The gift and power of emotional courage | Susan David

Traductor: Silvina Katz Revisor: Claudia Viveros

Hola, ¿qué tal?

Hello, everyone.

Sawubona.

Sawubona.

In South Africa, where I come from,

En Sudáfrica, de donde vengo,

"sawubona" is the Zulu word for "hello."

"sawubona" ​​en zulú significa "hola".

There's a beautiful and powerful intention behind the word

Hay una hermosa y poderosa intención ceñida a esta palabra

because "sawubona" literally translated means,

porque "sawubona" ​​traducido literalmente significa,

"I see you, and by seeing you, I bring you into being."

"Te veo, y al verte, te traigo a la existencia."

So beautiful, imagine being greeted like that.

Qué hermoso, imagina que te reciban así.

But what does it take in the way we see ourselves?

Pero, ¿qué implica la forma en que nos vemos a nosotros mismos,

Our thoughts, our emotions and our stories

nuestros pensamientos, nuestras emociones e historias

that help us to thrive

que nos ayudan a prosperar

in an increasingly complex and fraught world?

en un mundo cada vez más complejo y cargado?

This crucial question has been at the center of my life's work.

Esta pregunta crucial ha estado en el centro del trabajo de mi vida

Because how we deal with our inner world drives everything.

porque la forma en que manejamos nuestro mundo interno lo impulsa todo:

Every aspect of how we love, how we live,

cada aspecto de cómo amamos, cómo vivimos,

how we parent and how we lead.

cómo criamos y cómo conducimos.

The conventional view of emotions as good or bad,

La visión convencional de las emociones, como buenas o malas,

positive or negative,

positivas o negativas,

is rigid.

es rígida.

And rigidity in the face of complexity is toxic.

Y la rigidez es tóxica frente a la complejidad.

We need greater levels of emotional agility

Necesitamos mayores niveles de agilidad emocional

for true resilience and thriving.

para una verdadera resiliencia y para prosperar.

My journey with this calling

La travesía de esta vocación

began not in the hallowed halls of a university,

comenzó para mí no en los salones sagrados de una universidad

but in the messy, tender business of life.

sino en el desordenado y tierno ámbito de la vida.

I grew up in the white suburbs of apartheid South Africa,

Crecí en los suburbios blancos del apartheid de Sudáfrica,

a country and community committed to not seeing.

un país y una comunidad comprometidos a no ver.

To denial.

A la negación.

It's denial that makes 50 years of racist legislation possible

Una negación que hace posible 50 años de legislación racista

while people convince themselves that they are doing nothing wrong.

mientras las personas se convencen de que no están haciendo nada malo.

And yet, I first learned of the destructive power of denial

Y sin embargo, aprendí sobre el poder destructivo de la negación,

at a personal level,

primero, a nivel personal,

before I understood what it was doing to the country of my birth.

antes de entender lo que este le hacía al país de mi nacimiento.

My father died on a Friday.

Mi padre murió un viernes.

He was 42 years old and I was 15.

Tenía 42 años y yo tenía 15.

My mother whispered to me to go and say goodbye to my father

Mi madre me susurró que fuera a despedirme de mi padre

before I went to school.

antes de ir a la escuela

So I put my backpack down and walked the passage that ran through

Así que me puse la mochila y transité el pasillo que llegaba

to where the heart of our home my father lay dying of cancer.

a donde, en el corazón de nuestro hogar, mi padre yacía moribundo de cáncer.

His eyes were closed, but he knew I was there.

Él tenía los ojos cerrados, pero sabía que yo estaba allí.

In his presence, I had always felt seen.

Siempre me sentí vista en su presencia.

I told him I loved him,

Le dije que lo amaba,

said goodbye and headed off for my day.

me despedí y seguí con mi día.

At school, I drifted from science to mathematics to history to biology,

En la escuela, pasé de ciencias a matemáticas, a historia, a biología,

as my father slipped from the world.

mientras mi padre se iba de este mundo.

