The gift and power of emotional courage | Susan David

Traduttore: Paolo Bolio Revisore: Sofia Ramundo

Hello, everyone.

Ciao a tutti.

Sawubona.

Sawubona.

In South Africa, where I come from,

In Sud Africa, da dove vengo,

"sawubona" is the Zulu word for "hello."

"sawubona" si usa per dire "ciao" in Zulu.

There's a beautiful and powerful intention behind the word

C'è un proposito bello e potente dietro questa parola

because "sawubona" literally translated means,

perché "sawubona" letteralmente significa,

"I see you, and by seeing you, I bring you into being."

"Ti vedo, e potendoti vedere, ti porto nell'essere."

So beautiful, imagine being greeted like that.

È così bello, immaginate di essere salutati a questo modo.

But what does it take in the way we see ourselves?

Ma cosa ci vuole per vedere dentro noi stessi?

Our thoughts, our emotions and our stories

I nostri pensieri, le nostre emozioni e le nostre storie

that help us to thrive

che ci aiutano a crescere

in an increasingly complex and fraught world?

in un mondo sempre più complesso e teso?

This crucial question has been at the center of my life's work.

Questa domanda cruciale è stata al centro del lavoro della mia vita.

Because how we deal with our inner world drives everything.

Perché il modo in cui affrontiamo il nostro mondo interiore guida tutto.

Every aspect of how we love, how we live,

Ogni aspetto di come amiamo, come viviamo,

how we parent and how we lead.

il nostro essere genitori e guide.

The conventional view of emotions as good or bad,

Interpretare in modo convenzionale le emozioni come buone o cattive,

positive or negative,

positive o negative,

is rigid.

è rigido.

And rigidity in the face of complexity is toxic.

E la rigidità di fronte alla complessità è deleteria.

We need greater levels of emotional agility

Abbiamo bisogno di maggiori livelli di agilità emozionale

for true resilience and thriving.

per avere una vera elasticità e crescita.

My journey with this calling

La chiamata per questo viaggio

began not in the hallowed halls of a university,

non iniziò nelle rispettabili aule di una università,

but in the messy, tender business of life.

ma nella caotica e tenera vita quotidiana.

I grew up in the white suburbs of apartheid South Africa,

Sono cresciuta nei sobborghi bianchi durante l'apartheid in Sud Africa,

a country and community committed to not seeing.

un paese e una comunità impegnata nel non vedere.

To denial.

Alla negazione.

It's denial that makes 50 years of racist legislation possible

Fu la negazione a rendere possibile una legislazione razziale per 50 anni

while people convince themselves that they are doing nothing wrong.

mentre la gente si convinceva che non stava facendo nulla di sbagliato.

And yet, I first learned of the destructive power of denial

Eppure, io ho conosciuto il potere distruttivo della negazione

at a personal level,

a livello personale,

before I understood what it was doing to the country of my birth.

prima di capire che cosa stava facendo al mio paese natale.

My father died on a Friday.

Mio padre morì un venerdì.

He was 42 years old and I was 15.

Aveva 42 anni e io 15.

My mother whispered to me to go and say goodbye to my father

Mia madre mi sussurrò di andare e salutare mio padre

before I went to school.

prima di andare a scuola.

So I put my backpack down and walked the passage that ran through

Così ho lasciato lo zaino a terra e ho attraversato il corridoio che portava

to where the heart of our home my father lay dying of cancer.

dove era il cuore della nostra casa, mio padre, morente di cancro.

His eyes were closed, but he knew I was there.

I suo occhi erano chiusi, ma sapeva che ero lì.

In his presence, I had always felt seen.

In sua presenza, mi sono sempre sentita percepita.

I told him I loved him,

Gli dissi che gli volevo bene,

said goodbye and headed off for my day.

lo salutai e mi incamminai verso la mia giornata.

At school, I drifted from science to mathematics to history to biology,

A scuola, passai da Scienze a Matematica a Storia a Biologia,

as my father slipped from the world.

mentre mio padre scivolava via dal mondo.

