John Bohannon: Dance vs. powerpoint, a modest proposal

John Bohannon: Danza vs PowerPoint, una modesta propuesta

Traductor: Meritxell Albiol Revisor: Ana María Pérez

(Music)

(Música)

Good afternoon.

Buenas tardes.

As you're all aware, we face difficult economic times.

Como todos saben, nos enfrentamos a tiempos económicos difíciles.

I come to you with a modest proposal

Les traigo una modesta propuesta

for easing the financial burden.

para aligerar la carga financiera.

This idea came to me while talking to

Esta idea se me ocurrió hablando

a physicist friend of mine at MIT.

con un físico amigo mío del MIT.

He was struggling to explain something to me:

Le estaba costando explicarme una cosa:

a beautiful experiment that uses lasers to cool down matter.

un bonito experimento que usa láseres para enfriar materia.

Now he confused me from the very start,

Me confundió desde el principio,

because light doesn't cool things down.

porque la luz no enfría las cosas.

It makes it hotter. It's happening right now.

Las calienta. Está pasando ahora mismo.

The reason that you can see me standing here is because

La razón de que me puedan ver aquí de pie

this room is filled with more than 100 quintillion photons,

es que esta sala está llena de más de 100 quintillones de fotones

and they're moving randomly through the space, near the speed of light.

que se mueven al azar a través del aire, a una velocidad cercana a la de la luz.

All of them are different colors,

Son todos de distintos colores,

they're rippling with different frequencies,

vibran a distintas frecuencias,

and they're bouncing off every surface, including me,

y rebotan en todas las superficies, incluyéndome a mí,

and some of those are flying directly into your eyes,

y algunos vuelan directamente a sus ojos,

and that's why your brain is forming an image of me standing here.

y por eso sus cerebros forman una imagen de mí aquí de pie.

Now a laser is different.

Pero un láser es distinto.

It also uses photons, but they're all synchronized,

También usa fotones, pero todos están sincronizados,

and if you focus them into a beam,

y si los enfocamos en un rayo,

what you have is an incredibly useful tool.

lo que tenemos es una herramienta increíblemente útil.

The control of a laser is so precise

El control de un láser es tan preciso

that you can perform surgery inside of an eye,

que se puede realizar una cirugía dentro de un ojo,

you can use it to store massive amounts of data,

se puede usar para almacenar cantidades enormes de datos,

and you can use it for this beautiful experiment

y se puede usar en este bonito experimento

that my friend was struggling to explain.

que mi amigo intentaba explicar.

First you trap atoms in a special bottle.

Para empezar, atrapamos átomos en un frasco especial.

It uses electromagnetic fields to isolate the atoms

Usa campos electromagnéticos para aislarlos

from the noise of the environment.

del ruido ambiental.

And the atoms themselves are quite violent,

Y los átomos en sí son bastante violentos,

but if you fire lasers that are precisely tuned to the right frequency,

pero si disparamos láseres sintonizados exactamente a la frecuencia correcta,

an atom will briefly absorb those photons

un átomo absorbe brevemente esos fotones,

and tend to slow down.

que tienden a ralentizarse.

Little by little it gets colder

Poco a poco se va enfriando

until eventually it approaches absolute zero.

hasta que finalmente se acerca al cero absoluto.

Now if you use the right kind of atoms and you get them cold enough,

Y si usamos la clase correcta de átomos y los enfriamos lo suficiente,

something truly bizarre happens.

ocurre algo realmente raro.

It's no longer a solid, a liquid or a gas.

Ya no es un sólido, un líquido o un gas.

It enters a new state of matter called a superfluid.

Entra en un nuevo estado de la materia llamado superfluido.

The atoms lose their individual identity,

Los átomos pierden su identidad individual

and the rules from the quantum world take over,

y las reglas del mundo cuántico toman el mando,

and that's what gives superfluids such spooky properties.

y eso es lo que da esas propiedades espeluznantes a los superfluidos.

For example, if you shine light through a superfluid,

Por ejemplo, si dirigimos una luz a través de un superfluido

it is able to slow photons down

es capaz de ralentizar los fotones

to 60 kilometers per hour.

a 60 kilómetros por hora.

Another spooky property is that it flows

Otra propiedad espeluznante es que fluye

with absolutely no viscosity or friction,

sin nada de viscosidad o fricción,

so if you were to take the lid off that bottle,

de forma que si destapáramos el frasco,

it won't stay inside.

no se quedaría dentro.

A thin film will creep up the inside wall,

Una fina película treparía por la pared interior,

flow over the top and right out the outside.

se derramaría por el borde y seguiría por fuera.

Now of course, the moment that it does hit the outside environment,

Por supuesto, en el momento que entra en contacto con el ambiente exterior

and its temperature rises by even a fraction of a degree,

y su temperatura aumenta en una fracción de grado,

it immediately turns back into normal matter.

inmediatamente vuelve a transformarse en materia normal.

Superfluids are one of the most fragile things we've ever discovered.

Los superfluidos son una de las cosas más frágiles que jamás hayamos descubierto.

