Do we see reality as it is? | Donald Hoffman | TED

Traduttore: Patrizia C Romeo Tomasini Revisore: Elena Montrasio

I love a great mystery,

Vado matto per i misteri.

and I'm fascinated by the greatest unsolved mystery in science,

Mi affascina il mistero più grande e irrisolto della scienza,

perhaps because it's personal.

forse perché ci riguarda direttamente,

It's about who we are,

riguarda la nostra identità

and I can't help but be curious.

e la cosa mi incuriosisce non poco.

The mystery is this:

Si tratta di questo:

What is the relationship between your brain

che tipo di relazione c'è tra il cervello

and your conscious experiences,

e l'esperienza cosciente,

such as your experience of the taste of chocolate

come ad esempio l'esperienza del gusto di cioccolato

or the feeling of velvet?

o la sensazione tattile data dal velluto?

Now, this mystery is not new.

Un enigma che non è una novità.

In 1868, Thomas Huxley wrote,

Già nel 1868, Thomas Huxley scriveva:

"How it is that anything so remarkable as a state of consciousness comes about

"Come avvenga che qualcosa di tanto degno di nota come uno stato di coscienza

as the result of irritating nervous tissue

si produca quale risultato di una stimolazione del tessuto nervoso

is just as unaccountable

è inspiegabile

as the appearance of the genie when Aladdin rubbed his lamp."

quanto l’apparire del genio ad Aladino quando strofinava la lampada."

Now, Huxley knew that brain activity

Huxley sapeva che l'attività cerebrale

and conscious experiences are correlated,

e l'esperienza cosciente sono correlate,

but he didn't know why.

ma non sapeva il perché.

To the science of his day, it was a mystery.

Per la scienza del suo tempo era un mistero.

In the years since Huxley,

Dall'epoca di Huxley,

science has learned a lot about brain activity,

la scienza ci ha insegnato molto sull'attività del cervello

but the relationship between brain activity

ma la relazione tra l'attività cerebrale

and conscious experiences is still a mystery.

e l'esperienza cosciente resta un mistero.

Why? Why have we made so little progress?

Perché? Come mai abbiamo fatto così pochi progressi?

Well, some experts think that we can't solve this problem

Alcuni esperti pensano che il problema sia impossibile da risolvere

because we lack the necessary concepts and intelligence.

perché ci mancano i concetti e l'intelligenza necessari.

We don't expect monkeys to solve problems in quantum mechanics,

Non ci aspettiamo che le scimmie

risolvano problemi di meccanica quantistica,

and as it happens, we can't expect our species to solve this problem either.

quindi, non possiamo pretendere

che la nostra specie risolva questo enigma.

Well, I disagree. I'm more optimistic.

Ma io non sono d'accordo. Mi dichiaro più ottimista.

I think we've simply made a false assumption.

Penso semplicemente che siamo partiti dal presupposto sbagliato.

Once we fix it, we just might solve this problem.

Se correggiamo il tiro, possiamo riuscire a risolvere il problema.

Today, I'd like tell you what that assumption is,

E sono qui per dirvi quale sia quel presupposto,

why it's false, and how to fix it.

perché sia falso e in che modo sia possibile correggerlo.

Let's begin with a question:

Cominciamo con una domanda:

Do we see reality as it is?

riusciamo a vedere la realtà così com'è?

I open my eyes

Apro gli occhi

and I have an experience that I describe as a red tomato a meter away.

e ho un'esperienza che descrivo come un pomodoro rosso a un metro di distanza.

As a result, I come to believe that in reality,

Di conseguenza, ho motivo di credere che nel mondo reale

there's a red tomato a meter away.

esista un pomodoro a un metro di distanza da me.

I then close my eyes, and my experience changes to a gray field,

Poi, chiudo gli occhi e la mia esperienza si trasforma in un campo grigio.

but is it still the case that in reality, there's a red tomato a meter away?

Ma nel mondo reale esisterà ancora quel pomodoro rosso a un metro da me?

I think so, but could I be wrong?

Io penso di si, ma è possibile che mi sbagli?

Could I be misinterpreting the nature of my perceptions?

È possibile che io stia intepretando male la natura delle mie percezioni?

We have misinterpreted our perceptions before.

Ci è già capitato di farlo in passato.

We used to think the Earth is flat, because it looks that way.

Pensavamo che la Terra fosse piatta, perché sembra che sia così.

Pythagorus discovered that we were wrong.

Pitagora scoprì che eravamo in errore.

