Anne Curzan: What makes a word "real"?

Anne Curzan: Was ist ein "richtiges" Wort?

Übersetzung: Nadine Hennig Lektorat: Tonia David

I need to start by telling you a little bit

Ich muss mit ein paar Worten zu meinem Sozialleben anfangen,

about my social life,

which I know may not seem relevant,

was nicht relevant erscheinen mag,

but it is.

aber das ist es.

When people meet me at parties

Wenn Leute mich auf Partys treffen

und herausfinden, dass ich Englischprofessorin bin

and they find out that I'm an English professor

who specializes in language,

und mich auf Sprache spezialisiert habe,

they generally have one of two reactions.

gibt es im Allgemeinen zwei Reaktionen.

One set of people look frightened. (Laughter)

Ein Teil der Leute schaut beängstigt -- (Lachen) --

They often say something like,

und sagt dann so etwas wie:

"Oh, I'd better be careful what I say.

"Oh, da muss ich vorsichtig mit dem sein, was ich sage.

I'm sure you'll hear every mistake I make."

Sie finden sicher jeden Fehler, den ich mache."

And then they stop talking. (Laughter)

Und dann hören sie auf zu reden. (Lachen)

And they wait for me to go away

Sie warten, dass ich weggehe

and talk to someone else.

und mit jemand anderem rede.

The other set of people,

Bei dem anderen Teil der Leute

their eyes light up,

leuchten die Augen auf

and they say,

und sie sagen:

"You are just the person I want to talk to."

"Sie sind genau der Mensch, mit dem ich reden will."

And then they tell me about whatever it is

Und danach erzählen sie mir,

they think is going wrong with the English language.

was ihrer Meinung nach in der englischen Sprache schiefläuft.

(Laughter)

(Lachen)

A couple of weeks ago, I was at a dinner party

Vor ein paar Wochen war ich auf einer Dinner-Party

and the man to my right

und der Mann zu meiner Rechten

started telling me about all the ways

begann darüber zu sprechen,

that the Internet is degrading the English language.

wie das Internet die englische Sprache herabwürdigt.

He brought up Facebook, and he said,

Er sprach von Facebook und sagte:

"To defriend? I mean, is that even a real word?"

"To defriend [entfreunden]. Ist das überhaupt ein 'richtiges' Wort?"

I want to pause on that question:

Bei dieser Frage möchte ich einhaken:

What makes a word real?

Was ist ein "richtiges" Wort?

My dinner companion and I both know

Mein Gesprächspartner und ich wissen beide,

what the verb "defriend" means,

was das Verb "entfreunden" bedeutet,

so when does a new word like "defriend"

aber wann wird ein neues Wort wie "entfreunden"

become real?

zu einem "richtigen" Wort?

Who has the authority to make those kinds

Wer hat überhaupt die Autorität,

of official decisions about words, anyway?

diese Art von offiziellen Entscheidungen über Wörter zu treffen?

Those are the questions I want to talk about today.

Über diese Fragestellungen möchte ich heute reden.

I think most people, when they say a word isn't real,

Wenn Leute sagen, dass ein Wort kein "richtiges" Wort ist,

what they mean is, it doesn't appear

dann meinen sie damit oft,

in a standard dictionary.

dass es in keinem Standardwörterbuch steht.

That, of course, raises a host of other questions,

Da kommen natürlich viele Fragen auf,

including, who writes dictionaries?

wie z. B. wer verfasst Wörterbücher?

Before I go any further,

Bevor ich darüber rede,

let me clarify my role in all of this.

möchte ich Ihnen sagen, was ich damit zu tun habe.

I do not write dictionaries.

Ich verfasse keine Wörterbücher.

I do, however, collect new words

Aber ich sammele neue Wörter,

much the way dictionary editors do,

wie es Redakteure von Wörterbüchern auch machen,

and the great thing about being a historian

und das Großartige daran,

of the English language

eine Historikerin des Englischen zu sein,

is that I get to call this "research."

ist, dass ich es "Forschung" nennen darf.

When I teach the history of the English language,

Wenn ich die Geschichte des Englischen lehre,

I require that students teach me

verlange ich von den Studenten,

two new slang words before I will begin class.

dass sie mir zwei neue Slang-Ausdrücke beibringen, bevor es losgeht.

