Charmian Gooch: My wish: To launch a new era of openness in business

Charmian Gooch: Mi deseo: Dar comienzo a una nueva era de transparencia en los negocios

Traductor: Daniel Sainz Revisor: Carlos Arturo Morales

I've come here today

Vine hoy aquí a hablarles de un problema.

to talk to you about a problem.

It's a very simple yet devastating problem,

Es un problema muy simple, pero devastador,

one that spans the globe

un problema presente en todo el mundo y que nos afecta a todos.

and is affecting all of us.

The problem is

El problema son las sociedades anónimas.

anonymous companies.

It sounds like a really dry and technical thing,

Suena a algo frío y muy técnico, ¿no?

doesn't it?

But anonymous companies are making it difficult

Pero las sociedades anónimas hacen que sea difícil,

and sometimes impossible

y a veces imposible, descubrir a los reales seres humanos

to find out

the actual human beings responsible

responsables, a veces, de crímenes verdaderamente atroces.

sometimes for really terrible crimes.

So, why am I here talking to all of you?

Pero ¿por qué vine a hablar con todos Uds.?

Well, I guess I am a lifelong troublemaker

Bueno, supongo que porque soy una alborotadora incurable

and when my parents taught my twin brother and I

y cuando mis padres nos enseñaron y a mi hermano mellizo y a mí

to question authority,

a cuestionar la autoridad, creo que no pensaron en las consecuencias.

I don't think they knew where it might lead.

(Laughter)

(Risas)

And, they probably really regretted it

Y seguro se arrepintieron cuando era una adolescente insolente,

during my stroppy teenage years when, predictably,

cuando, como era de esperar, cuestionaba constantemente su autoridad.

I questioned their authority a lot.

And a lot of my school teachers

Creo que muchos de mis profesores tampoco lo valoraban mucho.

didn't appreciate it much either.

You see, since the age of about five

Desde que tengo 5 años siempre hago la pregunta:

I've always asked the question, but why?

"Pero ¿por qué?"

But why does the Earth go around the sun?

Pero ¿por qué la Tierra da vueltas alrededor del sol?

But why is blood red?

Pero ¿por qué la sangre es roja?

But why do I have to go to school?

Pero ¿por qué tengo que ir a la escuela?

But why do I have to respect the teachers

Pero ¿por qué tengo que respetar a los profesores y a la autoridad?

and authority?

Lejos estaba de imaginarme que esa pregunta se transformaría

And little did I realize

that this question would become the basis

en el pilar de todo lo que haría.

of everything I would do.

And so it was

Fue así que cuando teníamos entre 20 y 30, hace mucho tiempo,

in my twenties, a long time ago,

that one rainy Sunday afternoon in North London

una tarde lluviosa de domingo en North London,

I was sitting with Simon Taylor

estábamos con Simon Taylor y Patrick Alley ocupados poniéndole sobres a unas cartas

and Patrick Alley

and we were busy stuffing envelopes

for a mail out in the office of the campaign group

en la oficina del grupo de campaña donde trabajábamos por aquel entonces.

where we worked at the time.

And as usual, we were talking about the world's problems.

Y como de costumbre, hablábamos de los problemas del mundo.

And in particular, we were talking about

Concretamente, estábamos hablando de la guerra civil en Camboya.

the civil war in Cambodia.

And we had talked about that many, many times before.

Ya habíamos hablado del tema muchísimas veces.

But then suddenly we stopped

Pero de golpe dejamos de hablar, nos miramos y dijimos:

and looked at each other

and said, but why don't we try and change this?

Y ¿por qué no tratamos de cambiarlo?

And from that slightly crazy question,

A más de 20 años de aquella pregunta loca, y muchas campañas después,

over two decades

and many campaigns later,

including alerting the world

incluida la de alertar al mundo sobre los diamantes ensangrentados

to the problem of blood diamonds funding war,

que financian guerras, 20 años después de esa pregunta loca,

from that crazy question,

Global Witness is now an 80-strong team

Global Witness es un grupo de 80 personas: activistas, investigadores, periodistas

of campaigners, investigators, journalists and lawyers.

y abogados.

