Ismael Nazario: What I learned as a kid in jail

Übersetzung: Kai Bennies Lektorat: Sylvia I. Haering

We need to change the culture in our jails and prisons,

Wir müssen die Verhältnisse in unseren Gefängnissen ändern,

especially for young inmates.

vor allem für die jungen Insassen.

New York state is one of only two in the U.S.

New York ist einer von nur zwei Staaten in den USA,

that automatically arrests and tries 16- to 17-year-olds as adults.

der 16- bis 17-jährige bei der Verhaftung und vor Gericht wie Erwachsene behandelt.

This culture of violence takes these young people

Diese Kultur der Gewalt nimmt Jugendliche

und bringt sie in eine schwierige Umgebung,

and puts them in a hostile environment,

and the correctional officers pretty much allow any and everything to go on.

und die Justizvollzugsbeamten erlauben so gut wie alles.

There's not really much for these young people to do

Es gibt nicht viel, was die jungen Menschen tun können,

to actually enhance their talent and actually rehabilitate them.

um an ihren Fähigkeiten zu arbeiten und wieder resozialisiert zu werden.

Until we can raise the age of criminal responsibility to 18,

Bis wir die Strafmündigkeit auf 18 Jahre anheben können,

we need to focus on changing the daily lives of these young people.

müssen wir den Alltag dieser Jugendlichen verändern.

I know firsthand.

Ich spreche aus Erfahrung.

Before I ever turned 18,

Bevor ich 18 wurde,

I spent approximately 400 days on Rikers Island,

saß ich etwa 400 Tage in Rikers Island

and to add to that

und verbrachte zusätzlich beinahe 300 Tage in Isolationshaft.

I spent almost 300 days in solitary confinement,

and let me tell you this:

Ich will Ihnen klar sagen:

Screaming at the top of your lungs all day on your cell door

Den ganzen Tag aus vollem Hals die Zelltür anzuschreien

or screaming at the top of your lungs out the window,

oder aus dem Fenster zu schreien

it gets tiring.

ist ermüdend.

Since there's not much for you to do while you're in there,

Weil es in so einer Zelle nicht viel zu tun gibt,

you start pacing back and forth in your cell,

fängt man an, auf und ab zu gehen,

you start talking to yourself,

man spricht mit sich selbst,

your thoughts start running wild,

die Gedanken drehen sich im Kreis

and then your thoughts become your own worst enemy.

und dann werden die Gedanken zum eigenen schlimmsten Feind.

Jails are actually supposed to rehabilitate a person,

Gefängnisse sollten Menschen eigentlich rehabilitieren

not cause him or her to become more angry,

und sie nicht noch wütender,

frustrated, and feel more hopeless.

frustrierter oder hoffnungsloser machen.

Since there's not a discharge plan put in place for these young people,

Da es keine Art von Wiedereingliederungsplan gibt,

they pretty much reenter society with nothing.

werden die Jugendlichen mit Nichts in die Gesellschaft zurückgeworfen.

And there's not really much for them to do to keep them from recidivating.

Ihnen bleibt meist nichts anderes übrig, als rückfällig zu werden.

But it all starts with the C.O.s.

Es beginnt schon mit den Justizvollzugsbeamten.

It's very easy for some people

Für die meisten sind die Justizvollzugsbeamten die Guten

to look at these correctional officers as the good guys

und die Insassen die Bösen, oder umgekehrt für manche,

and the inmates as the bad guys,

or vice versa for some,

but it's a little more than that.

aber es steckt mehr dahinter.

See, these C.O.s are normal, everyday people.

Die Justizbeamten sind Menschen wie du und ich.

They come from the same neighborhoods as the population they "serve."

Sie kommen aus derselben Nachbarschaft wie die Bevölkerung, der sie "dienen".

They're just normal people.

Sie sind ganz normale Menschen.

They're not robots, and there's nothing special about them.

Sie sind keine Roboter, und es gibt nichts Ungewöhnliches an ihnen.

They do pretty much everything anybody else in society does.

Sie machen weitgehend das, was jeder andere in der Gesellschaft macht.

The male C.O.s want to talk and flirt with the female C.O.s.

Die männlichen Beamten wollen mit den weiblichen reden und flirten.

They play the little high school kid games with each other.

Sie spielen kleine Spielchen aus der High School miteinander.

