John Bohannon: Dance vs. powerpoint, a modest proposal

Vertaald door: Els De Keyser Nagekeken door: Christel Foncke

(Music)

(Muziek)

Good afternoon.

Goedenamiddag.

As you're all aware, we face difficult economic times.

Zoals jullie allemaal weten, zijn het harde economische tijden.

I come to you with a modest proposal

Ik breng jullie een bescheiden voorstel

for easing the financial burden.

om de financiële last te verlichten.

This idea came to me while talking to

Ik kreeg dit idee tijdens een gesprek

a physicist friend of mine at MIT.

met een vriend van mij die fysicus is aan MIT.

He was struggling to explain something to me:

Hij had last om me iets uit te leggen:

a beautiful experiment that uses lasers to cool down matter.

een mooi experiment dat lasers gebruikt om materie af te koelen.

Now he confused me from the very start,

Hij bracht me van bij het begin in de war,

because light doesn't cool things down.

want licht koelt dingen niet af,

It makes it hotter. It's happening right now.

het verhit ze. Dat gebeurt nu ook.

The reason that you can see me standing here is because

De reden waarom je me hier ziet staan,

this room is filled with more than 100 quintillion photons,

is omdat deze zaal gevuld is met 100 triljoen fotonen

and they're moving randomly through the space, near the speed of light.

die willekeurig door de ruimte bewegen, tegen de lichtsnelheid.

All of them are different colors,

Ze hebben verschillende kleuren,

they're rippling with different frequencies,

ze kabbelen tegen verschillende frequenties

and they're bouncing off every surface, including me,

en ze springen van elk oppervlak af, ook van mij,

and some of those are flying directly into your eyes,

en sommige vliegen direct je oog in,

and that's why your brain is forming an image of me standing here.

waardoor je brein een beeld krijgt van mij zoals ik hier sta.

Now a laser is different.

Een laser is anders.

It also uses photons, but they're all synchronized,

Die gebruikt ook fotonen, maar die zijn gesynchroniseerd.

and if you focus them into a beam,

Als je ze in een straal richt,

what you have is an incredibly useful tool.

krijg je een zeer nuttig instrument.

The control of a laser is so precise

De controle van een laser is zo precies:

that you can perform surgery inside of an eye,

je kan opereren in een oog,

you can use it to store massive amounts of data,

je kan enorme hoeveelheden gegevens opslaan,

and you can use it for this beautiful experiment

je kan het gebruiken voor het mooie experiment

that my friend was struggling to explain.

dat mijn vriend niet uitgelegd kreeg.

First you trap atoms in a special bottle.

Eerst vang je atomen in een speciaal flesje.

It uses electromagnetic fields to isolate the atoms

Het gebruikt elektromagnetische velden om de atomen te isoleren

from the noise of the environment.

van het omgevingsgeluid.

And the atoms themselves are quite violent,

De atomen zijn zelf agressief,

but if you fire lasers that are precisely tuned to the right frequency,

maar als je er lasers op afschiet op exact de juiste frequentie,

an atom will briefly absorb those photons

zal een atoom de fotons even opslorpen

and tend to slow down.

en dan vertragen.

Little by little it gets colder

Het koelt geleidelijk af

until eventually it approaches absolute zero.

tot het het absolute nulpunt benadert.

Now if you use the right kind of atoms and you get them cold enough,

Als je de juiste atomen gebruikt en je maakt ze koud genoeg,

something truly bizarre happens.

dan gebeurt iets raars.

It's no longer a solid, a liquid or a gas.

Het is geen vaste stof meer, geen vloeistof en geen gas.

It enters a new state of matter called a superfluid.

Het gaat over naar een nieuwe fase, zogenaamde superfluïditeit.

The atoms lose their individual identity,

De atomen verliezen hun individualiteit.

and the rules from the quantum world take over,

De regels van de quantumwereld nemen het over,

and that's what gives superfluids such spooky properties.

waardoor superfluïden spookachtige eigenschappen krijgen.

For example, if you shine light through a superfluid,

Als je licht door een superfluïde laat schijnen,

it is able to slow photons down

kan het de fotonen vertragen

to 60 kilometers per hour.

tot 60 km per uur.

Another spooky property is that it flows

Nog zo'n spookeigenschap is dat het vloeit

with absolutely no viscosity or friction,

zonder enige viscositeit of wrijving.

so if you were to take the lid off that bottle,

Als je het deksel van die fles zou halen,

it won't stay inside.

zou het er niet in blijven zitten.

A thin film will creep up the inside wall,

Een dunne flip zal de binnenkant opkruipen,

flow over the top and right out the outside.

over de rand vloeien en naar buiten komen.

Now of course, the moment that it does hit the outside environment,

Zodra het in het uitwendig milieu terechtkomt

and its temperature rises by even a fraction of a degree,

en de temperatuur zelfs maar een fractie van een graad stijgt,

it immediately turns back into normal matter.

wordt het onmiddellijk weer gewone materie.

Superfluids are one of the most fragile things we've ever discovered.

Superfluïden zijn één van de fragielste ontdekkingen ooit.