And we're all driven by the same belief,

Y a todos nos guía la misma convicción: que el cambio sí es posible.

that change really is possible.

So, what exactly does Global Witness do?

Pero ¿qué hacemos exactamente en Global Witness?

We investigate, we report,

Investigamos, informamos, para dejar al descubierto

to uncover the people really responsible

a las personas realmente responsables de financiar los conflictos,

for funding conflict --

for stealing millions from citizens around the world,

de robar millones a ciudadanos de todo el mundo (algo conocido

also known as state looting,

como saqueo de estados) y destruir el medio ambiente.

and for destroying the environment.

And then we campaign hard to change the system itself.

Y también luchamos muy fuerte para cambiar el sistema en sí.

And we're doing this because so many of the countries

Y lo hacemos porque muchísimos países ricos en recursos naturales

rich in natural resources

like oil or diamonds or timber

como petróleo, diamantes o madera, son el hogar de las personas más pobres

are home to some of the poorest

and most dispossessed people on the planet.

y más despojadas del planeta.

And much of this injustice

Y gran parte de estas injusticias son posibles

is made possible

by currently accepted business practices.

gracias a prácticas comerciales aceptadas en la actualidad.

And one of these is anonymous companies.

Y una de ellas es las sociedades anónimas.

Now we've come up against anonymous companies

Nos hemos cruzado con sociedades anónimas en muchísimas de nuestras investigaciones,

in lots of our investigations,

like in the Democratic Republic of Congo,

como en República Democrática del Congo, donde revelamos que acuerdos secretos

where we exposed how secretive deals

involving anonymous companies

con sociedades anónimas le quitaron más de USD 1000 millones

had deprived the citizens

of one of the poorest countries on the planet

a los ciudadanos de uno de los países más pobres del mundo.

of well over a billion dollars.

That's twice the country's health and education budget combined.

Eso es el doble del presupuesto de educación y salud, sumados, del país.

Or in Liberia,

O en Liberia, donde una rapaz compañía maderera internacional

where an international predatory logging company

used front companies as it attempted to grab

usaba sociedades ficticias en su intento de quedarse

a really huge chunk of Liberia's unique forests.

con buena parte de los bosques únicos de Liberia.

Or political corruption in Sarawak, Malaysia,

O la corrupción política en Sarawak, Malasia,

which has led to the destruction of much of its forests.

que produjo la destrucción de gran parte de su selva.

Well, that uses anonymous companies too.

Ahí también se usan las sociedades anónimas.

We secretly filmed some of the family

Filmamos en secreto a algunos familiares del ex primer ministro y a un abogado

of the former chief minister and a lawyer

as they told our undercover investigator

contándole a nuestro investigador secreto cómo exactamente se hacían

exactly how these dubious deals are done

estos tratos turbios usando estas sociedades.

using such companies.

And the awful thing is,

Y lo terrible es que hay muchísimos casos más

there are so many other examples out there

from all walks of life.

de todos los sectores de la sociedad.

This truly is a scandal of epic proportions

Es realmente un escándalo de dimensiones colosales,

hidden in plain sight.

oculto a plena vista.

Whether it's the ruthless Mexican drugs cartel,

Puede ser el despiadado cartel mejicano de las drogas, los Zetas,

the Zetas,

who use anonymous companies to launder profits

que usan sociedades anónimas para blanquear sus ganancias,

while their drugs-related violence

mientras la violencia derivada de la droga destruye sociedades en toda América.

is tearing communities apart across the Americas.

Or the anonymous company,

O como la sociedad anónima que compró todas las deudas tributarias

which bought up Americans' tax debts,

de los estadounidenses, les sumaron los gastos legales

piled on the legal fees

and then gave homeowners a choice:

y les dieron a los propietarios de las casas una opción:

Pay up or lose your home.

Pague o pierda la casa.

