Why you should define your fears instead of your goals | Tim Ferriss | TED

Traductor: Andrea Guillén Revisor: Sebastian Betti

So, this happy pic of me was taken in 1999.

Esta feliz foto de mí es de 1999.

I was a senior in college,

Estaba en mi último año de la universidad,

and it was right after a dance practice.

y era después de mi práctica de danza.

I was really, really happy.

Estaba muy, muy feliz.

And I remember exactly where I was about a week and a half later.

Y me acuerdo exactamente dónde estaba una semana y media más tarde.

I was sitting in the back of my used minivan

Estaba sentado en la parte atrás de mi camioneta usada

in a campus parking lot,

en el estacionamiento del campus,

when I decided

cuando decidí

I was going to commit suicide.

que iba a suicidarme.

I went from deciding to full-blown planning very quickly.

Pasé de decidir a planificar muy rápidamente.

And I came this close to the edge of the precipice.

Y llegué así de cerca al abismo.

It's the closest I've ever come.

Es lo más cerca que he llegado.

And the only reason I took my finger off the trigger

Y la única razón por la que quité mi dedo del gatillo

was thanks to a few lucky coincidences.

fue gracias a algunas coincidencias afortunadas.

And after the fact,

Y después de los hechos,

that's what scared me the most: the element of chance.

lo que me asustó sobre todo es el elemento de casualidad.

So I became very methodical about testing different ways

Así que, me volví muy metódico probando diferentes maneras

that I could manage my ups and downs,

de manejar mis altibajos,

which has proven to be a good investment. (Laughs)

lo que ha demostrado ser una buena inversión. (Risas)

Many normal people might have, say, six to 10 major depressive episodes

La mayoría de la gente tendrá entre 6 y 10 episodios depresivos

in their lives.

en su vida.

I have bipolar depression. It runs in my family.

Sufro de depresión bipolar. Es una enfermedad de familia.

I've had 50-plus at this point,

He tenido hasta ahora más que 50 episodios,

and I've learned a lot.

y he aprendido mucho.

I've had a lot of at-bats,

He estado en estas

many rounds in the ring with darkness,

situaciones depresivas muchas veces,

taking good notes.

siempre tomando buenas notas.

So I thought rather than get up and give any type of recipe for success

Así es que, en vez de presentarme aquí y dar recetas para el éxito

or highlight reel,

o hablar de mis mejores momentos,

I would share my recipe for avoiding self-destruction,

les contaré mi receta para evitar la autodestrucción

and certainly self-paralysis.

y ciertamente la autoparálisis.

And the tool I've found which has proven to be the most reliable safety net

Y la técnica que he encontrado que ha demostrado ser la contención más fiable

for emotional free fall

ante una caída emocional en picado

is actually the same tool

es la misma técnica

that has helped me to make my best business decisions.

que me ha ayudado a tomar las mejores decisiones de negocios.

But that is secondary.

Pero eso es secundario.

And it is ... stoicism.

Y es... estoicismo.

That sounds boring.

Suena aburrido.

(Laughter)

(Risas)

You might think of Spock,

Podrían pensar en Spock,

or it might conjure and image like this --

o conjurar una imagen como esta,

(Laughter)

(Risas)

a cow standing in the rain.

una vaca parada en la lluvia.

It's not sad. It's not particularly happy.

No está triste. No está particularmente feliz.

It's just an impassive creature taking whatever life sends its way.

Solo es una criatura impasible que toma cualquier cosa que la vida le da.

You might not think of the ultimate competitor, say, Bill Belichick,

Quizá estén pensando en la persona más competitiva, como Bill Belichick,

head coach of the New England Patriots,

el entrenador de los Patriots de Nueva Inglaterra

who has the all-time NFL record for Super Bowl titles.

que tiene el récord de triunfos en el Super Bowl en la historia de la NFL.

