Elizabeth Murchison: Fighting a contagious cancer

Elizabeth Murchison: Kampf gegen einen ansteckenden Krebs

Übersetzung: Katja Tongucer Lektorat: Alex Boos

Everyone's familiar with cancer,

Jeder kennt Krebs,

but we don't normally think of cancer

aber wir denken normalerweise nicht

as being a contagious disease.

an Krebs als eine ansteckende Krankheit.

The Tasmanian devil has shown us

Der Tasmanische Teufel hat uns gezeigt,

that, not only can cancer be a contagious disease,

dass Krebs nicht nur eine ansteckende Krankheit sein kann,

but it can also threaten

er kann auch eine ganze Spezie

an entire species with extinction.

vom Aussterben bedrohen.

So first of all, what is a Tasmanian devil?

Was ist eigentlich der Tasmanische Teufel?

Many of you might be familiar with Taz, the cartoon character,

Viele von Ihnen kennen den Beutelteufel vielleicht als Zeichentrickfigur,

the one that spins around and around and around.

die sich ständig im Kreis dreht.

But not many people know

Aber viele Menschen wissen nicht,

that there actually is a real animal called the Tasmanian devil,

dass es den Tasmanischen Teufel wirklich gibt.

and it's the world's largest carnivorous marsupial.

Es ist das größte fleischfressende Beuteltier der Welt.

A marsupial is a mammal with a pouch

Ein Beuteltier ist ein Säugetier mit einem Beutel,

like a kangaroo.

wie ein Känguru.

The Tasmanian devil got its name

Der Tasmanische Teufel trägt diesen Namen

from the terrifying nocturnal scream that it makes.

wegen der furchterregenden Schreie, die er nachts von sich gibt.

(Screaming)

(Schreien)

(Laughter)

(Lachen)

The Tasmanian devil is predominantly a scavenger,

Der Tasmanische Teufel ist überwiegend ein Aasfresser.

and it uses its powerful jaws

Er braucht seine kräftigen Krallen

and its sharp teeth

und seine scharfen Zähne,

to chomp on the bones of rotting dead animals.

um die Knochen von verwesenden toten Tieren zu zernagen.

[The] Tasmanian devil is found only on the island of Tasmania,

Der Tasmanische Teufel kommt ausschließlich in Tasmanien vor,

which is that small island

einer kleinen Insel

just to the south of the mainland of Australia.

im Süden vor Australiens Festland.

And despite their ferocious appearance,

Trotz ihrer bösartigen Erscheinung

Tasmanian devils are actually

sind Tasmanische Teufel eigentlich

quite adorable little animals.

ganz bezaubernde kleine Tiere.

In fact, growing up in Tasmania,

In meiner Kindheit in Tasmanien

it always was incredibly exciting

war es immer sehr aufregend,

when we got a chance to see

wenn wir einen Tasmanischen Teufel

a Tasmanian devil in the wild.

in freier Wildbahn zu sehen bekamen.

But the Tasmanian devil population

Aber die Population des Tasmanischen Teufels

has been undergoing a really extremely fast decline.

erlebt einen extrem schnellen Rückgang.

And in fact, there's concern

Es ist zu befürchten,

that the species could go extinct in the wild

dass die Art in freier Wildbahn

within 20 to 30 years.

in 20 bis 30 Jahren aussterben könnte.

And the reason for that

Der Grund dafür

is the emergence of a new disease,

ist das Aufkommen einer neuen Krankheit,

a contagious cancer.

ein ansteckender Krebs.

The story begins in 1996

Die Geschichte fängt 1996 an,

when a wildlife photographer took this photograph here

als ein Tierfotograf dieses Bild hier aufnahm:

of a Tasmanian devil

ein Tasmanischer Teufel

with a large tumor on its face.

mit einem großen Tumor im Gesicht.

At the time, this was thought to be a one-off.

Damals dachte man, das sei ein Einzelfall.