Then we thought that the Earth is the unmoving center of the Universe,

Pensavamo anche che la Terra fosse il centro immobile dell'Universo,

again because it looks that way.

sempre perché così pare che sia.

Copernicus and Galileo discovered, again, that we were wrong.

Copernico e Galileo scoprirono che, ancora una volta, ci sbagliavamo.

Galileo si domandava se ci fossero altri modi

Galileo then wondered if we might be misinterpreting our experiences

di interpretare le nostre esperienze in modo sbagliato

in other ways.

He wrote: "I think that tastes, odors, colors, and so on

e scriveva: "Penso che sapori, odori, colori e via discorrendo

reside in consciousness.

risiedano nell'animale sensitivo,

Hence if the living creature were removed, all these qualities would be annihilated."

sì che rimosso l’animale, sieno levate ed annichilate tutte queste qualità."

Now, that's a stunning claim.

Un'affermazione a dir poco scioccante.

Could Galileo be right?

È possibile che Galileo avesse ragione?

Could we really be misinterpreting our experiences that badly?

Che la nostra esperienza sia davvero così ingannevole?

What does modern science have to say about this?

Che cosa ha da dire la scienza attuale a questo proposito?

Well, neuroscientists tell us that about a third of the brain's cortex

Secondo i neuroscienziati, circa un terzo della corteccia cerebrale

is engaged in vision.

è impegnata nella vista.

When you simply open your eyes and look about this room,

Il semplice fatto di aprire gli occhi e guardarsi intorno in questa stanza

billions of neurons and trillions of synapses are engaged.

richiede l'uso di miliardi di neuroni e trilioni di sinapsi.

Now, this is a bit surprising,

La cosa ci stupisce non poco

because to the extent that we think about vision at all,

perché quando pensiamo al senso della vista in generale,

we think of it as like a camera.

immaginiamo che funzioni come una macchina fotografica.

It just takes a picture of objective reality as it is.

Non fa altro che fotografare la realtà oggettiva così com'è.

Now, there is a part of vision that's like a camera:

Una parte della vista, in effetti, è come una macchina fotografica:

the eye has a lens that focuses an image on the back of the eye

l'occhio ha una lente che mette a fuoco le immagini sulla parte posteriore

where there are 130 million photoreceptors,

dove si trovano 130 milioni di fotorecettori.

so the eye is like a 130-megapixel camera.

In pratica, l'occhio è come una macchina fotografica da 130 megapixel.

But that doesn't explain the billions of neurons

Questo però non spiega i miliardi di neuroni

and trillions of synapses that are engaged in vision.

e i trilioni di sinapsi impiegati nella vista.

What are these neurons up to?

Che cosa fanno tutti questi neuroni?

Well, neuroscientists tell us that they are creating, in real time,

Secondo i neuroscienziati, sono impegnati a creare, in tempo reale,

all the shapes, objects, colors, and motions that we see.

tutte le forme, gli oggetti, i colori e i movimenti che vediamo.

It feels like we're just taking a snapshot of this room the way it is,

Crediamo di fare una semplice fotografia di questa stanza così com'è

but in fact, we're constructing everything that we see.

ma in realta stiamo costruendo tutto ciò che vediamo.

We don't construct the whole world at once.

Non costruiamo il mondo intero in una sola volta.

We construct what we need in the moment.

Costruiamo quello che ci serve al momento.

Now, there are many demonstrations that are quite compelling

Esistono molte dimostrazioni, anche piuttosto convincenti,

that we construct what we see.

del fatto che costruiamo ciò che vediamo.

I'll just show you two.

Ve ne mostrerò due.

In this example, you see some red discs with bits cut out of them,

In questo esempio, si vedono alcuni dischi rossi con delle parti mancanti;

but if I just rotate the disks a little bit,

ruotando leggermente i dischi,

suddenly, you see a 3D cube pop out of the screen.

improvvisamente, dallo schermo salta fuori un cubo tridimensionale.

Now, the screen of course is flat,

Lo schermo, ovviamente, è piatto,

so the three-dimensional cube that you're experiencing

perciò il cubo tridimensionale che percepite

must be your construction.

non è altro che una costruzione della vostra mente.

In this next example,

Nel prossimo esempio,

you see glowing blue bars with pretty sharp edges

potete vedere delle strisce blu luminose dai bordi piuttosto definiti

moving across a field of dots.

in movimento attraverso un piano di punti.

In realtà, i punti non si muovono.

In fact, no dots move.

All I'm doing from frame to frame is changing the colors of dots

Io sto semplicemente cambiando il colore dei punti da un frame all'altro

from blue to black or black to blue.

da blu a nero e da nero a blu.

