The passing of time, caught in a single photo | Stephen Wilkes

Traducteur: Yasmina Hablani Relecteur: Morgane Quilfen

I'm driven by pure passion

C'est la passion qui me pousse

to create photographs that tell stories.

à créer des photographies qui racontent une histoire.

Photography can be described as the recording of a single moment

La photographie peut être décrite comme la capture d'un instant précis

frozen within a fraction of time.

figé dans une fraction de temps.

Each moment or photograph represents a tangible piece

Chaque instant ou photo représente une partie tangible

of our memories as time passes.

de nos souvenirs au fil du temps.

But what if you could capture more than one moment in a photograph?

Et si vous pouviez capturer plus qu'un seul moment dans une photo ?

What if a photograph could actually collapse time,

Et si une photo pouvait faire s'effondrer le temps,

compressing the best moments of the day and the night

en comprimant les meilleurs moments du jour et de la nuit,

seamlessly into one single image?

harmonieusement, dans une seule image ?

I've created a concept called "Day to Night"

J'ai créé un concept qui s'appelle « du jour à la nuit »

and I believe it's going to change

et je pense qu'il va changer

the way you look at the world.

votre vision du monde.

I know it has for me.

Il l'a fait pour moi.

My process begins by photographing iconic locations,

Ma démarche commence par photographier des lieux emblématiques,

places that are part of what I call our collective memory.

des lieux qui appartiennent à notre mémoire collective.

I photograph from a fixed vantage point, and I never move.

Je photographie d'un point de vue fixe et je ne bouge jamais.

I capture the fleeting moments of humanity and light as time passes.

Je capture les moments éphémères de l'humanité, la lumière au fil du temps.

Photographing for anywhere from 15 to 30 hours

Je fais des photos pendant 15 à 30 heures

and shooting over 1,500 images,

et je prends plus de 1 500 images.

I then choose the best moments of the day and night.

Je choisis alors les meilleurs moments du jour et de la nuit.

Using time as a guide,

Le temps me servant de guide,

I seamlessly blend those best moments into one single photograph,

j'incorpore les meilleurs moments dans une seule photographie

visualizing our conscious journey with time.

en visualisant notre voyage conscient avec le temps.

I can take you to Paris

Je peux vous amener à Paris

for a view from the Tournelle Bridge.

pour une vue depuis le pont de la Tournelle.

And I can show you the early morning rowers

Je peux montrer les rameurs au petit matin sur la Seine.

along the River Seine.

And simultaneously,

Et en même temps,

I can show you Notre Dame aglow at night.

vous montrer Notre-Dame illuminée le soir.

And in between, I can show you the romance of the City of Light.

Entre temps, je peux vous montrer le romance de la Ville Lumière.

I am essentially a street photographer from 50 feet in the air,

Je suis un photographe de rue travaillant à 15 mètres du sol,

and every single thing you see in this photograph

et tout ce que vous voyez sur cette photo

actually happened on this day.

s'est passé ce jour-là.

Day to Night is a global project,

« Du jour à la nuit » est un projet mondial.

and my work has always been about history.

Mon travail tourne toujours autour de l'Histoire.

I'm fascinated by the concept of going to a place like Venice

Je suis fasciné par l'idée d'aller à un endroit comme Venise

and actually seeing it during a specific event.

et de pouvoir le voir lors d'un évènement spécifique.

And I decided I wanted to see the historical Regata,

J'avais décidé que je voulais voir la régate historique,

an event that's actually been taking place since 1498.

un événement qui a lieu depuis 1498.

The boats and the costumes look exactly as they did then.

Les bateaux et les costumes n'ont pas changé.

And an important element that I really want you guys to understand is:

Il faut que vous compreniez la chose suivante :

this is not a timelapse,

ceci n'est pas de l'accéléré,

this is me photographing throughout the day and the night.

c'est moi photographiant tout au long du jour et de la nuit.

I am a relentless collector of magical moments.

Je collectionne sans relâche des moments magiques.