And this is the great pleasure of science:

Y esta es la gran satisfacción de la ciencia:

the defeat of our intuition through experimentation.

la derrota de la intuición a través de la experimentación.

But the experiment is not the end of the story,

Pero la historia no termina con el experimento,

because you still have to transmit that knowledge to other people.

porque aún queda transmitir ese conocimiento a otras personas.

I have a Ph.D in molecular biology.

Tengo un doctorado en biología molecular.

I still barely understand what most scientists are talking about.

Pero apenas entiendo de qué hablan la mayoría de los científicos.

So as my friend was trying to explain that experiment,

Así que cuando mi amigo intentó explicarme este experimento,

it seemed like the more he said,

me parecía que cuanto más hablaba él,

the less I understood.

menos entendía yo.

Because if you're trying to give someone the big picture

Porque si se intenta darle a alguien una idea general

of a complex idea, to really capture its essence,

de algo muy complejo, para captar lo esencial,

the fewer words you use, the better.

cuantas menos palabras se utilicen, mejor.

In fact, the ideal may be to use no words at all.

De hecho, lo mejor podría ser no utilizar ninguna palabra.

I remember thinking, my friend could have explained

Recuerdo pensar que mi amigo podría haber explicado

that entire experiment with a dance.

el experimento entero con un baile.

Of course, there never seem to be any dancers around when you need them.

Por supuesto, parece que nunca hay bailarines por ahí cuando los necesitas.

Now, the idea is not as crazy as it sounds.

La idea no es tan descabellada como parece.

I started a contest four years ago called Dance Your Ph.D.

Hace 4 años puse en marcha un concurso llamado Baila tu Doctorado.

Instead of explaining their research with words,

En vez de explicar la investigación con palabras,

scientists have to explain it with dance.

los científicos deben hacerlo con danza.

Now surprisingly, it seems to work.

Sorprendentemente, parece que funciona.

Dance really can make science easier to understand.

La danza realmente puede facilitar la comprensión de la ciencia.

But don't take my word for it.

Pero no se lo crean sólo porque lo diga yo.

Go on the Internet and search for "Dance Your Ph.D."

Entren en internet y busquen "Baila tu Doctorado".

There are hundreds of dancing scientists waiting for you.

Les esperan cientos de científicos bailando.

The most surprising thing that I've learned while running this contest

Lo más sorprendente que ha ocurrido llevando este concurso

is that some scientists are now working directly with dancers on their research.

es que ahora hay científicos que trabajan directamente con bailarines en la investigación.

For example, at the University of Minnesota,

Por ejemplo, en la Universidad de Minnesota,

there's a biomedical engineer named David Odde,

hay un ingeniero biomédico llamado David Odde

and he works with dancers to study how cells move.

que trabaja con bailarines para estudiar el movimiento de las células.

They do it by changing their shape.

Se mueven cambiando de forma.

When a chemical signal washes up on one side,

Cuando una señal química se debilita en un lado,

it triggers the cell to expand its shape on that side,

provoca que la célula se expanda por ese lado,

because the cell is constantly touching and tugging at the environment.

porque la célula toca y tira constantemente del entorno.

So that allows cells to ooze along in the right directions.

Y eso permite que las células se deslicen en la dirección correcta.

But what seems so slow and graceful from the outside

Pero lo que parece tan lento y agraciado visto desde fuera

is really more like chaos inside,

parece más un caos desde dentro,

because cells control their shape with a skeleton of rigid protein fibers,

porque las células controlan su forma con un esqueleto de fibras proteicas rígidas,

and those fibers are constantly falling apart.

y esas fibras se destruyen constantemente.

But just as quickly as they explode,

Pero tan pronto explotan,

more proteins attach to the ends and grow them longer,

más proteínas se adhieren a los extremos y las alargan,

so it's constantly changing

así que cambia constantemente

just to remain exactly the same.

pero permanece exactamente igual.

Now, David builds mathematical models of this and then he tests those in the lab,

Bueno, David hace modelos matemáticos de esto y los analiza en el laboratorio,

but before he does that, he works with dancers

pero antes de hacer eso, trabaja con bailarines

to figure out what kinds of models to build in the first place.

para decidir en primer lugar qué clase de modelos crear.

It's basically efficient brainstorming,

En general es una lluvia de ideas eficiente,

and when I visited David to learn about his research,

y cuando visité a David para informarme sobre su investigación,

he used dancers to explain it to me

utilizó bailarines para explicármelo,

rather than the usual method: PowerPoint.

en vez del método normal: PowerPoint.

And this brings me to my modest proposal.

Y eso me lleva a mi modesta propuesta.

I think that bad PowerPoint presentations

Creo que las malas presentaciones de PowerPoint

are a serious threat to the global economy.

son una amenaza grave para la economía global.

(Laughter) (Applause)

(Risas) (Aplausos)

Now it does depend on how you measure it, of course,

Evidentemente depende de cómo se calcule,

but one estimate has put the drain at 250 million dollars per day.

pero una estimación sitúa las pérdidas a unos 250 millones de dólares por día.

