Evgeny Morozov: How the Internet strengthens dictatorships

Tradutor: Sandra Rodrigues Revisora: Rafael Eufrasio

Good morning. I think, as a grumpy Eastern European,

Bom dia. Penso que, sendo eu um aborrecido europeu do leste,

trouxeram-me para desempenhar o papel do pessimista desta manhã.

I was brought in to play the pessimist this morning. So bear with me.

Por isso, tenham paciência.

Well, I come from the former Soviet Republic of Belarus,

Eu venho da ex-república soviética da Bielorrússia,

which, as some of you may know,

que, como devem saber,

is not exactly an oasis of liberal democracy.

não é exatamente um oásis da democracia liberal.

So that's why I've always been fascinated

Por isso, sempre me senti fascinado

with how technology could actually reshape

em como a tecnologia pode realmente remodelar

and open up authoritarian societies like ours.

e abrir uma sociedade autoritária como a nossa.

So, I'm graduating college

Sou recém-licenciado e tenho um espírito idealista.

and, feeling very idealistic,

I decided to join the NGO

por isso decidi aderir a uma ONG

which actually was using new media

que utilizava os novos "media"

to promote democracy and media reform

para promover a democracia e a reforma dos "media"

in much of the former Soviet Union.

em várias partes da antiga União Soviética.

However, to my surprise,

No entanto, o que me surpreendeu

I discovered that dictatorships

foi ter percebido que as ditaduras não vão abaixo tão facilmente.

do not crumble so easily.

In fact, some of them actually

Na realidade, algumas delas,

survived the Internet challenge,

sobrevivem aos problemas

and some got even more repressive.

e chegam a ficar ainda mais repressivas.

So this is when I ran out of my idealism and

É nesta altura que decido abandonar o meu idealismo

decided to quit my NGO job

e decido demitir-me das minhas funções na ONG,

and actually study how the Internet could impede democratization.

e tentar perceber como é que a Internet pode impedir a democratização.

Now, I must tell you that this was never

Devo contudo avisar-vos

que este nunca foi um argumento muito popular.

a very popular argument,

and it's probably not very popular yet

E provavelmente continua a não sê-lo

with some of you sitting in this audience.

para muitos dos que se encontram nesta plateia.

It was never popular with many political leaders,

Nunca foi popular entre muitos dos líderes de partidos políticos

especially those in the United States

principalmente entre os que, nos EUA, acreditavam

who somehow thought that new media

que os novos "media" conseguiriam fazer o que um míssil não faz.

would be able to do what missiles couldn't.

That is, promote democracy in difficult places

Ou seja, promover a democracia em sítios difíceis,

where everything else has already been tried and failed.

onde tudo o resto já foi experimentado e fracassou.

And I think by 2009,

Penso que, finalmente, em 2009,

this news has finally reached Britain,

a noticia chegou à Grã-Bretanha.

so I should probably add Gordon Brown to this list as well.

Provavelmente adicionaria Gordon Brown a esta mesma lista.

However, there is an underlying argument about logistics,

Contudo, há um argumento essencial de cariz logístico,

which has driven so much of this debate. Right?

que nos tem guiado neste debate.

So if you look at it close enough,

Se olharem com atenção,

you'll actually see that much of this

perceberão que o elemento central deste debate

is about economics.

são as questões económicas.

The cybertopians say, much like fax machines

Os cibernautas utópicos afirmam que, tal como os faxes

and Xerox machines did in the '80s,

e as máquinas Xerox fizeram nos anos 80,

blogs and social networks

os blogues e as redes sociais,

have radically transformed the economics of protest,

transformaram radicalmente o panorama económico do protesto.

so people would inevitably rebel.

Assim, automaticamente as pessoas revoltar-se-ão.

To put it very simply,

Vamos simplificar,

the assumption so far has been

presume-se que,

that if you give people enough connectivity,

se proporcionarmos uma conectividade eficaz à população,

if you give them enough devices,

se lhes fornecermos os utensílios necessários,

democracy will inevitably follow.

a democracia será uma consequência inevitável.