They politic with one another.

Sie unterhalten sich über Politik.

And the female C.O.s gossip to each other.

Und die weiblichen Beamten tratschen untereinander.

So I spent numerous amounts of time with numerous amounts of C.O.s,

Ich habe viel Zeit mit unterschiedlichen Justizbeamten verbracht.

and let me tell you about this one in particular named Monroe.

Ich will Ihnen von einem namens "Monroe" erzählen.

One day he pulled me in between the A and B doors

Eines Tages zog er mich zwischen die Türen A und B,

which separate the north and south sides of our housing unit.

die den Nord- und Südteil der Wohneinheiten trennen.

He pulled me there because I had a physical altercation

Er zog mich dort hin, weil ich eine Rauferei

with another young man in my housing unit,

mit einem Mann meiner Wohneinheit hatte

and he felt, since there was a female officer working on the floor,

und er dachte, weil eine Beamtin auf dem Stock Dienst hatte,

that I violated his shift.

dass ich seine Schicht übertreten hatte.

So he punched me in my chest.

Er schlug mir auf die Brust,

He kind of knocked the wind out of me.

so dass mir die Luft wegblieb.

I wasn't impulsive, I didn't react right away,

Ich war nicht impulsiv und reagierte nicht sofort,

because I know this is their house.

weil ich wusste, dass es deren Haus ist.

I have no wins.

Ich hatte schlechte Karten.

All he has to do is pull his pin and backup will come immediately.

Er musste nur Alarm auslösen und Verstärkung wäre sofort da.

So I just gave him a look in his eyes

Also sah ich ihn bloß an

and I guess he saw the anger and frustration just burning,

und ich glaube, er sah die Wut und den Frust in mir brennen,

and he said to me,

und er sagte zu mir:

"Your eyes are going to get you in a lot of trouble,

"Deine Augen werden dir viel Ärger bringen,

because you're looking like you want to fight."

sie sehen aus, als würdest du dich prügeln wollen."

So he commenced to taking off his utility belt,

Er nahm seinen Dienstgurt ab,

he took off his shirt and his badge,

zog sein Hemd aus, nahm die Dienstmarke ab

and he said, "We could fight."

und sagte: "Wir könnten uns prügeln."

So I asked him, "You gonna hold it down?"

Ich fragte ihn also: "Wirst du es für dich behalten?"

Now, that's a term that's commonly used on Rikers Island

Dieser Satz wird in Rikers Island häufig gebraucht,

meaning that you're not going to say anything to anybody,

es heißt, dass man keinem etwas sagen wird

and you're not going to report it.

und dass man den Vorfall nicht melden wird.

He said, "Yeah, I'm gonna hold it down. You gonna hold it down?"

Er sagte: "Ich behalte es für mich. Du auch?"

I didn't even respond.

Ich gab ihm keine Antwort.

I just punched him right in his face,

Ich schlug ihm direkt ins Gesicht

and we began fighting right then and there.

und wir begannen an Ort und Stelle zu raufen.

Towards the end of the fight, he slammed me up against the wall,

Gegen Ende der Rauferei drückte er mich gegen die Wand

so while we were tussled up, he said to me, "You good?"

und fragte mich "Reicht's jetzt?",

as if he got the best of me,

als ob er der Stärkere sei.

but in my mind, I know I got the best of him,

Weil ich aber wusste, dass ich stärker als er war,

so I replied very cocky,

antwortete ich frech:

"Oh, I'm good, you good?"

"Für mich reicht es. Dir auch?"

He said, "Yeah, I'm good, I'm good."

Und er sagte "Ja, es reicht, es reicht."

We let go, he shook my hand, said he gave me my respect,

Wir ließen uns los, er schüttelte mir die Hand, drückte mir seinen Respekt aus,

gave me a cigarette and sent me on my way.

gab mir eine Zigarette und ließ mich gehen.

Believe it or not, you come across some C.O.s on Rikers Island

Ob Sie es glauben oder nicht, einige Justizbeamte in Rikers Island

that'll fight you one-on-one.

kämpfen Mann gegen Mann.

They feel that they understand how it is,

Sie glauben zu verstehen, wie es für dich ist,

and they feel that I'm going to meet you where you're at.

und wollen mit dir in deiner Sprache sprechen.

