Thomas Thwaites: How I built a toaster -- from scratch

Vertaald door: Dineke Tuinhof Nagekeken door: Els De Keyser

If we look around us,

Als je om je heen kijkt,

much of what surrounds us

zie je dat het meeste om ons heen

started life as various rocks and sludge

ontstaan is uit allerlei stenen en prut

buried in the ground in various places in the world.

die op verschillende plekken in de wereld begraven zitten.

But, of course, they don't look like rocks and sludge now.

Maar ze lijken ze niet meer op stenen en prut;

They look like TV cameras, monitors,

ze lijken op tv-camera's, beeldschermen,

annoying radio mics.

irritante radio-microfonen.

And so this magical transformation

Waar ik mij in mijn project mee bezighoud,

is what I was trying to get at with my project,

is deze magische transformatie.

which became known as the Toaster Project.

Het project heet het Toaster Project.

And it was also inspired by this quote

Het was ook geïnspireerd door dit citaat

from Douglas Adams,

van Douglas Adams.

and the situation is from "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy."

Het komt uit "Het Transgalactische Liftershandboek".

And the situation it describes

De situatie die het beschrijft is

is the hero of the book -- he's a 20th-century man --

dat de held van het verhaal - een man uit de twintigste eeuw --

finds himself alone on a strange planet

terechtkomt op een vreemde planeet,

populated only by a technologically primitive people.

alleen bewoond door mensen die op technisch gebied zijn achtergebleven.

And he kind of assumes that, yes,

Hij neemt aan dat, jawel,

he'll become -- these villagers --

hij de keizer zal worden

he'll become their emperor

van deze dorpelingen

and transform their society

en hun samenleving compleet zal veranderen

with his wonderful command of technology

met zijn unieke kennis van technologie

and science and the elements,

en wetenschappen en de elementen,

but, of course, realizes

maar hij komt erachter

that without the rest of human society,

dat hij, zonder hulp van de rest van de mensheid,

he can barely make a sandwich,

nauwelijks een broodje kan maken,

let alone a toaster.

en al helemaal geen broodrooster.

But he didn't have Wikipedia.

Maar hij had geen Wikipedia.

So I thought, okay,

Dus ik dacht, okee,

I'll try and make an electric toaster from scratch.

ik ga een elektrische broodrooster maken vanuit niets.

And, working on the idea

Met de gedachte

that the cheapest electric toaster

dat de goedkoopste broodrooster

would also be the simplest to reverse-engineer,

ook de eenvoudigste zou zijn om te ontleden,

I went and bought the cheapest toaster I could find,

kocht ik de goedkoopste broodrooster die ik kon vinden,

took it home

nam hem mee naar huis

and was kind of dismayed to discover

en kwam er tot mijn ontsteltenis achter

that, inside this object,

dat dit apparaat,

which I'd bought for just 3.49 pounds,

dat ik voor 3,49 pond gekocht had,

there were 400 different bits

uit 400 verschillende stukjes bestaat,

made out of a hundred-plus different materials.

gemaakt van meer dan honderd verschillende materialen.

I didn't have the rest of my life to do this project.

Ik had niet de rest van mijn leven de tijd voor dit project;

I had maybe nine months.

ik had misschien negen maanden.

So I thought, okay, I'll start with five.

Dus ik dacht, okee, ik begin met vijf materialen:

And these were steel, mica,

staal, mica,

plastic, copper and nickel.

plastic, koper en nikkel.

So, starting with steel: how do you make steel?

Om te beginnen met staal: hoe maak je dat?

I went and knocked on the door

Ik ging langs bij

of the Rio Tinto Chair

de Rio Tinto Leerstoel

of Advanced Mineral Extraction at the Royal School of Mines

van de Koninklijke Mijnschool, afdeling Gevorderde Mineraalextractie,

and said, "How do you make steel?"

en zei: "Hoe maken jullie staal?"

And Professor Cilliers was very kind

Professor Cilliers was erg aardig

and talked me through it.

en vertelde het me.

And my vague rememberings from GCSE science --

En ik kan me vagelijk van mijn scheikunde-examen herinneren

well, steel comes from iron,

dat staal uit ijzer komt,

so I phoned up an iron mine.

dus ik belde een ijzermijn.