And the thing that drives me is the fear of just missing one of them.

Et ce qui me motive est la peur de rater l'un d'entre eux.

The entire concept came about in 1996.

Le concept est apparu en 1996.

LIFE Magazine commissioned me to create a panoramic photograph

Le magazine LIFE m'a commandé une photo panoramique

of the cast and crew of Baz Luhrmann's film Romeo + Juliet.

des acteurs et de l'équipe du film de Baz Luhrmann « Roméo + Juliette ».

I got to the set and realized: it's a square.

Je me suis rendu sur le plateau et j'ai réalisé que c'était un carré.

So the only way I could actually create a panoramic was to shoot a collage

Alors, la seule façon de créer un panorama était de faire un collage

of 250 single images.

avec 250 images individuelles.

So I had DiCaprio and Claire Danes embracing.

Alors, voilà DiCaprio et Claire Danes qui s'étreignaient.

And as I pan my camera to the right,

Et au moment de tourner mon appareil photo vers la droite,

I noticed there was a mirror on the wall

j'ai remarqué qu'il y avait un miroir sur le mur

and I saw they were actually reflecting in it.

et j'ai vu qu'ils se reflétaient dedans.

And for that one moment, that one image

Et à ce moment-là, sur cette image,

I asked them, "Would you guys just kiss

j'ai dit : « Pouvez-vous vous embrasser

for this one picture?"

pour cette photo ? »

And then I came back to my studio in New York,

Je suis rentré dans mon studio de New-York

and I hand-glued these 250 images together

et j'ai collé ces 250 images à la main.

and stood back and went, "Wow, this is so cool!

J'ai vu le résultat et j'ai dit : « C'est vraiment cool !

I'm changing time in a photograph."

Je change le temps dans une photo. »

And that concept actually stayed with me for 13 years

Et j'ai gardé ce concept pendant 13 ans

until technology finally has caught up to my dreams.

jusqu’à ce que la technologie rattrape enfin mes rêves.

This is an image I created of the Santa Monica Pier, Day to Night.

Ceci est une image de Santa Monica, du jour à la nuit

And I'm going to show you a little video

et je vais vous montrer un petit film

that gives you an idea of what it's like being with me

pour vous donner une idée de comment c'est d'être avec moi

when I do these pictures.

quand je prends ces photos.

To start with, you have to understand that to get views like this,

D'abord, vous devez comprendre que, pour avoir des clichés comme ça,

most of my time is spent up high, and I'm usually in a cherry picker

je passe la plupart de mon temps en l'air dans une nacelle

or a crane.

ou dans une grue.

So this is a typical day, 12-18 hours, non-stop

Une journée typique dure environ 12-18 heures sans arrêt

capturing the entire day unfold.

à capturer la journée qui se déroule.

One of the things that's great is I love to people-watch.

Une chose super, c'est que j'adore regarder les gens.

And trust me when I tell you,

Et faites-moi confiance,

this is the greatest seat in the house to have.

j'ai une la meilleure place.

But this is really how I go about creating these photographs.

Mais voici comme je fais mes photos.

So once I decide on my view and the location,

Une fois que j'ai choisi mon point de vue et le lieu,

I have to decide where day begins and night ends.

je dois encore décider où le jour commence et où la nuit finit.

And that's what I call the time vector.

C'est ce que j'appelle le vecteur temps.

Einstein described time as a fabric.

Einstein a décrit le temps comme un tissu.

Think of the surface of a trampoline:

Pensez à la surface d'un trampoline :

it warps and stretches with gravity.

il se tord et se distend avec la gravité.

I see time as a fabric as well,

Je perçois aussi le temps tel un tissu,

except I take that fabric and flatten it, compress it into single plane.

mais je prends le tissu, le mets à plat et le comprime dans un plan.

One of the unique aspects of this work is also,

Un aspect unique de ce travail

if you look at all my pictures,

est que si vous regardez mes photos,

the time vector changes:

le vecteur temps change :

sometimes I'll go left to right,

je peux aller de gauche à droite

sometimes front to back, up or down, even diagonally.

d'avant en arrière, de haut en bas voire même en diagonale.