Since this is how you commonly handle your disputes,

Weil du deine Streitereien normalerweise so löst,

we can handle it in that manner.

können wir das so machen.

I walk away from it like a man, you walk away from it like a man,

Ich gehe wie ein Mann davon, du gehst wie ein Mann davon,

and that's it.

und das war's.

Some C.O.s feel that they're jailing with you.

Mancher Beamte fühlt sich wie ein Mitgefangener.

This is why they have that mentality and that attitude

Daher kommt diese Mentalität und diese Haltung,

and they go by that concept.

und danach handeln sie eben.

In some instances, we're in it together with the C.O.s.

In gewisser Weise sind wir tatsächlich mit ihnen gefangen.

However, institutions need to give these correctional officers

Trotzdem sollten die Behörden Justizvollzugsbeamte richtig schulen

proper trainings on how to properly deal with the adolescent population,

im Umgang mit Heranwachsenden,

and they also need to give them proper trainings

und sie brauchen auch eine Ausbildung

im Umgang mit psychisch Kranken.

on how to deal with the mental health population as well.

These C.O.s play a big factor in these young people's lives

Justizbeamte spielen eine große Rolle im Leben der Jugendlichen,

for x amount of time until a disposition is reached on their case.

zumindest bis es ein Urteil in ihrem Fall gibt.

So why not try to mentor these young people while they're there?

Warum nicht versuchen, ein Mentor für die Jugendlichen zu sein?

Why not try to give them some type of insight to make a change,

Warum ihnen nicht zeigen, wie man etwas verändern kann,

damit sie bei ihrer Rückkehr in die Gesellschaft etwas Positives tun?

so once they reenter back into society,

they're doing something positive?

A second big thing to help our teens in jails is better programming.

Eine bessere Programmgestaltung würde den Jugendlichen auch helfen.

When I was on Rikers Island, the huge thing was solitary confinement.

Als ich auf Rikers Island war, war Isolationshaft eine große Sache.

Solitary confinement was originally designed

Isolationshaft wurde ursprünglich entwickelt,

to break a person mentally, physically and emotionally.

um Personen geistig, körperlich und emotional zu brechen.

That's what it was designed for.

Dafür wurde es konzipiert.

The U.S. Attorney General recently released a report

Der Justizminister der USA hat einen Bericht veröffentlicht,

stating that they're going to ban solitary confinement

laut dem Isolationshaft für jugendliche Insassen

in New York state for teens.

in New York abgeschafft werden soll.

One thing that kept me sane while I was in solitary confinement was reading.

Bei meiner Isolationshaft hat mich Lesen bei Verstand gehalten.

I tried to educate myself as much as possible.

Ich versuchte, mich so gut wie möglich weiterzubilden.

I read any and everything I could get my hands on.

Ich las alles, was mir in die Hände fiel.

And aside from that, I wrote music and short stories.

Außerdem schrieb ich Musik und Kurzgeschichten.

Some programs that I feel would benefit our young people

Ich denke, unseren Jugendlichen

würden Kunsttherapien sehr helfen,

are art therapy programs

for the kids that like to draw and have that talent,

wenn sie gerne zeichnen und talentiert sind.

and what about the young individuals that are musically inclined?

Und was ist mit denen, die musikalisch begabt sind?

Was wäre mit einem Musikangebot, das ihnen tatsächlich beibringen würde,

How about a music program for them that actually teaches them

how to write and make music?

wie man Lieder schreibt und Musik macht?

Just a thought.

Nur eine Idee.

When adolescents come to Rikers Island,

Jugendliche auf Rikers Island kommen in das Gebäude C74, RNDC.

C74, RNDC is the building that they're housed in.

That's nicknamed "gladiator school,"

Es wird auch 'Gladiatorenschule' genannt,

because you have a young individual coming in from the street

weil die Jugendlichen von der Straße dort hinkommen

thinking that they're tough,

und denken, sie wären harte Typen.

being surrounded by a bunch of other young individuals

Dort sind sie dann von anderen jungen Leuten

from all of the five boroughs, and everybody feels that they're tough.

aus allen fünf Stadtteilen umgeben,

die sich ebenfalls für harte Typen halten.

So now you have a bunch of young gentlemen poking their chests out

Also haben wir viele Jungs, die alle ihre Brust herausstrecken,

und meinen, beweisen zu müssen, "Ich bin genauso stark wie du."

feeling that I have to prove I'm equally as tough as you

or I'm tougher than you, you and you.

oder "Ich bin stärker als du, du und du."