From May to July to September to November,

Da maggio a luglio, settembre, novembre,

I went about with my usual smile.

andavo in giro con il mio solito sorriso.

I didn't drop a single grade.

Non ho abbassato la mia media.

When asked how I was doing, I would shrug and say, "OK."

Alla domanda come me la stavo cavando, alzavo le spalle e dicevo: "Ok."

I was praised for being strong.

Ero elogiata per la mia forza.

I was the master of being OK.

Ero la signora dell'essere Ok.

But back home, we struggled --

Ma a casa, facevamo fatica --

my father hadn't been able to keep his small business going

mio padre non aveva potuto portare avanti la sua attività

during his illness.

durante la sua malattia.

And my mother, alone, was grieving the love of her life

E mia madre, sola, stava piangendo l'amore della sua vita

trying to raise three children,

provando a crescere tre bambini,

and the creditors were knocking.

con i creditori che bussavano.

We felt, as a family, financially and emotionally ravaged.

In famiglia ci sentivamo devastati finanziariamente ed emotivamente.

And I began to spiral down, isolated, fast.

Ed entrai velocemente in una spirale negativa di isolamento.

I started to use food to numb my pain.

Iniziai ad usare il cibo per anestetizzare il dolore.

Binging and purging.

Abbuffandomi e purgandomi.

Refusing to accept the full weight of my grief.

Rifiutando di accettare l'intero peso del mio dolore.

No one knew, and in a culture that values relentless positivity,

Nessuno sapeva, e in una cultura che valorizza l'inarrestabile positività,

I thought that no one wanted to know.

pensavo che nessuno volesse sapere.

But one person did not buy into my story of triumph over grief.

Ma una persona non credette alla mia storia di trionfo sul dolore.

My eighth-grade English teacher fixed me with burning blue eyes

La mia insegnante di inglese delle medie mi fissò coi suoi ardenti occhi blu

as she handed out blank notebooks.

mentre distribuiva quaderni nuovi.

She said, "Write what you're feeling.

Mi disse: "Scrivi come ti stai sentendo.

Tell the truth.

Di' la verità.

Write like nobody's reading."

Scrivi come se nessuno leggerà."

And just like that,

E proprio così,

I was invited to show up authentically to my grief and pain.

fui portata a mostrare in modo autentico il mio lutto e dolore.

It was a simple act

Fu un gesto semplice

but nothing short of a revolution for me.

ma a dir poco una rivoluzione per me.

It was this revolution that started in this blank notebook

Fu questa rivoluzione iniziata in questo quaderno bianco

30 years ago

30 anni fa

that shaped my life's work.

che plasmò il mio lavoro di una vita.

The secret, silent correspondence with myself.

La corrispondenza segreta e silenziosa con me stessa.

Like a gymnast,

Come una ginnasta,

I started to move beyond the rigidity of denial

iniziai ad andare al di là della rigidità della negazione

into what I've now come to call

in quello che ora sono arrivata a chiamare

emotional agility.

agilità emozionale.

Life's beauty is inseparable from its fragility.

La bellezza della vita è imprescindibile dalla sua fragilità.

We are young until we are not.

Siamo giovani finché non lo siamo più.

We walk down the streets sexy

Camminiamo per le strade in modo sexy

until one day we realize that we are unseen.

finché un giorno non capiamo che passiamo inosservati.

We nag our children and one day realize

Assilliamo i nostri bambini e un giorno capiamo

that there is silence where that child once was,

che c'è silenzio dove una volta c'era quel bambino,

now making his or her way in the world.

che si sta facendo strada nel mondo.

We are healthy until a diagnosis brings us to our knees.

Siamo in salute finché una diagnosi ci fa piegare in ginocchio.

La sola certezza è l'incertezza,

The only certainty is uncertainty,

and yet we are not navigating this frailty successfully or sustainably.

eppure non attraversiamo questa fragilità con successo o in modo sostenibile.

The World Health Organization tells us that depression

L'Organizzazione Mondiale della Sanità dice che la depressione

is now the single leading cause of disability globally --

è ora la prima causa di disabilità a livello globale --

outstripping cancer,

superando il cancro,

outstripping heart disease.

superando i problemi cardiaci.