Animals, just like humans,

Genau wie Menschen können auch Tiere

sometimes get strange tumors.

manchmal merkwürdige Tumore entwickeln.

However, we now believe

Heute glauben wir,

that this is the first sighting of a new disease,

dass dies der erste dokumentierte Fall einer neuen Krankheit ist,

which is now an epidemic spreading through Tasmania.

die sich jetzt epidemieartig in Tasmanien ausbreitet.

The disease was first sighted

Diese Erkrankung wurde erstmals 1996

in the northeast of Tasmania in 1996

im Nordosten Tasmaniens gesichtet

and has spread across Tasmania like a huge wave.

und hat wie eine große Welle ganz Tasmanien überrollt.

Now there's only a small part of the population,

Derzeit ist nur noch ein kleiner Teil der Population

which remains unaffected.

nicht betroffen.

This disease appears first as tumors,

Die Erkrankung tritt bei betroffenen Tasmanischen Teufeln

usually on the face or inside the mouth

zunächst in Form von Tumoren auf,

of affected Tasmanian devils.

normalerweise im Gesicht oder im Mund.

These tumors inevitably grow into larger tumors,

Diese Tumore werden unvermeidbar zu großen Tumoren,

such as these ones here.

so wie diese hier.

And the next image I'm going to show

Das nächste Bild, das ich Ihnen zeigen werde,

is quite gruesome.

ist ziemlich grausam.

But inevitably, these tumors progress

Diese Tumore wachsen unaufhaltsam weiter,

towards being enormous, ulcerating tumors like this one here.

bis sie zu gewaltigen, eiternden Tumoren wie diesem hier werden.

This one in particular sticks in my mind,

Dieser bleibt mir besonders im Gedächtnis,

because this is the first case of this disease

weil es der erste Fall der Krankheit ist,

that I saw myself.

den ich selbst gesehen habe.

And I remember the horror of seeing this little female devil

Ich erinnere mich an den grausamen Anblick dieses kleinen weiblichen Teufels

with this huge ulcerating, foul-smelling tumor

mit dem riesigen, eiternden, stinkenden Tumor

inside her mouth

im Mund,

that had actually cracked off her entire lower jaw.

der letztlich ihren ganzen unteren Kiefer aufgebrochen hatte.

She hadn't eaten for days.

Sie hatte tagelang nichts gegessen.

Her guts were swimming with parasitic worms.

Ihre Eingeweide waren überschwemmt mit Parasiten.

Her body was riddled with secondary tumors.

Ihr Körper war mit Metastasen gespickt.

And yet, she was feeding three little baby Tasmanian devils

Und doch fütterte sie drei kleine Babies

in her pouch.

in ihrem Beutel.

Of course, they died along with the mother.

Natürlich starben auch sie wie ihre Mutter.

They were too young to survive without their mother.

Sie waren zu jung, um ohne Mutter zu überleben.

In fact, in the area where she comes from,

Im Gebiet, aus dem sie stammt, sind tatsächlich

more than 90 percent of the Tasmanian devil population

schon mehr als 90 Prozent der Population

has already died of this disease.

an dieser Krankheit gestorben.

Scientists around the world

Wissenschaftler in der ganzen Welt

were intrigued by this cancer,

sind von diesem Krebs fasziniert,

this infectious cancer,

diesem ansteckenden Krebs,

that was spreading through the Tasmanian devil population.

der sich in der Population der Tasmanischen Teufel ausbreitet.

And our minds immediately turned to cervical cancer in women,

Wir denken dabei sofort an den Gebärmutterhalskrebs bei Frauen,

which is spread by a virus,

der von einem Virus übertragen wird,

and to the AIDS epidemic,

und an die AIDS-Epidemie,

which is associated with a number of different types of cancer.

die mit vielen verschiedenen Krebsarten einhergeht.

All the evidence suggested that this devil cancer

Alle Hinweise deuteten darauf hin, dass dieser Krebs

was spread by a virus.

von einem Virus übertragen wird.