From May to July to September to November,

De mayo a julio, septiembre y noviembre

I went about with my usual smile.

seguí con mi sonrisa habitual.

I didn't drop a single grade.

No abandoné la escuela ni una vez.

When asked how I was doing, I would shrug and say, "OK."

Cuando me preguntaban cómo estaba, encogía los hombros diciendo: "Bien".

I was praised for being strong.

Me elogiaron por ser fuerte.

I was the master of being OK.

Yo era la maestra del estar bien.

But back home, we struggled --

Pero en casa, sufríamos.

my father hadn't been able to keep his small business going

Mi padre no había podido mantener su pequeño negocio

during his illness.

durante su enfermedad.

And my mother, alone, was grieving the love of her life

Y mi madre, sola, estaba de luto por el amor de su vida

trying to raise three children,

tratando de criar a tres hijos,

and the creditors were knocking.

y los acreedores seguían viniendo.

We felt, as a family, financially and emotionally ravaged.

Nos sentimos, como familia, devastados financiera y emocionalmente.

And I began to spiral down, isolated, fast.

Y comencé a venirme abajo, sola, rápidamente.

I started to use food to numb my pain.

Empecé a usar la comida para adormecer mi dolor.

Binging and purging.

Atracones y purgas.

Refusing to accept the full weight of my grief.

Negándome a aceptar todo el peso de mi dolor.

No one knew, and in a culture that values relentless positivity,

Nadie lo sabía, y en una cultura que valora la positividad implacable,

I thought that no one wanted to know.

pensé que nadie querría saber.

But one person did not buy into my story of triumph over grief.

Pero hubo una persona que no se creyó mi historia de triunfo sobre el dolor.

My eighth-grade English teacher fixed me with burning blue eyes

Mi maestra de inglés de la escuela me miraba con sus insistentes ojos azules

as she handed out blank notebooks.

mientras repartía los cuadernos para las tareas.

She said, "Write what you're feeling.

Ella me dijo: "Escribe lo que estás sintiendo.

Tell the truth.

Di la verdad.

Write like nobody's reading."

Escribe como si nadie estuviera leyendo".

And just like that,

Y solo así,

I was invited to show up authentically to my grief and pain.

comencé a aceptar mi verdadera pena y dolor.

It was a simple act

Fue un acto sencillo

but nothing short of a revolution for me.

pero nada menos que una revolución para mí.

It was this revolution that started in this blank notebook

Fue esta revolución que comenzó en este cuaderno en blanco

30 years ago

hace 30 años

that shaped my life's work.

lo que le dio forma al trabajo de mi vida.

The secret, silent correspondence with myself.

La correspondencia secreta y silenciosa conmigo misma.

Like a gymnast,

Como una gimnasta,

I started to move beyond the rigidity of denial

empecé a ir más allá de la rigidez de la negación

into what I've now come to call

a lo que ahora he venido a llamar

emotional agility.

la agilidad emocional.

Life's beauty is inseparable from its fragility.

La belleza de la vida es inseparable de su fragilidad.

We are young until we are not.

Somos jóvenes hasta que no lo somos.

We walk down the streets sexy

Caminamos de manera sexi por las calles

until one day we realize that we are unseen.

hasta que un día nos damos cuenta de que somos invisibles.

We nag our children and one day realize

Molestamos a los hijos y un día nos damos cuenta

that there is silence where that child once was,

de que hay silencio donde una vez estuvo ese niño,

now making his or her way in the world.

quien ahora hace su vida por el mundo.

We are healthy until a diagnosis brings us to our knees.

Estamos sanos hasta que un diagnóstico nos doblega.

The only certainty is uncertainty,

Lo único cierto es la incertidumbre,

and yet we are not navigating this frailty successfully or sustainably.

y, aún así, no navegamos en esa fragilidad de manera exitosa o sostenible.

The World Health Organization tells us that depression

La Organización Mundial de la Salud nos dice que la depresión

is now the single leading cause of disability globally --

es la principal causa de discapacidad a nivel mundial,

outstripping cancer,

por encima del cáncer,

outstripping heart disease.

por encima de la enfermedad cardíaca.

