John Bohannon: Dance vs. powerpoint, a modest proposal

Tradutor: Ilona Bastos Revisora: Isabel Vaz Belchior

(Music)

(Música)

Good afternoon.

Boa tarde.

As you're all aware, we face difficult economic times.

Como sabem, enfrentamos tempos económicos difíceis.

I come to you with a modest proposal

Venho apresentar-vos uma proposta modesta

for easing the financial burden.

para diminuir o fardo financeiro.

This idea came to me while talking to

Esta ideia surgiu-me quando falava

a physicist friend of mine at MIT.

com um físico amigo, no MIT.

He was struggling to explain something to me:

Ele estava a ter dificuldade em explicar-me uma coisa:

a beautiful experiment that uses lasers to cool down matter.

uma bela experiência que usa "lasers" para arrefecer a matéria.

Now he confused me from the very start,

Ele deixou-me confuso desde o início,

because light doesn't cool things down.

porque a luz não arrefece as coisas.

It makes it hotter. It's happening right now.

Aquece-as. Está a acontecer agora mesmo.

The reason that you can see me standing here is because

A razão por que me conseguem ver aqui

this room is filled with more than 100 quintillion photons,

é que esta sala está cheia com mais de 100 triliões de fotões

and they're moving randomly through the space, near the speed of light.

e eles movem-se aleatoriamente através do espaço, quase à velocidade da luz.

All of them are different colors,

Todos eles são cores diferentes,

they're rippling with different frequencies,

ondulam a frequências diferentes,

and they're bouncing off every surface, including me,

e fazem ricochete em todas as superfícies, inclusive em mim,

and some of those are flying directly into your eyes,

e alguns voam diretamente para os vossos olhos,.

and that's why your brain is forming an image of me standing here.

É por isso que o vosso cérebro está a formar uma imagem de mim, aqui de pé.

Now a laser is different.

Agora, um "laser" é diferente.

It also uses photons, but they're all synchronized,

Também usa fotões, mas estão todos sincronizados,

and if you focus them into a beam,

e se os concentrarmos num raio,

what you have is an incredibly useful tool.

o que obtemos é uma ferramenta incrivelmente útil.

The control of a laser is so precise

O controlo de um "laser" é tão preciso

that you can perform surgery inside of an eye,

que podemos fazer uma operação cirúrgica no interior de um olho,

you can use it to store massive amounts of data,

podemos armazenar quantidades maciças de dados,

and you can use it for this beautiful experiment

e podemos usá-lo para fazer esta bela experiência

that my friend was struggling to explain.

que o meu amigo me tentava explicar.

First you trap atoms in a special bottle.

Primeiro, capturamos átomos numa garrafa especial.

It uses electromagnetic fields to isolate the atoms

Ela usa campos eletromagnéticos para isolar os átomos

from the noise of the environment.

do ruído do ambiente.

And the atoms themselves are quite violent,

E os próprios átomos são bastante violentos,

but if you fire lasers that are precisely tuned to the right frequency,

mas se dispararmos "lasers" que estejam sintonizados na frequência certa,

an atom will briefly absorb those photons

um átomo rapidamente absorve esses fotões

and tend to slow down.

e tende a abrandar.

Little by little it gets colder

Aos poucos, vai arrefecendo,

until eventually it approaches absolute zero.

até que acaba por se aproximar do zero absoluto.

Now if you use the right kind of atoms and you get them cold enough,

Se usarmos o tipo certo de átomos e se os arrefecermos o suficiente,

something truly bizarre happens.

acontece uma coisa verdadeiramente bizarra.

It's no longer a solid, a liquid or a gas.

Deixamos de ter um sólido, um líquido ou um gás.

It enters a new state of matter called a superfluid.

Surge um novo estado da matéria chamado "superfluido".

The atoms lose their individual identity,

Os átomos perdem a sua identidade individual,

and the rules from the quantum world take over,

as regras do mundo quântico impõem-se,

and that's what gives superfluids such spooky properties.

e é isso que dá aos superfluidos estas propriedades assustadoras.