And stoicism has spread like wildfire in the top of the NFL ranks

Y el estoicismo se ha extendido rápidamente en la liga

as a means of mental toughness training in the last few years.

como medio para entrenar la mente en los últimos años.

You might not think of the Founding Fathers --

No pensarían en los Padres Fundadores...

Thomas Jefferson, John Adams, George Washington

Thomas Jefferson, John Adams, George Washington,

to name but three students of stoicism.

por nombrar solo tres estudiantes del estoicismo.

George Washington actually had a play about a Stoic --

En realidad, George Washington escribió una obra sobre un estoico...

this was "Cato, a Tragedy" --

"Cato, una tragedia", interpretada

performed for his troops at Valley Forge to keep them motivated.

para mantener motivadas a sus tropas en la batalla de Valley Forge.

So why would people of action focus so much on an ancient philosophy?

¿Por qué hombres de acción como ellos se centraron tanto en una filosofía antigua?

This seems very academic.

Esto parece muy académico.

I would encourage you to think about stoicism a little bit differently,

Los animo a pensar el estoicismo de una manera diferente,

como un sistema operativo para tener éxito en entornos de alto estrés,

as an operating system for thriving in high-stress environments,

for making better decisions.

para tomar mejores decisiones.

And it all started here,

Y todo empezó aquí,

kind of,

algo así,

on a porch.

en un porche.

So around 300 BC in Athens,

Alrededor del año 300 a.C. en Atenas,

someone named Zeno of Citium taught many lectures

alguien llamado Zenón de Citio enseñó muchas lecciones

walking around a painted porch, a "stoa."

caminando alrededor de un porche pintado, una "stoa".

That later became "stoicism."

Por eso más tarde se llamó "estoicismo".

And in the Greco-Roman world,

Y en el mundo grecorromano,

people used stoicism as a comprehensive system

la gente usó el estoicismo como un sistema integral

for doing many, many things.

para hacer muchas cosas.

But for our purposes, chief among them was training yourself

Pero para nuestros propósitos, el principal entre ellos es entrenarse

to separate what you can control from what you cannot control,

para distinguir lo que puedes controlar de lo que no puedes controlar,

and then doing exercises to focus exclusively

y después hacer ejercicios para concentrarse exclusivamente

on the former.

en lo que puedes controlar.

This decreases emotional reactivity,

Esto reduce la reactividad emocional,

which can be a superpower.

y eso puede ser un superpoder.

Conversely, let's say you're a quarterback.

Por el contrario, digamos que eres mariscal de campo.

You miss a pass. You get furious with yourself.

Fallas un pase. Te enojas contigo mismo.

That could cost you a game.

Podrías perder el partido.

If you're a CEO, and you fly off the handle at a very valued employee

Si como director ejecutivo, pierdes la paciencia con un empleado muy valioso

because of a minor infraction,

por una pequeña infracción,

that could cost you the employee.

podrías perder al empleado.

If you're a college student who, say, is in a downward spiral,

Si eres estudiante y estás en una espiral descendente,

and you feel helpless and hopeless,

y te sientes indefenso y sin esperanza,

unabated, that could cost you your life.

sin cesar, eso puede costarte la vida.

So the stakes are very, very high.

Así que hay un riesgo muy, muy alto.

And there are many tools in the toolkit to get you there.

Y hay muchas técnicas en la caja de herramientas para ayudarte a llegar ahí.

I'm going to focus on one that completely changed my life in 2004.

Voy a centrarme en una que me cambió la vida por completo en 2004.

It found me then because of two things:

Encontré la técnica por dos razones: un buen amigo mío,

a very close friend, young guy, my age, died of pancreatic cancer unexpectedly,

joven, de mi edad, murió de cáncer pancreático inesperadamente,

and then my girlfriend, who I thought I was going to marry, walked out.

y después mi novia con quien pensé que iba a casarme, me dejó.

She'd had enough, and she didn't give me a Dear John letter,

Ella estaba harta y no me dejó una carta de despedida,

but she did give me this,

pero sí me dejó esto,

a Dear John plaque.

una placa de despedida.