And at a time of greater complexity,

Y en tiempos de mayor complejidad,

unprecedented technological, political and economic change,

de cambios tecnológicos, políticos y económicos sin precedentes,

we are seeing how people's tendency

estamos viendo cómo las personas tienden

is more and more to lock down into rigid responses to their emotions.

a refugiarse cada vez más en respuestas rígidas a sus emociones.

On the one hand we might obsessively brood on our feelings.

Por un lado, podríamos ensimismarnos en nuestros sentimientos,

Getting stuck inside our heads.

quedarnos atrapados dentro de nuestras cabezas,

Hooked on being right.

concentrados en tener la razón,

Or victimized by our news feed.

o siendo víctimas de nuestra fuente de noticias.

On the other, we might bottle our emotions,

Por otro lado, podríamos guardarnos nuestras emociones,

pushing them aside

hacerlas a un lado

and permitting only those emotions deemed legitimate.

y permitir solo aquellas emociones consideradas legítimas.

In a survey I recently conducted with over 70,000 people,

En una encuesta que realicé recientemente a más de 70,000 personas,

I found that a third of us --

encontré que un tercio de nosotros

a third --

—un tercio—

either judge ourselves for having so-called "bad emotions,"

nos juzgamos a nosotros mismos por tener "malas emociones"

like sadness,

como la tristeza,

anger or even grief.

la ira o incluso el dolor.

Or actively try to push aside these feelings.

O activamente intentamos dejar de lado esos sentimientos.

We do this not only to ourselves,

Nos hacemos esto y también a aquellos que amamos, a nuestros hijos.

but also to people we love, like our children --

we may inadvertently shame them out of emotions seen as negative,

Inadvertidamente quizá los avergonzamos por tener emociones consideradas negativas

jump to a solution,

los precipitamos a una solución,

and fail to help them

y fracasamos en ayudarlos

to see these emotions as inherently valuable.

a ver estas emociones como intrínsecamente valiosas.

Normal, natural emotions are now seen as good or bad.

Las emociones normales, naturales, ahora son vistas como buenas o malas,

And being positive has become a new form of moral correctness.

y ser positivo se ha convertido en una nueva forma de rectitud moral.

People with cancer are automatically told to just stay positive.

Automáticamente, a las personas con cáncer les decimos que permanezcan positivas;

Women, to stop being so angry.

a las mujeres, que dejen de estar tan enojadas.

And the list goes on.

Y la lista continúa.

It's a tyranny.

Es una tiranía.

It's a tyranny of positivity.

Es una tiranía de positividad.

And it's cruel.

Y es cruel.

Unkind.

Malvada.

And ineffective.

E ineficaz.

And we do it to ourselves,

Y nos lo hacemos a nosotros mismos,

and we do it to others.

y se lo hacemos a los demás.

If there's one common feature

Si hay un rasgo en común

of brooding, bottling or false positivity, it's this:

en la melancolía, el ensimismamiento, o la falsa positividad, es esta:

they are all rigid responses.

todas son respuestas rígidas.

And if there's a single lesson we can learn

Y si hay una sola lección que podamos aprender

from the inevitable fall of apartheid

de la inevitable caída del apartheid

it is that rigid denial doesn't work.

es que la negación rígida no funciona.

It's unsustainable.

Es insostenible

For individuals, for families,

para los individuos, las familias,

for societies.

para las sociedades.

And as we watch the ice caps melt,

Y mientras vemos cómo se derriten los casquetes de hielo,

it is unsustainable for our planet.

es insostenible para nuestro planeta.

Research on emotional suppression shows

La investigación en la supresión emocional muestra

that when emotions are pushed aside or ignored,

que cuando las emociones se hacen a un lado o se ignoran,

they get stronger.

se vuelven más fuertes.

Psychologists call this amplification.

Los psicólogos lo llaman amplificación.