Over the years, I have learned

So habe ich im Laufe der Jahre

some great new slang this way,

einige tolle Slang-Ausdrücke gelernt,

including "hangry," which --

wie "hangry", das ...

(Applause) —

(Applaus)

which is when you are cranky or angry

bedeutet, dass Sie stinkig oder wütend sind,

because you are hungry,

weil Sie Hunger haben.

and "adorkable,"

Oder "adorkable",

which is when you are adorable

also wenn jemand liebenswert,

in kind of a dorky way,

aber auch zugleich ein bisschen bekloppt ist.

clearly, terrific words that fill

Das sind eindeutig tolle Wörter,

important gaps in the English language.

die wichtige Lücken im Englischen füllen.

(Laughter)

(Lachen)

But how real are they

Aber sind es "richtige" Wörter,

if we use them primarily as slang

wenn wir sie nur als Slang benutzen

and they don't yet appear in a dictionary?

und sie noch nicht in einem Wörterbuch stehen?

With that, let's turn to dictionaries.

Wenden wir uns also Wörterbüchern zu.

I'm going to do this as a show of hands:

Ich mache das jetzt mit Handzeichen:

How many of you still regularly

Wie viele von Ihnen nutzen noch regelmäßig

refer to a dictionary, either print or online?

ein Print- oder Online-Wörterbuch?

Okay, so that looks like most of you.

Okay, die meisten von Ihnen.

Now, a second question. Again, a show of hands:

Zweite Frage. Heben Sie wieder Ihre Hände:

How many of you have ever looked to see

Wie viele von Ihnen haben je nachgeschaut,

who edited the dictionary you are using?

wer die Redakteure des Wörterbuchs sind, das sie nutzen?

Okay, many fewer.

Okay, viel weniger.

At some level, we know that there are human hands

Wir wissen, dass zu einem bestimmten Grad Menschen

behind dictionaries,

hinter diesen Wörterbüchern sind,

but we're really not sure who those hands belong to.

aber wir sind nicht sicher, wer das ist.

I'm actually fascinated by this.

Und das fasziniert mich.

Even the most critical people out there

Selbst die kritischten Leute da draußen

tend not to be very critical about dictionaries,

sind bei Wörterbüchern nicht sehr kritisch,

not distinguishing among them

sie unterscheiden nicht zwischen ihnen

and not asking a whole lot of questions

und fragen auch nicht,

about who edited them.

wer sie verfasst hat.

Just think about the phrase

Denken Sie nur an den Satz:

"Look it up in the dictionary,"

"Schlagen Sie es im Wörterbuch nach",

which suggests that all dictionaries

was nahelegt,

are exactly the same.

dass alle Wörterbücher gleich sind.

Consider the library here on campus,

Denken Sie an die Bibliothek hier auf dem Campus

where you go into the reading room,

und an den Lesesaal.

and there is a large, unabridged dictionary

Da liegt ein riesiges Großwörterbuch

up on a pedestal in this place of honor and respect

oben auf einem Podest, an jenem erhabenen Ort;

lying open so we can go stand before it

es liegt offen da,

damit wir davor stehen und Antworten bekommen können.

to get answers.

Now, don't get me wrong,

Verstehen Sie mich nicht falsch.

dictionaries are fantastic resources,

Wörterbücher sind fantastische Quellen,

but they are human

aber sie sind von Menschen gemacht

and they are not timeless.

und nicht zeitlos.

I'm struck as a teacher

Mir fällt auf, dass wir als Lehrer

that we tell students to critically question

die Studenten ermuntern,

every text they read, every website they visit,

jeden Text, jede Website kritisch zu lesen,

except dictionaries,

außer Wörterbücher,

which we tend to treat as un-authored,

die wir so behandeln, als hätte sie niemand verfasst,

as if they came from nowhere to give us answers

als kämen sie aus dem Nichts, um uns Antworten darüber zu geben,

about what words really mean.

was Wörter tatsächlich bedeuten.

Here's the thing: If you ask dictionary editors,

Wenn man Wörterbuch-Redakteure fragt,

what they'll tell you

sagen sie einem,

is they're just trying to keep up with us

dass sie nur versuchen, mit uns mitzuhalten,

as we change the language.

da wir die Sprache ständig ändern.

They're watching what we say and what we write

Sie beobachten, was wir sagen und schreiben,

and trying to figure out what's going to stick

und versuchen herauszufinden,

and what's not going to stick.

was sich halten wird und was nicht.

They have to gamble,

Sie müssen spekulieren,

because they want to appear cutting edge

weil sie aktuell erscheinen wollen.

and catch the words that are going to make it,

Dafür müssen sie Wörter aufnehmen,

such as LOL,

die sich halten werden, wie LOL,

but they don't want to appear faddish

aber sie wollen auch nicht trendig wirken

and include the words that aren't going to make it,

und versuchen, bloße Modeerscheinungen zu vermeiden.

and I think a word that they're watching right now

Zurzeit beobachten sie vermutlich das Wort

is YOLO, you only live once.

"YOLO", you only live once [Du lebst nur einmal].

Now I get to hang out with dictionary editors,

Ich treffe viele Wörterbuch-Redakteure,

and you might be surprised

und Sie werden überrascht

by one of the places where we hang out.

von einem der Orte sein, an dem wir uns treffen.

Every January, we go

Im Januar gehen wir immer

to the American Dialect Society annual meeting,

zur Jahresversammlung der American Dialect Society,

where among other things,

auf der wir unter anderem

we vote on the word of the year.

das Wort des Jahres wählen.

There are about 200 or 300 people who come,

Da kommen 200 oder 300 Leute,

some of the best known linguists in the United States.

einige der bekanntesten Sprachwissenschaftler der USA.

To give you a sense of the flavor of the meeting,

Damit Sie sich eine Vorstellung machen können --

it occurs right before happy hour.

die Wahl findet vor der Happy Hour statt.

Anyone who comes can vote.

Jeder, der kommt, kann wählen.

The most important rule is

Die wichtigste Regel ist,

that you can vote with only one hand.

dass man nur mit einer Hand wählen kann.

In the past, some of the winners have been

In den vergangenen Jahren gab es Gewinner

"tweet" in 2009

wie "tweet" im Jahr 2009

and "hashtag" in 2012.

oder "hashtag" im Jahr 2012.

"Chad" was the word of the year in the year 2000,

"Chad" war das Wort des Jahres im Jahr 2000,

because who knew what a chad was before 2000,

denn vor 2000 wusste niemand, was ein "chad" [Stanzrest] war,

and "WMD" in 2002.

und "WMD" [Massenvernichtungswaffen] im Jahr 2002.

Now, we have other categories in which we vote too,

Jetzt gibt es weitere Kategorien, in denen wir wählen können,

and my favorite category

und meine Lieblingskategorie

is most creative word of the year.

ist "das kreativste Wort des Jahres".

Past winners in this category have included

Bisherige Gewinner in dieser Kategorie waren

"recombobulation area,"

"recombobulation area",

which is at the Milwaukee Airport after security,

der Bereich auf dem Flughafen von Milwaukee,

wo man nach der Sicherheitsüberprüfung wieder alles zusammensammelt.

where you can recombobulate.

(Laughter)

(Lachen)

You can put your belt back on,

Sie können Ihren Gürtel wieder anlegen,

put your computer back in your bag.

den Laptop zurück in die Tasche tun.

And then my all-time favorite word at this vote,

Mein absolutes Lieblingswort in dieser Kategorie ist

which is "multi-slacking."

"multi-slacking".

(Laughter)

(Lachen)

And multi-slacking is the act

"Multi-slacking" ist,

of having multiple windows up on your screen

wenn man mehrere Fenster auf dem Bildschirm offen hat,

so it looks like you're working

sodass es nach Arbeit aussieht,

when you're actually goofing around on the web.

obwohl man eigentlich nur im Internet surft.

(Laughter) (Applause)

(Lachen) (Applaus)

Will all of these words stick? Absolutely not.

Werden sich alle diese Wörter halten? Auf keinen Fall.

And we have made some questionable choices,

Wir haben auch fragwürdige Entscheidungen getroffen,

for example in 2006

wie zum Beispiel im Jahr 2006,

when the word of the year was "Plutoed,"

als das Wort des Jahres "Plutoed" war,

to mean demoted.

also "zurückstufen", "degradieren".

(Laughter)

(Lachen)

But some of the past winners

Aber einige der bisherigen Gewinner

now seem completely unremarkable,

sind jetzt völlig unscheinbar,

such as "app"

wie "App",

and "e" as a prefix,

das "e" als Vorsilbe

and "google" as a verb.

und "google" als Verb.

Now, a few weeks before our vote,

Ein paar Wochen vor unserer Entscheidung

veröffentlicht die Lake Superior State University

Lake Superior State University

issues its list of banished words for the year.

ihre Liste mit den verbannten Wörtern des Jahres.

What is striking about this

Das Verblüffende daran ist,

is that there's actually often quite a lot of overlap

dass es sehr oft viele Überschneidungen

between their list and the list that we are considering

zwischen dieser Liste und jener gibt,

for words of the year,

die wir als Wörter des Jahres betrachten.

and this is because we're noticing the same thing.

Und das alles, weil wir das Gleiche beobachten.

We're noticing words that are coming into prominence.

Wir beobachten Wörter, die herausstechen.

It's really a question of attitude.

Es ist eine Frage der Einstellung.

Are you bothered by language fads and language change,

Stören Sie die "Launen" und Änderungen der Sprache,

or do you find it fun, interesting,

oder haben Sie Freude daran, finden Sie sie interessant,

möchten Sie mehr darüber wissen,

something worthy of study

as part of a living language?

da sie Teil einer lebendigen Sprache sind?

The list by Lake Superior State University

Die Liste der Lake Superior State University

continues a fairly long tradition in English

setzt eine sehr lange englische Tradition fort:

of complaints about new words.

sich über neue Wörter beschweren.

So here is Dean Henry Alford in 1875,

1875 ist Dekan Henry Alford sehr über das Wort

who was very concerned that "desirability"

"desirability" [Begehrtheit] besorgt, für ihn ein schreckliches Wort.

is really a terrible word.

In 1760, Benjamin Franklin

1760 schreibt Benjamin Franklin

wrote a letter to David Hume

einen Brief an David Hume,

giving up the word "colonize" as bad.

in dem er das Wort "colonize" [kolonisieren] als schlecht abtut.

Over the years, we've also seen worries

Im Laufe der Zeit machte man sich auch

about new pronunciations.

über die Aussprache Sorgen.

Here is Samuel Rogers in 1855

1855 sorgt sich Samuel Rogers

who is concerned about some fashionable pronunciations

über einige in Mode gekommene Aussprachen,

that he finds offensive,

die er anstößig findet:

and he says "as if contemplate were not bad enough,

"Als ob 'contemplate' [nachdenken] nicht schon schlimm genug wäre,

balcony makes me sick."

'balcony' [Balkon] macht mich krank."

(Laughter)

(Lachen)

The word is borrowed in from Italian

Das aus dem Italienischen entlehnte Wort

and it was pronounced bal-COE-nee.

wurde "bal-COE-nee" ausgesprochen.

These complaints now strike us as quaint,

Diese Beschwerden erscheinen uns heutzutage bizarr,

if not downright adorkable -- (Laughter) --

wenn nicht sogar "adorkable" -- (Lachen) --

but here's the thing:

aber die Sache ist die,

we still get quite worked up about language change.

dass wir uns immer noch ziemlich über Sprachänderungen aufregen.

I have an entire file in my office

In meinem Büro steht ein ganzer Ordner

of newspaper articles

mit Zeitungsartikeln,

which express concern about illegitimate words

in denen sich jemand über unzulässige Wörter auslässt,

that should not have been included in the dictionary,

die nicht im Wörterbuch stehen sollten,

including "LOL"

wie "LOL",

when it got into the Oxford English Dictionary

als es ins Oxford English Dictionary kam,

and "defriend"

und "entfreunden",

when it got into the Oxford American Dictionary.

das ins Oxford American Dictionary aufgenommen wurde.

I also have articles expressing concern

Ich habe Artikel, in denen man sich Sorgen

about "invite" as a noun,

über "invite" [einladen] als Substantiv

"impact" as a verb,

und "impact" [Einwirkung] als Verb macht,

because only teeth can be impacted,

weil nur Zähne "impacted" [festgeklemmt] werden können,

and "incentivize" is described

und "incentivize" [Anreiz bieten] wird als

as "boorish, bureaucratic misspeak."

"grober, bürokratischer Versprecher" beschrieben.

Now, it's not that dictionary editors

Wörterbuch-Redakteure

ignore these kinds of attitudes about language.

ignorieren diese Einstellungen zur Sprache nicht.

They try to provide us some guidance about words

Sie versuchen uns einen Leitfaden zu Wörtern zu geben,

that are considered slang or informal

die aufgrund der Nutzung als "Slang",

or offensive, often through usage labels,

umgangssprachlich oder beleidigend betrachtet werden,

but they're in something of a bind,

aber sie sind in einem Dilemma,

because they're trying to describe what we do,

weil sie versuchen zu beschreiben, was wir tun,

and they know that we often go to dictionaries

und sie wissen, dass wir oft in Wörterbüchern nachschlagen,

to get information about how we should use a word

um Informationen über die angemessene Nutzung

well or appropriately.

eines Wortes zu erhalten.

In response, the American Heritage Dictionaries

Daher gibt es in den American Heritage Dictionaries

include usage notes.

Nutzungshinweise für Wörter,

Usage notes tend to occur with words

deren Anwendung Probleme bereitet,

that are troublesome in one way,

and one of the ways that they can be troublesome

z. B. wenn sich deren Bedeutung ändert.

is that they're changing meaning.

Now usage notes involve very human decisions,

Diese Nutzungshinweise beruhen auf menschlichen Entscheidungen,

and I think, as dictionary users,

und als Wörterbuch-Nutzer

we're often not as aware of those human decisions

ist uns das oft nicht ausreichend bewusst.

as we should be.

To show you what I mean,

we'll look at an example, but before we do,

Dafür gebe ich Ihnen ein Beispiel,

aber zuvor möchte ich erklären, was Wörterbuch-Redakteure

I want to explain what the dictionary editors

are trying to deal with in this usage note.

mit diesen Nutzungshinweisen erreichen wollen.

Think about the word "peruse"

Denken Sie an das Wort "peruse"

and how you use that word.

und daran, wie Sie das Wort verwenden.

I would guess many of you are thinking

Ich nehme mal an, dass viele von Ihnen

of skim, scan, reading quickly.

an "flüchtig lesen, überfliegen, schnell lesen" denken,

Some of you may even have some walking involved,

vielleicht auch an "herumlaufen",

because you're perusing grocery store shelves,

weil Sie Lebensmittelregale durchgehen o. Ä.

or something like that.

You might be surprised to learn

Die meisten Definitionen der Standard-Wörterbücher

that if you look in most standard dictionaries,

werden Sie überraschen,

the first definition will be to read carefully,

denn die erste Bedeutung ist "sorgfältig lesen"

or pore over.

oder "genau studieren".

American Heritage has that as the first definition.

Das American Heritage Dictionary hat das als erste Bedeutung.

They then have, as the second definition, skim,

Danach folgt die Bedeutung "überfliegen"

and next to that, they say "usage problem."

und daneben steht "Verwendungsproblem".

(Laughter)

(Lachen)

And then they include a usage note,

Und dann steht da ein Nutzungshinweis,

which is worth looking at.

den man anschauen sollte,

So here's the usage note:

denn er besagt:

"'Peruse' bedeutete lange Zeit 'sorgfältig lesen',

"Peruse has long meant 'to read thoroughly'...

But the word is often used more loosely,

aber das Wort wird oft im Sinne von

to mean simply 'to read.'...

einfach nur 'lesen' benutzt.

Further extension of the word to mean 'to glance over, skim,'

Die erweiterte Bedeutung des Worts, 'kurz überfliegen, flüchtig lesen',

has traditionally been considered an error,

wird als klassischer Fehler angesehen,

but our ballot results suggest that it is becoming

aber unsere Abstimmungsergebnisse zeigen,

somewhat more acceptable.

dass es immer mehr akzeptiert wird.

When asked about the sentence,

Als es um den Satz ging,

'I only had a moment to peruse the manual quickly,'

'I only had a moment to peruse the manual quickly',

66 percent of the [Usage] Panel

befanden es 66 % des [Verwendungs-] Ausschusses

found it unacceptable in 1988,

1988 als inakzeptabel,

58 percent in 1999,

58 % im Jahr 1999

and 48 percent in 2011."

und 48 % im Jahr 2011."

Ah, the Usage Panel,

Ah, der Verwendungsausschuss,

that trusted body of language authorities

dieses vertrauenswürdige Gremium von Sprachverantwortlichen,

who is getting more lenient about this.

das nachsichtiger wird.

Now, what I hope you're thinking right now is,

Ich hoffe, dass Sie jetzt denken:

"Wait, who's on the Usage Panel?

"Moment mal, wer sitzt im Verwendungsausschuss?

And what should I do with their pronouncements?"

Und was bedeuten ihre Äußerungen?"

If you look in the front matter

Wenn Sie im American Heritage Dictionary vorne nachschauen,

of American Heritage Dictionaries,

finden Sie tatsächlich die Namen

you can actually find the names

of the people on the Usage Panel.

der Personen in diesem Ausschuss.

But who looks at the front matter of dictionaries?

Aber wer liest diesen Titelei-Abschnitt?

There are about 200 people on the Usage Panel.

Etwa 200 Leute sitzen im Verwendungsausschuss.

They include academicians,

Er schließt Akademiker, Journalisten,

journalists, creative writers.

kreative Schriftsteller ein.

There's a Supreme Court justice on it

Darunter sind auch ein Richter des Supreme Court

and a few linguists.

und ein paar Sprachwissenschaftler.

As of 2005, the list includes me.

Seit 2005 schließt die Liste auch mich mit ein.

(Applause)

(Applaus)

Here's what we can do for you.

Das können wir für Sie tun.

We can give you a sense

Wir können Ihnen ein Gespür

of the range of opinions about contested usage.

für das Spektrum an Meinungen über umstrittene Verwendung geben.

That is and should be the extent of our authority.

Das ist und sollte unser Zuständigkeitsbereich sein.

We are not a language academy.

Wir sind keine Sprachakademie.

About once a year, I get a ballot

Einmal im Jahr bekomme ich einen Stimmzettel,

that asks me about whether new uses,

auf dem ich eintragen soll, ob neue Verwendungen,

new pronunciations, new meanings, are acceptable.

neue Aussprachen, neue Bedeutungen akzeptabel sind.

Now here's what I do to fill out the ballot.

Ich fülle den Stimmzettel folgendermaßen aus:

I listen to what other people are saying and writing.

Ich achte darauf, was andere Leute sagen und schreiben.

I do not listen to my own likes

Es geht nicht um meine Vorlieben

and dislikes about the English language.

und Abneigungen in der englischen Sprache.

I will be honest with you:

Ich bin mal ehrlich mit Ihnen:

I do not like the word "impactful,"

Ich mag das Wort "impactful" [etwa "wirkungsvoll"] nicht,

but that is neither here nor there

aber das hat keinen Einfluss darauf,

in terms of whether "impactful" is becoming common usage

ob "impactful" in den allgemeinen Sprachgebrauch übergeht

and becoming more acceptable in written prose.

und in Prosatexten vertretbar ist.

So to be responsible,

Was tue ich also,

what I do is go look at usage,

um verantwortungsbewusst zu handeln?

which often involves going to look

Ich schlage die Wörter

at online databases such as Google Books.

in Online-Datenbanken wie "Google Books" nach.

Well, if you look for "impactful" in Google Books,

Wenn Sie also in "Google Books" nach "impactful" suchen,

here is what you find.

finden Sie Folgendes:

Es sieht sehr danach aus, als ob sich "impactful"

Well, it sure looks like "impactful"

is proving useful

für eine gewisse Anzahl von Autoren

for a certain number of writers,

als nützlich erweist,

and has become more and more useful

und im Laufe der letzten 20 Jahre

over the last 20 years.

ist es immer nützlicher geworden.

Now, there are going to be changes

Es wird Änderungen in der Sprache geben,

that all of us don't like in the language.

die nicht alle von uns mögen.