However, we now know -- and I'll tell you right now --

Wir wissen nun aber - ich sage es direkt -

that we know that this cancer is not spread by a virus.

dass dieser Krebs nicht von einem Virus übertragen wird.

In fact, the infectious agent of disease in this cancer

Was diesen Krebs ansteckend macht,

is something altogether more sinister,

ist etwas insgesamt viel Teuflischeres

and something that we hadn't really thought of before.

und etwas, woran wir vorher nie gedacht hatten.

But in order for me to explain what that is,

Damit ich erklären kann, was es ist,

I need to spend just a couple of minutes

muss ich ein wenig mehr

talking more about cancer itself.

über Krebs als solches sprechen.

Cancer is a disease

Krebs ist eine Krankheit,

that affects millions of people around the world every year.

von der Millionen Menschen in der ganzen Welt jedes Jahr betroffen sind.

One in three people in this room

Einer von drei Menschen in diesem Raum

will develop cancer at some stage in their lives.

wird im Verlauf ihres Lebens einen Krebs entwickeln.

I myself had a tumor removed from my large intestine

Mir selbst musste ein Tumor am Dickdarm entfernt werden,

when I was only 14.

als ich erst 14 war.

Cancer occurs

Krebs entsteht,

when a single cell in your body

wenn eine einzige Zelle in Ihrem Körper

acquires a set of random mutations in important genes

eine Reihe von zufälligen Mutationen in wichtigen Genen erfährt,

that cause that cell to start to produce

die diese Zelle dazu bringen,

more and more and more copies of itself.

mehr und mehr Kopien von sich selbst zu produzieren.

Paradoxically, once established,

Paradoxerweise begünstigt die natürliche Selektion

natural selection actually favors

den anhaltenden Wachstum des Krebses,

the continued growth of cancer.

wenn er erst einmal entstanden ist.

Natural selection is survival of the fittest.

Natürliche Selektion bedeutet das Überleben der Stärksten.

And when you have a population of fast-dividing cancer cells,

Wenn Sie eine Ansiedlung von sich schnell teilenden Krebszellen haben,

if one of them acquires new mutations,

und wenn eine davon neue Mutationen entwickelt,

which allow them to grow more quickly,

die ein schnelleres Wachstum ermöglichen,

acquire nutrients more successfully,

Nährstoffe erfolgreicher aufnehmen können,

invade the body,

den Körper befallen,

they'll be selected for by evolution.

werden diese von der Evolution ausgewählt.

That's why cancer is such a difficult disease to treat.

Deshalb ist es so schwer, Krebs zu behandeln.

It evolves.

Er entwickelt sich weiter.

Throw a drug at it,

Mit einem Medikament beschossen,

and resistant cells will grow back.

werden resistente Zellen nachwachsen.

An amazing fact is that,

Es ist erstaunlich,

given the right environment and the right nutrients,

dass eine Krebszelle in der richtigen Umgebung und

a cancer cell has the potential

mit den richtigen Nährstoffen das Potential hat,

to go on growing forever.

für immer weiter zu wachsen.

However cancer is constrained

Krebs ist jedoch dazu gezwungen,

by living inside our bodies,

in unseren Körpern zu leben,

and its continued growth,

und sein unaufhaltsamer Wachstum,

its spreading through our bodies

seine Ausbreitung in unseren Körpern,

and eating away at our tissues,

wodurch er unser Gewebe auffrisst,

leads to the death of the cancer patient

führt zum Tod des Krebspatienten

and also to the death of the cancer itself.

und auch zum Tod des Krebses selbst.

So cancer could be thought of

Man kann Krebs als

as a strange, short-lived, self-destructive life form --

eine merkwürdige, kurzlebige, selbstzerstörerische Lebensform betrachten;

an evolutionary dead end.

eine evolutionäre Sackgasse.