But when I do this quickly,

Quando lo faccio velocemente,

your visual system creates the glowing blue bars

il vostro sistema visivo crea le strisce luminose blu

with the sharp edges and the motion.

dai contorni definiti e il movimento.

There are many more examples, but these are just two

Questi sono solo due esempi, ma ci sono molti altri casi

that you construct what you see.

in cui si costruisce ciò che si vede.

But neuroscientists go further.

I neuroscienziati vanno anche oltre.

They say that we reconstruct reality.

Dicono che noi ricostruiamo la realtà.

So, when I have an experience that I describe as a red tomato,

Quindi, quando ho un'esperienza che descrivo come un pomodoro rosso,

that experience is actually an accurate reconstruction

quell'esperienza, di fatto, è un'accurata ricostruzione

of the properties of a real red tomato

delle proprietà di un pomodoro rosso reale

that would exist even if I weren't looking.

che esisterebbe comunque, anche se io non lo stessi guardando.

Now, why would neuroscientists say that we don't just construct,

Perché mai, allora, i neuroscienziati dicono che noi non costruiamo,

we reconstruct?

ma ricostruiamo la realtà?

Well, the standard argument given

La risposta-tipo a questa domanda

is usually an evolutionary one.

è di tipo evoluzionistico.

Those of our ancestors who saw more accurately

I nostri progenitori, dotati di una vista migliore,

had a competitive advantage compared to those who saw less accurately,

erano in vantaggio competitivo rispetto agli altri

and therefore they were more likely to pass on their genes.

e quindi c'era più probabilità che trasmettessero i loro geni.

We are the offspring of those who saw more accurately,

Noi siamo la discendenza di quelli con la vista migliore

and so we can be confident that, in the normal case,

perciò possiamo stare certi che, nella norma,

our perceptions are accurate.

le nostre percezioni saranno esatte.

You see this in the standard textbooks.

Questo è ciò che si trova nei comuni libri di testo.

One textbook says, for example,

Un testo ad esempio, dice:

"Evolutionarily speaking,

"Dal punto di vista evolutivo,

vision is useful precisely because it is so accurate."

la vista è utile proprio perché è così precisa."

So the idea is that accurate perceptions are fitter perceptions.

L'idea è che percezioni più precise siano anche più adeguate,

They give you a survival advantage.

che favoriscano la sopravvivenza.

Now, is this correct?

Ma sarà poi vero?

È questa l'nterpretazione giusta della teoria evoluzionista?

Is this the right interpretation of evolutionary theory?

Well, let's first look at a couple of examples in nature.

Vediamo di esaminare un paio di esempi in natura.

The Australian jewel beetle

Il corpo dello scarabeo-gioiello australiano

is dimpled, glossy and brown.

è marrone, lucido e ricoperto di punti in rilievo.

The female is flightless.

Mentre la femmina non vola,

The male flies, looking, of course, for a hot female.

il maschio svolazza in giro, alla ricerca di una bella femmina.

When he finds one, he alights and mates.

Quando ne trova una, si posa e procede all'accoppiamento.

There's another species in the outback,

Ma c'e un'altra specie nell'entroterra australiano,

Homo sapiens.

l'Homo Sapiens.

The male of this species has a massive brain

Il maschio di questa specie ha un cervello enorme

that he uses to hunt for cold beer.

che usa per andare a caccia di birra ghiacciata.

(Laughter)

(Risate)

Quando ne trova una, se la scola

And when he finds one, he drains it,

and sometimes throws the bottle into the outback.

e a volte getta via la bottiglia nell'entroterra.

Now, as it happens, these bottles are dimpled, glossy,

La superficie di queste bottiglie è lucida, ricoperta di fossette

and just the right shade of brown to tickle the fancy of these beetles.

e ha la sfumatura di marrone giusta per stimolare la fantasia del coleottero.

The males swarm all over the bottles trying to mate.

I maschi sciamano attorno alle bottiglie, tentando di accoppiarsi

They lose all interest in the real females.

e perdendo ogni interesse per le femmine reali.

Classic case of the male leaving the female for the bottle.

Il tipico caso del maschio che abbandona la femmina per la bottiglia.

(Laughter) (Applause)

(Risate) (Applausi)

The species almost went extinct.

Questa specie si è quasi estinta.

Australia had to change its bottles to save its beetles.

In Australia hanno dovuto cambiare le bottiglie per salvare gli scarabei.

(Laughter)

(Risate)

Now, the males had successfully found females for thousands,

I maschi erano riusciti a trovare le femmine per migliaia,

perhaps millions of years.

forse anche milioni di anni.