(Laughter)

(Risas)

I'm not making this up. I've kept it.

No estoy inventando esto. Lo he guardado.

"Business hours are over at five o'clock."

"Las horas de oficina terminan a las 17".

She gave this to me to put on my desk for personal health,

Me dejó esto para poner en mi escritorio y ayudarme con mi salud personal,

because at the time, I was working on my first real business.

porque en ese momento, yo estaba trabajando en mi primer negocio de verdad.

I had no idea what I was doing. I was working 14-plus hour days,

No sabía lo que estaba haciendo; trabajaba más de 14 horas al día,

seven days a week.

siete días a la semana.

I was using stimulants to get going.

Usaba estimulantes para trabajar.

I was using depressants to wind down and go to sleep.

Usaba calmantes para dormir.

It was a disaster.

Fue un desastre.

I felt completely trapped.

Me sentí atrapado.

I bought a book on simplicity to try to find answers.

Compré un libro sobre la simplicidad para encontrar soluciones.

And I did find a quote that made a big difference in my life,

Y encontré una cita que marcó una gran diferencia en mi vida:

which was, "We suffer more often in imagination than in reality,"

"A menudo, sufrimos más en la imaginación que en la realidad".

by Seneca the Younger,

La cita era de Séneca el Joven,

who was a famous Stoic writer.

que fue un famoso escritor estoico.

That took me to his letters,

Me encontré con sus cartas,

which took me to the exercise,

y eso me llevó a un ejercicio,

"premeditatio malorum,"

"premeditatio malorum",

which means the pre-meditation of evils.

que significa la premeditación de los males.

In simple terms,

En términos sencillos,

this is visualizing the worst-case scenarios, in detail, that you fear,

se trata de visualizar el peor de los casos que temes, en detalle,

preventing you from taking action,

que te impide actuar,

so that you can take action to overcome that paralysis.

para que puedas actuar, y derrotar esa parálisis.

My problem was monkey mind -- super loud, very incessant.

Mi problema fue mi mente inquieta, súper activa, incesante.

Just thinking my way through problems doesn't work.

Simplemente pensar en soluciones no me funcionaba.

I needed to capture my thoughts on paper.

Necesitaba escribir mis ideas en papel.

So I created a written exercise

Así que creé un ejercicio de escribir

that I called "fear-setting," like goal-setting,

lo que yo llamé "definir los miedos", como definir las metas,

for myself.

mis metas.

It consists of three pages.

Consta de tres páginas.

Super simple.

Súper sencillo.

The first page is right here.

Esta es la primera página.

"What if I ...?"

"¿Qué pasa si yo...?"

This is whatever you fear,

Esto es cualquier cosa que te da miedo,

whatever is causing you anxiety,

que te causa ansiedad,

whatever you're putting off.

que estás esquivando.

It could be asking someone out,

Puede ser invitar a alguien a salir,

ending a relationship,

terminar una relación,

asking for a promotion, quitting a job, starting a company.

pedir una promoción, renunciar a un trabajo, crear una empresa.

It could be anything.

Puede ser cualquier cosa.

For me, it was taking my first vacation in four years

Para mí, eran mis primeras vacaciones en cuatro años,

and stepping away from my business for a month to go to London,

dejaba mi negocio por un mes para ir a Londres,

where I could stay in a friend's room for free,

donde podía quedarme en la habitación de un amigo gratis,

to either remove myself as a bottleneck in the business

para dejar de ser un cuello de botella en el negocio

or shut it down.

o cerrarlo.

In the first column, "Define,"

En la primera columna, "Definir",

you're writing down all of the worst things you can imagine happening

escribes las peores cosas que podrían ocurrir

if you take that step.

de dar ese paso.

You want 10 to 20.

Van a querer 10 a 20 cosas.

I won't go through all of them, but I'll give you two examples.