And said, "Hi, I'm trying to make a toaster.

En zei: "Hoi, ik probeer een broodrooster te maken.

Can I come up and get some iron?"

Kan ik langskomen om wat ijzer te halen?"

Unfortunately, when I got there -- emerges Ray.

Helaas, toen ik daar kwam -- daar was Ray.

He had misheard me

Hij had me niet begrepen

and thought I was coming up because I was trying to make a poster,

en dacht dat ik langskwam omdat ik een poster wilde maken,

and so wasn't prepared to take me into the mines.

en dus was hij er niet op voorbereid me mee te nemen in de mijn.

But after some nagging, I got him to do that.

Maar na wat zeuren deed hij dat wel.

(Video) Ray: It was Crease Limestone,

(Videp) Ray: Het was eerst kalk.

and that was produced

Dat was gemaakt

by sea creatures

door zeedieren

350 million years ago

350 miljoen jaar geleden.

in a nice, warm,

In een aangename,

sunny atmosphere.

zonnige omgeving.

When you study geology,

Als je geologie studeert,

you can see what's happened in the past,

kun je zien wat er in het verleden gebeurd is.

and there were terrific changes in the earth.

Er waren enorme veranderingen.

Thomas Thwaites: As you can see, they had the Christmas decorations up.

Thomas Thwaites: Zoals je ziet, er hing kerstversiering.

And of course, it wasn't actually a working mine anymore,

Natuurlijk was het geen echt werkende mijn meer,

because, though Ray was a miner there,

want, hoewel Ray er vroeger mijnwerker was,

the mine had closed

was de mijn nu gesloten

and had been reopened as a kind of tourist attraction,

en heropend als een soort toeristische attractie.

because, of course, it can't compete

Want qua productiviteit kan de mijn natuurlijk niet concurreren

on the scale of operations which are happening

met huidige grote mijnen

in South America, Australia, wherever.

in Zuid-Amerika, Australië, waar dan ook.

But anyway, I got my suitcase of iron ore

Maar goed, ik kreeg mijn koffer met ijzererts,

and dragged it back to London on the train,

nam hem per trein terug naar Londen,

and then was faced with the problem:

en had toen het volgende probleem:

Okay, how do you make this rock

Okee, hoe maak je van deze brokken

into components for a toaster?

onderdelen van een broodrooster?

So I went back to Professor Cilliers,

Dus ik ging terug naar Professor Cilliers,

and he said, "Go to the library."

en hij zei: "Ga naar de bibliotheek."

So I did

Dus dat deed ik

and was looking through the undergraduate textbooks on metallurgy --

en ik bekeek de handboeken metallurgie --

completely useless for what I was trying to do.

totaal onbruikbaar voor wat ik probeerde te doen.

Because, of course, they don't actually tell you how to do it

Want natuurlijk vertellen ze je niet precies hoe je het moet doen

if you want to do it yourself and you don't have a smelting plant.

als je het zelf wil doen en geen hoogoven hebt.

So I ended up going to the History of Science Library

Dus ging ik naar de Bibliotheek van Wetenschapsgeschiedenis

and looking at this book.

en keek naar dit boek.

This is the first textbook on metallurgy

Dit is het eerste boek over metallurgie,

written in the West, at least.

althans, in het westen geschreven.

And there you can see that woodcut

Je ziet daar die houten mal,

is basically what I ended up doing.

dat is wat ik uiteindelijk ben gaan doen.

But instead of a bellows, I had a leaf blower.

Maar in plaats van een blaasbalg had ik een bladblazer.

(Laughter)

(Gelach)

And that was something that reoccurred throughout the project,

Dat was iets dat vaker terugkwam gedurende het project:

was, the smaller the scale you want to work on,

hoe kleiner de schaal waarop je wilt werken,

the further back in time you have to go.

hoe verder je moet teruggaan in de tijd.

And so this is after

Dit is het resultaat

a day and about half a night

na een dag en ongeveer een halve nacht

smelting this iron.

ijzer smelten.

I dragged out this stuff,

I haalde dit spul eruit,

and it wasn't iron.

en het was geen ijzer.