And at a time of greater complexity,

E nel momento di una maggiore complessità,

unprecedented technological, political and economic change,

di cambiamenti tecnologici, politici ed economici mai visti prima,

we are seeing how people's tendency

stiamo vedendo come la tendenza delle persone

is more and more to lock down into rigid responses to their emotions.

è quella di bloccarsi sempre più in rigide risposte alle loro emozioni.

On the one hand we might obsessively brood on our feelings.

Da un lato potremmo rimuginare ossessivamente le nostre sensazioni.

Getting stuck inside our heads.

Che restano incastrate dentro le nostre teste.

Hooked on being right.

Convinti di essere nel giusto.

Or victimized by our news feed.

O vittime delle nostre informazioni.

Dall'altro, potremmo rinchiudere le nostre emozioni,

On the other, we might bottle our emotions,

pushing them aside

metterle da parte

and permitting only those emotions deemed legitimate.

e ammettendo solo quelle emozioni ritenute legittime.

In un sondaggio che ho condotto di recente su circa 70.000 persone,

In a survey I recently conducted with over 70,000 people,

I found that a third of us --

ho scoperto che un terzo di noi --

a third --

un terzo --

either judge ourselves for having so-called "bad emotions,"

o giudica se stesso per avere le cosiddette "brutte emozioni,"

like sadness,

come tristezza,

anger or even grief.

rabbia o persino dolore.

Or actively try to push aside these feelings.

O prova con determinazione a mettere da parte queste sensazioni.

We do this not only to ourselves,

Lo facciamo non solo a noi stessi,

but also to people we love, like our children --

ma anche alle persone che amiamo, come i nostri bambini --

we may inadvertently shame them out of emotions seen as negative,

potremmo, senza volerlo, farli vergognare per aver espresso emozioni "negative"

jump to a solution,

saltare ad una soluzione,

and fail to help them

e non riuscire ad aiutarli

to see these emotions as inherently valuable.

a guardare queste emozioni come intrinsecamente preziose.

Normal, natural emotions are now seen as good or bad.

Emozioni normali, naturali, vengono viste come buone o cattive.

And being positive has become a new form of moral correctness.

Ed essere positivo è diventata una nuova forma di correttezza morale.

People with cancer are automatically told to just stay positive.

A chi ha il cancro viene automaticamente detto di rimanere positivi.

Women, to stop being so angry.

Alle donne, di smettere di essere così arrabbiate.

And the list goes on.

E l'elenco continua.

It's a tyranny.

È una tirannia.

It's a tyranny of positivity.

È una tirannia di positività.

And it's cruel.

Ed è crudele.

Unkind.

Scortese.

E inefficace.

And ineffective.

And we do it to ourselves,

E lo facciamo a noi stessi,

and we do it to others.

e lo facciamo agli altri.

If there's one common feature

Se c'è una caratteristica comune

of brooding, bottling or false positivity, it's this:

nel rimuginare, rinchiudere o nella falsa positività, è questa:

they are all rigid responses.

Sono tutte risposte rigide.

And if there's a single lesson we can learn

E se c'è una sola lezione che possiamo imparare

from the inevitable fall of apartheid

dall'inevitabile caduta dell'apartheid

it is that rigid denial doesn't work.

è che la rigida negazione non funziona.

It's unsustainable.

È insostenibile.

For individuals, for families,

Per gli individui, per le famiglie,

for societies.

per le società.

And as we watch the ice caps melt,

E mentre guardiamo le calotte polari che si sciolgono,

it is unsustainable for our planet.

è insostenibile per il nostro pianeta.

Research on emotional suppression shows

La ricerca sulla soppressione emotiva mostra

that when emotions are pushed aside or ignored,

che quando le emozioni vengono accantonate o ignorate,

they get stronger.

si rafforzano.

Psychologists call this amplification.

Gli psicologi la chiamano amplificazione.