And to tell you the truth,

Sinceramente, nunca acreditei neste argumento,

I never really bought into this argument,

in part because I never saw three American presidents

em parte porque nunca vi rês presidentes americanos,

agree on anything else in the past.

no passado, capazes de concordar seja no que for.

(Laughter)

(Risos)

But, you know, even beyond that,

Mas, mesmo para além disso,

if you think about the logic underlying it,

se pensarem na lógica que se encontra subjacente,

is something I call iPod liberalism,

é uma coisa a que chamo liberalismo-iPod.

where we assume that every single Iranian or Chinese

Como é que podemos presumir que qualquer iraniano ou chinês,

who happens to have and love his iPod

que possui e ama o seu iPod

will also love liberal democracy.

também amará a democracia liberal?

And again, I think this is kind of false.

Mais uma vez, penso que isto soa a falso.

But I think a much bigger problem with this

Mas acho ainda que o maior problema

is that this logic --

é que esta lógica,

that we should be dropping iPods not bombs --

que defende que devemos largar iPods e não bombas...

I mean, it would make a fascinating title

Quer dizer, isto seria uma ideia fantástica para o título

for Thomas Friedman's new book.

do novo livro de Thomas Friedman.

(Laughter)

(Risos)

But this is rarely a good sign. Right?

Mas raramente é bom sinal, não acham?

So, the bigger problem with this logic

Então, o maior problema com esta lógica

is that it confuses the intended

é que confunde a intenção

versus the actual uses of technology.

com o verdadeiro e atual uso desta tecnologia.

For those of you who think that

Para os que acham que os novos "media" da Internet

new media of the Internet

could somehow help us avert genocide,

poderiam evitar um genocídio,

should look no further than Rwanda,

deviam primeiro observar o que se passou no Ruanda.

where in the '90s it was actually two radio stations

Nos anos 90 foram duas estações de rádio

which were responsible for fueling much of the ethnic hatred in the first place.

as responsáveis por atiçar ainda mais o ódio étnico que já se fazia sentir.

But even beyond that, coming back to the Internet,

Mas. para além disso, e voltando à Internet,

what you can actually see

o que podemos realmente verificar

is that certain governments

é que alguns governos,

have mastered the use of cyberspace

são capazes de manusear o ciberespaço com uma destreza eficaz

for propaganda purposes. Right?

com a finalidade de fazer propaganda.

And they are building what I call the Spinternet.

E estão a construir aquilo a que eu chamo Spinternet.

The combination of spin, on the one hand,

De um lado temos a associação do movimento rotativo,

and the Internet on the other.

e do outro temos a Internet.

So governments from Russia to China to Iran

Governos da Rússia até à China, passando pelo Irão,

are actually hiring, training and paying bloggers

estão a contratar e a formar bloguistas e a pagar-lhes.

in order to leave ideological comments

tendo por objetivo a publicação de comentários ideológicos

and create a lot of ideological blog posts

e a criação de blogues de cariz ideológicos,

to comment on sensitive political issues. Right?

para comentarem problemas políticos de carácter sensível.

So you may wonder, why on Earth are they doing it?

Poderão então perguntar-se porque estarão eles a fazer isso?

Why are they engaging with cyberspace?

Porque estarão eles a criar laços com o ciberespaço?

Well my theory is that

Bem, a minha teoria é que isso está acontecer

it's happening because censorship actually

porque a censura é menos eficaz do que se pensa

is less effective than you think it is in many of those places.

nalguns destes sítios.

The moment you put something critical in a blog,

A partir do momento em que se escreve num blogue algo mais criticável,

even if you manage to ban it immediately,

mesmo que se consiga gerir e eliminar imediatamente,

it will still spread around thousands and thousands of other blogs.

ele continuará a multiplicar-se por milhares e milhares de outros blogues.

So the more you block it,

Então, quanto mais se bloqueia,

the more it emboldens people to actually avoid the censorship

maior número de pessoas se sentem encorajadas

a evitar a censura

and thus win in this cat-and-mouse game.

e portanto, ganha- se este jogo do gato e do rato.

So the only way to control this message

A única maneira de controlar esta mensagem,

is actually to try to spin it

é tentar rodá-la.

and accuse anyone who has written something critical

e acusar aquele que escreveu a crítica

of being, for example, a CIA agent.

de ser, por exemplo, um espião da CIA.

