The gift and power of emotional courage | Susan David

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Claire Ghyselen

Hello, everyone.

Bonjour à tous.

Sawubona.

Sawubona.

In South Africa, where I come from,

En Afrique du Sud, d'où je viens,

"sawubona" is the Zulu word for "hello."

« sawubona » est le mot zoulou pour « bonjour ».

There's a beautiful and powerful intention behind the word

Il y a une intention magnifique et forte derrière le mot

because "sawubona" literally translated means,

car « sawubona » traduit littéralement signifie :

"I see you, and by seeing you, I bring you into being."

« je te vois et, en te voyant, je te fais naître ».

So beautiful, imagine being greeted like that.

C'est si beau, imaginez être salué ainsi.

But what does it take in the way we see ourselves?

Mais qu'est-ce que cela requiert de notre vision de nous-mêmes ?

Our thoughts, our emotions and our stories

Nos pensées, nos émotions, nos histoires

that help us to thrive

nous aidant à nous épanouir

in an increasingly complex and fraught world?

dans un monde de plus en plus complexe et tendu ?

This crucial question has been at the center of my life's work.

Cette question cruciale a été au cœur du travail accompli durant ma vie.

Because how we deal with our inner world drives everything.

Car notre relation avec notre monde intérieur dirige tout.

Every aspect of how we love, how we live,

Tous les aspects de notre façon d'aimer, de vivre,

how we parent and how we lead.

d'être un parent et de diriger.

The conventional view of emotions as good or bad,

Le point de vue conventionnel des émotions comme étant bonnes ou mauvaises,

positive or negative,

positives ou négatives,

is rigid.

est rigide.

And rigidity in the face of complexity is toxic.

Et face à la complexité, la rigidité est toxique.

We need greater levels of emotional agility

Nous avons besoin de plus d'agilité émotionnelle

for true resilience and thriving.

pour avoir une vraie résistance et un vrai épanouissement.

My journey with this calling

Mon parcours avec cette vocation

began not in the hallowed halls of a university,

n'a pas commencé dans les couloirs sacrés d'une université,

but in the messy, tender business of life.

mais dans les affaires tendres et chaotiques de la vie.

I grew up in the white suburbs of apartheid South Africa,

J'ai grandi dans la banlieue blanche de l'Afrique du Sud ségréguée,

a country and community committed to not seeing.

un pays et une communauté déterminés à ne pas voir.

To denial.

Dévoués au déni.

It's denial that makes 50 years of racist legislation possible

C'est le déni qui rend 50 ans de législation raciste possibles

while people convince themselves that they are doing nothing wrong.

alors que les gens se persuadent qu'ils ne font rien de mal.

And yet, I first learned of the destructive power of denial

Et pourtant, j'ai découvert le pouvoir destructeur du déni

at a personal level,

à un niveau personnel

before I understood what it was doing to the country of my birth.

avant de comprendre ce qu'il faisait au pays où j'étais née.

My father died on a Friday.

Mon père est mort un vendredi.

He was 42 years old and I was 15.

Il avait 42 ans et j'en avais 15.

My mother whispered to me to go and say goodbye to my father

Ma mère m'a chuchoté de partir et de dire au revoir à mon père

before I went to school.

avant d'aller à l'école.

So I put my backpack down and walked the passage that ran through

J'ai posé mon sac à dos et j'ai parcouru le passage

to where the heart of our home my father lay dying of cancer.

vers le centre de la maison

où mon père, atteint de cancer, gisait, mourant.

His eyes were closed, but he knew I was there.

Ses yeux étaient fermés mais il savait que j'étais là.

In his presence, I had always felt seen.

En sa présence, j'avais toujours l'impression d'être vue.

I told him I loved him,

Je lui ai dit que je l'aimais,

said goodbye and headed off for my day.

lui ai dit au revoir et suis partie pour la journée.

At school, I drifted from science to mathematics to history to biology,

A l'école, je suis passée des sciences aux mathématiques

à l'histoire à la biologie,

as my father slipped from the world.

alors que mon père s'échappait de ce monde.

