Anne Curzan: What makes a word "real"?

Traduttore: Elisa Magni Revisore: Alessandra Tadiotto

I need to start by telling you a little bit

Devo iniziare raccontandovi un po'

about my social life,

della mia vita sociale,

which I know may not seem relevant,

lo so che può sembrarvi irrilevante,

but it is.

ma invece non lo è.

When people meet me at parties

Quando le persone mi incontrano alle feste

and they find out that I'm an English professor

e scoprono che sono una professoressa di inglese

who specializes in language,

con una specializzazione in linguistica,

they generally have one of two reactions.

di solito reagiscono in due modi.

One set of people look frightened. (Laughter)

Alcune sembrano spaventate. (Risate)

They often say something like,

Dicono sempre una cosa del genere:

"Oh, I'd better be careful what I say.

"Oh, mi conviene stare attento a quello che dico.

I'm sure you'll hear every mistake I make."

Sono sicuro che sentirai ogni errore che farò",

And then they stop talking. (Laughter)

e poi smettono di parlare. (Risate)

And they wait for me to go away

E aspettano che io me ne vada

and talk to someone else.

e parlano con qualcun altro.

The other set of people,

Le altre,

their eyes light up,

con gli occhi illuminati,

and they say,

mi dicono:

"You are just the person I want to talk to."

"Sei proprio il tipo di persona con cui voglio parlare".

And then they tell me about whatever it is

E poi mi dicono qualunque cosa

they think is going wrong with the English language.

che secondo loro è sbagliata nella lingua inglese.

(Laughter)

(Risate)

A couple of weeks ago, I was at a dinner party

Un paio di settimane fa, sono stata a una cena elegante

and the man to my right

e l'uomo alla mia destra

started telling me about all the ways

ha iniziato a raccontarmi tutti i modi

that the Internet is degrading the English language.

in cui internet sta degradando la lingua inglese.

He brought up Facebook, and he said,

Ha tirato in ballo Facebook, e mi ha detto:

"To defriend? I mean, is that even a real word?"

"Defriend? Voglio dire, è una parola vera?"

I want to pause on that question:

Vorrei soffermarmi su questa domanda:

What makes a word real?

Che cosa rende reale una parola?

My dinner companion and I both know

Io e il mio commensale sappiamo

what the verb "defriend" means,

che cosa significa il verbo "defriend",

so when does a new word like "defriend"

perciò, quando diventa reale una parola

become real?

come "defriend"?

Who has the authority to make those kinds

Chi ha l'autorità di prendere questo tipo di decisioni

of official decisions about words, anyway?

ufficiali sulle parole?

Those are the questions I want to talk about today.

Sono queste le domande di cui vorrei parlarvi oggi.

I think most people, when they say a word isn't real,

Penso che la maggior parte delle persone, quando dicono che una parola non è reale,

what they mean is, it doesn't appear

vogliono dire che non è presente

in a standard dictionary.

in un vocabolario standard.

That, of course, raises a host of other questions,

Questo, ovviamente, solleva molte altre domande,

including, who writes dictionaries?

tra cui: "Chi scrive i vocabolari?"

Before I go any further,

Prima di andare avanti,

let me clarify my role in all of this.

lasciatemi chiarire il mio ruolo in tutto questo.

I do not write dictionaries.

Io non scrivo vocabolari.

I do, however, collect new words

Tuttavia, colleziono neologismi

much the way dictionary editors do,

in modo simile a quello dei curatori dei vocabolari,

and the great thing about being a historian

e la bellezza di essere una storica

of the English language

della lingua inglese

is that I get to call this "research."

è che posso definire il mio lavoro come "ricerca".

When I teach the history of the English language,

Quando insegno storia della lingua inglese,

I require that students teach me

esigo che gli studenti mi insegnino

two new slang words before I will begin class.

due neologismi slang prima di iniziare la lezione.

Over the years, I have learned

Nel corso degli anni, ho imparato

some great new slang this way,

nuovi termini in uso in questo modo,

including "hangry," which --

tra cui "hangry", che..

(Applause) —

(Applausi).

which is when you are cranky or angry

che è quando siete scontrosi o arrabbiati

because you are hungry,

perché avete fame,

and "adorkable,"

e "adorkable",

which is when you are adorable

che è quando siete adorabili

in kind of a dorky way,

e allo stesso tempo un po' sfigati;

clearly, terrific words that fill

chiaramente, parole meravigliose che riempiono

important gaps in the English language.

lacune importanti nella lingua inglese.