Imagine being threatened with losing your home

Imaginen lo que es que te amenacen con perder tu casa,

sometimes over a debt of just a few hundred dollars,

a veces por una deuda de solo unos pocos cientos de dólares,

and not being able to find out

y no poder averiguar con quién te enfrentas en realidad.

who you were really up against.

Now anonymous companies

Las sociedades anónimas también son ideales

are great for sanctions busting too.

para evadir sanciones.

As the Iranian government found out

Como cuando el gobierno iraní encontró que mediante sociedades ficticias,

when, through a series of front companies,

it owned a building in the very heart of Manhattan,

poseía un edificio en pleno corazón de Manhattan,

on Fifth Avenue,

en la Quinta Avenida, a pesar las sanciones de EE. UU.

despite American sanctions.

And Juicy Couture, home of of the velvet track suit,

Y Juicy Couture, creadora de los buzos de velvetón,

and other companies were the unwitting,

y otras empresas fueron, sin saberlo, inquilinos involuntarios allí.

unknowing tenants there.

There are just so many examples,

Hay muchísimos ejemplos:

the horesemeat scandal in Europe,

el escándalo de la carne de caballo en Europa;

the Italian mafia, they've used these companies

la mafia italiana ha usado estas sociedades durante décadas.

for decades.

The $100 million American Medicare fraud,

El fraude por USD 100 millones de Medicare en EE. UU.;

the supply of weapons to wars around the world

el suministro de armas en guerras en todo el mundo,

including those

in Eastern Europe in the early '90s.

incluidas las de Europa del Este a comienzos de los 90.

Anonymous companies

Las sociedades anónimas también han salido a la luz en la reciente revolución

have even come to light

in the recent revolution in the Ukraine.

en Ucrania.

But, for every case that we and others expose

Pero por cada caso que nosotros y otra gente expone,

there are so many more that will remain hidden away

hay muchísimos más que el sistema actual

because of the current system.

hace que permanezcan ocultos.

And it's just a simple truth

Y la pura verdad es que algunos de los responsables

that some of the people responsible for outrageous crimes,

de crímenes atroces, de robarles a Uds., a mí y a millones de personas,

for stealing from you and me

and millions of others,

they are remaining faceless

permanecen en el anonimato, y eluden responsabilidades,

and they are escaping accountability

and they're doing this with ease,

y lo hacen con enorme facilidad y por medio de estructuras legales.

and they're doing it using legal structures.

And really, that is unfair.

En realidad, eso es injusto.

Well, you might well ask,

Bueno, quizá se pregunten:

what exactly is an anonymous company,

¿Qué es exactamente una sociedad anónima?

and can I really set one up, and use it,

¿Puedo abrir una y usarla sin que nadie sepa quién soy?

without anyone knowing who I am?

Well, the answer is, yes you can.

La respuesta es sí, lo pueden hacer.

But if you're anything like me,

Pero si son como yo, querrán verlo con sus propios ojos.

you'll want to see some of that for yourself,

so let me show you.

Así que permítanme mostrarles.

Well first you need to work out

Primero tendrán que decidir dónde la quieren abrir.

where you want to set it up.

Now, at this point you might be imagining

Seguro que están pensando en una de esas hermosas islas tropicales

one of those lovely tropical island tax havens

que son paraísos fiscales, pero este es el punto:

but here's the thing,

shockingly,

increíblemente, mi ciudad natal, Londres, y, de hecho, todo el Reino Unido,

my own hometown, London,

and indeed the U.K.,

is one of the best places in the world

es uno de los mejores lugares del mundo para abrir una sociedad anónima.

to set up an anonymous company.

And the other, even better,

Y el otro, todavía mejor, me temo que es EE. UU.

I'm afraid that's America.

Do you know, in some states across America

En algunos estados de EE. UU., necesitas menos documentos de identificación

you need less identification

to open up a company

para abrir una sociedad que para sacar el carnet de la biblioteca,

than you do to get a library card,

like Delaware,

como en Delaware, que es uno de los lugares del mundo

which is one of the easiest places

in the world to set up an anonymous company.

en que es más fácil abrir una sociedad anónima.