But luckily,

Maar gelukkig

I found a patent online

vond ik online een patent

for industrial furnaces that use microwaves,

voor industriële ovens die microgolven gebruiken.

and at 30 minutes at full power,

Na 30 minuten op vol vermogen,

and I was able to finish off the process.

kon ik het proces afmaken.

So, my next --

Dus mijn volgende --

(Applause)

(Applaus)

The next thing I was trying to get was copper.

Het volgende punt was koper.

Again, this mine

Deze mijn is weer niet

was once the largest copper mine in the world.

de grootste kopermijn in de wereld.

It's not anymore,

Niet meer,

but I found a retired geology professor

maar ik vond een gepensioneerde geologieprofessor

to take me down,

die me mee wilde nemen.

and he said, "Okay, I'll let you have some water from the mine."

Hij zei: "Okee, ik geef je water uit de mijn."

And the reason I was interested in getting water

De reden dat ik water uit de mijn wilde,

is because water which goes through mines

is omdat water uit mijnen

becomes kind of acidic

zurig wordt

and will start picking up,

en opgeloste mineralen uit de mijn

dissolving the minerals from the mine.

begint op te nemen.

And a good example of this is the Rio Tinto,

Een goed voorbeeld hiervan is de Rio Tinto,

which is in Portugal.

een rivier in Portugal.

As you can see, it's got lots and lots of minerals dissolved in it.

Zoals je ziet zijn er nogal wat mineralen in opgelost.

So many such

Zoveel dat het

that it's now just a home for bacteria

alleen bewoond wordt door bacteriën

who really like acidic, toxic conditions.

die echt houden van zure, giftige omstandigheden.

But anyway, the water I dragged back

Maar goed, in het water dat ik meenam,

from the Isle of Anglesey where the mine was --

vanuit het eiland Anglesey, waar de mijn was --

there was enough copper in it

daar zat voldoende koper in

such that I could cast the pins

om de pinnetjes te gieten

of my metal electric plug.

voor mijn metalen elektrische stekker.

So my next thing: I was off to Scotland

Volgende plan: ik ging naar Schotland

to get mica.

om mica te halen.

And mica is a mineral

Mica is een mineraal,

which is a very good insulator

een goed isolerend mineraal

and very good at insulating electricity.

dat elektriciteit heel goed isoleert.

That's me getting mica.

Kijk, hier haal ik mica.

And the last material I'm going to talk about today is plastic,

Het laatste materiaal van vandaag is plastic.

and, of course,

Natuurlijk

my toaster had to have a plastic case.

had mijn broodrooster een plastic buitenkant.

Plastic is the defining feature

Plastic komt voor in werkelijk alle

of cheap electrical goods.

goedkope elektrische apparaten.

And so plastic comes from oil, so I phoned up BP

Plastic komt uit olie, dus ik belde BP

and spent a good half an hour

en probeerde een half uur lang

trying to convince the PR office at BP

hun PR-bureau te overtuigen

that it would be fantastic for them

dat het voor hen een kans zou zijn

if they flew me to an oil rig

om mij naar een boorplatform te vliegen

and let me have a jug of oil.

zodat ik een jerrycan olie kon krijgen.

BP obviously has a bit more on their mind now.

BP heeft op het moment duidelijk belangrijkere zaken aan zijn hoofd.

But even then

Maar ook toen

they weren't convinced

kon ik ze niet overtuigen

and said, "Okay, we'll phone you back" -- never did.

en ze zeiden: "We bellen terug," -- dat deden ze niet.

So I looked at other ways of making plastic.

Dus ik zocht naar andere manieren om plastic te maken.

And you can actually make plastic

Je kunt dus plastic maken

from obviously oils which come from plants, but also from starches.

uit olie afkomstig uit planten, maar ook uit zetmeel.

So this is attempting to make

Hier probeer ik aardappelzetmeel

potato starch plastic.

in plastic te veranderen.

And for a while that was looking really good.

En het zag er even goed uit.

I poured it into the mold, which you can see there,

Ik goot het in de vorm, die je hier ziet,

which I've made from a tree trunk.

die ik gemaakt heb uit een boomstam.