And this is the great pleasure of science:

Dit is het plezier van de wetenschap:

the defeat of our intuition through experimentation.

als het experiment de intuïtie te slim af is.

But the experiment is not the end of the story,

Maar het experiment is niet het einde van het verhaal,

because you still have to transmit that knowledge to other people.

want je moet de kennis nog overbrengen naar anderen.

I have a Ph.D in molecular biology.

Ik ben doctor in de moleculaire biologie.

I still barely understand what most scientists are talking about.

Ik begrijp nog steeds nauwelijks wat de meeste wetenschappers zeggen.

So as my friend was trying to explain that experiment,

Toen mijn vriend me dat experiment trachtte uit te leggen,

it seemed like the more he said,

was het alsof hoe meer hij zei,

the less I understood.

hoe minder ik begreep.

Because if you're trying to give someone the big picture

Als je iemand een overzicht wil geven

of a complex idea, to really capture its essence,

van een complex idee, als je de essentie wil vatten,

the fewer words you use, the better.

kan je best zo weinig mogelijk woorden gebruiken.

In fact, the ideal may be to use no words at all.

Het ideale is wellicht helemaal geen woorden.

I remember thinking, my friend could have explained

Ik herinner me dat ik dacht dat mijn vriend

that entire experiment with a dance.

het experiment met een dans had kunnen uitleggen.

Of course, there never seem to be any dancers around when you need them.

Dansers zijn er nooit als je ze nodig hebt.

Now, the idea is not as crazy as it sounds.

Het idee is niet zo gek als het klinkt.

I started a contest four years ago called Dance Your Ph.D.

Vier jaar geleden begon ik met de wedstrijd 'Dans je doctoraat'.

Instead of explaining their research with words,

In plaats van hun onderzoek in woorden uit te leggen

scientists have to explain it with dance.

moeten wetenschappers het met dans uitleggen.

Now surprisingly, it seems to work.

Verrassend genoeg lijkt het te werken.

Dance really can make science easier to understand.

Dans kan wetenschap echt begrijpelijker maken.

But don't take my word for it.

Geloof me niet op mijn woord.

Go on the Internet and search for "Dance Your Ph.D."

Zoek 'Dance your Ph.D.' op het internet.

There are hundreds of dancing scientists waiting for you.

Er wachten je honderden dansende wetenschappers.

The most surprising thing that I've learned while running this contest

De grootste verrassing van deze wedstrijd

is that some scientists are now working directly with dancers on their research.

is dat wetenschappers nu met dansers aan hun onderzoek werken.

For example, at the University of Minnesota,

Aan de University of Minnesota is er

there's a biomedical engineer named David Odde,

een biomedisch ingenieur, David Odde,

and he works with dancers to study how cells move.

die met dansers bestudeert hoe cellen bewegen.

They do it by changing their shape.

Ze doen het door van vorm te veranderen.

When a chemical signal washes up on one side,

Als er een signaal aankomt aan één kant,

it triggers the cell to expand its shape on that side,

reageert de cel door zich uit te rekken aan die kant,

because the cell is constantly touching and tugging at the environment.

want de cel raakt de omgeving voortdurend aan.

So that allows cells to ooze along in the right directions.

Daardoor kan de cel meedeinen in de juiste richting.

But what seems so slow and graceful from the outside

Maar wat van buitenuit traag en sierlijk lijkt,

is really more like chaos inside,

is vanbinnen eerder chaotisch.

because cells control their shape with a skeleton of rigid protein fibers,

Cellen bepalen hun vorm met een skelet van rigide proteïnevezels,

and those fibers are constantly falling apart.

die steeds weer uit elkaar vallen.

But just as quickly as they explode,

Zodra ze ontploffen,

more proteins attach to the ends and grow them longer,

hechten andere proteïnen zich eraan en maken ze langer.

so it's constantly changing

Het skelet verandert voortdurend

just to remain exactly the same.

gewoon om gelijk te blijven.

Now, David builds mathematical models of this and then he tests those in the lab,

David bouwt daar mathematische modellen van die hij in het lab test.

but before he does that, he works with dancers

Maar eerst werkt hij met dansers

to figure out what kinds of models to build in the first place.

om uit te zoeken welke modellen hij eerst moet bouwen.

It's basically efficient brainstorming,

Het is efficiënte brainstorming.

and when I visited David to learn about his research,

Toen ik David opzocht om te leren wat zijn onderzoek was,

he used dancers to explain it to me

legde hij het me uit met dansers

rather than the usual method: PowerPoint.

in plaats van het gebruikelijke PowerPoint.

And this brings me to my modest proposal.

En zo komen we bij mijn bescheiden voorstel.

I think that bad PowerPoint presentations

Ik denk dat slechte PowerPoint-presentaties

are a serious threat to the global economy.

een ernstige bedreiging vormen voor de wereldeconomie.

(Laughter) (Applause)

(Gelach) (Applaus)

Now it does depend on how you measure it, of course,

Het hangt van je manier van meten af,

but one estimate has put the drain at 250 million dollars per day.

maar er bestaat een schatting van meer dan 250 miljoen dollar verlies per dag.