It looked like they saw reality as it is, but apparently not.

Sembrava vedessero la realtà così com'è, ma a quanto pare non era cosi.

Evolution had given them a hack.

L'evoluzione gli ha giocato un brutto tiro.

A female is anything dimpled, glossy and brown,

Se la femmina ha le sue fossette, è lucida ed è marrone,

the bigger the better.

beh, più grande è, meglio è.

(Laughter)

(Risate)

Even when crawling all over the bottle, the male couldn't discover his mistake.

E anche strusciandosi sulla bottiglia, il maschio non riusciva a capire l'errore.

Now, you might say, beetles, sure, they're very simple creatures,

Si potrebbe obiettare che, certo, si tratta di creature molto semplici,

but surely not mammals.

molto diverse dai mammiferi.

Mammals don't rely on tricks.

I mammiferi non ci cascano in trucchi simili.

Well, I won't dwell on this, but you get the idea. (Laughter)

Non mi soffermerò su questo, ma credo di aver reso l'idea. (Risate)

So this raises an important technical question:

Ciò solleva una questione tecnica importante: la selezione naturale

Does natural selection really favor seeing reality as it is?

favorisce effettivamente la visione oggettiva della realtà?

Fortunately, we don't have to wave our hands and guess;

Per fortuna non ci sono incertezze,

evolution is a mathematically precise theory.

l'evoluzione è una scienza esatta.

We can use the equations of evolution to check this out.

E possiamo verificarlo con le equazioni evolutive.

We can have various organisms in artificial worlds compete

Possiamo far competere vari organismi in ambienti artificiali e vedere

and see which survive and which thrive,

chi sopravvive e chi prospera,

which sensory systems are more fit.

quale apparato sensoriale è il più adatto.

A key notion in those equations is fitness.

In queste equazioni, la nozione chiave è l'adattamento.

Consider this steak:

Prendiamo questa bistecca:

What does this steak do for the fitness of an animal?

Come influisce questa bistecca sull'adattamento di un animale.

Well, for a hungry lion looking to eat, it enhances fitness.

Per un leone affamato in cerca di cibo, migliora l'adattamento.

For a well-fed lion looking to mate, it doesn't enhance fitness.

Per un leone sazio che invece voglia accoppiarsi, non migliora l'adattamento.

Per un coniglio, in qualunque condizione, non migliora senz'altro l'adattamento.

And for a rabbit in any state, it doesn't enhance fitness,

so fitness does depend on reality as it is, yes,

L'adattamento dunque dipende sì, dalla realtà così com'è,

ma dipende anche dall'organismo, dal suo stato e dalla sua attività.

but also on the organism, its state and its action.

Fitness is not the same thing as reality as it is,

L'adattamento non coincide con la realtà tal quale

and it's fitness, and not reality as it is,

ed è l'adattamento, non la realtà così com'è,

that figures centrally in the equations of evolution.

che occupa la posizione centrale nell'equazione dell'evoluzione.

So, in my lab,

Nel laboratorio da me diretto,

we have run hundreds of thousands of evolutionary game simulations

abbiamo eseguito centinaia di migliaia di simulazioni di giochi evolutivi

with lots of different randomly chosen worlds

in una serie di mondi diversi, scelti a caso,

and organisms that compete for resources in those worlds.

con organismi in competizione tra loro per le risorse.

Some of the organisms see all of the reality,

Alcuni organismi hanno una visione completa della realtà,

others see just part of the reality,

altri la vedono solo in parte

and some see none of the reality,

e altri ancora non la vedono affatto,

only fitness.

solo adattamento.

Who wins?

Chi vince?

Well, I hate to break it to you, but perception of reality goes extinct.

Mi dispiace dirvelo, ma la percezione della realtà perde.

In almost every simulation,

In quasi tutte le simulazioni,

gli organismi che non hanno alcuna visione della realtà

organisms that see none of reality

but are just tuned to fitness

ma che sono sintonizzati solo sull'adattamento

drive to extinction all the organisms that perceive reality as it is.

portano all'estinzione tutti quelli che percepiscono la realtà.

So the bottom line is, evolution does not favor veridical,

Morale della favola, l'evoluzione non favorisce percezioni

or accurate perceptions.

accurate e veritiere della realtà.

Those perceptions of reality go extinct.

Questo tipo di percezione del reale finisce per estinguersi.

Now, this is a bit stunning.

Direi che è scioccante.

How can it be that not seeing the world accurately

Com'è possibile che una visione incompleta del mondo

gives us a survival advantage?

possa conferire un vantaggio competitivo?