Like that delicious chocolate cake in the refrigerator --

Come quella deliziosa torta al cioccolato nel frigorifero --

the more you try to ignore it ...

più provi a ignorarla...

(Laughter)

(Risate)

the greater its hold on you.

maggiore è la sua presa su di te.

You might think you're in control of unwanted emotions when you ignore them,

Potreste pensare di avere il controllo di emozioni indesiderate

quando le ignorate, ma di fatto esse hanno il controllo.

but in fact they control you.

Internal pain always comes out.

Il dolore interiore esce sempre fuori.

Always.

Sempre.

And who pays the price?

E chi ne paga il prezzo?

We do.

Noi stessi.

Our children,

I nostri figli,

our colleagues,

i nostri colleghi,

our communities.

le nostre comunità.

Now, don't get me wrong.

Ora, non mi fraintendete.

I'm not anti-happiness.

Non sono anti-felicità.

I like being happy.

Mi piace essere felice.

I'm a pretty happy person.

Sono una persona piuttosto allegra.

But when we push aside normal emotions to embrace false positivity,

Ma quando accantoniamo emozioni normali per abbracciare una falsa positività,

we lose our capacity to develop skills to deal with the world as it is,

perdiamo la nostra capacità di sviluppare abilità di gestire il mondo così com'è,

not as we wish it to be.

non come desideriamo che sia.

I've had hundreds of people tell me what they don't want to feel.

Ho avuto centinaia di persone che mi dicono cosa non vogliono provare.

Dicono cose come:

They say things like,

"I don't want to try because I don't want to feel disappointed."

"Non voglio provare perché non voglio sentirmi deluso. "

Or, "I just want this feeling to go away."

O: " Voglio solo che questo sentimento vada via."

"I understand," I say to them.

"Capisco", dico loro.

"But you have dead people's goals."

"Ma avete gli obiettivi di persone morte."

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

Only dead people

Solo le persone morte

never get unwanted or inconvenienced by their feelings.

non sono mai indesiderate o importunate dai loro sentimenti.

(Laughter)

(Risate)

Only dead people never get stressed,

Solo le persone morte non si stressano,

never get broken hearts,

non hanno mai i cuori spezzati,

never experience the disappointment that comes with failure.

non provano mai la delusione che viene col fallimento.

Tough emotions are part of our contract with life.

Le emozioni pesanti fanno parte del nostro contratto con la vita.

You don't get to have a meaningful career

Non si riesce ad avere una carriera significativa

or raise a family

o crescere una famiglia

or leave the world a better place

o rendere il mondo un posto migliore

without stress and discomfort.

senza stress e disagio.

Discomfort is the price of admission to a meaningful life.

Il disagio è il prezzo di ammissione a una vita che abbia senso.

So, how do we begin to dismantle rigidity

Quindi, come iniziamo a smantellare la rigidità

and embrace emotional agility?

e ad abbracciare l'agilità emotiva?

As that young schoolgirl,

Da giovane scolara,

when I leaned into those blank pages,

quando mi sono affacciata a quelle pagine vuote,

I started to do away with feelings

ho iniziato a farla finita con le sensazioni

of what I should be experiencing.

di ciò che avrei dovuto provare.

And instead started to open my heart to what I did feel.

E ho invece iniziato ad aprire il mio cuore a ciò che realmente provavo.

Pain.

Dolore.

And grief.

E lutto.

And loss.

E perdita.

And regret.

E rimorso.

Research now shows

La ricerca ora mostra

che l'accettazione radicale di tutte le nostre emozioni

that the radical acceptance of all of our emotions --

even the messy, difficult ones --

persino quelle confuse, difficili --

is the cornerstone to resilience, thriving,

è la base della capacità di recuperare, del prosperare,

and true, authentic happiness.

e della vera, autentica felicità.

But emotional agility is more that just an acceptance of emotions.

Ma l'agilità emotiva è più che solo un'accettazione di emozioni.

We also know that accuracy matters.

Sappiamo anche che l'accuratezza conta.

In my own research, I found that words are essential.

Nella mia ricerca, ho trovato che le parole sono essenziali.

We often use quick and easy labels to describe our feelings.