I am exploring the space-time continuum

J'explore le continuum espace-temps

within a two-dimensional still photograph.

dans le cadre d'une photo 2D.

Now when I do these pictures,

Alors, quand je fais ces images-là,

it's literally like a real-time puzzle going on in my mind.

un puzzle se déroule dans ma tête en temps réel.

I build a photograph based on time,

Je construis une photo basée sur le temps

and this is what I call the master plate.

et voilà la planche maîtresse.

This can take us several months to complete.

Cela peut nous prendre plusieurs mois à faire.

The fun thing about this work is

Ce qui m'amuse avec ce travail,

I have absolutely zero control when I get up there

c'est que je n'ai aucun contrôle quand je vais là-haut

on any given day and capture photographs.

sur le jour et je prends des photos.

So I never know who's going to be in the picture,

Je ne sais pas qui va être sur la photo,

if it's going to be a great sunrise or sunset -- no control.

comment sera le lever ou le coucher du soleil.

Aucun contrôle.

It's at the end of the process,

C'est à la fin du processus,

if I've had a really great day and everything remained the same,

si la journée était bonne et que rien n'a changé,

that I then decide who's in and who's out,

que je décide de qui reste et qui part,

and it's all based on time.

le temps décide tout.

I'll take those best moments that I pick over a month of editing

Je prends les meilleurs moments choisis pendant un mois de retouche

and they get seamlessly blended into the master plate.

et je les mélange avec la planche maîtresse.

I'm compressing the day and night

Je comprime le jour et la nuit

as I saw it,

selon ma vision propre,

creating a unique harmony between these two very discordant worlds.

créant une harmonie unique entre ces deux mondes en désaccord.

Painting has always been a really important influence in all my work

La peinture a toujours eu un rôle important dans mon travail

and I've always been a huge fan of Albert Bierstadt,

et j'ai toujours admiré Albert Bierstadt,

the great Hudson River School painter.

le peintre de l'Hudson River School.

He inspired a recent series that I did on the National Parks.

Il m'inspira ma récente série sur les parcs nationaux.

This is Bierstadt's Yosemite Valley.

Voici le Yosémite de Bierstadt.

So this is the photograph I created of Yosemite.

Voici la photo que j'ai créée de Yosemite.

This is actually the cover story of the 2016 January issue

C'est la couverture du numéro de janvier 2016

of National Geographic.

du National Geographic.

I photographed for over 30 hours in this picture.

J'ai photographié pendant plus de 30 heures.

I was literally on the side of a cliff,

J'étais littéralement au bord d'une falaise,

capturing the stars and the moonlight as it transitions,

capturant les étoiles et le clair de lune au moment de transition,

the moonlight lighting El Capitan.

le clair de lune illuminant El Capitan.

And I also captured this transition of time throughout the landscape.

J'ai aussi capturé le passage du temps à travers le paysage.

The best part is obviously seeing the magical moments of humanity

La chose la plus incroyable est de voir ces moments magiques de l'humanité

as time changed --

pendant que le temps passait --

from day into night.

du jour à la nuit.

And on a personal note,

Et personnellement,

I actually had a photocopy of Bierstadt's painting in my pocket.

j'avais une copie de la peinture de Bierstadt dans ma poche.

And when that sun started to rise in the valley,

Au lever du soleil dans la vallée,

I started to literally shake with excitement

j'ai commencé à trembler d'excitation

because I looked at the painting and I go,

car j'ai regardé le tableau et j'ai pensé :

"Oh my god, I'm getting Bierstadt's exact same lighting

« Oh mon Dieu, j'ai la même lumière que Bierstadt

100 years earlier."

100 ans plus tôt. »

Day to Night is about all the things,

« Du jour à la nuit » est à propos de tout,

it's like a compilation of all the things I love

c'est une compilation de tout ce que j'aime

about the medium of photography.