Like that delicious chocolate cake in the refrigerator --

Como ese delicioso pastel de chocolate en la nevera,

the more you try to ignore it ...

cuanto más tratas de ignorarlo...

(Laughter)

(Risas)

the greater its hold on you.

mayor será su poder sobre ti.

You might think you're in control of unwanted emotions when you ignore them,

Quizá piensen que están en control de sus emociones indeseadas al ignorarlas

but in fact they control you.

pero de hecho estas los controlan a Uds.

Internal pain always comes out.

El dolor interno siempre sale a la luz.

Always.

Siempre.

And who pays the price?

¿Y quién paga el precio?

We do.

Nosotros.

Our children,

Nuestros hijos,

our colleagues,

nuestros colegas,

our communities.

nuestras comunidades.

Now, don't get me wrong.

No me malinterpreten.

I'm not anti-happiness.

No estoy en contra de la felicidad.

I like being happy.

Me gusta ser feliz.

I'm a pretty happy person.

Soy una persona bastante feliz.

But when we push aside normal emotions to embrace false positivity,

Pero cuando ignoramos las emociones normales y acogemos una falsa positividad,

we lose our capacity to develop skills to deal with the world as it is,

perdemos la capacidad de desarrollar habilidades para afrontar el mundo real

not as we wish it to be.

—no el quisiéramos que fuera.

I've had hundreds of people tell me what they don't want to feel.

Cientos de personas me han dicho que no quieren sentir.

They say things like,

Dicen cosas como:

"I don't want to try because I don't want to feel disappointed."

"No quiero intentarlo porque no quiero sentirme decepcionada".

Or, "I just want this feeling to go away."

O "solo quiero que este sentimiento desaparezca".

"I understand," I say to them.

"Entiendo," les digo.

"But you have dead people's goals."

"Pero Ud. tiene las metas de una persona muerta".

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

Only dead people

Solo a los muertos

never get unwanted or inconvenienced by their feelings.

no les causan molestias sus sentimientos indeseables.

(Laughter)

(Risas)

Only dead people never get stressed,

Solo los muertos no se estresan nunca,

never get broken hearts,

nunca les rompen el corazón,

never experience the disappointment that comes with failure.

nunca experimentan la decepción que deviene al fracaso.

Tough emotions are part of our contract with life.

Las emociones difíciles son parte de nuestro contrato con la vida.

You don't get to have a meaningful career

No se consigue tener una carrera significativa

or raise a family

o formar una familia

or leave the world a better place

o hacer del mundo un lugar mejor

without stress and discomfort.

sin estrés y aflicción.

Discomfort is the price of admission to a meaningful life.

La aflicción es la tarifa de entrada a una vida significativa.

So, how do we begin to dismantle rigidity

Así que, ¿cómo empezamos a desbaratar la rigidez

and embrace emotional agility?

y a acoger la agilidad emocional?

As that young schoolgirl,

Como esa joven colegiala,

when I leaned into those blank pages,

cuando me adentré en esas páginas en blanco,

I started to do away with feelings

comencé a acabar con los sentimientos

of what I should be experiencing.

de lo que se suponía que debía experimentar.

And instead started to open my heart to what I did feel.

Y en su lugar, mi corazón comenzó a abrirse a lo que sí sentía.

Pain.

Dolor.

And grief.

Y pena.

And loss.

Y pérdida.

And regret.

Y arrepentimiento.

Research now shows

La investigación ahora demuestra

that the radical acceptance of all of our emotions --

que la aceptación radical de todas nuestras emociones,

even the messy, difficult ones --

incluso las más complejas y difíciles

is the cornerstone to resilience, thriving,

es el hito para la resiliencia y la prosperidad,

and true, authentic happiness.

para la felicidad verdadera y auténtica.

But emotional agility is more that just an acceptance of emotions.

Pero la agilidad emocional es más que solo una aceptación de las emociones.

We also know that accuracy matters.

También sabemos que la precisión cuenta.