That is a bit counterintuitive.

Sembra un po' un controsenso.

But remember the jewel beetle.

Ma torniamo allo scarabeo-gioiello.

The jewel beetle survived for thousands, perhaps millions of years,

Questo animale è sopravvissuto per migliaia, milioni di anni

using simple tricks and hacks.

usando semplici trucchi ed espedienti.

What the equations of evolution are telling us

Quello che le equazioni evolutive cercano di dirci

is that all organisms, including us, are in the same boat as the jewel beetle.

è che tutti gli organismi, compreso l'uomo,

sono nella stessa barca insieme allo scarabeo.

We do not see reality as it is.

Noi non vediamo la realtà così com'è.

We're shaped with tricks and hacks that keep us alive.

Siamo plasmati con trucchi ed espedienti

che ci tengono in vita.

Still,

Tuttavia,

we need some help with our intuitions.

abbiamo bisogno di aiuto con le nostre intuizioni.

How can not perceiving reality as it is be useful?

Com'è possibile che sia utile

non percepire correttamente la realtà?

Well, fortunately, we have a very helpful metaphor:

Una metafora molto utile può venirci in aiuto:

the desktop interface on your computer.

l'interfaccia desktop del computer.

Consider that blue icon for a TED Talk that you're writing.

Immaginate che quell'icona blu sia un Ted Talk che state scrivendo.

Now, the icon is blue and rectangular

L'icona è blu, di forma rettangolare

e si trova nell'angolo inferiore destro del desktop.

and in the lower right corner of the desktop.

Does that mean that the text file itself in the computer is blue,

Questo significherà che il file di testo all'interno del computer sia blu,

rettangolare e si trovi materialmente nell'angolo inferiore destro?

rectangular, and in the lower right-hand corner of the computer?

Of course not.

Certamente no!

Anyone who thought that misinterprets the purpose of the interface.

Pensare una cosa simile,

significherebbe fraintendere la funzione dell'interfaccia desktop

It's not there to show you the reality of the computer.

che non è quella di mostrare com'è fatto il computer,

In fact, it's there to hide that reality.

anzi, in verità, sta lì proprio per nasconderne il vero aspetto.

You don't want to know about the diodes

Nessuno vuole saperne di diodi, resistenze

and resistors and all the megabytes of software.

e software da migliaia di megabyte.

If you had to deal with that, you could never write your text file

Se dovessimo farlo, non riusciremmo mai a scrivere il nostro file

or edit your photo.

o a modificare una foto.

So the idea is that evolution has given us an interface

Sembra dunque che l'evoluzione ci abbia dotati di un'interfaccia

that hides reality and guides adaptive behavior.

che nasconde la realtà e guida il comportamento adattivo

Space and time, as you perceive them right now,

Spazio e tempo, come li percepiamo in questo momento,

are your desktop.

sono il nostro desktop.

Physical objects are simply icons in that desktop.

Gli oggetti materiali sono semplici icone di quel desktop.

There's an obvious objection.

A questo punto, una domanda sorge spontanea.

Hoffman, if you think that train coming down the track at 200 MPH

Hoffman, se pensi che quel treno che sfreccia sul binario a 300 km/h

is just an icon of your desktop,

non sia altro che un'icona sul tuo desktop,

why don't you step in front of it?

perché non ti ci metti davanti?

And after you're gone, and your theory with you,

Così quando sarete morti, tu e la tua teoria,

we'll know that there's more to that train than just an icon.

sapremo finalmente che quel treno di sicuro è più di una semplice icona.

Well, I wouldn't step in front of that train

Non andrei a mettermi davanti a quel treno

for the same reason

per lo stesso motivo

that I wouldn't carelessly drag that icon to the trash can:

per cui non trascinerei incautamente quella icona nel cestino:

not because I take the icon literally --

non perché io prenda quell'icona alla lettera -

the file is not literally blue or rectangular --

quel file non è effettivalmente blu o di forma rettangolare -

but I do take it seriously.

tuttavia, lo prendo sul serio.

Potrei perdere settimane intere di lavoro

I could lose weeks of work.

Similarly, evolution has shaped us

Analogamente, l'evoluzione ci ha plasmati

with perceptual symbols that are designed to keep us alive.

includendo in noi simboli percettivi, progettati per tenerci in vita.

We'd better take them seriously.

Sarà meglio prenderli sul serio.

If you see a snake, don't pick it up.

Se vedi un serpente, non toccarlo.

If you see a cliff, don't jump off.

Non saltare giù da una scogliera.