For example, if you shine light through a superfluid,

Por exemplo, se fizermos incidir luz através de um superfluido,

it is able to slow photons down

ele é capaz de fazer abrandar os fotões

to 60 kilometers per hour.

para 60 quilómetros por hora.

Another spooky property is that it flows

Outra propriedade assustadora é que ele flui

with absolutely no viscosity or friction,

sem qualquer viscosidade ou fricção,

so if you were to take the lid off that bottle,

de modo que, se tirarmos a tampa da garrafa,

it won't stay inside.

ele não permanecerá no seu interior.

A thin film will creep up the inside wall,

Uma fina película rasteja pela parede interior acima,

flow over the top and right out the outside.

desliza por sobre o gargalo e pela parte exterior.

Now of course, the moment that it does hit the outside environment,

Evidentemente, no momento em que atinge o ambiente exterior

and its temperature rises by even a fraction of a degree,

e a sua temperatura se eleva, mesmo que uma mera fração de grau,

it immediately turns back into normal matter.

imediatamente regressa à matéria normal.

Superfluids are one of the most fragile things we've ever discovered.

Os superfluidos são uma das coisas mais frágeis alguma vez descobertas.

And this is the great pleasure of science:

E este é o grande prazer da ciência:

the defeat of our intuition through experimentation.

a derrota da nossa intuição através da experimentação.

But the experiment is not the end of the story,

Mas a experiência não é o fim da história,

because you still have to transmit that knowledge to other people.

porque ainda temos de transmitir esse conhecimento aos outros.

I have a Ph.D in molecular biology.

Eu tenho um doutoramento em biologia molecular.

I still barely understand what most scientists are talking about.

Ainda assim, mal compreendo do que está a falar a maioria dos cientistas.

So as my friend was trying to explain that experiment,

Portanto, quando o meu amigo estava a tentar explicar essa experiência,

it seemed like the more he said,

parecia que, quanto mais ele falava,

the less I understood.

menos eu entendia.

Because if you're trying to give someone the big picture

Porque, se estamos a tentar dar a alguém uma visão geral

of a complex idea, to really capture its essence,

de uma ideia complexa, para capturarmos realmente a sua essência,

the fewer words you use, the better.

quanto menos palavras usarmos, melhor.

In fact, the ideal may be to use no words at all.

De facto, o ideal pode ser não usarmos palavras.

I remember thinking, my friend could have explained

Lembro-me de pensar que o meu amigo podia ter explicado

that entire experiment with a dance.

a experiência completa com uma dança.

Of course, there never seem to be any dancers around when you need them.

Claro, parece nunca haver bailarinos por perto quando precisamos deles.

Now, the idea is not as crazy as it sounds.

Agora, a ideia não é tão louca como parece.

I started a contest four years ago called Dance Your Ph.D.

Há quatro anos, iniciei um concurso chamado "Dance o seu Doutoramento".

Instead of explaining their research with words,

Em vez de explicarem a sua investigação com palavras,

scientists have to explain it with dance.

os cientistas têm de a explicar com dança.

Now surprisingly, it seems to work.

Surpreendentemente, isso parece resultar.

Dance really can make science easier to understand.

A dança pode realmente facilitar a compreensão da ciência.

But don't take my word for it.

Mas não se fiquem pela minha palavra.

Go on the Internet and search for "Dance Your Ph.D."

Vão à Internet e procurem "Dance o seu Doutoramento".

There are hundreds of dancing scientists waiting for you.

Há centenas de cientistas bailarinos à vossa espera.

The most surprising thing that I've learned while running this contest

O que de mais surpreendente aprendi ao realizar este concurso

is that some scientists are now working directly with dancers on their research.

foi que alguns cientistas estão agora a trabalhar

diretamente com bailarinos na sua investigação.