No contaré todas, pero daré dos ejemplos.

One was, I'll go to London, it'll be rainy, I'll get depressed,

Una fue, voy para Londres, va llover, me voy a deprimir,

the whole thing will be a huge waste of time.

y todo va a ser una pérdida de tiempo.

Number two, I'll miss a letter from the IRS,

Y dos, perderé una carta de la agencia tributaria,

and I'll get audited

me auditarán

or raided or shut down or some such.

o en una redada cerrarán mi negocio.

And then you go to the "Prevent" column.

Y después está la columna de "Prevenir".

In that column, you write down the answer to:

Y en esa columna uno escribe la respuesta a la pregunta:

What could I do to prevent each of these bullets from happening,

¿Qué puedo hacer para evitar cada una de esas cosas,

or, at the very least, decrease the likelihood even a little bit?

o por lo menos, para disminuir la probabilidad, incluso un poco?

So for getting depressed in London,

Así que para estar deprimido en Londres,

I could take a portable blue light with me

podría llevar una luz azul,

and use it for 15 minutes in the morning.

y usarla 15 minutos cada mañana.

I knew that helped stave off depressive episodes.

Sabía que eso ayudaría a evitar algunos episodios depresivos.

For the IRS bit, I could change the mailing address on file with the IRS

Para el problema tributario, podía cambiar mi dirección postal

so the paperwork would go to my accountant

para que todo el papeleo llegue a mi contable

instead of to my UPS address.

en vez de a mi dirección.

Easy-peasy.

Súper fácil.

Then we go to "Repair."

Y la última columna es "Reparar".

So if the worst-case scenarios happen,

Entonces si ocurre el peor de los casos,

what could you do to repair the damage even a little bit,

qué se puede hacer para reparar el daño un poco,

or who could you ask for help?

o a quién pedir ayuda?

So in the first case, London,

En el primer caso, Londres,

well, I could fork over some money, fly to Spain, get some sun --

bueno, podría usar un poco del dinero, ir a España, tomar un poco de sol...

undo the damage, if I got into a funk.

deshacer el daño, si estoy de bajón.

In the case of missing a letter from the IRS,

En el caso de perder las cartas tributarias,

I could call a friend who is a lawyer

podía llamar a un amigo abogado,

or ask, say, a professor of law

o preguntar a un profesor de derecho

what they would recommend,

qué recomendaría,

who I should talk to, how had people handled this in the past.

con quién debería hablar, cómo la gente ha resuelto esto en el pasado.

So one question to keep in mind as you're doing this first page is:

Una pregunta a no olvidar al escribir la primera página es,

Has anyone else in the history of time

¿Alguien más en la historia

less intelligent or less driven

menos inteligente o menos motivado

figured this out?

salió de esta?

Chances are, the answer is "Yes."

Lo más probable es que la respuesta sea "Sí".

(Laughter)

(Risas)

The second page is simple:

La segunda página es sencilla:

What might be the benefits of an attempt or a partial success?

¿Cuáles serán los beneficios de un intento o éxito parcial?

You can see we're playing up the fears

Pueden ver que estamos exagerando los temores

and really taking a conservative look at the upside.

y minimizando lo que puede ir bien.

So if you attempted whatever you're considering,

Así que si uno intentó lo que está considerando,

might you build confidence, develop skills,

a lo mejor puede ganar confianza, desarrollar habilidades,

emotionally, financially, otherwise?

emocionalmente, financieramente, o de otra manera.

What might be the benefits of, say, a base hit?

¿Cuáles podrían ser los beneficios de tal éxito?

Spend 10 to 15 minutes on this.

Pasen 10 a 15 minutos con esto.

Page three.

Página 3.

This might be the most important, so don't skip it:

Esto podría ser lo más importante, así que no lo pasen por alto:

"The Cost of Inaction."

"El coste de la inacción".