Okay, so let's say it's America,

Bien. Supongamos que es en EE.UU., y digamos que es en Daleware.

and let's say it's Delaware,

and now you can simply go online

Lo único que tienen que hacer es entrar a Internet

and find yourself a company service provider.

y conseguir un proveedor de servicios a sociedades.

These are the companies that can set your one up for you,

Estas son las empresas que pueden abrir una en lugar suyo

and remember, it's all legal, routine business practice.

y recuerden que es una práctica comercial rutinaria y legal.

So, here's one,

Esta es una, pero hay muchísimas más para elegir.

but there are plenty of others to choose from.

And having made your choice,

Una vez que decidieron, eligen la clase de sociedad que quieren

you then pick what type of company you want

and then fill in a contact, name and address.

y completan la información de contacto, el nombre y la dirección.

But don't worry,

Pero no se preocupen: no hace falta usar su nombre.

it doesn't have to be your name.

It can be your lawyer's

Puede ser el nombre de su abogado o de su proveedor de servicios,

or your service provider's,

and it's not for the public record anyway.

y, de todos modos, no es de dominio público.

And then you add the owner of the company.

Después hay que poner el dueño de la empresa.

Now this is the key part,

Esta parte es fundamental y, de nuevo, no tienen que ser Uds.,

and again it doesn't have to be you,

because you can get creative,

pueden ser creativos, porque hay un montón de prestanombres

because there is a whole universe out there of nominees

to choose from.

entre los que elegir.

And nominees are the people that you

El prestanombres es una persona a la que es legal pagarle

can legally pay to be your company's owner.

para que sea la dueña de su sociedad.

And if you don't want to involve anyone else,

Y si no quieren involucrar a otra persona, ni siquiera hace falta que sea

it doesn't even have to be an actual human being.

un ser humano real.

It could be another company.

Puede ser otra sociedad.

And then finally,

Y, finalmente, le ponen un nombre a su empresa,

give your company a name

add a few more details and make your payment.

completan unos detallitos más y realizan el pago.

And then the service provider

Luego, el proveedor de servicios se toma algunas horas para tramitarlo.

will take a few hours or more to process it.

But there you are,

Y ya está: en 10 minutos de compras en línea

in 10 minutes of online shopping

you can create yourself an anonymous company.

pueden crear Uds. mismos una sociedad anónima.

And not only is it easy,

Y no es solo fácil, muy fácil y barato.

really, really easy and cheap,

it's totally legal too.

También es absolutamente legal.

But the fun doesn't have to end there,

Pero la gracia no termina ahí: quizá quieran ser todavía más anónimos.

maybe you want to be even more anonymous.

Well, that's no problem either.

Bueno, no hay ningún problema.

You can simply keep adding layers,

Lo único que hay que hacer es seguir agregando capas:

companies owned by companies.

sociedades dueñas de sociedades.

You can have hundreds of layers

Pueden poner cientos de capas de cientos de sociedades

with hundreds of companies spread across

lots of different countries,

regadas en muchísimos países, como una enorme telaraña.

like a giant web,

each layer adds anonymity.

Cada capa aumenta el anonimato.

Each layer makes it more difficult

Cada capa hace que sea más difícil para la justicia y para todos

for law enforcement and others

to find out who the real owner is.

descubrir quién es el propietario real.

But whose interests is this all serving?

Pero ¿a qué intereses responde todo esto?

It might be in the interests of the company

Puede ser en beneficio de la empresa o de un particular,

or a particular individual,

but what about all of us, the public?

pero ¿y nosotros, la gente común?

There hasn't even been a global conversation yet

Todavía ni siquiera se ha hablado a nivel mundial sobre si está bien

about whether it's okay

to misuse companies in this way.

hacer un mal uso de estas empresas.

And what does it all mean for us?

¿Y en qué nos afecta?

Well, an example that really haunts me

Bueno, hay un ejemplo que realmente me atormenta,

is one I came across recently.

del que me enteré hace poco.