Spesso usiamo etichette veloci e facili per descrivere i nostri sentimenti.

"I'm stressed" is the most common one I hear.

"Sono stressato" è il più comune che sento.

But there's a world of difference between stress and disappointment

Ma c'è un mondo di differenza tra stress e delusione

or stress and that knowing dread of "I'm in the wrong career."

o stress e quel terrore di sapere "Ho scelto la carriera sbagliata."

When we label our emotions accurately,

Quando etichettiamo le nostre emozioni accuratamente,

we are more able to discern the precise cause of our feelings.

siamo più abili a distinguere la causa precisa dei nostri sentimenti.

And what scientists call the readiness potential in our brain

E ciò che la scienza chiama potenziale di prontezza nel cervello

is activated, allowing us to take concrete steps.

si attiva, permettendoci di fare passi concreti.

But not just any steps -- the right steps for us.

Ma non solo dei passi qualunque -- i passi giusti per noi.

Because our emotions are data.

Perché le nostre emozioni sono dati.

Le nostre emozioni contengono luci lampeggianti verso le cose a cui teniamo.

Our emotions contain flashing lights to things that we care about.

We tend not to feel strong emotion

Tendiamo a non provare una forte emozione

to stuff that doesn't mean anything in our worlds.

per cose che non significano niente nei nostri mondi.

If you feel rage when you read the news,

Se provate rabbia quando leggete le notizie,

that rage is a signpost, perhaps, that you value equity and fairness --

quella rabbia è un segnale, forse, che valorizzi giustizia e onestà --

and an opportunity to take active steps

e un'opportunità per fare passi concreti

to shape your life in that direction.

per modellare la vostra vita verso quella direzione.

Quando siamo aperti alle emozioni difficili,

When we are open to the difficult emotions,

we are able to generate responses that are values-aligned.

riusciamo a generare risposte che sono allineate a quei valori.

But there's an important caveat.

Ma c'è un importante avvertimento.

Emotions are data, they are not directives.

Le emozioni sono dati, non sono direttive.

We can show up to and mine our emotions for their values

Possiamo accettare e analizzare le nostre emozioni per il loro valore

without needing to listen to them.

senza aver bisogno di ascoltarle.

Just like I can show up to my son in his frustration with his baby sister --

Così come posso accettare la frustrazione di mio figlio verso la sorellina

but not endorse his idea that he gets to give her away

ma senza approvare la sua idea di darla via

to the first stranger he sees in a shopping mall.

al primo sconosciuto che vede in un centro commerciale.

(Laughter)

(Risate)

We own our emotions, they don't own us.

Possediamo le nostre emozioni, non sono loro a possedere noi.

When we internalize the difference between how I feel in all my wisdom

Quando internalizziamo la differenza tra come mi sento nella mia saggezza

and what I do in a values-aligned action,

e cosa faccio in un'azione allineata al valore,

we generate the pathway to our best selves

generiamo il percorso verso il nostro sé migliore

via our emotions.

attraverso le nostre emozioni.

So, what does this look like in practice?

Quindi, cosa vuol dire questo in pratica?

When you feel a strong, tough emotion,

Quando provate un'emozione forte, dura,

don't race for the emotional exits.

non correte verso le uscite emozionali.

Learn its contours, show up to the journal of your hearts.

Imparate il suo contorno, accettatela nei vostri cuori.

What is the emotion telling you?

Cosa vi sta dicendo l'emozione?

And try not to say "I am," as in, "I'm angry" or "I'm sad."

E provate a non dire "Sono," come in "Sono arrabbiato" o "Sono triste".

When you say "I am"

Quando dite "Sono"

it makes you sound as if you are the emotion.

vi fa sentire come se foste voi l'emozione.

Whereas you are you, and the emotion is a data source.

Mentre voi siete voi, e l'emozione è una fonte di dati.

Instead, try to notice the feeling for what it is:

Invece, provate a registrare il sentimento per quello che è:

"I'm noticing that I'm feeling sad"

"Sto notando che mi sento triste"

or "I'm noticing that I'm feeling angry."

o "Sto notando che mi sento arrabbiato."