Humans are very good at considering what might go wrong

Los humanos somos muy buenos al considerar lo que podría salir mal

if we try something new, say, ask for a raise.

si intentamos algo nuevo, como pedir un aumento.

What we don't often consider is the atrocious cost of the status quo --

Lo que normalmente no consideramos es el coste atroz del statu quo...

not changing anything.

de no cambiar nada.

So you should ask yourself,

Así que deberían preguntarse,

if I avoid this action or decision

¿si esquivo esta acción o decisión

and actions and decisions like it,

y acciones y decisiones similares,

what might my life look like in, say, six months, 12 months, three years?

cómo podría ser mi vida en 6 meses, 12 meses, 3 años?

Any further out, it starts to seem intangible.

Cualquier tiempo posterior, empieza a parecer intangible.

And really get detailed -- again, emotionally, financially,

Y hagan esto detalladamente... emocionalmente, financieramente,

physically, whatever.

físicamente, etc.

And when I did this, it painted a terrifying picture.

Al hacer esto, hice un dibujo espantoso.

I was self-medicating,

Me automedicaba,

my business was going to implode at any moment at all times,

mi negocio iba a colapsar en cualquier momento

if I didn't step away.

si no me alejaba.

My relationships were fraying or failing.

Mis relaciones se deterioraban o fallaban.

And I realized that inaction was no longer an option for me.

Y me di cuenta de que la inacción ya no era una opción para mí.

Those are the three pages. That's it. That's fear-setting.

Esas son las 3 páginas. Es todo. Eso es definir los miedos.

And after this, I realized that on a scale of one to 10,

Y después de esto, me di cuenta de que en una escala del 1 al 10,

one being minimal impact, 10 being maximal impact,

1 siendo el impacto mínimo, 10 siendo el impacto máximo,

if I took the trip, I was risking

emprendí el viaje, estaba arriesgando

a one to three of temporary and reversible pain

un nivel de 1 a 3 de sufrimiento temporal y reversible

for an eight to 10 of positive, life-changing impact

y también un nivel de 8 a 10 de impacto muy positivo,

that could be a semi-permanent.

que puede ser semi-permanente.

So I took the trip.

Así que emprendí el viaje.

None of the disasters came to pass.

No ocurrió ningún desastre.

There were some hiccups, sure.

Sí hubo algunas dificultades, claro.

I was able to extricate myself from the business.

Pude salirme del negocio.

I ended up extending that trip for a year and a half around the world,

Acabé extendiendo el viaje por un año y medio por todo el mundo,

and that became the basis for my first book,

y esa fue la base de mi primer libro,

that leads me here today.

que me trae aquí hoy.

And I can trace all of my biggest wins

Y puedo conectar todas mis mayores victorias

and all of my biggest disasters averted

y todos mis mayores desastres evitados

back to doing fear-setting

a la idea de "definir los miedos"

at least once a quarter.

al menos una vez por trimestre.

It's not a panacea.

No es una panacea.

You'll find that some of your fears are very well-founded.

Van a encontrar que muchos de sus miedos son muy justificados.

(Laughter)

(Risas)

But you shouldn't conclude that

Pero no deben concluir en eso

without first putting them under a microscope.

sin poner primero sus miedos bajo un microscopio.

And it doesn't make all the hard times, the hard choices, easy,

Eso no convierte en fáciles los malos momentos ni las decisiones difíciles,

but it can make a lot of them easier.

pero puede hacer que muchos de ellos sean más fáciles.

I'd like to close with a profile of one of my favorite modern-day Stoics.

Terminaré con una descripción de uno de mis estoicos modernos favoritos.

This is Jerzy Gregorek.

Es Jerzy Gregorek.

He is a four-time world champion in Olympic weightlifting,

Es cuatro veces campeón del mundo en levantamiento de pesas olímpico,

political refugee,

refugiado político,

published poet,

poeta publicado,

62 years old.

tiene 62 años.

He can still kick my ass and probably most asses in this room.

