How we're growing baby corals to rebuild reefs | Kristen Marhaver

Vertaald door: Faye Vogely Nagekeken door: Peter van de Ven

What was the most difficult job you ever did?

Wat is het zwaarste werk dat je ooit gedaan hebt?

Was it working in the sun?

Werken in de zon?

Was it working to provide food for a family or a community?

Werken om eten op tafel te krijgen voor je familie?

Was it working days and nights trying to protect lives and property?

Dag en nacht werken om levens en eigendommen te beschermen?

Was it working alone

Was het werken in je eentje

or working on a project that wasn't guaranteed to succeed,

of werken aan een project dat geen garantie op slagen had,

but that might improve human health or save a life?

maar dat een mensenleven zou kunnen verbeteren of redden?

Was it working to build something, create something, make a work of art?

Was het werken om iets te bouwen, iets te creëren, om kunst te maken?

Was it work for which you were never sure

Was het werk waarvan je nooit zeker was

you were fully understood or appreciated?

of het begrepen of gewaardeerd zou worden?

The people in our communities who do these jobs

De mensen in onze samenleving die dit werk doen,

deserve our attention, our love and our deepest support.

verdienen onze aandacht, onze liefde en onze allerdiepste steun.

But people aren't the only ones in our communities

Maar mensen zijn niet de enigen in onze samenleving

who do these difficult jobs.

die dit soort moeilijk werk doen.

These jobs are also done by the plants, the animals

Dit werk wordt ook gedaan door de planten, de dieren

and the ecosystems on our planet,

en de ecosystemen op onze planeet.

including the ecosystems I study: the tropical coral reefs.

Zo ook de ecosystemen die ik bestudeer: de tropische koraalriffen.

Coral reefs are farmers.

Koraalriffen zijn boeren.

They provide food, income and food security

Ze voorzien in voedsel, inkomen en voedselzekerheid

for hundreds of millions of people around the world.

voor honderden miljoenen mensen over de hele wereld.

Coral reefs are security guards.

Koraalriffen zijn bescherming.

The structures that they build protect our shorelines

De structuren die ze bouwen,

beschermen onze kustlijnen tegen stormen en golven,

from storm surge and waves,

and the biological systems that they house filter the water

en de biologische systemen die zij huisvesten,

filteren het water en maken het veiliger om in te werken en spelen.

and make it safer for us to work and play.

Coral reefs are chemists.

Koraalriffen zijn chemici.

The molecules that we're discovering on coral reefs are increasingly important

De moleculen die we ontdekken op koralen zijn steeds belangrijker

in the search for new antibiotics and new cancer drugs.

in de zoektocht naar nieuwe antibiotica en kankerbestrijdingsmiddelen.

And coral reefs are artists.

En koraalriffen zijn kunstenaars.

The structures that they build

De structuren die ze bouwen,

are some of the most beautiful things on planet Earth.

zijn één van de mooiste dingen op aarde.

And this beauty is the foundation of the tourism industry

Deze schoonheid is de basis van het toerisme

in many countries with few or little other natural resources.

in veel landen met weinig andere natuurlijke bronnen.

So for all of these reasons, all of these ecosystem services,

Dus om al deze redenen, al deze ecosysteemdiensten,

economists estimate the value of the world's coral reefs

schatten economen de waarde van de 's werelds koraalriffen

in the hundreds of billions of dollars per year.

op honderden miljarden dollars per jaar.

And yet despite all that hard work being done for us

Ondanks al dat harde werk dat ze voor ons doen

and all that wealth that we gain,

en alle rijkdommen die we hieruit putten,

we have done almost everything we possibly could to destroy that.

hebben we bijna al het mogelijke gedaan om ze te vernietigen.

We have taken the fish out of the oceans

We hebben de oceanen leeggevist

and we have added in fertilizer, sewage,

en daarvoor teruggegeven: meststoffen, rioolvuil,

diseases, oil, pollution, sediments.

ziektes, olie, vervuiling en sedimenten.

We have trampled the reefs physically with our boats, our fins, our bulldozers,

We hebben de riffen beschadigd met boten, vinnen en bulldozers,

and we have changed the chemistry of the entire sea,

en we hebben de chemie van de hele oceaan veranderd,

warmed the waters and made storms worse.

het water verwarmd en stormen verergerd.