From May to July to September to November,

De mai à juillet à septembre à novembre,

I went about with my usual smile.

j'ai vaqué à mes occupations avec mon sourire habituel.

I didn't drop a single grade.

Aucune de mes notes n'a baissé.

When asked how I was doing, I would shrug and say, "OK."

Quand on me demandait comment j'allais,

je haussais les épaules et disais : « Ça va ».

I was praised for being strong.

On me félicitait pour ma force.

I was the master of being OK.

J'étais devenue maître dans l'art d'aller bien.

But back home, we struggled --

Mais à la maison, c'était dur --

my father hadn't been able to keep his small business going

mon père n'avait pas pu maintenir sa petite entreprise

during his illness.

durant sa maladie.

And my mother, alone, was grieving the love of her life

Ma mère, seule, faisait le deuil de l'amour de sa vie,

trying to raise three children,

essayant d'élever trois enfants,

and the creditors were knocking.

et les créanciers frappaient à la porte.

We felt, as a family, financially and emotionally ravaged.

En tant que famille, nous nous sentions financièrement, émotionnellement dévastés.

And I began to spiral down, isolated, fast.

Isolée, j'ai entamé une chute rapide.

I started to use food to numb my pain.

J'ai commencé à utiliser la nourriture pour atténuer ma douleur.

Binging and purging.

Je mangeais et vomissais.

Refusing to accept the full weight of my grief.

Je refusais d'accepter tout le poids de mon deuil.

No one knew, and in a culture that values relentless positivity,

Personne ne savait et, dans une culture valorisant la positivité constante,

I thought that no one wanted to know.

je pensais que personne ne voulait savoir.

But one person did not buy into my story of triumph over grief.

Mais une personne n'a pas cru à mon histoire de triomphe face au deuil.

My eighth-grade English teacher fixed me with burning blue eyes

Ma professeure d'anglais de 4ème m'a fixée de ses yeux bleus brûlants

as she handed out blank notebooks.

en me donnant des cahiers vierges.

She said, "Write what you're feeling.

Elle a dit : « Écris ce que tu ressens.

Tell the truth.

Dis la vérité.

Write like nobody's reading."

Écris comme si personne ne lisait. »

And just like that,

Et ainsi,

I was invited to show up authentically to my grief and pain.

j'ai été invitée à faire face de façon authentique à ma peine et ma douleur.

It was a simple act

C'était un acte simple

but nothing short of a revolution for me.

mais c'était une révolution pour moi.

It was this revolution that started in this blank notebook

C'est cette révolution démarrée dans ce cahier vierge

30 years ago

il y a 30 ans

that shaped my life's work.

qui a façonné l'œuvre de ma vie.

The secret, silent correspondence with myself.

La secrète correspondance silencieuse avec moi-même.

Like a gymnast,

Telle une gymnaste,

I started to move beyond the rigidity of denial

j'ai commencé à aller au-delà de la rigidité du déni

into what I've now come to call

vers ce que j'en suis venue à appeler

emotional agility.

l'agilité émotionnelle.

Life's beauty is inseparable from its fragility.

La beauté de la vie est inséparable de sa fragilité.

We are young until we are not.

Nous sommes jeunes jusqu'à ce que nous ne le soyons plus.

We walk down the streets sexy

Nous marchons dans la rue, sexy,

until one day we realize that we are unseen.

jusqu'à réaliser un jour que nous ne sommes pas vus.

We nag our children and one day realize

Nous houspillons nos enfants et un jour réalisons

that there is silence where that child once was,

qu'il y a du silence là où l'enfant était,

now making his or her way in the world.

il ou elle taillant son chemin à travers le mode.

We are healthy until a diagnosis brings us to our knees.

Nous sommes en bonne santé

jusqu'à ce qu'un diagnostic nous mette à genoux.

The only certainty is uncertainty,

La seule certitude est l'incertitude

and yet we are not navigating this frailty successfully or sustainably.

et pourtant, nous ne naviguons pas cette fragilité avec succès

ou durablement.