(Laughter)

(Risate)

But how real are they

Ma quanto sono reali

if we use them primarily as slang

se le usiamo prevalentemente nel linguaggio quotidiano

and they don't yet appear in a dictionary?

ma non si trovano nel vocabolario?

With that, let's turn to dictionaries.

Ora, passiamo ai vocabolari.

I'm going to do this as a show of hands:

Facciamo per alzata di mano:

How many of you still regularly

quanti di voi fanno ancora regolare riferimento

refer to a dictionary, either print or online?

a un vocabolario, sia in versione stampata sia online?

Okay, so that looks like most of you.

Ok, mi sembra la maggioranza dei presenti.

Now, a second question. Again, a show of hands:

Ora, un'altra domanda. Di nuovo, per alzata di mano:

How many of you have ever looked to see

quanti di voi hanno mai dato un'occhiata

who edited the dictionary you are using?

ai nomi dei curatori del vocabolario che usate?

Okay, many fewer.

Ok, molti di meno.

At some level, we know that there are human hands

In un certo senso, sappiamo che ci sono delle menti

behind dictionaries,

dietro ai vocabolari,

but we're really not sure who those hands belong to.

ma non siamo davvero sicuri a chi appartengano.

I'm actually fascinated by this.

Io ne sono davvero affascinata.

Even the most critical people out there

Persino le persone più critiche del mondo

tend not to be very critical about dictionaries,

tendono a non essere critiche quando si tratta di vocabolari,

not distinguishing among them

non li distinguono

and not asking a whole lot of questions

e non fanno troppe domande

about who edited them.

su chi li ha curati.

Just think about the phrase

Pensate solo alla frase:

"Look it up in the dictionary,"

"Cercalo sul vocabolario",

which suggests that all dictionaries

che suggerisce che tutti i vocabolari

are exactly the same.

siano uno uguale all'altro.

Consider the library here on campus,

Pensate alla biblioteca qui al campus

where you go into the reading room,

dove andate in sala lettura,

and there is a large, unabridged dictionary

e c'è un grande vocabolario integrale

up on a pedestal in this place of honor and respect

su un piedistallo in un luogo di onore e di rispetto,

lying open so we can go stand before it

aperto in modo da poterci avvicinare

to get answers.

e avere le riposte che cerchiamo.

Now, don't get me wrong,

Ora, non fraintendetemi,

dictionaries are fantastic resources,

i vocabolari sono risorse fantastiche,

but they are human

ma sono umani

and they are not timeless.

e non durano per sempre.

I'm struck as a teacher

Da insegnante, mi colpisce

that we tell students to critically question

che noi diciamo agli studenti di avere un atteggiamento critico nei confronti

every text they read, every website they visit,

di ogni testo che leggono, di ogni sito web che visitano,

except dictionaries,

eccetto i vocabolari,

which we tend to treat as un-authored,

che trattiamo di solito come opere senza autore,

as if they came from nowhere to give us answers

come se venissero dal nulla per darci le risposte

about what words really mean.

su quello che le parole significano davvero.

Here's the thing: If you ask dictionary editors,

Il fatto è che se chiedete ai curatori dei vocabolari

what they'll tell you

vi diranno che stanno solo

is they're just trying to keep up with us

cercando di stare al passo con noi

as we change the language.

perché noi cambiamo la lingua.

They're watching what we say and what we write

Guardano quello che diciamo e quello che scriviamo

and trying to figure out what's going to stick

e cercano di capire ciò che durerà nel tempo

and what's not going to stick.

oppure no.

They have to gamble,

Devono giocare d'azzardo,

because they want to appear cutting edge

perché vogliono sembrare innovativi

and catch the words that are going to make it,

e cogliere le parole che lo renderanno attuale

such as LOL,

come LOL,

but they don't want to appear faddish

ma non vogliono sembrare superficiali

and include the words that aren't going to make it,

e includere parole che non dureranno nel tempo,

and I think a word that they're watching right now

e io penso che la parola che stanno tenendo d'occhio ora

is YOLO, you only live once.

sia YOLO, you only live once, si vive solo volta sola.