But that is where the Tasmanian devil cancer

Genau hier hat der Krebs des Tasmanischen Teufels

has acquired an absolutely amazing

eine absolut erstaunliche evolutionäre Anpassung

evolutionary adaptation.

entwickelt.

And the answer came from studying

Die Antwort fand sich in der Untersuchung

the Tasmanian devil cancer's DNA.

der DNS des Krebses des Tasmanischen Teufels.

This was work from many people,

Daran haben viele Menschen gearbeitet,

but I'm going to explain it through a confirmatory experiment

aber ich werde es anhand eines bestätigenden Experiments erklären,

that I did a few years ago.

das ich vor ein paar Jahren durchführte.

The next slide is going to be gruesome.

Das nächste Bild ist grausam.

This is Jonas.

Das ist Jonas.

He's a Tasmanian devil that we found

Er ist ein Tasmanischer Teufel, den wir

with a large tumor on his face.

mit einem großen Tumor im Gesicht fanden.

And being a geneticist,

Als Genetikerin

I'm always interested to look at DNA and mutations.

bin ich immer daran interessiert, DNS und Mutationen zu untersuchen.

So I took this opportunity

Ich nahm die Gelegenheit wahr

to collect some samples from Jonas' tumor

und entnahm ein paar Proben aus Jonas' Tumor

and also some samples from other parts of his body.

sowie ein paar Proben aus anderen Körperteilen.

I took these back to the lab.

Ich brachte diese ins Labor

I extracted DNA from them.

und extrahierte die DNS aus ihnen.

And when I looked at the sequence of the DNA,

Als ich mir die DNS-Sequenzen ansah

and compared the sequence of Jonas' tumor

und die Sequenzen des Tumors

to that of the rest of his body,

mit denen des restlichen Körpers verglich,

I discovered that they had a completely different genetic profile.

entdeckte ich, dass sie ein völlig unterschiedliches genetisches Profil aufwiesen.

In fact, Jonas and his tumor

Jonas und sein Tumor unterschieden sich

were as different from each other

so sehr voneinander wie Sie selbst

as you and the person sitting next to you.

von der Person, die neben Ihnen sitzt.

What this told us was that Jonas' tumor

Dies zeigte uns, dass Jonas' Tumor

did not arise from cells of his own body.

nicht aus den Zellen seines eigenen Körpers entstanden war.

In fact, more genetic profiling

Tatsächlich zeigten weiterführende genetische Untersuchungen,

told us that this tumor in Jonas

dass dieser Tumor, der in Jonas wuchs,

actually probably first arose

vermutlich zunächst aus den Zellen

from the cells of a female Tasmanian devil --

eines weiblichen Tasmanischen Teufels hervorgegangen war -

and Jonas was clearly a male.

und Jonas war eindeutig männlich.

So how come

Wie kann es sein,

a tumor that arose from the cells of another individual

dass ein Tumor, der aus den Zellen eines anderen Individuums entstanden war,

is growing on Jonas' face?

in Jonas' Gesicht heranwächst?

Well the next breakthrough

Der Durchbruch kam

came from studying hundreds of Tasmanian devil cancers

mit der Untersuchung hunderter Krebsproben des Tasmanischen Teufels

from all around Tasmania.

aus ganz Tasmanien.

We found that all of these cancers

Wir fanden heraus, dass alle Krebse

shared the same DNA.

dieselbe DNS teilten.

Think about that for a minute.

Denken Sie einem Moment darüber nach.

That means that all of these cancers

Das bedeutet, dass alle Krebsgeschwüre

actually are the same cancer

im Grunde derselbe Krebs sind,

that arose once from one individual devil,

der irgendwann in einem einzigen Teufel entstanden ist,

that have broken free of that first devil's body

der aus dem Körper dieses ersten Teufels ausgebrochen ist

and spread through the entire Tasmanian devil population.

und sich über die gesamte Population des Tasmanischen Teufels ausgebreitet hat.

But how can a cancer spread in a population?

Doch wie kann sich ein Krebs in einer Population ausbreiten?