And these would all be bad on their own,

Dat is allemaal al erg genoeg op zich,

but these threats magnify each other

maar deze dingen verergeren elkaar,

and compound one another and make each other worse.

ze intensiveren elkaars schadelijke werking.

I'll give you an example.

Ik zal een voorbeeld geven.

Where I live and work, in Curaçao, a tropical storm went by a few years ago.

Waar ik woon en werk, in Curaçao,

was een paar jaar geleden een tropische storm.

And on the eastern end of the island,

Op de oostzijde van het eiland,

where the reefs are intact and thriving,

waar de riffen intact en gezond zijn,

you could barely tell a tropical storm had passed.

kon je bijna niet zien dat er een storm geweest was.

But in town, where corals had died from overfishing, from pollution,

Maar in de stad, waar de koralen dood zijn van overbevissing en vervuiling,

the tropical storm picked up the dead corals

had de storm de dode koralen opgepakt

and used them as bludgeons to kill the corals that were left.

en als knuppels gebruikt om de andere koralen te beschadigen.

This is a coral that I studied during my PhD --

Ik promoveerde op een studie van dit koraal

I got to know it quite well.

dus ik ken het goed.

And after this storm took off half of its tissue,

Nadat deze storm de helft van het weefsel had beschadigd,

it became infested with algae,

raakte het besmet met algen.

the algae overgrew the tissue and that coral died.

De algen groeiden over het weefsel en het koraal stierf.

This magnification of threats, this compounding of factors

Deze elkaar aanwakkerende bedreigingen

is what Jeremy Jackson describes as the "slippery slope to slime."

is wat Jeremy Jackson beschrijft als de 'gladde helling naar slijm'.

It's hardly even a metaphor because many of our reefs now

Het is niet eens een metafoor meer, want veel van de riffen tegenwoordig

are literally bacteria and algae and slime.

zijn letterlijk bacteriën en algen en slijm.

Now, this is the part of the talk

Dit is het deel van mijn presentatie

where you may expect me to launch into my plea

waar je verwacht dat ik je ga vragen

for us to all save the coral reefs.

om met z'n allen de koraalriffen te redden.

But I have a confession to make:

Maar ik moet iets bekennen:

that phrase drives me nuts.

ik heb een hekel aan die zin.

Whether I see it in a tweet, in a news headline

Of het nu in een tweet is, een krantenkop,

or the glossy pages of a conservation brochure,

of op de pagina's van een natuurbrochure,

that phrase bothers me,

die zin zit me dwars.

because we as conservationists have been sounding the alarms

Wij natuurbeschermers klinken het alarm voor de dood van de koraalriffen

about the death of coral reefs for decades.

namelijk al decennia lang.

And yet, almost everyone I meet, no matter how educated,

En toch, bijna iedereen die ik ontmoet, maakt niet uit hoe intelligent,

is not sure what a coral is or where they come from.

weet niet precies wat een koraal is of waar het vandaan komt.

How would we get someone to care about the world's coral reefs

Hoe kan iemand zich bekommeren om de koraalriffen van de wereld,

when it's an abstract thing they can barely understand?

als het iets abstracts is dat ze nauwelijks kunnen begrijpen?

If they don't understand what a coral is or where it comes from,

Als ze niet begrijpen wat een koraal is of waar het vandaan komt,

or how funny or interesting or beautiful it is,

of hoe grappig of interessant of prachtig het is,

why would we expect them to care about saving them?

waarom zouden ze zich er dan om bekommeren?

Dus dat gaan we veranderen.

So let's change that.

What is a coral and where does it come from?

Wat is een koraal en waar komt het vandaan?

Corals are born in a number of different ways,

Koralen ontstaan op een aantal manieren maar meestal door massaal paaien.

but most often by mass spawning: all of the individuals of a single species

Alle individuen van een soort laten dan op één en dezelfde avond

on one night a year,

releasing all the eggs they've made that year

alle eicellen die ze dat jaar gemaakt hebben los in de waterkolom,

into the water column,

packaged into bundles with sperm cells.

samengepakt in pakketjes met zaadcellen.