For example, at the University of Minnesota,

Por exemplo, na Universidade do Minnesota,

there's a biomedical engineer named David Odde,

há um engenheiro biomédico chamado David Odde,

and he works with dancers to study how cells move.

e ele trabalha com bailarinos para estudar a forma como as células se movem.

They do it by changing their shape.

Fazem isso, mudando de forma.

When a chemical signal washes up on one side,

Quando um sinal químico chega a um dos lados

it triggers the cell to expand its shape on that side,

leva a célula a expandir a sua forma desse lado,

because the cell is constantly touching and tugging at the environment.

porque a célula está constantemente a tocar e a puxar o ambiente.

So that allows cells to ooze along in the right directions.

Isso permite às células avançarem nas direções certas.

But what seems so slow and graceful from the outside

Mas o que parece lento e gracioso, a partir do exterior,

is really more like chaos inside,

no interior é mais parecido com o caos,

because cells control their shape with a skeleton of rigid protein fibers,

porque as células controlam a sua forma

com um esqueleto de fibras de proteína rígida,

and those fibers are constantly falling apart.

e essas fibras estão sempre a cair aos pedaços.

But just as quickly as they explode,

Mas, assim que explodem,

more proteins attach to the ends and grow them longer,

mais proteínas se ligam às extremidades e aumentam-nas,

so it's constantly changing

de forma que estão em constante mudança

just to remain exactly the same.

simplesmente para ficarem exatamente na mesma.

Now, David builds mathematical models of this and then he tests those in the lab,

O David constrói modelos matemáticos disto e depois testa-os no laboratório,

but before he does that, he works with dancers

mas antes, trabalha com bailarinos

to figure out what kinds of models to build in the first place.

para descobrir que tipo de modelos deve construir.

It's basically efficient brainstorming,

Trata-se basicamente de "brainstorming" eficiente

and when I visited David to learn about his research,

e quando visitei o David para saber da sua investigação,

he used dancers to explain it to me

ele usou bailarinos para ma explicar

rather than the usual method: PowerPoint.

em vez do método habitual: o "PowerPoint".

And this brings me to my modest proposal.

E isto leva-me à minha modesta proposta.

I think that bad PowerPoint presentations

Eu penso que más apresentações de "PowerPoint"

are a serious threat to the global economy.

são uma ameaça séria à economia global.

(Laughter) (Applause)

(Risos)

(Aplausos)

Now it does depend on how you measure it, of course,

Bom, depende de como quantificarmos, evidentemente,

but one estimate has put the drain at 250 million dollars per day.

mas uma estimativa situou a perda em 250 milhões de dólares por dia.

Now that assumes half-hour presentations

Pressupõe apresentações de meia-hora

for an average audience of four people

para uma assistência média de quatro pessoas

with salaries of 35,000 dollars,

com salários de 35 000 dólares,

and it conservatively assumes that

e presume que cerca de um quarto das apresentações

about a quarter of the presentations are a complete waste of time,

seja uma completa perda de tempo.

and given that there are some apparently

Atendendo a que, aparentemente,

30 million PowerPoint presentations created every day,

se criam cerca de 30 milhões de apresentações em "PowerPoint", por dia,

that would indeed add up to an annual waste

isso somaria realmente uma perda anual

of 100 billion dollars.

de 100 mil milhões de dólares.

Of course, that's just the time we're losing

Claro, isso é apenas o tempo que perdemos

sitting through presentations.

a assistir às apresentações.

There are other costs, because PowerPoint is a tool,

Há outros custos, porque o "PowerPoint" é uma ferramenta,

and like any tool, it can and will be abused.

e, como qualquer ferramenta, pode ser, e é, usado abusivamente.

To borrow a concept from my country's CIA,

Para pedir emprestado um conceito à CIA do meu país,

it helps you to soften up your audience.

ajuda-nos a "amaciar" a assistência.

It distracts them with pretty pictures, irrelevant data.

Distrai-a com imagens engraçadas, dados irrelevantes.