Aber sind wir ehrlich:

But let's be honest:

That culture is very dangerous and damaging to our young people.

Das ist sehr gefährlich und schädlich für die Jugendlichen.

Wir müssen ihnen und den Institutionen klar machen,

We need to help institutions and these teens realize

that they don't have to lead the previous lifestyle that they led

dass sie ihren Lebensstil von der Straße nicht weiterführen müssen,

when they were on the street, that they can actually make a change.

dass sie wirklich etwas verändern können.

It's sad to report that while I was in prison,

Es ist traurig zu sagen, dass ich während meiner Gefängnisstrafe

I used to hear dudes talking about when they get released from prison,

Typen darüber reden hörte, welche Verbrechen sie begehen wollen,

what type of crimes they're going to commit

sobald sie wieder draußen sind.

when they get back in the street.

The conversations used to sound something like this:

Die Gespräche hörten sich ungefähr so an:

"Oh, when I hit the street, my brother got this connection

"Wenn ich wieder draußen bin,

hat mein Bruder Kontakte zu diesem und zu jenem",

for this, that and the third,"

or, "My man over here got this connection for the low price.

oder "Mein Kumpel kann mir das viel günstiger besorgen.

Let's exchange information,"

Tauschen wir Informationen aus", und

and, "When we hit the town, we're going to do it real big."

"Wenn wir es tun, dann auch richtig."

I used to hear these conversations and think to myself, "Wow,

Ich hörte diese Gespräche und dachte:

"Wow, diese Typen reden wirklich darüber,

these dudes are really talking about going back in the street

nach der Entlassung wieder Verbrechen zu begehen."

and committing future crimes."

Ich habe mir einen Namen dafür überlegt.

So I came up with a name for that:

I called it a go-back-to-jail-quick scheme

Ich nannte es den "Rasch-zurück-ins-Gefängnis-Plan",

because really, how long is that going to last?

denn im Ernst, wie lange geht so etwas gut?

You get a retirement plan with that?

Bekommt man damit einen Altersvorsorgeplan?

Nice little pension? 401(k)? 403(b)?

Eine kleine Rente?

Bekommt man davon Gesundheitsvorsorge? Kann man zum Zahnarzt gehen?

You get health insurance? Dental?

(Gelächter)

(Laughter)

Aber ich werde Ihnen Folgendes sagen:

But I will tell you this:

Being in jail and being in prison,

Während ich im Knast saß,

I came across some of the most intelligent, brilliant,

habe ich die intelligentesten,

brillantesten und talentiertesten Menschen kennengelernt.

and talented people that I would ever meet.

I've seen individuals take a potato chip bag

Ich habe Leute getroffen,

die aus einer Chipspackung den schönsten Bilderrahmen machen konnten.

and turn it into the most beautiful picture frame.

I've seen individuals take the state soap that's provided for free

Leute, die die gratis Gefängnisseife in wundervolle Skulpturen verwandeln konnten.

and turn them into the most beautiful sculptures

that would make Michelangelo look like a kindergartner made it.

Michelangelo hätte dagegen wie ein Kindergartenkind ausgesehen.

At the age of 21, I was in a maximum-security prison

Mit 21 kam ich in ein Hochsicherheitsgefängnis,

called Elmira Correctional Facility.

die 'Elmira Correctional Facility'.

I just came out of the weight shack from working out,

Ich kam gerade aus der Fitnessbude,

and I saw an older gentleman that I knew standing in the middle of the yard

als ich einen älteren Herrn, den ich kannte, im Hof sah.

Er blickte einfach in den Himmel.

just looking up at the sky.

Bedenken Sie,

Mind you, this older gentlemen was serving a 33-and-a-third-to-life sentence

dieser Herr hatte schon 20 von seinen 33 Gefängnisjahren abgesessen.

in which he already had served 20 years of that sentence.

Also ging ich zu ihm hin und sagte:

So I walk up to him and I said,

"O.G., what's going on, man, you good?"

"Alter Gangster, was geht, alles klar?"

He looked at me, and he said, "Yeah, I'm good, young blood."

Es sah mich an und sagte "Ja, alles klar, junger Mann."