Now that assumes half-hour presentations

Esa estimación supone presentaciones de media hora

for an average audience of four people

para un público medio de cuatro personas

with salaries of 35,000 dollars,

con salarios de 35 mil dólares,

and it conservatively assumes that

y de forma tradicional supone que

about a quarter of the presentations are a complete waste of time,

casi una cuarta parte de las presentaciones son una pérdida de tiempo absoluta,

and given that there are some apparently

y dado que aparentemente

30 million PowerPoint presentations created every day,

se crean 30 millones de presentaciones de PowerPoint cada día,

that would indeed add up to an annual waste

esto representaría una pérdida anual

of 100 billion dollars.

de 100 mil millones de dólares.

Of course, that's just the time we're losing

Por supuesto, este sólo es el tiempo que perdemos

sitting through presentations.

aguantando presentaciones.

There are other costs, because PowerPoint is a tool,

Hay otros costes, porque PowerPoint es una herramienta,

and like any tool, it can and will be abused.

y como cualquier herramienta, se puede abusar de ella, y se abusa.

To borrow a concept from my country's CIA,

Tomando prestado un concepto de la CIA,

it helps you to soften up your audience.

te ayuda a ablandar a la audiencia.

It distracts them with pretty pictures, irrelevant data.

Los distrae con imágenes bonitas y datos irrelevantes.

It allows you to create the illusion of competence,

Te permite crear una ilusión de competencia,

the illusion of simplicity,

una ilusión de simplicidad,

and most destructively, the illusion of understanding.

y lo más destructivo, una ilusión de comprensión.

So now my country is 15 trillion dollars in debt.

De modo que mi país tiene una deuda de 15 billones de dólares.

Our leaders are working tirelessly to try and find ways to save money.

Nuestros líderes se están esforzando al máximo para intentar encontrar formas de ahorrar.

One idea is to drastically reduce public support for the arts.

Una de sus ideas es reducir drásticamente la financiación pública de las artes.

For example, our National Endowment for the Arts,

Por ejemplo, el Fondo Nacional para las Artes,

with its $150 million budget,

con su presupuesto de 150 millones de dólares.

slashing that program would immediately reduce the national debt

Eliminar ese programa reduciría inmediatamente la deuda nacional

by about one one-thousandth of a percent.

en una milésima parte.

One certainly can't argue with those numbers.

Las cifras hablan por sí solas.

However, once we eliminate public funding for the arts,

Sin embargo, si eliminamos la financiación pública de las artes,

there will be some drawbacks.

habrá algunos retrocesos.

The artists on the street will swell the ranks of the unemployed.

Los artistas callejeros aumentarán las filas de los desempleados.

Many will turn to drug abuse and prostitution,

Muchos recurrirán a las drogas y la prostitución,

and that will inevitably lower property values in urban neighborhoods.

lo que sin duda reducirá el valor de la propiedad en los vecindarios urbanos.

All of this could wipe out the savings we're hoping to make in the first place.

Y todo eso podría liquidar los ahorros que esperaban conseguir en primer lugar.

I shall now, therefore, humbly propose my own thoughts,

Por lo tanto, voy a proponer humildemente mis propias ideas,

which I hope will not be liable to the least objection.

que espero no provocarán la menor objeción.

Once we eliminate public funding for the artists,

Una vez que hayamos eliminado la financiación pública de los artistas,

let's put them back to work

pongámoslos a trabajar

by using them instead of PowerPoint.

empléandolos en lugar de PowerPoint.

As a test case, I propose we start with American dancers.

Como ensayo propongo que empecemos con bailarines estadounidenses.

After all, they are the most perishable of their kind,

Al fin y al cabo son los más perecederos de la especie,

prone to injury and very slow to heal

propensos a lesiones y de curación muy lenta

due to our health care system.

a causa de nuestro sistema de salud.

Rather than dancing our Ph.Ds,

Más que bailar nuestros doctorados,

we should use dance to explain all of our complex problems.

deberíamos usar la danza para explicar cualquier problema complejo.

Imagine our politicians using dance

Imaginen nuestros políticos utilizando la danza

to explain why we must invade a foreign country

para explicar por qué debemos invadir otro país

or bail out an investment bank.

o rescatar un banco de inversión.

It's sure to help.

Seguro que ayudaría.

Of course someday, in the deep future,

Está claro que, en el futuro, se podría inventar

a technology of persuasion

una tecnología de persuasión

even more powerful than PowerPoint may be invented,

aún más potente que PowerPoint,

rendering dancers unnecessary as tools of rhetoric.

haciendo que los bailarines sean innecesarios como herramientas de la retórica.

However, I trust that by that day,

Sin embargo, estoy convencido que para entonces,

we shall have passed this present financial calamity.

habremos superado esta calamidad financiera.

Perhaps by then we will be able to afford the luxury

Puede que para entonces podamos permitirnos el lujo

of just sitting in an audience

de sentarnos en un público

with no other purpose

sin otro motivo

than to witness the human form in motion.

que el de observar la forma humana en movimiento.

(Music)

(Música)

(Applause)

(Aplausos)