And, again, this is happening quite often.

Isto acontece cada vez com mais frequência.

Just to give you an example of how it works in China, for example.

Tomemos como exemplo a China.

There was a big case in February 2009

Houve um caso muito famoso em fevereiro de 2009,

called "Elude the Cat."

chamado "Iludindo o gato"

And for those of you who didn't know, I'll just give a little summary.

Para os que não conhecem, faço apenas um breve resumo.

So what happened is that a 24-year-old man,

O que aconteceu foi que um homem de 24 anos,

a Chinese man, died in prison custody.

um chinês, morreu na prisão.

And police said that it happened

A policia revelou que o sucedido

ficou a dever-se ao facto de esse homem andar a jogar às escondidas

because he was playing hide and seek,

which is "elude the cat" in Chinese slang,

— o que, na gíria chinesa, se diz "iludir o gato" —

with other inmates and hit his head

com outros reclusos e bateu com a cabeça contra o muro.

against the wall,

which was not an explanation which sat well with many Chinese bloggers.

Esta explicação não satisfez muitos dos bloguistas chineses

So they immediately began posting a lot of critical comments.

que começaram mediatamente a publicar comentários críticos.

In fact, QQ.com, which is a popular Chinese website,

Na realidade, o QQ.com, um sítio web bastante popular na China,

had 35,000 comments

teve 35 000 comentários

on this issue within hours.

sobre este assunto, em poucas horas.

But then authorities did something very smart.

Mas as autoridades agiram logo de uma forma bastante inteligente.

Instead of trying to purge these comments,

Em vez de tentar apagar estes comentários,

they instead went and reached out to the bloggers.

partiram no encalce dos bloguistas e disseram-lhes:

And they basically said, "Look guys. We'd like you to become netizen investigators."

"Gostaríamos que vocês se tornassem cidadãos investigadores da Internet".

So 500 people applied,

Houve quinhentas candidaturas,

and four were selected to actually go and tour the facility in question,

foram selecionadas quatro para visitar as instalações em causa,

and thus inspect it and then blog about it.

examiná-las e depois escrever no blogue sobre o assunto.

Within days the entire incident was forgotten,

Em poucos dia todo este incidente foi esquecido,

which would have never happened if they simply tried to block the content.

o que não teria acontecido se tivessem tentado bloquear o conteúdo.

People would keep talking about it for weeks.

Continuaria a ser falado durante semanas.

And this actually fits with another interesting theory

Na realidade, isto encaixa noutra teoria bastante interessante

about what's happening in authoritarian states

sobre o que se passa em estados autoritários,

and in their cyberspace.

e nos seus ciberespaços.

This is what political scientists call authoritarian deliberation,

Isto é aquilo a que os cientistas políticos chamam deliberação autoritária.

and it happens when governments are actually reaching out to their critics

Acontece quando os governos contactam os seus críticos

and letting them engage with each other online.

e permitem a interação em linha entre eles.

We tend to think

Temos tendência a pensar

that somehow this is going to harm these dictatorships,

que, de certa maneira, isto poderá ferir estas ditaduras,

but in many cases it only strengthens them.

mas em muitos casos apenas as fortalece mais.

And you may wonder why.

Vocês devem interrogar-se porquê.

I'll just give you a very short list of reasons

Vou dar só uma curta lista de razões

why authoritarian deliberation

que justificam que a deliberação autoritária

may actually help the dictators.

pode na realidade ajudar os ditadores.

And first it's quite simple.

A primeira é bastante simples.

Most of them operate in a complete information vacuum.

A maior parte deles funciona em pleno vácuo de informação.

They don't really have the data they need

Não têm a informação de que realmente necessitam

in order to identify emerging threats facing the regime.

para identificar ameaças emergentes, face ao regime.

So encouraging people to actually go online

Incentivar as pessoas a ir online

and share information and data

e partilhar informações e dados

on blogs and wikis is great

nos blogues e wikis é ótimo

because otherwise, low level apparatchiks and bureaucrats

porque, caso contrário, os agentes do aparelho governamental e os burocratas

will continue concealing what's actually happening in the country, right?

continuarão a dissimular o que realmente se passa no país.