And it's that of a horrific fire

Es ese caso del incendio espantoso en una discoteca de Buenos Aires,

in a nightclub in Buenos Aires

about a decade ago.

hace como 10 años.

It was the night before New Year's Eve.

Era la noche antes de Año Nuevo.

Three thousand very happy revelers,

Metieron a 3000 jóvenes que habían salido a divertirse,

many of them teenagers,

were crammed into a space meant for 1,000.

muchos de ellos adolescentes, en un lugar que era para 1000.

And then tragedy struck,

Y ocurrió la tragedia: se desató un incendio.

a fire broke out

plastic decorations were melting from the ceiling

La decoración de plástico caía derretida desde el techo

and toxic smoke filled the club.

y el lugar se llenó de humo tóxico.

So people tried to escape

Entonces la gente trató de escapar, pero encontraron las salidas de emergencia

only to find that some of the fire doors

had been chained shut.

cerradas con cadenas.

Over 200 people died.

Murieron más de 200 personas.

Seven hundred were injured trying to get out.

Setecientos resultaron heridos mientras trataban de salir.

And as the victims' families and the city and the country

Y mientras los familiares de las víctimas, la ciudad y el país sufrían este golpe,

reeled in shock,

investigators tried to find out who was responsible.

la justicia trataba de determinar quién era el responsable.

And as they looked for the owners of the club,

Cuando buscaron a los dueños del lugar,

they found instead anonymous companies,

encontraron, en cambio, sociedades anónimas

y solo había confusión en torno a las identidades

and confusion surrounded the identities of those

involved with the companies.

de los titulares de esas sociedades.

Now ultimately, a range of people were charged

Finalmente, hace poco, se juzgó a varias personas

and some went to jail.

y fueron a la cárcel.

But this was an awful tragedy,

Pero con una tragedia terrible como esta no debería haber sido tan difícil

and it shouldn't have been so difficult

just to try and find out who was responsible

algo tan simple como saber quiénes fueron los responsables de esas muertes.

for those deaths.

Because in an age

Porque en una época en la que hay tanta información disponible,

when there is so much information

out there in the open,

¿por qué habrían de esconderse estos datos cruciales

why should this crucial information

about company ownership

sobre los propietarios de las sociedades?

stay hidden away?

Why should tax evaders, corrupt government officials,

¿Por qué se permite que los evasores fiscales,

los funcionarios corruptos, los traficantes de armas y tantos otros

arms traders and more,

be able to hide their identities from us, the public?

nos oculten sus identidades a nosotros, el público?

Why should this secrecy be such an accepted business practice?

¿Cuál es el motivo para que este secreto sea una práctica comercial aceptada?

Anonymous companies

Quizá las sociedades anónimas sean la norma hoy en día,

might be the norm right now

but it wasn't always this way.

pero no fue siempre así.

Companies were created

Las sociedades comerciales se crearon para ayudar a la gente a innovar

to give people a chance to innovate

and not have to put everything on the line.

y para que no tengan que arriesgarlo todo.

Companies were created to limit financial risk,

Se crearon para limitar el riesgo financiero,

they were never intended to be used as a moral shield.

no para ser usadas como pantallas.

Companies were never intended to be anonymous,

Nunca se buscó que fueran anónimas y no tienen que serlo.

and they don't have to be.

And so I come to my wish.

Y, entonces, llego a mi deseo.

My wish is for us to know

Mi deseo es que sepamos quiénes son los dueños

who owns and controls companies

y quiénes controlan las sociedades para que ya no puedan ser usadas

so that they can no longer be used anonymously

against the public good.

de forma anónima en contra del bienestar público.

Together let's ignite world opinion,

Juntos, preguntémosle al mundo qué piensa, cambiemos las leyes,

change the law,

and launch a new era of openness in business.

y demos comienzo a una nueva era de transparencia en los negocios.

So what might this look like?

¿Y cómo sería esto?

Well, imagine if you could go online

Imaginen que pueden entrar a internet y buscar al dueño real de una sociedad.

and look up the real owner of a company.