And those bundles go to the surface of the ocean and break apart.

De pakketjes gaan naar het wateroppervlak en vallen daar uit elkaar.

And hopefully -- hopefully -- at the surface of the ocean,

Hopelijk treffen ze aan het oppervlak van de oceaan

they meet the eggs and sperm from other corals.

de ei- en zaadcellen van andere koralen.

And that is why you need lots of corals on a coral reef --

Daarom heb je veel koralen nodig op een koraalrif,

so that all of their eggs can meet their match at the surface.

zodat al die eicellen de zaadcellen kunnen treffen aan het wateroppervlak.

When they're fertilized, they do what any other animal egg does:

Wanneer ze bevrucht zijn, doen ze wat alle andere eicellen doen:

divides in half again and again and again.

ze delen zich in twee, steeds weer opnieuw.

Taking these photos under the microscope every year

Met de microscoop deze foto's maken

is one of my favorite and most magical moments of the year.

is een van mijn favoriete en meest magische momenten van het jaar.

At the end of all this cell division, they turn into a swimming larva --

Aan het einde van de celdeling worden het zwemmende larven:

a little tiny blob of fat the size of a poppy seed,

een klein klompje vet ter grootte van maanzaad,

but with all of the sensory systems that we have.

maar met dezelfde zintuigstelsels als die wij hebben.

They can sense color and light, textures, chemicals, pH.

Ze herkennen kleuren en licht, structuur, chemicaliën, en pH.

They can even feel pressure waves; they can hear sound.

Ze kunnen zelfs drukgolven voelen en dus geluid horen.

And they use those talents

Ze gebruiken die talenten

to search the bottom of the reef for a place to attach

om op de bodem van het rif op zoek te gaan naar een plek

and live the rest of their lives.

om de rest van hun leven te leven.

So imagine finding a place where you would live the rest of your life

Stel je voor dat je de plaats vindt waar je je hele leven zult wonen

when you were just two days old.

als je pas twee dagen oud bent.

They attach in the place they find most suitable,

Ze hechten zich aan de meest geschikte plek,

they build a skeleton underneath themselves,

bouwen een skelet onder zichzelf,

they build a mouth and tentacles,

bouwen een mond en tentakels,

and then they begin the difficult work of building the world's coral reefs.

en dan begint het zware werk: het bouwen van 's werelds koraalriffen.

One coral polyp will divide itself again and again and again,

Een enkele koraalpoliep zal zich blijven delen, steeds opnieuw,

leaving a limestone skeleton underneath itself

een kalkstenen skelet achterlaten onder zich,

and growing up toward the sun.

en opgroeien in de richting van de zon.

Given hundreds of years and many species,

Na honderden jaren en veel verschillende soorten

what you get is a massive limestone structure

krijg je een enorme kalkstenen structuur

that can be seen from space in many cases,

die vaak vanuit de ruimte gezien kan worden,

covered by a thin skin of these hardworking animals.

bedekt door een dun laagje van deze hardwerkende organismen.

Now, there are only a few hundred species of corals on the planet, maybe 1,000.

Nu zijn er maar een paar honderd soorten koraal op de wereld, misschien duizend.

But these systems house millions and millions of other species,

Maar deze systemen zijn het thuis van miljoenen andere soorten.

and that diversity is what stabilizes the systems,

Door die diversiteit is het systeem zo stabiel

and it's where we're finding our new medicines.

en juist daar vinden we nu nieuwe medicijnen.

It's how we find new sources of food.

Daardoor vinden we nieuwe voedselbronnen.

I'm lucky enough to work on the island of Curaçao,

Ik heb het geluk om op Curaçao te werken,

where we still have reefs that look like this.

waar de riffen er nog zo uitzien.

But, indeed, much of the Caribbean and much of our world

Maar veel van de Caraïben en van de wereld

is much more like this.

ziet er meer zo uit.

Scientists have studied in increasing detail

Wetenschappers bestuderen in steeds meer detail

the loss of the world's coral reefs,

het verlies van 's werelds riffen

and they have documented with increasing certainty the causes.

en ze zijn steeds zekerder van de oorzaken.

But in my research, I'm not interested in looking backward.