Todavía me puede ganar por goleada y también a la mayoría de los presentes.

He's an impressive guy.

Es un tipo impresionante.

I spent a lot of time on his stoa, his porch,

Pasé mucho tiempo en su stoa, su porche,

asking life and training advice.

pidiendo consejo sobre la vida y sobre el entrenamiento.

He was part of the Solidarity in Poland,

Era parte de Solidaridad en Polonia,

which was a nonviolent movement for social change

un movimiento no violento por el cambio social

that was violently suppressed by the government.

que fue brutalmente reprimido por el gobierno.

He lost his career as a firefighter.

Perdió su trabajo como bombero.

Then his mentor, a priest, was kidnapped, tortured, killed

Y después su mentor, un cura, fue secuestrado, torturado, asesinado

and thrown into a river.

y arrojado a un río.

He was then threatened.

Después estuvo amenazado.

He and his wife had to flee Poland, bounce from country to country

Él y su esposa tuvieron que huir, yendo de país a país

until they landed in the US with next to nothing,

hasta que terminaron en EE.UU. con casi nada,

sleeping on floors.

durmiendo en el suelo.

He now lives in Woodside, California, in a very nice place,

Él ahora vive en Woodside, California, en un sitio muy bonito,

and of the 10,000-plus people I've met in my life,

y de las más de 10 000 personas que he conocido en mi vida,

I would put him in the top 10,

él es de los mejores 10,

in terms of success and happiness.

en materia de éxito y felicidad.

And there's a punchline coming, so pay attention.

Y ahora viene un remate así que presten atención.

I sent him a text a few weeks ago,

Le mandé un texto hace unas semanas,

asking him: Had he ever read any Stoic philosophy?

preguntándole: ¿Has leído alguna vez filosofía estoica?

And he replied with two pages of text.

Y él respondió con dos páginas de texto.

This is very unlike him. He is a terse dude.

Eso no es normal en él. Es un tipo brusco.

(Laughter)

(Risas)

And not only was he familiar with stoicism,

Y no solo estaba familiarizado con el estoicismo,

but he pointed out, for all of his most important decisions,

sino que señaló que para muchas de sus decisiones,

his inflection points,

sus puntos de inflexión,

when he stood up for his principles and ethics,

cuando defendió sus principios y ética,

how he had used stoicism and something akin to fear-setting,

usó el estoicismo y algo parecido a "definir los miedos",

which blew my mind.

lo cual me maravilló.

And he closed with two things.

Y concluyó con dos cosas.

Number one: he couldn't imagine any life more beautiful

La primera, él no podía imaginar una vida más bella

than that of a Stoic.

que la de un estoico.

And the last was his mantra, which he applies to everything,

Y la segunda era su mantra, lo que él aplica a todo,

and you can apply to everything:

y lo que Uds. pueden aplicar a todo:

"Easy choices, hard life.

"Decisiones fáciles, vida difícil.

Hard choices, easy life."

Decisiones difíciles, vida fácil".

The hard choices --

Las decisiones difíciles...

what we most fear doing, asking, saying --

lo que más tememos hacer, preguntar, decir...

these are very often exactly what we most need to do.

normalmente son las cosas que más necesitamos hacer.

And the biggest challenges and problems we face

Y los desafíos y problemas más grandes que enfrentamos

will never be solved with comfortable conversations,

nunca se van a solucionar con conversaciones fáciles,

whether it's in your own head or with other people.

ya sea en la propia cabeza o con otras personas.

So I encourage you to ask yourselves:

Así que les animo a preguntase:

¿Dónde en sus vidas en este momento

Where in your lives right now

might defining your fears be more important than defining your goals?

podría ser que definir sus miedos sea más importante que definir sus metas?

Keeping in mind all the while, the words of Seneca:

No olvidando el mensaje de Séneca:

"We suffer more often in imagination than in reality."

"A menudo sufrimos más en la imaginación que en la realidad".

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)