They're designed to keep us safe, and we should take them seriously.

Sono progettati per tenerci al sicuro e dovremmo prenderli sul serio.

That does not mean that we should take them literally.

Ciò non vuol dire che debbano essere presi alla lettera

That's a logical error.

Sarebbe un errore di logica.

Another objection: There's nothing really new here.

Altra obiezione possibile: non c'è nulla di veramente nuovo in tutto ciò.

Physicists have told us for a long time that the metal of that train looks solid

Da tanto tempo ormai i fisici ci dicono che il metallo di quel treno appare solido

but really it's mostly empty space with microscopic particles zipping around.

ma in realtà è fatto di spazio vuoto

con particelle microscopiche

che vi girano vorticosamente intorno. Nulla di nuovo, dunque.

There's nothing new here.

Well, not exactly.

Beh, non è esattamente così.

It's like saying, I know that that blue icon on the desktop

È un po' come dire, io so che quell'icona blu sul desktop

is not the reality of the computer,

non è la realtà del computer,

but if I pull out my trusty magnifying glass and look really closely,

ma se tiro fuori la mia fedele lente d'ingrandimento e guardo molto da vicino,

I see little pixels,

riuscirò a vedere i pixel.

and that's the reality of the computer.

Quello è il vero aspetto del computer.

Well, not really -- you're still on the desktop, and that's the point.

Ma non del tutto... siamo ancora sul desktop e questo è il punto.

Those microscopic particles are still in space and time:

Quelle particelle microscopiche sono ancora nello spazio e nel tempo.

they're still in the user interface.

Sono ancora nell'interfaccia utente.

So I'm saying something far more radical than those physicists.

Quello che dico io, è molto più radicale di quanto affermano quei fisici.

Finally, you might object,

Infine, potreste venirmi a dire

look, we all see the train,

"senti, il treno lo vediamo tutti,

therefore none of us constructs the train.

quindi nessuno di noi lo costruisce."

But remember this example.

Ma ricordate quest'esempio

In this example, we all see a cube,

In quest'esempio, tutti vediamo un cubo,

but the screen is flat,

ma essendo lo schermo piatto,

so the cube that you see is the cube that you construct.

il cubo che vediamo è quello costruito da noi.

We all see a cube

Tutti vediamo un cubo

because we all, each one of us, constructs the cube that we see.

perché ciascuno di noi costruisce quel cubo.

The same is true of the train.

Lo stesso vale per il treno.

We all see a train because we each see the train that we construct,

Tutti vedono il treno perché ciascuno di noi vede il treno che costruiamo.

Lo stesso vale per tutti gli oggetti del mondo fisico.

and the same is true of all physical objects.

Noi tendiamo a pensare che la percezione sia una finestra sulla realtà.

We're inclined to think that perception is like a window on reality as it is.

The theory of evolution is telling us that this is an incorrect interpretation

La teoria evoluzionistica ci dice che questa interpretazione

delle nostre percezioni è sbagliata.

of our perceptions.

La realtà, invece, assomiglia più a un desktop tridimensionale

Instead, reality is more like a 3D desktop

that's designed to hide the complexity of the real world

progettato per nascondere la complessità del mondo reale

and guide adaptive behavior.

e guidare il comportamento adattivo.

Space as you perceive it is your desktop.

Lo spazio percepito è il nostro desktop.

Physical objects are just the icons in that desktop.

Gli oggetti del mondo fisico sono solo le icone di quel desktop.

We used to think that the Earth is flat because it looks that way.

Pensavamo che la Terra fosse piatta perché sembra che sia così.

Then we thought that the Earth is the unmoving center of reality

Pensavamo anche che la Terra fosse il centro immobile dell'Universo

because it looks that way.

perché è così che appare.

We were wrong.

Ci sbagliavamo.

We had misinterpreted our perceptions.

Avevamo interpretato male le nostre percezioni.

Now we believe that spacetime and objects

Oggi crediamo che spazio-tempo e oggetti siano la natura della realtà così com'è.

are the nature of reality as it is.

The theory of evolution is telling us that once again, we're wrong.

La teoria evoluzionistica ci dice, ancora una volta, che siamo in errore.

We're misinterpreting the content of our perceptual experiences.

Stiamo interpretando male il contenuto delle nostre esperienze percettive.

There's something that exists when you don't look,

C'è qualcosa che esiste quando non guardiamo,

but it's not spacetime and physical objects.

ma non si tratta né dello spazio-tempo né degli oggetti.