Now I get to hang out with dictionary editors,

Ora, frequento dei curatori di vocabolari

and you might be surprised

e forse sarete sorpresi

by one of the places where we hang out.

di scoprire uno dei posti in cui ci ritroviamo.

Every January, we go

Ogni gennaio andiamo

to the American Dialect Society annual meeting,

all'incontro annuale dell'American Dialect Society,

where among other things,

dove, tra le altre cose,

we vote on the word of the year.

votiamo per la parola dell'anno.

There are about 200 or 300 people who come,

Ma ci sono circa 200 o 300 persone che vengono,

some of the best known linguists in the United States.

alcuni tra i più noti linguisti degli Stati Uniti.

To give you a sense of the flavor of the meeting,

Per darvi un'idea di quale sia l'atmosfera dell'incontro,

it occurs right before happy hour.

ha luogo poco prima dell'aperitivo.

Anyone who comes can vote.

Chiunque partecipi può votare.

The most important rule is

La regola più importante è

that you can vote with only one hand.

che si può votare solo con una mano.

In the past, some of the winners have been

In passato, alcuni vincitori sono stati

"tweet" in 2009

"tweet" nel 2009

and "hashtag" in 2012.

e "hashtag" nel 2012.

"Chad" was the word of the year in the year 2000,

"Chad" è stata la parola dell'anno per il 2000,

because who knew what a chad was before 2000,

perché chi sapeva cosa significasse chad prima del 2000,

and "WMD" in 2002.

e "WMD" nel 2002.

Now, we have other categories in which we vote too,

Ora, ci sono anche altre categorie per cui votare,

and my favorite category

e la mia preferita

is most creative word of the year.

è la parola più creativa dell'anno.

Past winners in this category have included

Tra i vincitori passati in questa categoria si annoverano

"recombobulation area,"

"recombobulation area",

which is at the Milwaukee Airport after security,

scritta al Milwaukee Airport dopo la security,

where you can recombobulate.

dove ci si può "rimettere a posto".

(Laughter)

(Risate)

You can put your belt back on,

Ci si può rimettere la cintura,

put your computer back in your bag.

rimettere il computer in borsa.

And then my all-time favorite word at this vote,

E poi c'è la mia parola preferita in assoluto di questa categoria

which is "multi-slacking."

cioè "multi-slacking".

(Laughter)

(Risate)

And multi-slacking is the act

Multi-slacking è quando

of having multiple windows up on your screen

avete molte finestre aperte sullo schermo

so it looks like you're working

dando così l'impressione che stiate lavorando

when you're actually goofing around on the web.

mentre in realtà state semplicemente dando un'occhiata a diversi siti web.

(Laughter) (Applause)

(Risate) (Applausi)

Will all of these words stick? Absolutely not.

Dureranno nel tempo tutte queste parole? Certo che no.

And we have made some questionable choices,

E abbiamo fatto delle scelte discutibili,

for example in 2006

per esempio nel 2006

when the word of the year was "Plutoed,"

quando la parola dell'anno è stata "Plutoed",

to mean demoted.

cioè degradato.

(Laughter)

(Risate)

But some of the past winners

Ma alcuni dei vincitori passati

now seem completely unremarkable,

ora ci sembrano del tutto comuni,

such as "app"

come "app",

and "e" as a prefix,

e "e" come prefisso,

and "google" as a verb.

e "google" usato come verbo.

Now, a few weeks before our vote,

Ora, poche settimane prima di votare,

Lake Superior State University

la Lake Superior State University

issues its list of banished words for the year.

ha pubblicato la sua lista delle parole bandite per l'anno corrente.

What is striking about this

Ciò che mi colpisce è che

is that there's actually often quite a lot of overlap

spesso c'è davvero una sovrapposizione

between their list and the list that we are considering

tra la loro lista e l'elenco che noi stavamo considerando

for words of the year,

per le parole dell'anno,

and this is because we're noticing the same thing.

e questo accade perché notiamo la stessa cosa.

We're noticing words that are coming into prominence.

Stiamo notando le parole che spiccano nella lingua parlata.

It's really a question of attitude.

È davvero una questione di atteggiamento.

Are you bothered by language fads and language change,

Vi disturbano le mode linguistiche e i cambiamenti linguistici,

or do you find it fun, interesting,

o pensate che siano divertenti, interessanti,

something worthy of study

meritevoli di essere studiati

as part of a living language?

come parte di una lingua viva?