The World Health Organization tells us that depression

L'Organisation Mondiale de la Santé nous dit que la dépression

is now the single leading cause of disability globally --

est la première cause d'invalidité dans le monde --

outstripping cancer,

devançant le cancer,

outstripping heart disease.

devançant les maladies cardiaques.

And at a time of greater complexity,

A une époque de grande complexité,

unprecedented technological, political and economic change,

de changements technologiques, politiques et économiques sans précédents,

we are seeing how people's tendency

nous observons la propension des gens

is more and more to lock down into rigid responses to their emotions.

à se refermer de plus en plus

dans des réponses rigides face à leurs émotions.

On the one hand we might obsessively brood on our feelings.

D'un côté, nous pourrions couver nos sentiments.

Getting stuck inside our heads.

Nous enfermer dans notre tête.

Hooked on being right.

Voulant avoir raison.

Or victimized by our news feed.

Ou victimisés par notre fil d'actualités.

On the other, we might bottle our emotions,

D'un autre, nous pourrions refouler nos émotions,

pushing them aside

les mettre de côté

and permitting only those emotions deemed legitimate.

et n'autoriser que les émotions considérées légitimes.

In a survey I recently conducted with over 70,000 people,

Dans un sondage récemment conduit auprès de 70 000 personnes,

I found that a third of us --

j'ai découvert qu'un tiers d'entre nous --

a third --

un tiers --

either judge ourselves for having so-called "bad emotions,"

portent un jugement sur eux-mêmes pour de soi-disant « mauvaises émotions »

like sadness,

comme la tristesse,

anger or even grief.

la colère ou même la peine.

Or actively try to push aside these feelings.

Ou essayent de mettre de côté ces sentiments.

We do this not only to ourselves,

Nous le faisons envers nous-mêmes,

but also to people we love, like our children --

mais aussi ceux que nous aimons comme nos enfants --

we may inadvertently shame them out of emotions seen as negative,

nous leur infligeons par inadvertance de la honte

pour des émotions vues comme étant négatives,

jump to a solution,

en tirons une solution

and fail to help them

et ne les aidons pas

to see these emotions as inherently valuable.

à voir ces émotions comme intrinsèquement utiles.

Normal, natural emotions are now seen as good or bad.

Des émotions normales, naturelles sont vues comme bonnes ou mauvaises.

And being positive has become a new form of moral correctness.

Être positif est devenu une nouvelle forme de correction morale.

People with cancer are automatically told to just stay positive.

On dit automatiquement à ceux atteints de cancer de rester positifs.

Women, to stop being so angry.

Aux femmes, d'arrêter d'être en colère.

And the list goes on.

Et la liste continue.

It's a tyranny.

C'est une tyrannie.

It's a tyranny of positivity.

C'est une tyrannie de positivité.

And it's cruel.

Et c'est cruel.

Unkind.

Méchant.

And ineffective.

Et inefficace.

And we do it to ourselves,

Nous nous l'infligeons

and we do it to others.

et nous l'infligeons aux autres.

If there's one common feature

S'il y a une caractéristique commune

of brooding, bottling or false positivity, it's this:

entre la couvaison, le refoulement et la fausse positivité, c'est ceci :

they are all rigid responses.

ce sont toutes des réponses rigides.

And if there's a single lesson we can learn

S'il y a une unique leçon à tirer

from the inevitable fall of apartheid

de la chute inévitable de l'apartheid,

it is that rigid denial doesn't work.

c'est que le déni rigide ne fonctionne pas.

It's unsustainable.

Ce n'est pas durable.

For individuals, for families,

Pour les individus, pour les familles,

for societies.

pour les sociétés.

And as we watch the ice caps melt,

Et alors que nous voyons la banquise fondre,

it is unsustainable for our planet.

cela n'est pas durable pour notre planète.

Research on emotional suppression shows

La recherche sur la suppression émotionnelle

that when emotions are pushed aside or ignored,

montre que quand les émotions sont mises de côté, ignorées,

they get stronger.

elles deviennent plus fortes.

Psychologists call this amplification.

Les psychologues appellent cela « amplification ».