It allows you to create the illusion of competence,

Permite-nos criar uma ilusão de competência,

the illusion of simplicity,

a ilusão de simplicidade,

and most destructively, the illusion of understanding.

e, mais destrutivamente, a ilusão de compreensão.

So now my country is 15 trillion dollars in debt.

Atualmente, o meu país tem uma dívida de 15 biliões de dólares.

Our leaders are working tirelessly to try and find ways to save money.

Os nossos líderes estão a trabalhar incansavelmente

One idea is to drastically reduce public support for the arts.

para tentarem encontrar maneiras de poupar dinheiro.

Uma ideia é reduzir drasticamente o apoio público às artes.

For example, our National Endowment for the Arts,

Por exemplo, o nosso Fundo Nacional para as Artes,

with its $150 million budget,

com o seu orçamento de 15 mil milhões de dólares

slashing that program would immediately reduce the national debt

— cortando-se nesse programa, reduzir-se-ia imediatamente a dívida nacional

by about one one-thousandth of a percent.

em cerca de um milésimo por cento.

One certainly can't argue with those numbers.

Esses números não podem ser contestados.

However, once we eliminate public funding for the arts,

No entanto, eliminar o apoio público às artes

there will be some drawbacks.

trará alguns inconvenientes.

The artists on the street will swell the ranks of the unemployed.

Os artistas de rua engrossarão as fileiras dos desempregados.

Many will turn to drug abuse and prostitution,

Muitos voltar-se-ão para a toxicodependência e a prostituição,

and that will inevitably lower property values in urban neighborhoods.

e isso baixará inevitavelmente o valor da propriedade nas periferias urbanas.

All of this could wipe out the savings we're hoping to make in the first place.

Tudo isso pode aniquilar as poupanças que desejamos fazer à partida.

I shall now, therefore, humbly propose my own thoughts,

Agora, pois, proporei humildemente as minhas próprias ideias,

which I hope will not be liable to the least objection.

que, acredito, não serão suscetíveis da menor objeção.

Once we eliminate public funding for the artists,

Uma vez eliminado o apoio público aos artistas,

let's put them back to work

voltemos a dar-lhes trabalho,

by using them instead of PowerPoint.

usando-os em vez do "PowerPoint".

As a test case, I propose we start with American dancers.

Como teste, proponho que comecemos com bailarinos norte-americanos.

After all, they are the most perishable of their kind,

Afinal, são os mais perecíveis do seu género,

prone to injury and very slow to heal

propensos a lesões e muito lentos na recuperação,

due to our health care system.

devido ao nosso sistema de saúde.

(Risos) (Aplausos)

Rather than dancing our Ph.Ds,

Em vez de dançarmos os nossos doutoramentos,

we should use dance to explain all of our complex problems.

devíamos usar a dança para explicar todos os nossos problemas complexos.

Imagine our politicians using dance

Imaginem os nossos políticos a usarem a dança

to explain why we must invade a foreign country

para explicar por que razão devemos invadir um país estrangeiro,

or bail out an investment bank.

ou salvar um banco de investimento.

It's sure to help.

Ajudará de certeza.

Of course someday, in the deep future,

Claro que um dia, num futuro longínquo,

a technology of persuasion

pode ser inventada uma tecnologia de persuasão

even more powerful than PowerPoint may be invented,

ainda mais poderosa do que o "PowerPoint",

rendering dancers unnecessary as tools of rhetoric.

tornando os bailarinos desnecessários como ferramentas de retórica.

However, I trust that by that day,

No entanto, acredito que, nesse dia,

we shall have passed this present financial calamity.

já tenhamos ultrapassado a presente situação de calamidade financeira.

Perhaps by then we will be able to afford the luxury

Talvez, nessa altura, possamos dar-nos ao luxo

of just sitting in an audience

de simplesmente nos sentarmos na assistência

with no other purpose

sem outra finalidade

than to witness the human form in motion.

que não seja testemunhar a forma humana em movimento.

(Music)

(Música)

(Applause)

(Aplausos)