In mijn onderzoek heb ik geen interesse in het verleden.

My colleagues and I in Curaçao are interested in looking forward

Mijn collega's en ik in Curaçao kijken naar de toekomst

at what might be.

en naar wat er kan gebeuren.

And we have the tiniest reason to be optimistic.

We hebben een minuscule reden om optimistisch te zijn.

Because even in some of these reefs

Zelfs in deze kapotte riffen,

that we probably could have written off long ago,

die we waarschijnlijk jaren geleden al hadden kunnen afschrijven,

we sometimes see baby corals arrive and survive anyway.

zien we soms babykoraal opduiken en toch overleven.

And we're starting to think that baby corals may have the ability

We beginnen te vermoeden dat babykoralen zich kunnen aanpassen

to adjust to some of the conditions that the adults couldn't.

aan condities die de volwassen koralen niet konden overleven.

They may be able to adjust

Ze kunnen zich misschien beter aanpassen

ever so slightly more readily to this human planet.

aan deze antropocentrische planeet.

So in the research I do with my colleagues in Curaçao,

Dus in het onderzoek dat ik doe met mijn collega's in Curaçao,

we try to figure out what a baby coral needs

kijken we naar wat een babykoraal nodig heeft

in that critical early stage,

in die kritische eerste fase,

what it's looking for

waar het naar op zoek is

and how we can try to help it through that process.

en hoe we het kunnen helpen.

I'm going to show you three examples of the work we've done

Ik zal je drie voorbeelden van ons werk laten zien

to try to answer those questions.

waarmee we naar antwoorden zoeken.

A few years ago we took a 3D printer and we made coral choice surveys --

Een aantal jaren geleden maakten we met een 3D-printer koraal-enquêtes

different colors and different textures,

van verschillende kleuren en texturen.

and we simply asked the coral where they preferred to settle.

We vroegen het koraal waar het zich wilde vestigen.

And we found that corals, even without the biology involved,

Het bleek dat koralen, zelfs zonder de nodige biologie,

still prefer white and pink, the colors of a healthy reef.

nog steeds wit en roze verkiezen, de kleuren van een gezond rif.

And they prefer crevices and grooves and holes,

Ze geven voorkeur aan spleten en scheuren en gaten,

where they will be safe from being trampled

waar ze niet vertrapt of opgegeten worden.

or eaten by a predator.

So we can use this knowledge,

We kunnen deze kennis gebruiken

we can go back and say we need to restore those factors --

om bijvoorbeeld te zeggen dat we die factoren moeten herstellen --

that pink, that white, those crevices, those hard surfaces --

dat roze, dat wit, die spleten, die harde oppervlakken --

in our conservation projects.

in onze natuurbeschermingsprojecten.

We can also use that knowledge

We gebruiken die kennis ook

if we're going to put something underwater, like a sea wall or a pier.

als we iets onder water bouwen, zoals een zeewering of een steiger.

We can choose to use the materials and colors and textures

We kunnen ervoor kiezen om kleuren en materialen te gebruiken

that might bias the system back toward those corals.

die het systeem weer in de richting van het koraal duwen.

Now in addition to the surfaces,

Behalve de oppervlakte

we also study the chemical and microbial signals

bestuderen we ook chemische en microbische signalen

that attract corals to reefs.

die koralen naar de riffen toe trekken.

Starting about six years ago, I began culturing bacteria

Zes jaar geleden begon ik met het kweken van bacteriën

from surfaces where corals had settled.

van plekken waar koralen zich hadden gehecht.

And I tried those one by one by one,

Ik heb ze stuk voor stuk geprobeerd

looking for the bacteria that would convince corals to settle and attach.

op zoek naar de bacteriën die de koralen zouden overtuigen om zich te hechten.

And we now have many bacterial strains in our freezer

Nu hebben we dus veel bacteriën in onze diepvries

that will reliably cause corals

waarvan we weten dat ze koralen overtuigen zich te vestigen en hechten.

to go through that settlement and attachment process.