Like that delicious chocolate cake in the refrigerator --

Comme ce délicieux gâteau au chocolat dans le frigo --

the more you try to ignore it ...

plus vous essayez de l'ignorer...

(Laughter)

(Rires)

the greater its hold on you.

plus il a d'emprise sur vous.

You might think you're in control of unwanted emotions when you ignore them,

Vous croyez contrôler vos émotions indésirables en les ignorant,

but in fact they control you.

mais ce sont elles qui vous contrôlent.

Internal pain always comes out.

La douleur intérieure finit toujours par sortir.

Always.

Toujours.

And who pays the price?

Et qui en paye le prix ?

We do.

Nous.

Our children,

Nos enfants,

our colleagues,

nos collègues,

our communities.

nos communautés.

Now, don't get me wrong.

Ne vous méprenez pas,

I'm not anti-happiness.

je ne suis pas contre le bonheur.

I like being happy.

J'aime être heureuse.

I'm a pretty happy person.

Je suis plutôt quelqu'un d'heureux.

But when we push aside normal emotions to embrace false positivity,

Mais quand nous mettons de côté des émotions normales

pour embrasser une fausse positivité,

we lose our capacity to develop skills to deal with the world as it is,

nous perdons notre capacité à développer l'aptitude de faire face au monde

tel qu'il est et non comme nous aimerions qu'il soit.

not as we wish it to be.

I've had hundreds of people tell me what they don't want to feel.

Des centaines de personnes m'ont dit ne rien vouloir ressentir.

They say things like,

Ils disent des choses comme :

"I don't want to try because I don't want to feel disappointed."

« Je ne veux pas essayer car je ne veux pas être déçu. »

Or, "I just want this feeling to go away."

Ou : « Je veux juste que ce sentiment disparaisse. »

"I understand," I say to them.

Je leur dis que je comprends

"But you have dead people's goals."

mais que ce sont des objectifs de gens morts.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

Only dead people

Seuls les gens morts

never get unwanted or inconvenienced by their feelings.

n'ont jamais de sentiments indésirables ou incommodes.

(Laughter)

(Rires)

Only dead people never get stressed,

Seuls les gens morts ne sont jamais stressés,

never get broken hearts,

n'ont jamais le cœur brisé,

never experience the disappointment that comes with failure.

ne connaissent jamais la déception qui accompagne un échec.

Tough emotions are part of our contract with life.

Les émotions difficiles font partie de notre contrat avec la vie.

You don't get to have a meaningful career

Vous n'aurez pas de véritable carrière,

or raise a family

n'élèverez pas de famille

or leave the world a better place

ou ne laisserez pas derrière vous un monde meilleur

without stress and discomfort.

sans stress et inconfort.

Discomfort is the price of admission to a meaningful life.

L'inconfort est le prix d'entrée dans une vie qui a du sens.

So, how do we begin to dismantle rigidity

Comment entamer le démantèlement de la rigidité

and embrace emotional agility?

et embrasser l'agilité émotionnelle ?

As that young schoolgirl,

En tant que jeune écolière,

when I leaned into those blank pages,

alors que je me penchais au-dessus de ces pages vierges,

I started to do away with feelings

j'ai commencé à me débarrasser des sentiments

of what I should be experiencing.

que je devais ressentir.

And instead started to open my heart to what I did feel.

Au lieu de cela, j'ai ouvert mon cœur à ce que je ressentais vraiment.

Pain.

De la douleur.

And grief.

Et de la peine.

And loss.

Et la perte.

And regret.

Et des regrets.

Research now shows

La recherche montre

that the radical acceptance of all of our emotions --

que l'acceptation radicale de toutes nos émotions --

even the messy, difficult ones --

même les compliquées, difficiles --

is the cornerstone to resilience, thriving,

est la pierre angulaire de la résistance, l'épanouissement

and true, authentic happiness.

et le bonheur vrai et authentique.

But emotional agility is more that just an acceptance of emotions.

Mais l'agilité émotionnelle est plus qu'une simple acceptation des émotions.

We also know that accuracy matters.

Nous savons aussi que l'exactitude compte.

In my own research, I found that words are essential.