Imagine if this data were open and free,

Imaginen que estos datos fueran libres y gratuitos,

accessible across borders

más allá de las fronteras, tanto para los ciudadanos

for citizens and businesses

como para las empresas y la justicia.

and law enforcement alike.

Imagine what a game changer that would be.

Imaginen el enorme cambio que generaría.

So how are we going to do this?

Pero ¿cómo lo vamos a hacer?

Well, there is only one way.

Hay una sola forma.

Together, we have to change the law globally

Juntos, tenemos que cambiar las leyes en todo el mundo

to create public registries

para crear registros públicos en los que figuren los verdaderos dueños

which list the true owners of companies

de las sociedades, a los que todos podamos acceder, sin trampas.

and can be accessed by all

with no loopholes.

And yes, this is ambitious,

Sí, es ambicioso, pero el asunto está cobrando impulso,

but there is momentum on this issue,

and over the years I have seen

y en estos años he constatado la increíble fuerza del momento justo

the sheer power of momentum,

and it's just starting on this issue.

y acaba de empezar para este tema.

There is such an opportunity right now.

Hay una enorme oportunidad ahora mismo.

And the TED community

Y la comunidad TED de pensadores y emprendedores creativos e innovadores

of creative and innovative thinkers and doers

across all of society

de toda la sociedad, pueden hacer una diferencia crucial.

could make the crucial difference.

You really can make this change happen.

En verdad pueden hacer que se dé el cambio.

Now, a simple starting point

Una forma sencilla de empezar es la dirección que ven atrás mío

is the address behind me

for a Facebook page that you can join now

de una página de Facebook a la que pueden unirse

to support the campaign and spread the word.

para apoyar la campaña y hacer correr la voz.

It's going to be a springboard

Va a ser el trampolín de nuestra campaña mundial.

for our global campaigning.

And the techies among you,

Y los "tecnológicos" serían de enorme ayuda

you could really help us create a prototype

para diseñar un prototipo del registro público

public registry

to demonstrate what a powerful tool this could be.

y así demostrar lo poderosa que puede ser esta herramienta.

Campaign groups from around the world

Grupos de activistas de todo el mundo se han unido para trabajar en esto.

have come together to work on this issue.

The U.K. government is already on board;

El gobierno del Reino Unido ya se sumó; apoya estos registros públicos.

it supports these public registries.

And just last week,

Y la semana pasada se sumó el Parlamento Europeo,

the European Parliament came on board

with a vote 600 to 30 in favor of public registries.

con 600 votos a 30 a favor de los registros públicos.

That is momentum.

Este es el momento justo.

(Applause)

(Aplausos)

But it's early days.

Pero recién empezamos.

America still needs to come on board,

Hace falta que se sume EE. UU. y muchos más países.

as do so many other countries.

And to succeed we will all together

Y para tener éxito vamos a tener que empujar y ayudar todos juntos

need to help and push our politicians,

because without that,

a nuestros políticos, porque sin eso

real far-reaching, world-shifting change

un cambio real y trascendental que transforme el mundo, no es posible.

just isn't going to happen.

Because this isn't just about changing the law,

Porque no se trata solo de cambiar las leyes:

this is about starting a conversation

se trata de empezar a hablar de las cosas que está bien

about what it's okay for companies to do,

que haga una empresa, y hasta dónde puede aceptarse

and in what ways is it acceptable to use company structures.

que se usen las sociedades comerciales.

This isn't just a dry policy issue.

No es solo un asunto de frías políticas.

This is a human issue

Es un asunto humano que nos afecta a todos.

which affects us all.

This is about being on the right side of history.

Se trata de estar en el lado correcto de la historia.

Global citizens, innovators, business leaders, individuals,

Ciudadanos del mundo, innovadores, empresarios, gente común:

we need you.

los necesitamos.

Together, let's kickstart this global movement.

Comencemos juntos este movimiento mundial.

Let's just do it,

Solo hagámoslo.

let's end anonymous companies.

Terminemos con las sociedades anónimas.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)