And it was looking good for a while,

En het leek even goed te gaan,

but I left it outside, because you had to leave it outside to dry,

maar ik liet het buiten staan om te laten drogen

and unfortunately I came back

en toen ik terugkwam

and there were snails eating the unhydrolyzed bits of potato.

vond ik slakken die de onverwerkte stukjes aardappel opaten.

So kind of out of desperation,

Dus uit een soort wanhoop,

I decided that I could think laterally.

besloot ik dat ik een zijstap moest maken.

And geologists have actually christened --

Geologen hebben onze tijd omgedoopt --

well, they're debating whether to christen --

althans, er wordt over gesproken

the age that we're living in --

om de tijd waarin wij leven, om te dopen --

they're debating whether to make it a new geological epoch

ze hebben het erover dit een nieuw geologische periode te noemen:

called the Anthropocene, the age of Man.

het Antropoceen, de tijd van de Mens.

And that's because geologists of the future

De reden is dat toekomstige geologen

would kind of see a sharp shift

een snelle overgang zouden zien

in the strata of rock that is being laid down now.

in de aardlagen die nu ontstaan.

So suddenly, it will become kind of radioactive from Chernobyl

Ploseling zal het wat radioactiviteit bevatten van Tsjernobyl

and the 2,000 or so nuclear bombs

en de ongeveer 2.000 atoombommen

that have been set off since 1945.

die sinds 1945 ontploft zijn.

And there'd also be an extinction event --

Er zou ook een uitstervingsincident zijn --

like fossils would suddenly disappear.

fossielen zouden ineens verdwijnen.

And also, I thought

En ook, dacht ik,

that there would be

zouden er synthetische polymeren,

synthetic polymers,

plastics, zijn

plastics, embedded in the rock.

begraven tussen het gesteente.

So I looked up a plastic --

Dus ik zocht naar een plastic --

so I decided that I could mine

ik besloot dat ik wel wat van deze

some of this modern-day rock.

hedendaagse erts zou kunnen mijnen.

And I went up to Manchester

En ik ging naar Manchester

to visit a place called Axion Recycling.

om Axion Recycling te bezoeken.

And they're at the sharp end of what's called the WEEE,

Zij zijn druk bezig met de WEEE,

which is this European electrical and electronic waste directive.

de Europese richtlijn voor elektrisch en electronisch afval.

And that was brought into force

Die richtlijn is gestart

to try and deal with the mountain of stuff

om te kunnen omgaan met de afvalberg

that is just being made

die steeds gemaakt wordt

and then living for a while in our homes

en zich opstapelt in onze huizen

and then going to landfill.

en dan naar de vuilnisbelt gaat.

But this is it.

Dit is het.

(Music)

(Muziek)

(Laughter)

(Gelach)

So there's a picture

En hier is een foto

of my toaster.

van mijn broodrooster.

(Applause)

(Applaus)

That's it without the case on.

Dit is zonder met de plastic buitenkant.

And there it is on the shelves.

En hier lig hij in de schappen.

Thanks.

Dankuwel.

(Applause)

(Applaus)

Bruno Giussani: I'm told you did plug it in once.

Bruno Giussani: Ik heb gehoord dat je hem ook hebt ingeplugd.

TT: Yeah, I did plug it in.

TT: Ja, ik heb hem ingeplugd.

I don't know if you could see,

Ik weet niet of je het kunt zien,

but I was never able to make insulation for the wires.

maar ik heb geen isolatie kunnen maken voor de draden.

Kew Gardens were insistent

Kew Gardens heb ik niet kunnen overtuigen

that I couldn't come and hack into their rubber tree.

om me in hun rubberboom te laten hakken.

So the wires were uninsulated.

Dus de draden waren niet geïsoleerd.

So there was 240 volts

Dus er ging 240 volt

going through these homemade copper wires,

door deze handgemaakte koperen kabels,

homemade plug.

en handgemaakte stekker.

And for about five seconds,

Gedurende vijf seconden

the toaster toasted,

roosterde de broodrooster,

but then, unfortunately,

maar toen, helaas,

the element kind of melted itself.

smolt het element.

But I considered it a partial success, to be honest.

Maar ik beschouw het eerlijk gezegd als een gedeeltelijk succes.

BG: Thomas Thwaites. TT: Thanks.

BG: Thomas Thwaites. (TT: Bedankt.)