à propos de la photographie.

It's about landscape,

C'est à propos du paysage,

it's about street photography,

de la photographie de rue,

it's about color, it's about architecture,

de la couleur, de l'architecture,

perspective, scale -- and, especially, history.

de la perspective, de l'échelle -- et surtout de l'Histoire.

This is one of the most historical moments

Voici un des moments les plus historiques

I've been able to photograph,

que j'ai pu photographier,

the 2013 Presidential Inauguration of Barack Obama.

la cérémonie d'investiture de Barack Obama en 2013.

And if you look closely in this picture,

Si vous regardez attentivement,

you can actually see time changing

vous pouvez voir le temps qui passe

in those large television sets.

sur les écrans géants.

You can see Michelle waiting with the children,

Vous voyez Michelle qui attend avec les enfants,

the president now greets the crowd,

le Président saluant la foule,

he takes his oath,

il prête serment,

and now he's speaking to the people.

puis parle au peuple.

There's so many challenging aspects when I create photographs like this.

Il y a tant de défis à relever avec ce genre de photo.

For this particular photograph,

Pour cette photo,

I was in a 50-foot scissor lift up in the air

j'étais dans une nacelle à 15 mètres dans les airs,

and it was not very stable.

et ce n'était pas stable.

So every time my assistant and I shifted our weight,

Alors chaque fois que mon assistant et moi bougions,

our horizon line shifted.

l'horizon se déplaçait.

So for every picture you see,

Alors pour chaque image,

and there were about 1,800 in this picture,

il y en a 1 800 dans celle-ci,

we both had to tape our feet into position

nous avons dû scotcher nos pieds en position

every time I clicked the shutter.

à chaque prise de vue.

(Applause)

(Applaudissements)

I've learned so many extraordinary things doing this work.

J'ai beaucoup appris en faisant ce travail.

I think the two most important are patience

Je pense que les deux choses les plus importantes sont la patience

and the power of observation.

et le pouvoir de l'observation.

When you photograph a city like New York from above,

Quand vous photographiez d'en haut une ville comme New York,

I discovered that those people in cars

j'ai découvert que les gens dans les voitures,

that I sort of live with everyday,

avec qui je vis tous les jours,

they don't look like people in cars anymore.

ne sont plus des gens dans des voitures.

They feel like a giant school of fish,

Ils sont comme un grand banc de poissons,

it was a form of emergent behavior.

c'est une sorte de comportement émergent.

And when people describe the energy of New York,

Quand les gens décrivent l'énergie de New York,

I think this photograph begins to really capture that.

je pense que cette photo capture vraiment ceci.

When you look closer in my work,

En regardant mon travail de près,

you can see there's stories going on.

vous verrez des histoires.

You realize that Times Square is a canyon,

Vous allez comprendre que Times Square est un canyon,

it's shadow and it's sunlight.

c'est de l'ombre et de la lumière.

So I decided, in this photograph, I would checkerboard time.

Avec cette photo j'ai décidé de structurer le temps en damier.

So wherever the shadows are, it's night

Là où il y a de l'ombre, il fait nuit.

and wherever the sun is, it's actually day.

Là où il y a de la lumière, il fait jour.

Time is this extraordinary thing

Le temps est une chose extraordinaire

that we never can really wrap our heads around.

que l'on ne peut jamais saisir.

But in a very unique and special way,

D'une façon unique et extraordinaire,

I believe these photographs begin to put a face on time.

je crois que ces photos commencent à mettre un visage au temps.

They embody a new metaphysical visual reality.

Elles incarnent une nouvelle réalité métaphysique visuelle.

When you spend 15 hours looking at a place,

Quand vous passez 15 heures à regarder un endroit,

you're going to see things a little differently

vous voyez les choses différemment

than if you or I walked up with our camera,

qu'en venant avec votre appareil photo,

took a picture, and then walked away.

prenez une photo et repartez.

This was a perfect example.

Ceci est l'exemple parfait.

I call it "Sacré-Coeur Selfie."