È altrettanto difficile per noi lasciar perdere oggetti e spazio-tempo

It's as hard for us to let go of spacetime and objects

as it is for the jewel beetle to let go of its bottle.

quanto per lo scarabeo gioiello abbandonare la sua bottiglia.

Why? Because we're blind to our own blindnesses.

Perché? Perché non possiamo vedere la nostra stessa cecità.

Ma abbiamo un vantaggio rispetto allo scarabeo gioiello:

But we have an advantage over the jewel beetle:

our science and technology.

la scienza e la tecnologia.

By peering through the lens of a telescope

Guardando nella lente di un telescopio,

we discovered that the Earth is not the unmoving center of reality,

abbiamo scoperto che la Terra non è il centro immobile dell'Universo.

and by peering through the lens of the theory of evolution

Guardando con la lente della teoria evoluzionistica

we discovered that spacetime and objects

abbiamo scoperto che spazio-tempo e oggetti

are not the nature of reality.

non sono la vera natura della realtà.

When I have a perceptual experience that I describe as a red tomato,

Quando ho un'esperienza sensoriale che descrivo come un pomodoro rosso,

I am interacting with reality,

sto interagendo con la realtà,

but that reality is not a red tomato and is nothing like a red tomato.

ma quella realtà non è un pomodoro rosso, non ci assomiglia neanche lontanamente.

Similarly, when I have an experience that I describe as a lion or a steak,

Analogamente, quando ho un'esperienza che descrivo come un leone o una bistecca,

I'm interacting with reality,

sto interagendo con la realtà,

but that reality is not a lion or a steak.

ma quella realtà non è un leone o una bistecca.

And here's the kicker:

E, colpo di scena:

When I have a perceptual experience that I describe as a brain, or neurons,

quando ho un'esperienza sensoriale descrivibile come cervello o neuroni,

I am interacting with reality,

sto interagendo con la realtà,

but that reality is not a brain or neurons

ma quella realtà non somiglia neanche lontanamente

and is nothing like a brain or neurons.

a un cervello o a dei neuroni.

And that reality, whatever it is,

Quella realtà, qualunque essa sia,

is the real source of cause and effect

è la vera origine della relazione di causa ed effetto nel mondo reale,

in the world -- not brains, not neurons.

non il cervello oppure i neuroni.

Brains and neurons have no causal powers.

Cervelli e neuroni non hanno potere causale.

They cause none of our perceptual experiences,

Non causano nessuna delle nostre esperienze percettive

and none of our behavior.

e nessuno dei nostri comportamenti.

Brains and neurons are a species-specific set of symbols, a hack.

Cervelli e neuroni sono insiemi di simboli caratteristici della specie, un inganno.

What does this mean for the mystery of consciousness?

Che significa questo rispetto al mistero della coscienza?

Well, it opens up new possibilities.

Di sicuro apre nuovi scenari.

For instance,

Ad esempio, è possibile che la realtà sia una gigantesca macchina

perhaps reality is some vast machine that causes our conscious experiences.

che causa le nostre esperienze coscienti.

I doubt this, but it's worth exploring.

Ne dubito, ma è un'ipotesi che vale la pena esplorare.

Perhaps reality is some vast, interacting network of conscious agents,

O forse la realtà è una immensa rete interattiva di agenti coscienti

simple and complex, that cause each other's conscious experiences.

semplici e complessi che causano l'un l'altro esperienze coscienti.

Actually, this isn't as crazy an idea as it seems,

Quest'idea non è poi così assurda come sembra

and I'm currently exploring it.

e al momento ci sto lavorando.

But here's the point:

Ma il vero punto è questo:

Once we let go of our massively intuitive

quando ci distacchiamo dal presupposto estremamente intuitivo,

but massively false assumption about the nature of reality,

ma altrettanto falso sulla natura del mondo reale,

it opens up new ways to think about life's greatest mystery.

si aprono modi nuovi di pensare al mistero più grande dell'esistenza.

I bet that reality will end up turning out to be more fascinating

Scommetto che la realtà si rivelerà più affascinante

and unexpected than we've ever imagined.

e sorprendente di quanto si possa immaginare.

The theory of evolution presents us with the ultimate dare:

La teoria evoluzionistica ci presenta la sfida estrema:

Dare to recognize that perception is not about seeing truth,

quella di riconoscere che la percezione non è la visione della realtà

it's about having kids.

ma è l'avere dei figli.

And by the way, even this TED is just in your head.

E, a proposito, anche questo TED è tutto nella vostra testa.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)

Chris Anderson: If that's really you there, thank you.

Chris Anderson: se sei proprio tu, grazie.

So there's so much from this.