These are essential skills for us,

Queste sono abilità essenziali per noi,

our families, our communities.

le nostre famiglie, le comunità.

They're also critical to the workplace.

Inoltre sono fondamentali nell'ambiente di lavoro.

Nella mia ricerca,

In my research,

when I looked at what helps people to bring the best of themselves to work,

quando guardavo cosa aiuta le persone a mettere in funzione il meglio di loro,

I found a powerful key contributor:

ho trovato un potente collaboratore chiave:

individualized consideration.

la considerazione individualizzata.

When people are allowed to feel their emotional truth,

Quando alle persone è permesso provare la loro verità emozionale,

engagement, creativity and innovation flourish in the organization.

coinvolgimento, creatività e innovazione fioriscono nell'organizzazione.

Diversity isn't just people,

Diversità non è solo persone,

it's also what's inside people.

è anche cosa c'è dentro le persone.

Including diversity of emotion.

Includendo la diversità di emozione.

The most agile, resilient individuals, teams,

I più agili, elastici individui, squadre,

organizations, families, communities

organizzazioni, famiglie, comunità

are built on an openness to the normal human emotions.

sono costruiti su un'apertura alle normali emozioni umane.

È questo che ci permette di dire:

It's this that allows us to say,

"What is my emotion telling me?"

"Cosa mi sta dicendo la mia emozione?"

"Which action will bring me towards my values?"

"Quale azione mi porterà verso i miei valori?"

"Which will take me away from my values?"

"Quale mi allontanerà dai miei valori?"

Emotional agility is the ability to be with your emotions

L'agilità emotiva è l'abilità di stare con le proprie emozioni

with curiosity, compassion,

con curiosità, compassione

and especially the courage to take values-connected steps.

e specialmente il coraggio di fare passi connessi al valore.

When I was little,

Quando ero piccola,

I would wake up at night terrified by the idea of death.

mi svegliavo la notte terrificata dall'idea della morte.

My father would comfort me with soft pats and kisses.

Mio padre mi confortava con leggeri colpetti e baci.

But he would never lie.

Ma non diceva mai bugie.

"We all die, Susie," he would say.

"Moriremo tutti, Susie" mi diceva.

"It's normal to be scared."

"È normale essere spaventati."

He didn't try to invent a buffer between me and reality.

Non provava a frapporre uno schermo tra me e la realtà.

It took me a while to understand

Mi ci è voluto un po' per capire

the power of how he guided me through those nights.

il potere di come lui mi guidasse in quelle notti.

What he showed me is that courage is not an absence of fear;

Mi mostrò che il coraggio non è un'assenza di paura:

courage is fear walking.

il coraggio è la paura che cammina.

Neither of us knew that in 10 short years,

Nessuno di noi due sapeva che in 10 brevi anni,

he would be gone.

se ne sarebbe andato.

And that time for each of us is all too precious

E quel tempo per ognuno di noi è tutto troppo prezioso

and all too brief.

e tutto troppo breve.

But when our moment comes

Ma quando arriverà il nostro momento

to face our fragility,

di affrontare la nostra fragilità

in that ultimate time,

in quell'ultima volta,

it will ask us,

ci chiederà,

"Are you agile?"

"Sei agile?"

"Are you agile?"

"Sei agile?"

Let the moment be an unreserved "yes."

Lasciate che il momento sia un incondizionato "sì."

A "yes" born of a lifelong correspondence with your own heart.

Un "sì" nato da una vita di corrispondenza col vostro cuore.

And in seeing yourself.

E nel vedere voi stessi.

Because in seeing yourself,

Perché nel vedere voi stessi,

you are also able to see others, too:

siete anche in grado di vedere gli altri:

the only sustainable way forward

l'unica strada sostenibile per andare avanti

in a fragile, beautiful world.

in un mondo fragile e meraviglioso.

Sawubona.

Sawubona.

And thank you.

E grazie.

(Laughter)

(Applausi)

Thank you.

(Applause)

Grazie.

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)