Well the final piece of the puzzle came

Das letzte Puzzleteil fanden wir,

when we remember how devils behave when they meet each other in the wild.

als wir daran dachten, wie die Teufel sich verhalten, wenn sie einander in freier Wildbahn begegnen.

They tend to bite each other,

Sie beißen sich gegenseitig,

often quite ferociously and usually on the face.

oft ziemlich heftig und normalerweise im Gesicht.

We think that cancer cells

Wir denken, dass die Krebszellen

actually come off the tumor, get into the saliva.

des Tumors in den Speichel übergehen.

When the devil bites another devil,

Wenn ein Teufel einen anderen beißt,

it actually physically implants living cancer cells into the next devil,

implantiert er im Grunde lebende Krebszellen in den nächsten Teufel

so the tumor continues to grow.

und so wächst der Tumor weiter.

So this Tasmanian devil cancer

Der Krebs des Tasmanischen Teufels

is perhaps the ultimate cancer.

ist vielleicht der ultimative Krebs.

It's not constrained by living within the body that gave rise to it.

Er ist nicht auf das Leben innerhalb des Körpers beschränkt, der ihn erschaffen hat.

It spreads through the population,

Er verbreitet sich in der Population,

has mutations that allow it to evade the immune system,

hat Mutationen, mit denen er das Immunsystem umgehen kann,

and it's the only cancer that we know of

und es ist der einzige bekannte Krebs,

that's threatening an entire species with extinction.

durch den eine ganze Gattung vom Aussterben bedroht ist.

But if this can happen in Tasmanian devils,

Doch wenn das mit Tasmanischen Teufeln passiert,

why hasn't it happened in other animals

dann kann das auch bei anderen Tieren passieren,

or even humans?

oder sogar bei Menschen?

Well the answer is, it has.

Es ist schon passiert.

This is Kimbo.

Das ist Kimbo.

He's a dog that belongs to a family in Mombasa in Kenya.

Der Hund gehört zu einer Familie in Mombasa in Kenia.

Last year, his owner noticed some blood

Letztes Jahr hat seine Besitzerin Blut bemerkt,

trickling from his genital region.

das aus seinem Genitalbereich tropfte.

She took him to the vet

Sie brachte ihn zum Tierarzt

and the vet discovered something quite disgusting.

und dieser entdeckte etwas Ekelhaftes.

And if you're squeamish, please look away now.

Wenn Sie empfindlich sind, dann sehen Sie jetzt nicht hin.

He discovered this,

Er entdeckte dies:

a huge bleeding tumor

einen großen, blutenden Tumor

at the base of Kimbo's penis.

an Kimbos Penis.

The vet diagnosed this as transmissible venereal tumor,

Der Tierarzt diagnostizierte das als einen übertragbaren Geschlechtstumor,

a sexually transmitted cancer

einen durch Geschlechtsverkehr übertragbaren Krebs,

that affects dogs.

der Hunde befällt.

And just as the Tasmanian devil cancer is contagious

Wie der des Tasmanischen Teufels ist der Krebs ansteckend,

through the spread of living cancer cells,

indem lebende Krebszellen übertragen werden,

so is this dog cancer.

wie beim Krebs dieses Hundes.

But this dog cancer is quite remarkable,

Der Krebs dieses Hundes ist aber bemerkenswert,

because it spread all around the world.

denn er verbreitet sich in der ganzen Welt.

And in fact, these same cells

Genau dieselben Zellen,

that are affecting Kimbo here

die Kimbo hier befallen haben,

are also found affecting dogs

wurden auch bei Hunden

in New York City,

in New York City gefunden,

in mountain villages in the Himalayas

in Bergdörfern im Himalaya

and in Outback Australia.

und in Australiens Outback.

We also believe this cancer might be very old.

Wir glauben auch, dass dieser Krebs sehr alt sein könnte.