Durant ma recherche, j'ai trouvé que les mots sont essentiels.

We often use quick and easy labels to describe our feelings.

Nous utilisons des termes rapides, faciles pour décrire nos sentiments.

"I'm stressed" is the most common one I hear.

« Je suis stressé » est ce que j'entends le plus.

But there's a world of difference between stress and disappointment

Mais il y a énormément de différences entre du stress et de la déception

or stress and that knowing dread of "I'm in the wrong career."

ou du stress et cette peur quand on sait qu'on suit la mauvaise carrière.

When we label our emotions accurately,

En qualifiant précisément nos émotions,

we are more able to discern the precise cause of our feelings.

nous pouvons mieux discerner la cause précise de nos sentiments.

And what scientists call the readiness potential in our brain

Ce que les scientifiques appellent le potentiel de disponibilité

is activated, allowing us to take concrete steps.

est activé, nous permettant de prendre des mesures concrètes.

But not just any steps -- the right steps for us.

Pas n'importe quelles mesures -- les bonnes pour nous.

Because our emotions are data.

Car nos émotions sont des données.

Our emotions contain flashing lights to things that we care about.

Nos émotions contiennent des lumières vers les choses qui nous importent.

We tend not to feel strong emotion

Nous avons tendance à ne pas ressentir d'émotions fortes

to stuff that doesn't mean anything in our worlds.

envers des choses pas importantes dans notre monde.

If you feel rage when you read the news,

Si vous ressentez de la rage en lisant les informations,

that rage is a signpost, perhaps, that you value equity and fairness --

cette rage indique peut-être que vous valorisez l'équité et la justice

and an opportunity to take active steps

et c'est une opportunité d'agir

to shape your life in that direction.

pour façonner votre vie dans cette direction.

When we are open to the difficult emotions,

Quand nous sommes ouverts aux émotions difficiles,

we are able to generate responses that are values-aligned.

nous pouvons générer des réponses alignées avec nos valeurs.

But there's an important caveat.

Un avertissement important :

Emotions are data, they are not directives.

les émotions sont des données, non pas des directives.

We can show up to and mine our emotions for their values

Nous pouvons exploiter nos émotions pour leurs valeurs

without needing to listen to them.

sans avoir besoin de les écouter.

Just like I can show up to my son in his frustration with his baby sister --

Tout comme je peux être présente

pour mon fils et sa frustration envers sa petite sœur --

but not endorse his idea that he gets to give her away

sans soutenir son idée de pouvoir la donner

to the first stranger he sees in a shopping mall.

au premier inconnu qu'il voie dans un centre commercial.

(Laughter)

(Rires)

We own our emotions, they don't own us.

Nous possédons nos émotions, elles ne nous possèdent pas.

When we internalize the difference between how I feel in all my wisdom

Quand nous internalisons la différence

entre ce que je ressens dans toute ma sagesse

and what I do in a values-aligned action,

et l'action que je prends en alignement avec mes valeurs,

we generate the pathway to our best selves

nous générons des chemins vers nos meilleurs nous

via our emotions.

grâce à nos émotions.

So, what does this look like in practice?

A quoi cela ressemble-t-il en pratique ?

When you feel a strong, tough emotion,

Quand vous ressentez une émotion forte, dure,

don't race for the emotional exits.

ne courez pas vers une issue émotionnelle.

Learn its contours, show up to the journal of your hearts.

Apprenez-en les contours, soyez présents pour le journal de votre cœur.

What is the emotion telling you?

Que vous dit l'émotion ?

And try not to say "I am," as in, "I'm angry" or "I'm sad."

Essayez de ne pas dire « je suis » : « je suis en colère », « je suis triste ».

When you say "I am"

En disant « je suis »,

it makes you sound as if you are the emotion.

on dirait que vous êtes l'émotion.

Whereas you are you, and the emotion is a data source.

Alors que vous êtes vous et l'émotion est une source de données.

Instead, try to notice the feeling for what it is:

Essayez plutôt de remarquer ce qu'est le sentiment :

"I'm noticing that I'm feeling sad"

« je remarque que je me sens triste »

or "I'm noticing that I'm feeling angry."

ou « je remarque que je me sens en colère ».