I'm like, "So what are you looking up at the sky for, man?

Ich fragte: "Was suchst du da oben im Himmel?

Was ist da oben so faszinierend?"

What's so fascinating up there?"

Er sagte: "Schau selbst hoch. Was siehst du?"

He said, "You look up and you tell me what you see."

"Clouds." (Laughter)

"Wolken." (Gelächter)

He said, "All right. What else do you see?"

Er antwortete: "Alles klar. Was noch?"

At that time, it was a plane passing by.

Währenddessen flog ein Flugzeug vorbei.

Ich sagte: "Ich sehe ein Flugzeug."

I said, "All right, I see an airplane."

Er sagte: "Genau. Was ist im Flugzeug?", "Leute."

He said, "Exactly, and what's on that airplane?" "People."

"Genau. Wohin fliegt das Flugzeug mit den Leuten?"

"Exactly. Now where's that plane and those people going?"

"Ich weiß es nicht. Weißt du es?

"I don't know. You know?

Please let me know if you do. Then let me get some lottery numbers."

Denn wenn du das weißt, spielen wir zusammen Lotto."

Er sagte: "Du übersiehst das große Ganze, junger Mann.

He said, "You're missing the big picture, young blood.

Dieses Flugzeug fliegt mit den Leuten weg,

That plane with those people is going somewhere,

while we're here stuck.

während wir hier festsitzen.

The big picture is this:

Das ist das große Ganze:

Das Flugzeug mit den Leuten, die irgendwohin fliegen, ist wie das Leben,

That plane with those people going somewhere,

that's life passing us by while we behind these walls, stuck."

das an uns vorbeizieht, während wir hier hinter den Mauern festsitzen."

Ever since that day,

An diesem Tag ging mir ein Licht auf,

that sparked something in my mind and made me know I had to make a change.

ich wusste, ich musste etwas verändern.

Growing up, I was always a good, smart kid.

Ich war immer ein gutes, schlaues Kind.

Some people would say I was a little too smart for my own good.

Manche meinten sogar, ich war schlauer, als für mich gut war.

I had dreams of becoming an architect or an archaeologist.

Ich träumte davon, Architekt zu werden, oder Archäologe.

Currently, I'm working at the Fortune Society,

Derzeit arbeite ich in der 'Fortune Society',

which is a reentry program,

einem Wiedereingliederungsprogramm,

and I work with people as a case manager that are at high risk for recidivism.

ich bin Fallmanager und helfe Leuten mit hohem Rückfallrisiko.

So I connect them with the services that they need

Nach der Entlassung vermittle ich sie zu den nötigen Servicestellen,

once they're released from jail and prison

damit sie die Eingliederung in die Gesellschaft gut hinbekommen.

so they can make a positive transition back into society.

Würde ich heute mein 15-jähriges Ich treffen,

If I was to see my 15-year-old self today,

würde ich mit ihm reden und versuchen, ihn aufzuklären,

I would sit down and talk to him and try to educate him

und ich würde ihm sagen: "Hör zu, ich bin's. Ich bin du.

and I would let him know, "Listen, this is me. I'm you.

Das sind wir. Wir sind eins.

This is us. We are one.

Everything that you're about to do, I know what you're gonna do

Alles, was du tun wirst, weiß ich schon, bevor du es tust,

before you do it because I already did it,

weil ich es selbst schon getan habe."

Ich würde ihm abraten, mit Person X, Y und Z abzuhängen.

and I would encourage him not to hang out with x, y and z people.

I would tell him not to be in such-and-such place.

Ich würde ihm sagen, er soll dort und dort nicht hingehen.

I would tell him, keep your behind in school, man,

Ich würde ihm sagen, er soll seinen Hintern in die Schule bewegen,

because that's where you need to be,

weil das der Ort ist, wo man sein muss, um im Leben etwas zu erreichen.

because that's what's going to get you somewhere in life.

This is the message that we should be sharing

Dies ist die Botschaft, die wir mit Jugendlichen teilen sollten.

with our young men and young women.

We shouldn't be treating them as adults and putting them in cultures of violence

Wir sollten sie nicht wie Erwachsene behandeln

und in ein gewalttätiges Umfeld stecken, aus dem sie kaum mehr herauskommen.

that are nearly impossible for them to escape.

Thank you.

Danke.

(Beifall)

(Applause)