So as we speak,

Dus op dit moment

my colleagues in Curaçao are testing those bacteria

testen mijn collega's in Curaçao die bacteriën

to see if they'll help us raise more coral settlers in the lab,

om te zien of ze helpen met het grootbrengen van koralen in het lab

and to see if those coral settlers will survive better

en of die koralen meer overlevingskans hebben

when we put them back underwater.

wanneer we ze terug onder water zetten.

Now in addition to these tools, we also try to uncover the mysteries

Naast deze gereedschappen proberen we ook de mysteries te ontrafelen

of species that are under-studied.

van onderbestudeerde soorten.

This is one of my favorite corals, and always has been:

Dit is altijd al één van mijn favoriete koralen:

dendrogyra cylindrus, the pillar coral.

Dendrogyra cylindrus, het pilaarkoraal.

I love it because it makes this ridiculous shape,

Ik vind het geweldig omdat het deze bizarre vorm maakt,

because its tentacles are fat and look fuzzy

omdat het dikke tentakels heeft die er harig uitzien

and because it's rare.

en omdat het zeldzaam is.

Finding one of these on a reef is a treat.

Het is speciaal om dit koraal op een rif te vinden.

In fact, it's so rare,

Het is zelfs zo zeldzaam

that last year it was listed as a threatened species

dat het vorig jaar als een bedreigde soort is benoemd

on the endangered species list.

op de internationale lijst.

And this was in part because in over 30 years of research surveys,

Dit was deels omdat in meer dan dertig jaar onderzoek

scientists had never found a baby pillar coral.

wetenschappers nog nooit een baby-pilaarkoraal hadden gevonden.

We weren't even sure if they could still reproduce,

Het was onzeker of ze zich nog kónden voortplanten,

or if they were still reproducing.

en of ze zich daadwerkelijk nog voortplanten.

So four years ago, we started following these at night

Vier jaar geleden begonnen we ze 's nachts te volgen

and watching to see if we could figure out when they spawn in Curaçao.

om te zien of we erachter konden komen wanneer ze paaien in Curaçao.

We got some good tips from our colleagues in Florida,

We hadden tips gekregen van onze collega's in Florida,

who had seen one in 2007, one in 2008,

die het gezien hadden in 2007 en in 2008.

and eventually we figured out when they spawn in Curaçao

Zo kwamen we erachter wanneer ze paaien in Curaçao

and we caught it.

en konden we ze vangen.

Here's a female on the left with some eggs in her tissue,

Dit is een vrouwtje, links, met enkele eicellen,

about to release them into the seawater.

klaar om ze los te laten in het zeewater,

And here's a male on the right, releasing sperm.

en rechts is een mannetje dat zaadcellen loslaat.

We collected this, we got it back to the lab, we got it to fertilize

Dit hebben we verzameld, naar het lab gebracht en bevrucht,

and we got baby pillar corals swimming in our lab.

en we hebben nu baby-pilaarkoraal rondzwemmen in ons laboratorium.

Thanks to the work of our scientific aunts and uncles,

Dankzij het werk van onze wetenschappelijke familie

and thanks to the 10 years of practice we've had in Curaçao

en dankzij de tien jaar oefening in Curaçao

at raising other coral species,

met het grootbrengen van andere koraalsoorten,

we got some of those larvae to go through the rest of the process

is het gelukt om enkele van die larven het proces te laten doorlopen,

and settle and attach,

zich te laten vestigen en hechten,

and turn into metamorphosed corals.

om uiteindelijk gemetamorfoseerde koralen te worden.

So this is the first pillar coral baby that anyone ever saw.

Dus dit is de eerste baby-pilaarkoraal die ooit gezien is.

(Applause)

(Applaus)

And I have to say -- if you think baby pandas are cute,

En ik moet zeggen, als je denkt dat babypanda's schattig zijn:

this is cuter.

dit is schattiger.

(Laughter)

(Gelach)

So we're starting to figure out the secrets to this process,

We beginnen dus te begrijpen hoe dit proces in zijn werk gaat,

the secrets of coral reproduction and how we might help them.

de geheimen van koraal voortplanting en hoe we ze kunnen helpen.