Now that assumes half-hour presentations

Ze gaat uit van presentaties van een half uur

for an average audience of four people

voor een gemiddeld publiek van 4 mensen

with salaries of 35,000 dollars,

met salarissen van 35.000 dollar.

and it conservatively assumes that

De voorzichtige schatting

about a quarter of the presentations are a complete waste of time,

is dat ongeveer een kwart van de presentaties volstrekt tijdverlies zijn.

and given that there are some apparently

Gegeven dat er blijkbaar

30 million PowerPoint presentations created every day,

30 miljoen PowerPoint-presentaties per dag worden gemaakt,

that would indeed add up to an annual waste

zou dat inderdaad neerkomen op een jaarlijkse verspilling

of 100 billion dollars.

van 100 miljard dollar.

Of course, that's just the time we're losing

Dat is alleen het tijdverlies

sitting through presentations.

door het bijwonen van presentaties.

There are other costs, because PowerPoint is a tool,

Er zijn meer kosten, want PowerPoint is een instrument

and like any tool, it can and will be abused.

dat kan en zal misbruikt worden.

To borrow a concept from my country's CIA,

Om een concept te ontlenen aan onze CIA:

it helps you to soften up your audience.

het helpt om je publiek in te pakken.

It distracts them with pretty pictures, irrelevant data.

Het leidt ze af met mooie plaatjes, irrelevante cijfers.

It allows you to create the illusion of competence,

Het creëert een illusie van competentie,

the illusion of simplicity,

een illusie van eenvoud,

and most destructively, the illusion of understanding.

en wat het ergste is: een illusie van begrip.

So now my country is 15 trillion dollars in debt.

Mijn land heeft 15 biljoen dollar schulden.

Our leaders are working tirelessly to try and find ways to save money.

Onze leiders werken noest om besparingen te vinden.

One idea is to drastically reduce public support for the arts.

Eén idee is een drastische verlaging van de overheidssteun voor de kunst.

For example, our National Endowment for the Arts,

Ons Nationaal Kunstbudget,

with its $150 million budget,

dat 150 miljoen bedraagt,

slashing that program would immediately reduce the national debt

kan je afschaffen om de overheidsschuld meteen

by about one one-thousandth of a percent.

met een duizendste percent te verlagen.

One certainly can't argue with those numbers.

Met die cijfers valt niet te spotten.

However, once we eliminate public funding for the arts,

Maar als we overheidssteun voor kunst afschaffen,

there will be some drawbacks.

zal dat wat nadelen hebben.

The artists on the street will swell the ranks of the unemployed.

De werkloze kunstenaars zullen het leger werklozen vervoegen.

Many will turn to drug abuse and prostitution,

Velen zullen in drugs en prostitutie vluchten,

and that will inevitably lower property values in urban neighborhoods.

en het onroerend goed in de stad zal in waarde dalen.

All of this could wipe out the savings we're hoping to make in the first place.

Daardoor gaat onze verhoopte besparing in rook op.

I shall now, therefore, humbly propose my own thoughts,

Ik zal daarom mijn eigen voorstel doen,

which I hope will not be liable to the least objection.

dat hopelijk niet op bezwaren stuit.

Once we eliminate public funding for the artists,

Als we openbare financiering van kunstenaars stopzetten,

let's put them back to work

kunnen we hen laten werken in plaats van PowerPoint.

by using them instead of PowerPoint.

kunnen we hen laten werken in plaats van PowerPoint.

As a test case, I propose we start with American dancers.

Laten we als test met Amerikaanse dansers starten.

After all, they are the most perishable of their kind,

Dat zijn de meest vergankelijke in hun soort,

prone to injury and very slow to heal

met veel letsels en trage genezing

due to our health care system.

door ons zorgsysteem.

Rather than dancing our Ph.Ds,

In plaats van ons doctoraat te dansen,

we should use dance to explain all of our complex problems.

zouden we al onze complexe problemen met dans moeten uitleggen.

Imagine our politicians using dance

Stel je voor dat politici met dans

to explain why we must invade a foreign country

moeten uitleggen waarom we een ander land moeten binnenvallen

or bail out an investment bank.

of een zakenbank moeten redden.

It's sure to help.

Hulp verzekerd.

Of course someday, in the deep future,

Het kan natuurlijk dat ooit in een verre toekomst

a technology of persuasion

een overtuigingstechnologie ontstaat

even more powerful than PowerPoint may be invented,

die nog sterker is dan PowerPoint,

rendering dancers unnecessary as tools of rhetoric.

waardoor dansers nutteloos worden als retorisch instrument.

However, I trust that by that day,

Maar ik vertrouw erop dat we tegen dan

we shall have passed this present financial calamity.

de huidige financiële ramp te boven zijn gekomen.

Perhaps by then we will be able to afford the luxury

Misschien zullen we ons de luxe kunnen permitteren

of just sitting in an audience

om gewoon in een publiek te zitten

with no other purpose

met als enig doel

than to witness the human form in motion.

getuige te zijn van de menselijke vorm in beweging.

(Music)

(Muziek)

(Applause)

(Applaus)