So from this perspective, having blogs and wikis

Nesta perspetiva, ter blogues e wikis

produce knowledge has been great.

a produzir conhecimento tem sido ótimo.

Secondly, involving public in any decision making

Segundo, envolver o público nas tomadas de decisão

is also great

ainda é melhor

because it helps you to share the blame

porque ajuda a partilhar a culpa

for the policies which eventually fail.

no que diz respeito às políticas que falham.

Because they say, "Well look, we asked you,

Porque eles dizem:

"Olhem, nós perguntámos-vos, consultámos-vos e vocês votaram.

we consulted you, you voted on it.

You put it on the front page of your blog.

"Vocês puseram-no na página inicial do vosso blogue."

Well, great. You are the one who is to blame."

Ótimo. Os culpados são vocês.

And finally, the purpose of

Finalmente, o objetivo de qualquer esforço de deliberação autoritária

any authoritarian deliberation efforts

is usually to increase the legitimacy of the regimes, both at home and abroad.

é normalmente, de aumentar a legitimidade dos regimes, dentro e fora das fronteiras.

So inviting people to all sorts of public forums,

Portanto, convidar pessoas para todo o tipo de fóruns públicos,

having them participate in decision making,

fazê-las participar nas tomadas de decisões

it's actually great.

é ótimo.

Because what happens is that then

Porque o que acontece é que depois

you can actually point to this initiative and say,

poderão apontar para esta iniciativa e dizer:

"Well, we are having a democracy. We are having a forum."

"Afinal, nós temos democracia. Nós temos um fórum."

Just to give you an example,

Apenas para vos dar um exemplo,

one of the Russian regions, for example,

atualmente, uma das regiões russas

now involves its citizens

envolve os seus cidadãos na planificação da sua estratégia até ao ano 2020.

in planning its strategy up until year 2020.

Right? So they can go online

Ou seja, eles podem ir online

and contribute ideas on what that region would look like by the year 2020.

e contribuir com as suas ideias de acordo com o que esperam da região

por volta de 2020.

I mean, anyone who has been to Russia would know

Ora bem, qualquer pessoa que já tenha estado na Rússia

that there was no planning in Russia for the next month.

sabe que nem sequer há planeamento para o próximo mês.

So having people involved in planning for 2020

Por isso, envolver as pessoas no planeamento para 2020

is not necessarily going to change anything,

na realidade não vai mudar nada.

because the dictators are still the ones who control the agenda.

Porque os ditadores continuam a ser os que controlam a agenda.

Just to give you an example from Iran,

Vou dar um exemplo vindo do Irão.

we all heard about the Twitter revolution

Todos ouvimos falar da revolução do Twitter

that happened there,

que lá ocorreu.

but if you look close enough, you'll actually see

Mas se olharem com mais atenção, poderão ver

that many of the networks and blogs

que muitas das redes e blogues

and Twitter and Facebook were actually operational.

Twitter e Facebook, estão a funcionar.

They may have become slower,

Podem-se ter tornado mais lentas,

but the activists could still access it

mas os ativistas continuam a ter-lhes acesso

and actually argue that having access to them

e argumentam que este acesso

is actually great for many authoritarian states.

é na realidade, ótimo para os estados autoritários.

And it's great simply because

Basicamente porque conseguem reunir informações em código aberto.

they can gather open source intelligence.

In the past it would take you weeks, if not months,

No passado, seriam necessárias semanas ou mesmo meses,

to identify how Iranian activists connect to each other.

para identificar o modo

como os ativistas iranianos se ligam entre si.

Now you actually know how they connect to each other

Agora, sabemos como se ligam entre si

by looking at their Facebook page.

consultando a página Facebook deles.

I mean KGB, and not just KGB,

Ou seja, o KGB, e não apenas o KGB,

used to torture in order to actually get this data.

costumava utilizar a tortura como modo de obtenção de dados.

Now it's all available online.

Agora, tudo está disponível online.

(Laughter)

(Risos)

But I think the biggest conceptual pitfall

Mas penso que a maior armadilha concetual

that cybertopians made

feita pelos cibernautas utópicos

is when it comes to digital natives, people who have grown up online.

é a que diz respeito aos nativos digitais, pessoas que cresceram online.

We often hear about cyber activism,

Ouvimos falar muito de ativismo cibernético,

how people are getting more active because of the Internet.

como as pessoas estão cada vez mais ativas graças à Internet.

Rarely hear about cyber hedonism, for example,

Raramente se ouve falar de hedonismo cibernético,

how people are becoming passive.

como elas estão a ficar passivas.

Why? Because they somehow assume that the Internet

Porque, de certo modo, assume-se que a Internet

is going to be the catalyst of change

vai ser o catalisador da mudança

that will push young people into the streets,

que vai levar os jovens às ruas,

while in fact it may actually be the new opium for the masses

quando, na realidade, este pode ser o novo ópio das massas

which will keep the same people in their rooms downloading pornography.

que manterá estas mesmas pessoas em casa a fazer downloads de pornografia.

That's not an option being considered too strongly.

Esta possibilidade não é levada muito em conta.

So for every digital renegade that is revolting in the streets of Tehran,

Por cada um dos traidores digitais em revolta nas ruas de Teerão,

there may as well be two digital captives

provavelmente haverá dois cativos digitais

who are actually rebelling only in the World of Warcraft.

que fazem a sua revolução no World of Warcraft.

And this is realistic. And there is nothing wrong about it

E isto é real e não há nada de errado com isto

because the Internet has greatly empowered many of these young people

porque a Internet reforçou os poderes de muitos destes jovens.

and it plays a completely different social role for them.

E representa um papel social totalmente diferente para eles.

If you look at some of the surveys

Se olharem para alguns dos inquéritos

on how the young people actually benefit from the Internet,

relativamente ao modo como os jovens beneficiam da Internet,

you'll see that the number of teenagers in China, for example,

poderão observar que o número de jovens na China, por exemplo,

for whom the Internet actually broadens their sex life,

para os quais a Internet amplifica a sua vida sexual,

is three times more than in the United States.

é três vezes mais do que nos EUA.

So it does play a social role,

Realmente desempenha um papel social,

however it may not necessarily lead to political engagement.

mas não conduz a um compromisso politico.

So the way I tend to think of it

Por isso tenho tendência a pensar nisto

is like a hierarchy of cyber-needs in space,

como uma hierarquia das cibernecessidades no espaço.

a total rip-off from Abraham Maslow.

Uma vigarice total ao Abraham Maslow.

But the point here is that

Mas a ideia principal aqui é que,

when we get the remote Russian village online,

quando temos uma aldeia russa isolada online,

what will get people to the Internet

o que leva as pessoas à Internet

is not going to be the reports from Human Rights Watch.

não são os relatórios do Observatório dos Direitos Humanos.

It's going to be pornography, "Sex and the City,"

Vai ser a pornografia, o Sexo e a Cidade,

or maybe watching funny videos of cats.

ou talvez visualizar vídeos engraçados de gatos.

So this is something you have to recognize.

Isto é algo que se deve ter em conta.

So what should we do about it?

Que deveremos fazer em relação a isto?

Well I say we have to stop thinking

Eu acho que devemos parar de pensar

about the number of iPods per capita

em números de iPods per capita

e começar seriamente a pensar em soluções capazes

and start thinking about ways in which

we can empower intellectuals,

de fortalecer intelectuais, dissidentes, ONGs

dissidents, NGOs and then the members of civil society.

e só depois, os membros da sociedade civil.

Because even what has been happening up 'til now

Porque, com o que tem vindo a acontecer até agora,

with the Spinternet and authoritarian deliberation,

com a Spinternet e a deliberação autoritária,

there is a great chance that those voices will not be heard.

há uma forte possibilidade de estas vozes não serem ouvidas.

So I think we should shatter some of our utopian assumptions

Acho que deveríamos quebrar alguns dos nossos pressupostos utópicos

and actually start doing something about it.

e começar a fazer algo sobre isto.

Thank you.

Obrigado

(Applause)

(Aplausos)