Je l'appelle le « Selfie du Sacré-Coeur ».

I watched over 15 hours

J'ai regardé pendant 15 heures

all these people not even look at Sacré-Coeur.

ces gens qui ne regardaient même pas le Sacré-Coeur.

They were more interested in using it as a backdrop.

Ils s'intéressaient plus à l'utiliser comme arrière-plan.

They would walk up, take a picture,

Ils montaient, prenaient une photo,

and then walk away.

et partaient.

And I found this to be an absolutely extraordinary example,

Et je constatais à quel point ceci démontre

a powerful disconnect between what we think the human experience is

une déconnexion entre la perception humaine d'une expérience

versus what the human experience is evolving into.

et l'évolution de l'expérience humaine.

The act of sharing has suddenly become more important

Le fait de partager est devenu bien plus important

than the experience itself.

que l'expérience elle-même.

(Applause)

(Applaudissements)

And finally, my most recent image,

Et enfin, mon image la plus récente,

which has such a special meaning for me personally:

qui a une signification particulière pour moi :

this is the Serengeti National Park in Tanzania.

voici le parc national Serengeti en Tanzanie.

And this is photographed in the middle of the Seronera,

Et ceci est photographié au milieu du Seronera,

this is not a reserve.

ceci n'est pas une réserve.

I went specifically during the peak migration

J'étais là pendant la grande période de migration

to hopefully capture the most diverse range of animals.

afin de photographier avec un peu de chance une variété d'animaux.

Unfortunately, when we got there,

Mais, en arrivant sur place,

there was a drought going on during the peak migration,

c'était la sécheresse pendant la période de migration,

a five-week drought.

ça a duré 5 semaines,

So all the animals were drawn to the water.

donc tous les animaux cherchaient l'eau.

I found this one watering hole,

J'ai trouvé un point d'eau,

and felt if everything remained the same way it was behaving,

et pensais que si tout restait inchangé,

I had a real opportunity to capture something unique.

c'était une vraie occasion pour capturer quelque chose d'unique.

We spent three days studying it,

Nous l'avons étudié pendant 3 jours,

and nothing could have prepared me

et rien ne m'avait préparé

for what I witnessed during our shoot day.

à ce que j'ai vu le jour où on a photographié.

I photographed for 26 hours

J'ai photographié pendant 26 heures

in a sealed crocodile blind, 18 feet in the air.

dans une cachette 7 mètres en l'air.

What I witnessed was unimaginable.

Ce que j'ai vu est inimaginable.

Frankly, it was Biblical.

Franchement, c'était biblique.

We saw, for 26 hours,

Pendant 26 heures, nous avons vu,

all these competitive species share a single resource called water.

toutes ces espèces rivales partager le même point d'eau.

The same resource that humanity is supposed to have wars over

Cette même ressource que l'humanité se disputera

during the next 50 years.

pendant les 50 prochaines années.

The animals never even grunted at each other.

Les animaux n'ont jamais grogné.

They seem to understand something that we humans don't.

Ils avaient compris ce que nous n'avons pas compris :

That this precious resource called water

que cette ressource précieuse qu'est l'eau

is something we all have to share.

est quelque chose que l'on doit tous partager.

When I created this picture,

Quand j'ai créé cette image,

I realized that Day to Night is really a new way of seeing,

j'ai compris que « du jour à la nuit » est vraiment une nouvelle manière de voir,

compressing time,

de comprimer le temps,

exploring the space-time continuum within a photograph.

explorant le continuum espace-temps à l'intérieur d'une photo.

As technology evolves along with photography,

Au fur et à mesure que la technologie évolue avec la photographie,

photographs will not only communicate a deeper meaning of time and memory,

les photos communiquent non seulement

un sens plus profond du temps et de la mémoire,

but they will compose a new narrative of untold stories,

mais elles composent une nouvelle narration d'histoires inconnues,

creating a timeless window into our world.

créant une fenêtre intemporelle sur notre monde.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements).