Ismael Nazario: What I learned as a kid in jail

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

We need to change the culture in our jails and prisons,

Precisamos de mudar a cultura nas nossas cadeias e prisões

especially for young inmates.

muito em especial para os jovens presos.

New York state is one of only two in the U.S.

O estado de Nova Iorque é um dos dois únicos estados nos EUA

that automatically arrests and tries 16- to 17-year-olds as adults.

que detém e julga automaticamente jovens de 16 e 17 anos como adultos.

This culture of violence takes these young people

Esta cultura de violência agarra nestes jovens

and puts them in a hostile environment,

e coloca-os num ambiente hostil,

and the correctional officers pretty much allow any and everything to go on.

e os funcionários prisionais permitem que se passe tudo e mais alguma coisa.

There's not really much for these young people to do

Não há realmente muito que estes jovens possam fazer

to actually enhance their talent and actually rehabilitate them.

para promover os seus talentos e para se reabilitarem.

Enquanto não pudermos aumentar a idade da responsabilidade penal para os 18 anos,

Until we can raise the age of criminal responsibility to 18,

we need to focus on changing the daily lives of these young people.

precisamos de nos concentrar em alterar a vida diária destes jovens.

I know firsthand.

Eu sei isto por experiência própria.

Before I ever turned 18,

Antes de chegar aos 18 anos,

I spent approximately 400 days on Rikers Island,

passei cerca de 400 dias em Rikers Island,

and to add to that

e, a adicionar a isso,

I spent almost 300 days in solitary confinement,

passei quase 300 dias na solitária.

and let me tell you this:

Deixem-me que vos diga:

Screaming at the top of your lungs all day on your cell door

Gritar a plenos pulmões, todo o dia, à porta da cela

or screaming at the top of your lungs out the window,

ou gritar a plenos pulmões à janela

it gets tiring.

é muito cansativo.

Since there's not much for you to do while you're in there,

Como não há muito que fazer quando ali estamos,

you start pacing back and forth in your cell,

começamos a andar dum lado para o outro na cela,

you start talking to yourself,

começamos a falar sozinhos,

your thoughts start running wild,

os nossos pensamentos começam a disparatar.

and then your thoughts become your own worst enemy.

Depois os nossos pensamentos tornam-se no nosso pior inimigo.

Jails are actually supposed to rehabilitate a person,

As prisões, supostamente, deviam reabilitar uma pessoa,

not cause him or her to become more angry,

em vez de a tornar ainda mais revoltada,

frustrated, and feel more hopeless.

mais frustrada e mais desesperada.

Since there's not a discharge plan put in place for these young people,

Como não há um plano de reintegração para estes jovens,

they pretty much reenter society with nothing.

eles regressam à sociedade praticamente sem nada.

And there's not really much for them to do to keep them from recidivating.

Não há muita coisa que os impeça de reincidir.

But it all starts with the C.O.s.

Mas tudo começa com os guardas prisionais.

It's very easy for some people

É muito fácil para certas pessoas

to look at these correctional officers as the good guys

olhar para esses guardas prisionais como os bons da fita

and the inmates as the bad guys,

e os presos como os maus da fita,

or vice versa for some,

ou vice-versa para outros.

but it's a little more than that.

Mas há mais do que isso.

See, these C.O.s are normal, everyday people.

Estes guardas são normais, são pessoas do dia-a-dia.

They come from the same neighborhoods as the population they "serve."

Vêm dos mesmos bairros que a população que "servem".

They're just normal people.

Não passam de pessoas normais.

They're not robots, and there's nothing special about them.

Não são robôs e não têm nada de especial.

They do pretty much everything anybody else in society does.

Fazem quase tudo o que qualquer um faz na sociedade.

The male C.O.s want to talk and flirt with the female C.O.s.

Os guardas masculinos querem falar e namorar com as guardas femininas.

They play the little high school kid games with each other.

Jogam os jogos infantis de liceu uns com os outros.

They politic with one another.

Discutem política uns com os outros.

And the female C.O.s gossip to each other.

As guardas femininas mexericam umas com as outras.

So I spent numerous amounts of time with numerous amounts of C.O.s,

Passei muito tempo com inúmeros guardas prisionais.

and let me tell you about this one in particular named Monroe.

Vou falar-vos de um deles em particular, chamado Monroe.

One day he pulled me in between the A and B doors

Um dia puxou-me entre as portas A e B

which separate the north and south sides of our housing unit.

que separam os lados norte e sul da nossa unidade habitacional.

He pulled me there because I had a physical altercation

Puxou-me para ali porque eu tive uma altercação física

with another young man in my housing unit,

com outro jovem na minha unidade habitacional

and he felt, since there was a female officer working on the floor,

e — como havia uma funcionária a trabalhar no andar —

that I violated his shift.

ele achou que eu tinha desrespeitado o turno dele.

So he punched me in my chest.

Então, deu-me um soco no peito.

He kind of knocked the wind out of me.

Fiquei sem poder respirar.

I wasn't impulsive, I didn't react right away,

Eu não era impulsivo. Não reagi de imediato.

because I know this is their house.

Eu sabia que aquele era o território dele.

I have no wins.

Eu não podia ganhar.

All he has to do is pull his pin and backup will come immediately.

Bastava ele carregar no botão e aparecia imediatamente ajuda.

So I just gave him a look in his eyes

Portanto, fiquei apenas a olhar para ele.

and I guess he saw the anger and frustration just burning,

Acho que ele viu a raiva e a frustração a arder

and he said to me,

e disse-me:

"Your eyes are going to get you in a lot of trouble,

"Os teus olhos vão meter-te em muitos sarilhos,

because you're looking like you want to fight."

"porque estás com ar de quem quer lutar".

So he commenced to taking off his utility belt,

Então, começou a tirar o cinturão.

he took off his shirt and his badge,

tirou a camisa e o distintivo, e disse:

and he said, "We could fight."

"Podemos lutar".

So I asked him, "You gonna hold it down?"

E eu perguntei-lhe: "Vai calar o bico?"

Now, that's a term that's commonly used on Rikers Island

Isto é uma expressão muito usada em Rikers Island

meaning that you're not going to say anything to anybody,

que significa que não se vai dizer nada a ninguém,

and you're not going to report it.

e não se vai denunciar ninguém.

He said, "Yeah, I'm gonna hold it down. You gonna hold it down?"

Ele disse: "Sim, vou calar o bico. E tu, vais calar o bico?"

I didn't even respond.

Eu nem sequer respondi.

I just punched him right in his face,

Só lhe dei um soco na cara,

and we began fighting right then and there.

e começámos a lutar, nesse mesmo momento.

Towards the end of the fight, he slammed me up against the wall,

Quase no fim da luta, ele encostou-me à parede.

so while we were tussled up, he said to me, "You good?"

Enquanto nos debatíamos, ele disse-me: "Estás bem?"

as if he got the best of me,

como se ele estivesse a levar a melhor

but in my mind, I know I got the best of him,

mas eu sabia que quem estava a levar a melhor era eu.

so I replied very cocky,

por isso respondi, arrogante:

"Oh, I'm good, you good?"

"Estou bem, e você?"

He said, "Yeah, I'm good, I'm good."

Ele disse: "Sim, estou bem, estou bem".

We let go, he shook my hand, said he gave me my respect,

Acabámos, ele apertou-me a mão, cumprimentou-me,

gave me a cigarette and sent me on my way.

deu-me um cigarro e mandou-me embora.

Believe it or not, you come across some C.O.s on Rikers Island

Podem não acreditar, mas encontramos guardas em Rikers Island

that'll fight you one-on-one.

que lutam connosco de homem para homem.

They feel that they understand how it is,

Acham que compreendem o que se passa.

and they feel that I'm going to meet you where you're at.

e sentem que vamos encontrá-los onde quer que estejam.

Como é assim que habitualmente resolvemos as nossas disputas,

Since this is how you commonly handle your disputes,

we can handle it in that manner.

podemos resolvê-las dessa maneira.

I walk away from it like a man, you walk away from it like a man,

Saio dela como um homem, eles saem dessa como um homem

and that's it.

e é tudo.

Some C.O.s feel that they're jailing with you.

Há guardas que se sentem tão prisioneiros como nós.

This is why they have that mentality and that attitude

É por isso que têm essa mentalidade e essa atitude.

and they go by that concept.

e agem segundo esse conceito.

In some instances, we're in it together with the C.O.s.

Em certas ocasiões, estamos nisto juntamente com os guardas.

However, institutions need to give these correctional officers

Mas as instituições precisam de dar a esses guardas correcionais

proper trainings on how to properly deal with the adolescent population,

uma formação adequada para lidar adequadamente com a população adolescente.

and they also need to give them proper trainings

e também têm que lhes dar uma formação adequada

on how to deal with the mental health population as well.

sobre como lidar com a saúde mental da população.

These C.O.s play a big factor in these young people's lives

Estes guardas são um fator importante na vida destes jovens

for x amount of time until a disposition is reached on their case.

durante x tempo, até que chegue uma libertação.

So why not try to mentor these young people while they're there?

Então, porque não tentar educar estes jovens enquanto eles estão ali?

Why not try to give them some type of insight to make a change,

Porque não lhes dar qualquer tipo de visão para provocar uma mudança

so once they reenter back into society,

para que, quando eles voltarem para a sociedade,

they're doing something positive?

comecem a fazer qualquer coisa de positivo?

A second big thing to help our teens in jails is better programming.

Uma segunda coisa importante para ajudar os adolescentes nas cadeias

é uma melhor programação.

When I was on Rikers Island, the huge thing was solitary confinement.

Quando eu estive em Rikers Island, o maior problema era a solitária.

Solitary confinement was originally designed

A solitária destinava-se inicialmente

to break a person mentally, physically and emotionally.

a quebrar uma pessoa mental, física e emocionalmente.

That's what it was designed for.

Foi para isso que foi concebida.

The U.S. Attorney General recently released a report

O procurador-geral dos EUA publicou recentemente um relatório

stating that they're going to ban solitary confinement

afirmando que vão proibir a solitária

in New York state for teens.

no estado de Nova Iorque, para os adolescentes.

One thing that kept me sane while I was in solitary confinement was reading.

Uma coisa que me manteve equilibrado quando estive na solitária foi a leitura.

I tried to educate myself as much as possible.

Tentei instruir-me tanto quanto possível.

I read any and everything I could get my hands on.

Lia tudo e mais alguma coisa a que pudesse deitar a mão.

And aside from that, I wrote music and short stories.

Para além disso, escrevia música e contos.

Some programs that I feel would benefit our young people

Alguns programas que eu acho que beneficiariam os jovens

are art therapy programs

são os programas de terapia pela arte

for the kids that like to draw and have that talent,

para os rapazes que gostam de desenhar e têm talento.

and what about the young individuals that are musically inclined?

E que tal os jovens que têm inclinação para a música?

How about a music program for them that actually teaches them

Que tal um programa de música

que lhes ensine como escrever e fazer música?

how to write and make music?

Just a thought.

É só uma ideia.

When adolescents come to Rikers Island,

Quando os adolescentes chegam a Rikers Island,

C74, RNDC is the building that they're housed in.

são alojados no edifício C74, RNDC.

That's nicknamed "gladiator school,"

Tem a alcunha de "escola de gladiadores",

because you have a young individual coming in from the street

porque temos um jovem que vem da rua

thinking that they're tough,

a pensar que é durão,

being surrounded by a bunch of other young individuals

rodeado por um grupo de outros jovens

from all of the five boroughs, and everybody feels that they're tough.

de todos os cinco municípios, e todos acham que são durões.

So now you have a bunch of young gentlemen poking their chests out

Portanto, temos um grupo de rapazes a encher o peito de ar

feeling that I have to prove I'm equally as tough as you

sentindo que têm que provar que "sou tão durão como tu"

or I'm tougher than you, you and you.

ou "sou mais durão do que tu, do que tu e do que tu".

But let's be honest:

Mas, sejamos honestos,

That culture is very dangerous and damaging to our young people.

Essa cultura é muito perigosa e prejudicial para os jovens.

We need to help institutions and these teens realize

É preciso fazer com que as instituições e esses adolescentes percebam

that they don't have to lead the previous lifestyle that they led

que não têm que continuar a levar o estilo de vida que levavam

when they were on the street, that they can actually make a change.

quando estavam na rua, de que podem fazer uma mudança.

It's sad to report that while I was in prison,

É triste contar que, quando estava na prisão,

I used to hear dudes talking about when they get released from prison,

costumava ouvir tipos a falar, quando saíssem da prisão,

what type of crimes they're going to commit

dos tipos de crimes que iam praticar

when they get back in the street.

quando voltassem para a rua.

The conversations used to sound something like this:

As conversas costumavam ser deste tipo:

"Oh, when I hit the street, my brother got this connection

"Quando sair, o meu irmão arranjou um contacto

for this, that and the third,"

"para isto, para aquilo, etc.".

or, "My man over here got this connection for the low price.

ou, "O meu velho arranjou um contacto por um preço baixo,

Let's exchange information,"

"Vamos trocar informações",

and, "When we hit the town, we're going to do it real big."

"Quando chegar à cidade, vou fazer uma coisa em grande".

I used to hear these conversations and think to myself, "Wow,

Eu ouvia estas conversas e pensava para comigo:

these dudes are really talking about going back in the street

"Uau, estes tipos estão mesmo a falar de voltar para a rua

and committing future crimes."

"e praticar futuros crimes".

So I came up with a name for that:

Então, arranjei um nome para isso.

I called it a go-back-to-jail-quick scheme

Chamei-lhe "esquema volta-para-a-cadeia-depressa"...

because really, how long is that going to last?

(Risos)

... porque, quanto tempo é que isso iria durar?

You get a retirement plan with that?

Arranjamos um plano de reforma com isso?

Nice little pension? 401(k)? 403(b)?

Uma pequena pensão? Um plano 401(k)? Um plano 403(b)?

You get health insurance? Dental?

Temos seguro de saúde? Dentista?

(Laughter)

(Risos)

But I will tell you this:

Mas deixem-me que lhes diga:

Being in jail and being in prison,

Na cadeia e na prisão

encontrei algumas das pessoas mais inteligentes,

I came across some of the most intelligent, brilliant,

and talented people that I would ever meet.

mais brilhantes e mais talentosas que já conheci.

I've seen individuals take a potato chip bag

Vi pessoas agarrar num saco de batatas fritas

and turn it into the most beautiful picture frame.

e transformá-lo na mais bela moldura.

I've seen individuals take the state soap that's provided for free

Vi indivíduos agarrar no sabão que é fornecido de graça

and turn them into the most beautiful sculptures

e transformá-lo na mais bela escultura

that would make Michelangelo look like a kindergartner made it.

que faria Miguel Ângelo parecer uma criança de infantário.

At the age of 21, I was in a maximum-security prison

Com 21 anos, estive numa prisão de segurança máxima

called Elmira Correctional Facility.

chamada Instalação Correcional Elmira.

I just came out of the weight shack from working out,

Eu acabara de fazer exercício no ginásio

and I saw an older gentleman that I knew standing in the middle of the yard

e vi um homem mais velho que eu conhecia, parado no meio do pátio

a olhar para o céu.

just looking up at the sky.

Mind you, this older gentlemen was serving a 33-and-a-third-to-life sentence

Aquele homem mais velho estava a cumprir uma pena de 33 anos.

in which he already had served 20 years of that sentence.

Já tinha cumprido 20 anos dessa pena.

So I walk up to him and I said,

Fui ter com ele e disse:

"O.G., what's going on, man, you good?"

"O.G., que se passa, meu, estás bem?"

He looked at me, and he said, "Yeah, I'm good, young blood."

Ele olhou para mim e disse: "Sim, estou bem, jovem".

I'm like, "So what are you looking up at the sky for, man?

E eu: "Então o que é que estás a ver no céu, meu?

What's so fascinating up there?"

"O que é que há de tão fascinante lá em cima?"

He said, "You look up and you tell me what you see."

Ele disse: "Olha lá para cima e diz-me o que vês".

"Clouds." (Laughter)

"Nuvens".

(Risos)

He said, "All right. What else do you see?"

Ele disse: "Ok, que mais é que vês?"

At that time, it was a plane passing by.

Nessa altura, estava a passar um avião.

I said, "All right, I see an airplane."

Eu disse: "Ok, vejo um avião".

He said, "Exactly, and what's on that airplane?" "People."

Ele disse: "Exatamente e o que é que há nesse avião?"

"Pessoas".

"Exactly. Now where's that plane and those people going?"

"Exatamente. Para onde vai esse avião e essas pessoas?"

"I don't know. You know?

"Não sei. Tu sabes?

Please let me know if you do. Then let me get some lottery numbers."

"Se souberes, diz-me. Depois dá-me os números da lotaria".

He said, "You're missing the big picture, young blood.

Ele disse: "Não estás a perceber nada, jovem.

That plane with those people is going somewhere,

"Aquele avião com aquelas pessoas vai para um sítio qualquer.

while we're here stuck.

"enquanto nós estamos aqui presos.

The big picture is this:

"A questão é esta:

That plane with those people going somewhere,

"Aquele avião com pessoas vai para um sítio qualquer

that's life passing us by while we behind these walls, stuck."

"é a vida a passar por nós

"enquanto nós estamos presos entre estas quatro paredes".

Ever since that day,

Naquele dia, incendiou-se qualquer coisa na minha cabeça,

that sparked something in my mind and made me know I had to make a change.

que fez com que eu percebesse que tinha que mudar.

Growing up, I was always a good, smart kid.

Ao crescer, fui sempre um miúdo bom, esperto.

Some people would say I was a little too smart for my own good.

As pessoas até diziam que eu era esperto demais para o meu próprio bem.

I had dreams of becoming an architect or an archaeologist.

Sonhava em ser arquiteto ou arqueólogo.

Currently, I'm working at the Fortune Society,

Atualmente, estou a trabalhar na Fortune Society.

which is a reentry program,

que é um programa de reintegração.

and I work with people as a case manager that are at high risk for recidivism.

Trabalho com pessoas, que correm um alto risco de reincidência.

So I connect them with the services that they need

Faço a ligação com os serviços de que precisam

depois de serem libertadas da cadeia e da prisão

once they're released from jail and prison

so they can make a positive transition back into society.

para poderem fazer uma transição positiva para voltarem à sociedade.

If I was to see my 15-year-old self today,

Se eu hoje me encontrasse comigo quando tinha 15 anos,

I would sit down and talk to him and try to educate him

sentar-me-ia, falar-lhe-ia, tentaria educá-lo e dir-lhe-ia:

and I would let him know, "Listen, this is me. I'm you.

"Ouve, sou eu. Sou tu.

This is us. We are one.

"Somos nós. Somos um só.

Everything that you're about to do, I know what you're gonna do

"Tudo o que vais fazer, eu sei o que vais fazer

before you do it because I already did it,

"antes que o faças, porque eu já o fiz".

E encorajá-lo-ia para não andar com fulano, beltrano e cicrano.

and I would encourage him not to hang out with x, y and z people.

I would tell him not to be in such-and-such place.

Dir-lhe-ia para não ir a este e àquele lugar, e dir-lhe-ia:

I would tell him, keep your behind in school, man,

"Não faltes à escola, meu,

because that's where you need to be,

"é lá que precisas de estar,

because that's what's going to get you somewhere in life.

"porque é ela que vai arranjar-te qualquer coisa na vida".

This is the message that we should be sharing

Esta é a mensagem que eu partilharia

with our young men and young women.

com os nossos jovens, rapazes e raparigas.

We shouldn't be treating them as adults and putting them in cultures of violence

Não devemos tratá-los como adultos e colocá-los em culturas de violência

that are nearly impossible for them to escape.

a que eles praticamente não conseguem escapar.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)