There are going to be changes where you think,

Es wird Änderungen geben, bei denen Sie denken:

"Really?

"Wirklich?

Does the language have to change that way?"

Muss sich die Sprache wirklich so ändern?"

What I'm saying is,

Dazu sage ich Ihnen:

we should be less quick

Wir sollten nicht so schnell darüber urteilen,

to decide that that change is terrible,

ob eine Änderung schrecklich ist;

we should be less quick to impose

wir sollten auch nicht

our likes and dislikes about words on other people,

anderen Leuten unsere Vorlieben und Abneigungen über Wörter aufdrücken;

and we should be entirely reluctant

und wir sollten uns mit der Denkweise sehr zurückhalten,

to think that the English language is in trouble.

dass die englische Sprache in Schwierigkeiten steckt.

It's not. It is rich and vibrant and filled

Denn das stimmt nicht.

Sie ist reich, lebendig

with the creativity of the speakers who speak it.

und voller Kreativität der Sprecher, die sie sprechen.

In retrospect, we think it's fascinating

Im Rückblick finden wir es faszinierend,

that the word "nice" used to mean silly,

dass das Wort "nice" [nett] früher "silly" [doof] bedeutete,

and that the word "decimate"

und "decimate" [dezimieren]

used to mean to kill one in every 10.

einmal bedeutete, jeden zehnten Mann zu töten.

(Laughter)

(Lachen)

We think that Ben Franklin was being silly

Wir denken, dass es albern von Benjamin Franklin war,

to worry about "notice" as a verb.

sich über "notice" [Mitteilung] als Verb zu sorgen.

Well, you know what?

Und wissen Sie was?

We're going to look pretty silly in a hundred years

In 100 Jahren wird es auch dumm aussehen,

for worrying about "impact" as a verb

dass wir uns über "impact" als Verb

and "invite" as a noun.

und "invite" als Substantiv gesorgt haben.

The language is not going to change so fast

Die Sprache ändert sich nicht so schnell,

that we can't keep up.

dass wir nicht mehr mithalten können.

Language just doesn't work that way.

So funktioniert Sprache nicht.

I hope that what you can do

Sie können Folgendes tun:

is find language change not worrisome

Sorgen Sie sich nicht um sprachliche Änderungen,

but fun and fascinating,

sehen Sie sie als lustig und faszinierend an,

just the way dictionary editors do.

so wie die Redakteure von Wörterbüchern.

I hope you can enjoy being part

Ich hoffe, es bereitet Ihnen Freude,

of the creativity that is continually remaking

Teil der Kreativität zu sein, die stets unsere Sprache neu erfindet

our language and keeping it robust.

und sie robust hält.

So how does a word get into a dictionary?

Wie kommt also ein Wort in ein Wörterbuch?

It gets in because we use it

Es kommt hinein, weil wir es benutzen

and we keep using it,

und weiterhin benutzen

and dictionary editors are paying attention to us.

und Wörterbuch-Redakteure uns beobachten.

If you're thinking, "But that lets all of us decide

Wenn Sie jetzt denken: "Aber dann kann doch jeder entscheiden,

what words mean,"

was Wörter bedeuten",

I would say, "Yes it does,

dann sage ich Ihnen: "Das stimmt,

and it always has."

und das war schon immer so."

Dictionaries are a wonderful guide and resource,

Wörterbücher sind ein wunderbarer Leitfaden und eine tolle Quelle,

but there is no objective dictionary authority out there

aber es gibt keine objektive "Wörterbuchbehörde" da draußen,

that is the final arbiter about what words mean.

die das letzte Wort darüber hat, was Wörter bedeuten.

If a community of speakers is using a word

Wenn eine Sprachgemeinschaft ein Wort benutzt

and knows what it means, it's real.

und weiß, was es bedeutet, dann ist es ein "richtiges" Wort.

That word might be slangy,

Das Wort kann "Slang" sein

that word might be informal,

oder umgangssprachlich,

that word might be a word that you think

es kann ein Wort sein, bei dem Sie denken,

is illogical or unnecessary,

es sei unlogisch oder unnütz,

but that word that we're using,

aber das Wort, das wir benutzen,

that word is real.

ist ein "richtiges" Wort.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)