And this is true all around the world;

Dit geldt over de hele wereld:

scientists are figuring out new ways to handle their embryos,

wetenschappers vinden manieren om met embryo's om te gaan,

to get them to settle,

ze te laten vestigen,

maybe even figuring out the methods to preserve them at low temperatures,

misschien zelfs hoe ze ze kunnen bewaren op lage temperatuur,

so that we can preserve their genetic diversity

zodat we de genetische diversiteit kunnen waarborgen

and work with them more often.

en vaker met ze kunnen werken.

But this is still so low-tech.

Maar dit is nog steeds heel low-tech.

We are limited by the space on our bench, the number of hands in the lab

Onze bankruimte is beperkt, net als de hoeveelheid mensen in het lab,

and the number of coffees we can drink in any given hour.

en de hoeveelheid koffie die we per uur kunnen drinken.

Now, compare that to our other crises

Vergelijk dat met onze andere crises

and our other areas of concern as a society.

en andere zorgenkindjes van de maatschappij.

We have advanced medical technology, we have defense technology,

Er is geavanceerde medische technologie, defensietechnologie,

we have scientific technology,

wetenschappelijke technologie,

we even have advanced technology for art.

zelfs voor kunst hebben we geavanceerde technologie.

But our technology for conservation is behind.

Maar de technologie voor natuurbescherming loopt achter.

Think back to the most difficult job you ever did.

Denk terug aan het moeilijkste werk dat je ooit gedaan hebt.

Many of you would say it was being a parent.

Velen zullen zeggen dat dat het ouderschap is.

My mother described being a parent

Mijn moeder beschrijft kinderen hebben

as something that makes your life far more amazing and far more difficult

als iets dat het leven veel mooier en veel moeilijker maakt

than you could've ever possibly imagined.

dan je je ooit had kunnen voorstellen.

I've been trying to help corals become parents for over 10 years now.

Ik probeer nu al meer dan tien jaar om koralen te helpen kinderen te krijgen.

And watching the wonder of life

De wonderen van het leven zien

has certainly filled me with amazement to the core of my soul.

heeft me zeker vervuld met een gevoel van verbazing in mijn ziel.

But I've also seen how difficult it is for them to become parents.

Maar ik heb ook gezien hoe moeilijk het voor ze is om kinderen te krijgen.

The pillar corals spawned again two weeks ago,

Twee weken geleden was er nog een paaiing

and we collected their eggs and brought them back to the lab.

en we verzamelden de eicellen en brachten ze naar het lab.

And here you see one embryo dividing,

Hier zie je de celdeling van een embryo,

alongside 14 eggs that didn't fertilize

naast veertien eicellen die niet bevrucht raakten

and will blow up.

en dus zullen exploderen.

They'll be infected with bacteria, they will explode

Ze zullen geïnfecteerd raken met bacteriën en exploderen,

and those bacteria will threaten the life of this one embryo

en die bacteriën zullen het leven bedreigen

van het enige embryo dat wel een kans heeft.

that has a chance.

We don't know if it was our handling methods that went wrong

We weten niet of onze methodes fout waren

and we don't know

en we weten niet

if it was just this coral on this reef, always suffering from low fertility.

of dit koraal altijd problemen heeft met bevruchting.

Whatever the cause,

Wat de oorzaak ook is,

we have much more work to do before we can use baby corals

we hebben nog veel meer werk te doen voordat we babykoralen kunnen gebruiken

to grow or fix or, yes, maybe save coral reefs.

om de koraalriffen te laten groeien, of zelfs te redden.

So never mind that they're worth hundreds of billions of dollars.

Dus vergeet dat ze honderden miljarden waard zijn.

Coral reefs are hardworking animals and plants and microbes and fungi.

Koraalriffen zijn hardwerkende dieren en planten en microben en schimmels.

They're providing us with art and food and medicine.

Ze geven ons kunst en voedsel en medicijnen.

And we almost took out an entire generation of corals.

Bijna hadden we een hele generatie koralen vernietigd.

But a few made it anyway, despite our best efforts,

Maar een paar hebben het gered, het is ons uiteindelijk niet gelukt.

and now it's time for us to thank them for the work they did

Nu is het tijd om ze te bedanken voor hun harde werk

and give them every chance they have to raise the coral reefs of the future,

en om alle kansen te geven aan de koraalriffen van de toekomst:

their coral babies.

hun koraalbaby's.

Thank you so much.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)