These are essential skills for us,

Ce sont des compétences essentielles pour nous,

our families, our communities.

nos familles, nos communautés.

They're also critical to the workplace.

Elles sont aussi cruciales sur le lieu de travail.

In my research,

Durant ma recherche,

when I looked at what helps people to bring the best of themselves to work,

quand j'ai considéré ce qui aide les gens à amener le meilleur d'eux au travail,

I found a powerful key contributor:

j'ai trouvé un contributeur clé :

individualized consideration.

la considération individualisée.

When people are allowed to feel their emotional truth,

Quand les gens ont le droit de ressentir leur vérité émotionnelle,

engagement, creativity and innovation flourish in the organization.

l'engagement, la créativité, l'innovation fleurissent dans l'organisation.

Diversity isn't just people,

La diversité n'est pas que des gens,

it's also what's inside people.

c'est aussi ce qu'ils ont en eux.

Including diversity of emotion.

Y compris la diversité des émotions.

The most agile, resilient individuals, teams,

Les individus, équipes, organisations, familles et communautés

organizations, families, communities

les plus agiles et résistants

are built on an openness to the normal human emotions.

sont fondés sur une ouverture aux émotions humaines normales.

It's this that allows us to say,

C'est ce qui nous permet de dire :

"What is my emotion telling me?"

« Que me dit cette émotion ? »

"Which action will bring me towards my values?"

« Quelle action me mènera dans la direction de mes valeurs ? »

"Which will take me away from my values?"

« Quelle action m'éloignera de mes valeurs ? »

Emotional agility is the ability to be with your emotions

L'agilité émotionnelle est la capacité à être avec vos émotions

with curiosity, compassion,

avec curiosité, compassion

and especially the courage to take values-connected steps.

et surtout, le courage de prendre ces mesures liées à vos valeurs.

When I was little,

Quand j'étais petite,

I would wake up at night terrified by the idea of death.

je me réveillais la nuit terrifiée par l'idée de la mort.

My father would comfort me with soft pats and kisses.

Mon père me réconfortait avec de douces caresses et des bisous.

But he would never lie.

Mais il ne mentait jamais.

"We all die, Susie," he would say.

« Nous mourons tous, Susie, disait-il.

"It's normal to be scared."

C'est normal d'avoir peur. »

He didn't try to invent a buffer between me and reality.

Il n'essayait pas d'inventer un amortisseur entre moi et la réalité.

It took me a while to understand

Il m'a fallu du temps pour comprendre

the power of how he guided me through those nights.

le pouvoir de sa façon de me guider à travers ces nuits.

What he showed me is that courage is not an absence of fear;

Il m'a montré que le courage n'est pas une absence de peur ;

courage is fear walking.

le courage, c'est une peur en mouvement.

Neither of us knew that in 10 short years,

Aucun de nous ne savait que 10 courtes années après,

he would be gone.

il serait parti.

And that time for each of us is all too precious

Et ce temps pour chacun d'entre nous est beaucoup trop précieux

and all too brief.

et beaucoup trop bref.

But when our moment comes

Mais quand le moment viendra

to face our fragility,

de faire face à notre fragilité,

in that ultimate time,

cet instant ultime

it will ask us,

nous demandera :

"Are you agile?"

« Es-tu agile ? »

"Are you agile?"

« Es-tu agile ? »

Let the moment be an unreserved "yes."

Que le moment soit un « oui » sans réserve.

A "yes" born of a lifelong correspondence with your own heart.

Un « oui » né d'une correspondance de toute une vie avec votre propre cœur.

And in seeing yourself.

Et à vous voir vous-même.

Because in seeing yourself,

Car en vous voyant vous-même,

you are also able to see others, too:

vous êtes aussi capable de voir les autres :

the only sustainable way forward

la seule façon durable d'aller de l'avant

in a fragile, beautiful world.

dans un monde fragile et magnifique.

Sawubona.

Sawubona.

And thank you.

Et merci.

(Laughter)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)