Achenyo Idachaba: How I turned a deadly plant into a thriving business | TED

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Maricene Crus

Welcome to Bayeku,

Bem-vindos a Bayeku,

a riverine community in Ikorodu, Lagos --

uma comunidade ribeirinha em Ikorodu, Lagos.

a vivid representation of several riverine communities across Nigeria,

Uma típica representante de diversas comunidades ribeirinhas da Nigéria,

communities whose waterways have been infested

comunidades cujas hidrovias têm sido infestadas

by an invasive aquatic weed;

por uma erva daninha aquática invasiva;

communities where economic livelihoods have been hampered:

comunidades cujos meios de subsistência têm sido obstruídos:

fishing, marine transportation

a pesca, o transporte marítimo

and trading;

e o comércio;

communities where fish yields have diminished;

comunidades cujos rendimentos pesqueiros têm diminuído;

communities where schoolchildren are unable to go to school

comunidades em que crianças em idade escolar não conseguem chegar à escola

for days, sometimes weeks, on end.

por dias e, às vezes, até por semanas a fio.

Who would have thought that this plant

Quem poderia imaginar que essa planta

with round leaves, inflated stems, and showy, lavender flowers

de folhas arredondadas, caules inchados e vistosas flores lilases

would cause such havoc in these communities.

pudesse causar tanto estrago nessas comunidades?

The plant is known as water hyacinth

Essa planta é conhecida como aguapé,

and its botanical name, Eichhornia crassipes.

e seu nome botânico é "Eichhornia crassipes".

Interestingly, in Nigeria, the plant is also known by other names,

Curiosamente, na Nigéria essa planta também é conhecida por outros nomes,

names associated with historical events,

nomes associados tanto a eventos históricos quanto a mitos.

as well as myths.

In some places, the plant is called Babangida.

Em alguns lugares, a planta é chamada de "Babangida".

When you hear Babangida, you remember the military and military coups.

Babangida nos lembra os militares e os golpes militares.

And you think: fear, restraint.

E vêm à mente medo, restrição.

In parts of Nigeria in the Niger Delta, the plant is also known as Abiola.

No delta do Rio Níger, a planta também é conhecida como "Abiola".

When you hear Abiola, you remember annulled elections

Quando se ouve a palava Abiola, lembramos de eleições anuladas

and you think: dashed hopes.

e pensamos: esperanças frustradas.

In the southwestern part of Nigeria,

No Sudoeste da Nigéria,

the plant is known as Gbe'borun.

a planta é conhecida como "Gbe'borun".

Gbe'borun is a Yoruba phrase

Gbe'borun é uma frase iorubá

which translates to "gossip," or "talebearer."

que significa "fofoca" ou "mexeriqueiro".

When you think of gossip, you think: rapid reproduction, destruction.

Fofoca nos faz pensar em reprodução rápida, destruição.

And in the Igala-speaking part of Nigeria,

Na parte da Nigéria em que se fala igala,

the plant is known as A Kp'iye Kp'oma,

a planta é conhecida como "A Kp'iye Kp'oma",

And when you hear that, you think of death.

e, quando se ouve isso, pensa-se em morte.

It literally translates to "death to mother and child."

A tradução literal é "morte à mãe e ao filho".

I personally had my encounter with this plant in the year 2009.

Pessoalmente, tive meu encontro com essa planta em 2009.

It was shortly after I had relocated from the US to Nigeria.

Foi pouco depois de me mudar dos Estados Unidos para a Nigéria.

I'd quit my job in corporate America

Larguei meu emprego numa empresa americana

and decided to take this big leap of faith,

e decidi fazer esse grande ato de fé,

a leap of faith that came out of a deep sense of conviction

que surgiu da forte convicção

that there was a lot of work to do in Nigeria

de que havia muito trabalho a ser feito na Nigéria

in the area of sustainable development.

na área do desenvolvimento sustentável.

And so here I was in the year 2009,

E lá estava eu em 2009,

actually, at the end of 2009,

na verdade, no fim de 2009,

in Lagos on the Third Mainland Bridge.

em Lagos, na Terceira Ponte Continental.

And I looked to my left and saw this very arresting image.

Olhei para a esquerda e vi essa imagem pungente.

It was an image of fishing boats

Era a imagem de barcos de pesca

that had been hemmed in by dense mats of water hyacinth.

atolados em densos tapetes de aguapés.

And I was really pained by what I saw

Fiquei bem aflita com o que vi, pois pensei comigo mesma:

because I thought to myself,

"These poor fisherfolk,

"Esses pobres pescadores,

how are they going to go about their daily activities

como vão realizar suas atividades diárias

with these restrictions."

com essas restrições?"

And then I thought, "There's got to be a better way."

E pensei: "Tem de haver um jeito".

A win-win solution whereby the environment is taken care of

Uma solução boa para todos, em que se cuidasse do meio ambiente,

by the weeds being cleared out of the way

retirando as ervas daninhas do caminho,

and then this being turned into an economic benefit

e aí transformando isso em benefício econômico

for the communities whose lives are impacted the most

para as comunidades cujas vidas fossem mais impactadas

by the infestation of the weed.

pela infestação dessa erva daninha.

That, I would say, was my spark moment.

Eu diria que esse foi meu momento de iluminação.

And so I did further research to find out more

Então, continuei a pesquisar para descobrir mais

about the beneficial uses of this weed.

sobre os usos benéficos dessa erva.

Out of the several, one struck me the most.

De todos os que descobri, o que mais chamou minha atenção

It was the use of the plant for handicrafts.

foi o uso da planta no artesanato.

And I thought, "What a great idea."

E pensei: "Que ideia ótima!"

Personally, I love handicrafts,

Pessoalmente, adoro artesanato,

especially handicrafts that are woven around a story.

especialmente aqueles que são tecidos ao redor de uma história.

And so I thought, "This could be easily deployed within the communities

Então pensei: "Isso poderia ser feito facilmente nas comunidades

without the requirement of technical skills."

sem a necessidade de capacitação técnica".

And I thought to myself, "Three simple steps to a mega solution."

E pensei: "Três passos simples para uma megassolução".

First step: Get out into the waterways and harvest the water hyacinth.

Primeiro passo: ir até as hidrovias e colher os aguapés.

That way, you create access.

Assim, criamos o acesso.

Secondly, you dry the water hyacinth stems.

Segundo, secar os caules dos aguapés.

And thirdly, you weave the water hyacinth into products.

E, terceiro, tramar o aguapé para transformá-lo em produtos.

The third step was a challenge.

O terceiro passo foi um desafio.

See, I'm a computer scientist by background

Vejam bem, minha formação é Ciência da Computação, e não artes.

and not someone in the creative arts.

And so I began my quest

Então comecei minha busca

to find out how I can learn how to weave.

para descobrir como poderia aprender a trançar.

And this quest took me to a community in Ibadan, where I lived,

E essa busca me levou a uma comunidade em Ibadan, onde morei, chamada Sabo.

called Sabo.

Sabo translates to "strangers' quarters."

O significado de Sabo é "bairro de estrangeiros".

And the community is predominantly made up of people

Essa comunidade é predominantemente formada por pessoas do Norte do país.

from the northern part of the country.

So I literally took my dried weeds in hand,

Daí, literalmente saí com minhas ervas secas na mão, e havia muito mais,

there were several more of them,

and went knocking from door to door to find out who could teach me

e fui batendo de porta em porta, até descobrir quem poderia me ensinar

how to weave these water hyacinth stems into ropes.

a transformar estes caules de aguapés em cordas.

And I was directed to the shed of Malam Yahaya.

E me indicaram a cabana de Malam Yahaya.

The problem, though, is that Malam Yahaya doesn't speak English

O problema, no entanto, é que Malam Yahaya não falava inglês, nem eu falava hausa.

and neither did I speak Hausa.

But some little kids came to the rescue

Mas fui salva por algumas crianças que ajudaram a traduzir a conversa.

and helped translate.

And that began my journey of learning how to weave

E aquilo foi o início da minha jornada para aprender a trançar

and transform these dried water hyacinth stems

e a transformar estes caules secos de aguapé em longas cordas.

into long ropes.

With my long ropes in hand,

Com minhas longas cordas nas mãos,

I was now equipped to make products.

eu então estava preparada para fazer os produtos.

And that was the beginning of partnerships.

E aquilo foi o começo de parcerias,

Working with rattan basket makers to come up with products.

trabalhando com produtores de cesta de ratã para fazer produtos.

So with this in hand, I felt confident

Assim, com isso nas mãos, me senti confiante

that I would be able to take this knowledge

de que seria capaz de levar esse conhecimento

back into the riverine communities

para as comunidades ribeirinhas

and help them to transform their adversity into prosperity.

e ajudá-las a transformar sua adversidade em prosperidade:

So taking these weeds and actually weaving them

pegar essas ervas daninhas e trançá-las em produtos a serem comercializados.

into products that can be sold.

So we have pens, we have tableware,

Assim, temos canetas, artigos de mesa,

we have purses, we have tissue boxes.

temos bolsas e caixas para lenços.

Thereby, helping the communities

E isso ajudou as comunidades a enxergar o aguapé de uma perspectiva diferente.

to see water hyacinth in a different light.

Seeing water hyacinth as being valuable,

Enxergar o aguapé como algo valioso

being aesthetic, being durable, tough, resilient.

estético, durável, resistente, forte.

Changing names, changing livelihoods.

Mudamos os nomes, mudamos o modo de vida.

From Gbe'borun, gossip,

De Gbe'borun, "fofoca",

to Olusotan, storyteller.

para "Olusotan", "contador de histórias".

And from A Kp'iye Kp'oma, which is "killer of mother and child,"

E de A Kp'iye Kp'oma, que é "matador de mãe e filho",

to Ya du j'ewn w'Iye kp'Oma,

para Ya du j'ewn w'Iye kp'Oma,

"provider of food for mother and child."

"provedor de comida para mãe e filho".

And I'd like to end with a quote by Michael Margolis.

E gostaria de terminar citando Michael Margolis.

He said, "If you want to learn about a culture, listen to the stories.

Ele disse: "Se quiser aprender sobre uma cultura, ouça suas histórias.

And if you want to change a culture, change the stories."

E, se quiser mudar uma cultura, mude as histórias".

And so, from Makoko community, to Abobiri, to Ewoi,

E, assim, da comunidade Makoko até Aboriri, até Ewoi,

to Kolo, to Owahwa, Esaba,

até Kolo, Owahwa, Esaba,

we have changed the story.

nós mudamos a história.

Thank you for listening.

Obrigada pela atenção.

(Applause)

(Aplausos)