In my own research, I found that words are essential.

En mi investigación, descubrí que las palabras son esenciales.

We often use quick and easy labels to describe our feelings.

Solemos usar etiquetas rápidas y fáciles para describir nuestros sentimientos.

"I'm stressed" is the most common one I hear.

"Estoy estresado" es lo más común.

But there's a world of difference between stress and disappointment

Pero hay un mundo de diferencia entre el estrés y la decepción,

or stress and that knowing dread of "I'm in the wrong career."

o el estrés y ese conocido el temor de "Estoy en la carrera equivocada".

When we label our emotions accurately,

Al etiquetar con precisión nuestras emociones,

we are more able to discern the precise cause of our feelings.

somos más capaces de discernir la causa exacta de nuestros sentimientos.

And what scientists call the readiness potential in our brain

Y lo que los científicos llaman la disposición potencial del cerebro

is activated, allowing us to take concrete steps.

se activa, y nos permite tomar medidas concretas.

But not just any steps -- the right steps for us.

Pero no cualquier medida, sino las correctas para nosotros.

Because our emotions are data.

Porque nuestras emociones son datos.

Our emotions contain flashing lights to things that we care about.

Las emociones contienen indicadores sobre lo que nos importa.

We tend not to feel strong emotion

No solemos sentir emociones fuertes

to stuff that doesn't mean anything in our worlds.

por cosas que no significan nada en nuestro mundo.

If you feel rage when you read the news,

Si sienten rabia al leer las noticias,

that rage is a signpost, perhaps, that you value equity and fairness --

la rabia es una señal, tal vez, de que valoran la equidad y la justicia

and an opportunity to take active steps

y es una oportunidad para entrar en acción

to shape your life in that direction.

y moldear su vida en esa dirección.

When we are open to the difficult emotions,

Cuando estamos abiertos a las emociones difíciles,

we are able to generate responses that are values-aligned.

podemos generar respuestas alineadas con nuestros valores.

But there's an important caveat.

Pero hay una advertencia importante.

Emotions are data, they are not directives.

Las emociones son datos, no son directrices.

We can show up to and mine our emotions for their values

Podemos llegar y minar nuestras emociones por sus valores

without needing to listen to them.

sin tener que escucharlas.

Just like I can show up to my son in his frustration with his baby sister --

Como puedo acercarme a mi hijo en su frustración con su hermanita

but not endorse his idea that he gets to give her away

sin estar de acuerdo con su idea de regalársela

to the first stranger he sees in a shopping mall.

al primer extraño que vea en el centro comercial.

(Laughter)

(Risas)

We own our emotions, they don't own us.

Somos dueños de nuestras emociones, ellas no nos poseen.

When we internalize the difference between how I feel in all my wisdom

Cuando internalizamos la diferencia entre lo que sentimos con toda nuestra sabiduría

and what I do in a values-aligned action,

y qué hacer en una acción alineada con nuestros valores,

we generate the pathway to our best selves

generamos el camino hacia la mejor versión de nosotros

via our emotions.

a través de nuestras emociones.

So, what does this look like in practice?

Por lo tanto, ¿cómo es esto en la práctica?

When you feel a strong, tough emotion,

Si tienen una emoción fuerte, difícil,

don't race for the emotional exits.

no se apresuren a buscar salidas emocionales.

Learn its contours, show up to the journal of your hearts.

Conozcan sus contornos, miren el diario de sus corazones.

What is the emotion telling you?

¿Qué les dice el sentimiento?

And try not to say "I am," as in, "I'm angry" or "I'm sad."

Y no traten de decir "Yo estoy así", como en "estoy enojada" o "estoy triste".

When you say "I am"

Cuando decimos "estoy"

it makes you sound as if you are the emotion.

sonamos como si fuéramos nosotros el sentimiento.

Whereas you are you, and the emotion is a data source.

Pero en realidad, Uds. son Uds., y el sentimiento es una fuente de datos.