In fact, genetic profiling tells

Genetische Untersuchungen bestätigen,

that it may be tens of thousands of years old,

dass er zehntausende Jahre alt sein könnte,

which means that this cancer

was bedeutet, dass dieser Krebs

may have first arisen

zuerst aus den Zellen

from the cells of a wolf

eines Wolfes entstanden sein könnte,

that lived alongside the Neanderthals.

der zur Zeit der Neandertaler lebte.

This cancer is remarkable.

Dieser Krebs ist bemerkenswert.

It's the oldest mammalian-derived life form that we know of.

Er ist die älteste bekannte Lebensform, die von Säugetieren abstammt.

It's a living relic

Er ist ein lebendes Relikt

of the distant past.

einer entfernten Vergangenheit.

So we've seen that this can happen in animals.

Wir sehen also, dass es bei Tieren vorkommen kann.

Could cancers be contagious between people?

Könnte Krebs auch unter Menschen ansteckend sein?

Well this is a question

Das ist eine Frage,

which fascinated Chester Southam,

die Chester Southam faszinierte,

a cancer doctor in the 1950s.

ein Krebsarzt in den 1950ern.

Ad he decided to put this to the test

Er beschloss, dies auszutesten,

by actually deliberately inoculating people

indem er wirklich Menschen

with cancer from somebody else.

mit den Krebszellen eines anderen impfte.

And this is a photograph of Dr. Southam in 1957

Das ist ein Foto von Dr. Southam aus dem Jahr 1957,

injecting cancer into a volunteer,

auf dem er Krebs in einen Freiwilligen injiziert.

who in this case was an inmate

In diesem Fall war es ein Insasse

in Ohio State Penitentiary.

des Ohio Staatsgefängnisses.

Most of the people that Dr. Southam injected

Die meisten Menschen, die Dr. Southam behandelte,

did not go on to develop cancer

entwickelten keinen Krebs

from the injected cells.

aus den injizierten Zellen.

But a small number of them did,

Aber eine kleine Zahl schon,

and they were mostly people who were otherwise ill --

und das waren meistens Menschen mit anderen Erkrankungen,

whose immune systems were probably compromised.

deren Immunsystem womöglich geschwächt war.

What this tells us,

Das sagt uns,

ethical issues aside,

wenn wir die ethischen Aspekte beiseite lassen,

is that ...

dass ...

(Laughter)

(Lachen)

it's probably extremely rare

es höchst unwahrscheinlich ist,

for cancers to be transferred between people.

dass Krebsarten von Menschen übertragen werden können.

However, under some circumstances,

Auch wenn es unter einigen Umständen

it can happen.

passieren kann.

And I think that this is something

Ich glaube, das ist etwas,

that oncologists and epidemiologists

dessen sich Onkologen und Epidemiologen

should be aware of in the future.

in Zukunft bewusst sein sollten.

So just finally,

Letztlich ist Krebs

cancer is an inevitable outcome

eine unvermeidbare Folge

of the ability of our cells

der Fähigkeit unserer Zellen

to divide

sich zu teilen

and to adapt to their environments.

und sich ihrer Umgebung anzupassen.

But that does not mean that we should give up hope

Das heißt aber nicht, dass wir die Hoffnung

in the fight against cancer.

im Kampf gegen den Krebs aufgeben sollten.

In fact, I believe, given more knowledge

Ich glaube sogar, mit mehr Wissen

of the complex evolutionary processes that drive cancer's growth,

über die komplexen evolutionären Prozesse, die den Krebswachstum begünstigen,

we can defeat cancer.

können wir den Krebs besiegen.

My personal aim

Mein persönliches Ziel ist es,

is to defeat the Tasmanian devil cancer.

den Krebs des Tasmanischen Teufels zu besiegen.

Let's prevent the Tasmanian devil

Wir müssen verhindern, dass der Tasmanische Teufel

from being the first animal

das erste Tier ist,

to go extinct from cancer.

das durch Krebs ausgerottet wurde.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)