são melhores a fazer saltos radicais com as imagens

than they're being given credit for.

do que se pensa.

And the only thing I find frustrating is that they often seem to push me

E a única coisa que acho frustrante é frequentemente empurrarem-me

towards a small set of really tired visual clichés

para um pequeno conjunto de clichês visuais gastos

that are considered safe.

que são considerados seguros.

You know, it's the businessman climbing up a ladder,

É como um empresário a subir a escada,

and then the ladder moves, morphs into a stock market graph,

a escada move-se, transforma-se num gráfico do mercado de ações da Bolsa

and anything with dollar signs; that's always good.

e qualquer coisa com cifrões de dólar, é sempre bom.

(Laughter)

(Risos)

If there are editorial decision makers here in the audience,

Se houver aqui editores nesta audiência,

I want to give you a piece of advice.

Quero dar-vos um pequeno conselho.

Every time a drawing like this is published,

Sempre que um desenho como este for publicado,

a baby panda will die.

um panda bebé vai morrer.

(Laughter)

(Risos)

Literally.

Literalmente.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

When is a visual cliché good or bad?

Quando é que uma visão clichê é boa ou má?

It's a fine line.

É uma linha ténue.

And it really depends on the story.

E isso depende, realmente, da história.

In 2011, during the earthquake and the tsunami in Japan,

Em 2011, durante o terramoto e o "tsunami" no Japão,

I was thinking of a cover.

estava a pensar numa capa.

And I went through the classic symbols:

Percorri os símbolos clássicos:

the Japanese flag,

a bandeira do Japão,

"The Great Wave" by Hokusai, one of the greatest drawings ever.

"A Grande Onda de Kanagawa" de Hokusai, um dos melhores desenhos de sempre.

And then the story changed

E aí, a história mudou

when the situation at the power plant in Fukushima got out of hand.

quando a situação das centrais nucleares em Fukushima ficou fora de controlo.

And I remember these TV images of the workers in hazmat suits,

Lembro-me das imagens televisivas, dos trabalhadores, com fatos de proteção,

just walking through the site,

a andar pelo local, apenas,

and what struck me was how quiet and serene it was.

e impressionou-me o quão silenciosa e serena era aquela situação.

And so I wanted to create an image of a silent catastrophe.

Então, eu quis criar a imagem de uma catástrofe silenciosa.

And that's the image I came up with.

E foi isto o que consegui.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

What I want to do is create an aha moment, for you, for the reader.

O que queria criar era um momento "Aha" para vocês, para o leitor.

And unfortunately, that does not mean

Mas, infelizmente, isso não significa

that I have an aha moment when I create these images.

que tive esse momento "aha" quando criei aquelas imagens.

I never sit at my desk

Nunca me sentei à minha mesa

with the proverbial light bulb going off in my head.

com uma proverbial lâmpada acesa a sair da minha cabeça.

What it takes is actually a very slow,

Na verdade, é necessário desenrolar-se com muita lentidão

unsexy process of minimal design decisions

um processo complicado e nada atraente de decisões minimalistas

that then, when I'm lucky, lead to a good idea.

e, só então, quando tenho sorte, surge uma boa ideia.

So one day, I'm on a train, and I'm trying to decode

Um dia, estava no comboio a tentar descodificar

the graphic rules for drops on a window.

as regras gráficas das gotas numa janela.

And eventually I realize,

E eventualmente, percebi:

"Oh, it's the background blurry upside-down,

"Oh, é o fundo pouco nítido de cabeça para baixo,

"formando uma imagem nítida".

contained in a sharp image."

And I thought, wow, that's really cool,

Pensei: "Uau, isto é mesmo giro,

and I have absolutely no idea what to do with that.

"e não tenho nenhuma ideia do que fazer com isso."

A while later, I'm back in New York,

Passado um tempo, voltei para Nova Iorque,

and I draw this image of being stuck on the Brooklyn bridge in a traffic jam.

e desenhei esta imagem, de estar preso na ponte do Brooklyn num engarrafamento.

It's really annoying, but also kind of poetic.

É muito incómodo, mas também um pouco poético.

And only later I realized,

E só depois é que percebi

I can take both of these ideas and put them together in this idea.

que poderia pegar em ambas as ideias e colocá-las juntas nesta ideia.

And what I want to do is not show a realistic scene.

O que queria fazer não era mostrar uma cena realística.

But, maybe like poetry,

Mas, talvez como a poesia,

make you aware that you already had this image with you,

fazer-vos perceber que já tinham esta imagem,

but only now I've unearthed it

mas apenas agora eu a desenterrara,

and made you realize that you were carrying it with you all along.

fazendo-vos perceber que esteve sempre com vocês.

But like poetry, this is a very delicate process

Mas, assim como a poesia, este é um processo muito delicado

that is neither efficient nor scalable, I think.

nem eficiente, nem escalável, acho eu.

And maybe the most important skill for an artist

E, talvez, a competência mais importante para um artista

is really empathy.

seja a verdadeira empatia.

You need craft and you need --

Precisamos de artesanato e precisamos...

(Laughter)

(Risos)

you need creativity --

precisamos de criatividade...

(Laughter)

(Risos)

thank you --

Obrigado.

to come up with an image like that.

para chegar a uma imagem assim.

But then you need to step back

Mas depois, é necessário dar um passo atrás,

and look at what you've done from the perspective of the reader.

para olhar tudo o que fizemos da perspetiva do leitor.

I've tried to become a better artist by becoming a better observer of images.

Tentei ser um artista melhor,

tornando-me melhor observador de imagens.

And for that, I started an exercise for myself

E para isso, comecei a exercitar-me

which I call Sunday sketching,

com o que chamo de esboços de domingo,

which meant, on a Sunday, I would take a random object I found around the house

o que significa que, ao domingo, pegava num objeto qualquer em casa

and try to see if that object could trigger an idea

e tentava ver se aquele objeto poderia desencadear uma ideia

that had nothing to do with the original purpose of that item.

que nada tinha a ver com o propósito original daquele objeto.

And it usually just means I'm blank for a long while.

Normalmente isto só significa que fico em branco bastante tempo.

And the only trick that eventually works is if I open my mind

O único truque que funciona, é eu abrir a minha mente

and run through every image I have stored up there,

e percorrer cada imagem armazenada,

and see if something clicks.

e ver se se faz luz.

And if it does, just add a few lines of ink to connect --

Se se fizer luz, adiciono algumas linhas de tinta para ligar...

to preserve this very short moment of inspiration.

para preservar esse breve momento de inspiração.

And the great lesson there

A grande lição a retirar

was that the real magic doesn't happen on paper.

é que a verdadeira magia não acontece no papel.

It happens in the mind of the viewer.

Acontece na mente de quem vê.

When your expectations and your knowledge clash with my artistic intentions.

Quando as vossas expectativas e conhecimento

entram em conflito com as minhas intenções artísticas.

Your interaction with an image,

A vossa interação com uma imagem,

your ability to read, question, be bothered or bored or inspired

a vossa capacidade de lerem, de questionarem,

de se incomodarem, de se entediarem ou de se inspirarem

by an image

por causa de uma imagem

is as important as my artistic contribution.

é tão importante como a minha contribuição enquanto artista.

Because that's what turns an artistic statement

Porque é isso que transforma uma afirmação artística

really, into a creative dialogue.

num diálogo criativo.

And so, your skill at reading images

Por isso, a vossa capacidade de ler imagens

is not only amazing,

é, não somente incrível,

it is what makes my art possible.

como faz a minha arte possível.

And for that, I thank you very much.

E por isso, o meu muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

(Cheers)

(Gritos)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)