Ci sarebbero da dire tante cose.

I mean, first of all, some people may just be profoundly depressed

Innanzi tutto, alcuni potrebbero sentirsi scoraggiati

at the thought that, if evolution does not favor reality,

al pensiero che l'evoluzione non favorisca la realtà.

I mean, doesn't that to some extent undermine all our endeavors here,

Questo non vanifica in qualche modo tutti i nostri sforzi,

all our ability to think that we can think the truth,

la nostra abilità di pensare, di pensare la realtà,

possibly even including your own theory, if you go there?

compresa la tua teoria, non so se mi spiego?

Donald Hoffman: Well, this does not stop us from a successful science.

Donald Hoffman: Questo non ci impedisce certo di avere una scienza vincente.

What we have is one theory that turned out to be false,

Quello di cui disponiamo non è che una teoria che si è rivelata falsa,

that perception is like reality and reality is like our perceptions.

che la percezione, cioè, coincida con la realtà e viceversa.

That theory turns out to be false.

Quella teoria è falsa.

Okay, throw that theory away.

Perfetto, sbarazziamocene.

That doesn't stop us from now postulating all sorts of other theories

Questo non ci impedisce di formulare qualunque altra teoria

about the nature of reality,

sulla natura della realtà,

so it's actually progress to recognize that one of our theories was false.

anzi, aver riconosciuto che una delle nostre teorie era falsa

è un progresso bello e buono

So science continues as normal. There's no problem here.

La scienza va avanti come al solito, questo non è un problema.

CA: So you think it's possible -- (Laughter) --

CA: Quindi tu pensi che sia possibile (Risate)

This is cool, but what you're saying I think is it's possible that evolution

Va bene, ma io penso che tu voglia dire che l'evoluzione

can still get you to reason.

possa ancora indurci a ragionare.

DH: Yes. Now that's a very, very good point.

DH: Sì, certo, questa è un'osservazione valida.

The evolutionary game simulations that I showed were specifically about perception,

Le simulazioni di cui ho parlato riguardavano in particolare la percezione

and they do show that our perceptions have been shaped

e dimostrano che le nostre percezioni sono fatte apposta

not to show us reality as it is,

per non mostrarci la realtà così com'è.

but that does not mean the same thing about our logic or mathematics.

Ciò non significa che lo stesso possa dirsi per la logica o per la matematica.

Non abbiamo fatto queste simulazioni, ma credo fermamente che scopriremo

We haven't done these simulations, but my bet is that we'll find

that there are some selection pressures for our logic and our mathematics

pressioni selettive tendenti a dimostrare che logica e matematica

siano per lo meno orientate in direzione della verità.

to be at least in the direction of truth.

I mean, if you're like me, math and logic is not easy.

Per come la vedo io, non è facile con matematica e logica.

We don't get it all right, but at least the selection pressures are not

Non sempre i conti tornano, ma almeno le pressioni selettive

uniformly away from true math and logic.

non sono uniformemente lontane dalla logica e matematica autentiche.

So I think that we'll find that we have to look at each cognitive faculty

Scopriremo che conviene osservare le nostre facoltà conoscitive

one at a time and see what evolution does to it.

una alla volta e vedere che effetto l'evoluzione ha su di ciascuna.

What's true about perception may not be true about math and logic.

Ciò che è vale per le percezioni, potrebbe non essere vero per logica e matematica.

CA: I mean, really what you're proposing is a kind of modern-day Bishop Berkeley

CA: Sì, la visione del mondo che proponi, in effetti, è una sorta

interpretation of the world:

di moderno idealismo alla Berkeley:

consciousness causes matter, not the other way around.

è la coscienza che determina la materia e non viceversa.

DH: Well, it's slightly different than Berkeley.

DH: Beh, è un po' diverso da quello che dice Berkeley.

Berkeley thought that, he was a deist, and he thought that the ultimate

Berkeley era un deista e pensava che Dio fosse la natura ultima del reale,

nature of reality is God and so forth,

cose del genere. Io non seguo quello che dice Berkeley,

and I don't need to go where Berkeley's going,

quindi è un bel po' diverso da Berkeley.

so it's quite a bit different from Berkeley.

A me piace chiamarlo realismo cosciente, un approccio totalmente diverso.

I call this conscious realism. It's actually a very different approach.

CA: Don, potrei stare ore intere a parlare con te e spero di poterlo fare.

CA: Don, I could literally talk with you for hours, and I hope to do that.

Ti sono veramente grato. DH: Grazie a te. (Applausi)

Thanks so much for that. DH: Thank you. (Applause)