Instead, try to notice the feeling for what it is:

Traten de observar el sentimiento por lo que es:

"I'm noticing that I'm feeling sad"

"Observo que me siento triste" u "observo que me siento enojada".

or "I'm noticing that I'm feeling angry."

These are essential skills for us,

Estas son habilidades esenciales para todos,

our families, our communities.

para nuestras familias y comunidades.

They're also critical to the workplace.

También son esenciales en nuestros lugares de trabajo.

In my research,

En mi investigación,

when I looked at what helps people to bring the best of themselves to work,

cuando observé lo que ayuda a las personas a traer lo mejor de sí al trabajo,

I found a powerful key contributor:

descubrí un poderoso factor clave:

individualized consideration.

la consideración individualizada.

When people are allowed to feel their emotional truth,

Cuando a la gente se le permite sentir sus verdaderos sentimientos,

engagement, creativity and innovation flourish in the organization.

el compromiso, la creatividad e innovación florecen en la organización.

Diversity isn't just people,

La diversidad se da en las personas

it's also what's inside people.

pero también en lo que está dentro de ellas,

Including diversity of emotion.

incluyendo la diversidad de las emociones.

The most agile, resilient individuals, teams,

Las personas y equipos más ágiles y resistentes,

organizations, families, communities

así como las organizaciones, familias, comunidades,

are built on an openness to the normal human emotions.

están edificadas en la apertura a las emociones humanas normales.

It's this that allows us to say,

Esto es lo que nos permite responder:

"What is my emotion telling me?"

"¿Qué me dice esta emoción?"

"Which action will bring me towards my values?"

"¿Qué acción se acerca a mis valores?"

"Which will take me away from my values?"

"¿Que me alejará de mis valores?"

Emotional agility is the ability to be with your emotions

La agilidad emocional es la capacidad de tratar sus emociones

with curiosity, compassion,

con curiosidad, compasión,

and especially the courage to take values-connected steps.

y especialmente, con el coraje de tomar medidas alineadas con sus valores.

When I was little,

De pequeña, solía despertarme por la noche

I would wake up at night terrified by the idea of death.

aterrorizada por la idea de la muerte.

My father would comfort me with soft pats and kisses.

Mi padre me consolaba con besos y palmaditas suaves.

But he would never lie.

Él nunca me mentía.

"We all die, Susie," he would say.

"Todos moriremos, Susie", decía,

"It's normal to be scared."

"es normal estar asustado".

He didn't try to invent a buffer between me and reality.

No trataba de suavizar la realidad para mí.

It took me a while to understand

Tardé un tiempo en entender

the power of how he guided me through those nights.

el poder con el que él me guió por esas noches.

What he showed me is that courage is not an absence of fear;

Lo que me mostró fue que el valor no es ausencia de miedo;

courage is fear walking.

el valor es el temor andante.

Neither of us knew that in 10 short years,

Ninguno de nosotros sabía que en 10 años,

he would be gone.

él no estaría.

And that time for each of us is all too precious

Y que el tiempo para cada uno de nosotros es muy precioso

and all too brief.

y demasiado breve.

But when our moment comes

Pero cuando llegue nuestro momento

to face our fragility,

para afrontar nuestra fragilidad,

in that ultimate time,

en ese momento final,

it will ask us,

nos preguntará

"Are you agile?"

"¿Eres ágil?"

"Are you agile?"

"¿Eres ágil?"

Let the moment be an unreserved "yes."

Dejen que el momento sea un "sí" incondicional.

A "yes" born of a lifelong correspondence with your own heart.

Un "sí" que nazca de una permanente correspondencia con su propio corazón,

And in seeing yourself.

y de verse a uno mismo.

Because in seeing yourself,

porque al verse a uno mismo,

you are also able to see others, too:

somos capaces de ver a los demás, también:

the only sustainable way forward

el único camino sostenible por delante

in a fragile, beautiful world.

en un mundo frágil y hermoso.

Sawubona.

Sawubona.

And thank you.

Y gracias.

(Laughter)

(Risas)

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)