The list by Lake Superior State University

L'elenco della Lake Superior State University

continues a fairly long tradition in English

continua una tradizione piuttosto lunga in inglese

of complaints about new words.

di lamentele sui neologismi.

So here is Dean Henry Alford in 1875,

Ecco il Decano Henry Alford nel 1875,

who was very concerned that "desirability"

molto preoccupato che "desirability"

is really a terrible word.

fosse una parola davvero terribile.

In 1760, Benjamin Franklin

Nel 1760, Benjamin Franklin

wrote a letter to David Hume

scrisse una lettera a David Hume

giving up the word "colonize" as bad.

bollando la parola "colonize" come brutta.

Over the years, we've also seen worries

Nel corso degli anni, abbiamo anche visto preoccupazioni

about new pronunciations.

riguardo alle nuove pronunce.

Here is Samuel Rogers in 1855

Ecco Samuel Rogers nel 1855

who is concerned about some fashionable pronunciations

che si preoccupa per alcune pronunce che vanno di moda

that he finds offensive,

e che lui trova offensive,

and he says "as if contemplate were not bad enough,

e dice: " come se 'contemplate' non fosse brutta abbastanza,

balcony makes me sick."

'balcony' mi dà la nausea".

(Laughter)

(Risate)

The word is borrowed in from Italian

La parola è un prestito dall'italiano

and it was pronounced bal-COE-nee.

e veniva pronunciata "bal-CO-ne".

These complaints now strike us as quaint,

Queste lamentele ora ci sembrano pittoresche,

if not downright adorkable -- (Laughter) --

se non proprio "adorkable", (Risate)

but here's the thing:

ma ecco che cosa indicano:

we still get quite worked up about language change.

ci agitiamo ancora molto riguardo ai cambiamenti linguistici.

I have an entire file in my office

Ho un archivio intero nel mio ufficio

of newspaper articles

di articoli di giornale

which express concern about illegitimate words

che esprimono preoccupazione per le parole illegittime

that should not have been included in the dictionary,

che non sarebbero dovute essere incluse nel vocabolario,

including "LOL"

come "LOL"

when it got into the Oxford English Dictionary

quando è entrata nell' Oxford English Dictionary

and "defriend"

e "defriend"

when it got into the Oxford American Dictionary.

quando è entrata nell'Oxford American Dictionary.

I also have articles expressing concern

Ho anche articoli che esprimono preoccupazione

about "invite" as a noun,

riguardo a "invite" come sostantivo,

"impact" as a verb,

"impact" come verbo,

because only teeth can be impacted,

perché solo i denti possono essere impattati,

and "incentivize" is described

e "incentivize" è descritta

as "boorish, bureaucratic misspeak."

come "pessima espressione burocratica e grezza".

Now, it's not that dictionary editors

Ora, non è che i curatori dei vocabolari

ignore these kinds of attitudes about language.

ignorino questo tipo di atteggiamento riguardo alla lingua.

They try to provide us some guidance about words

Cercano di fornirci una guida delle parole

that are considered slang or informal

che sono considerate slang o informali

or offensive, often through usage labels,

od offensive, spesso usando etichette,

but they're in something of a bind,

ma si trovano in difficoltà

because they're trying to describe what we do,

perché tentano di descrivere ciò che facciamo,

and they know that we often go to dictionaries

e sanno che spesso usiamo i vocabolari

to get information about how we should use a word

per ottenere informazioni su come dovremmo usare una parola

well or appropriately.

in modo appropriato.

In response, the American Heritage Dictionaries

Per questo, gli American Heritage Dictionaries

include usage notes.

includono note sull'uso dei lemmi.

Usage notes tend to occur with words

Note di questo tipo di solito sono abbinate a parole

that are troublesome in one way,

che sono problematiche,

and one of the ways that they can be troublesome

e un modo in cui possono esserlo

is that they're changing meaning.

è quando cambiano di significato.

Now usage notes involve very human decisions,

Ora, le note implicano delle scelte prettamente umane,

and I think, as dictionary users,

e credo che, quando usiamo i vocabolari,

we're often not as aware of those human decisions

spesso non siamo consapevoli di quelle decisioni

as we should be.

come invece dovremmo essere.

To show you what I mean,

Per mostrarvi che cosa voglio dire,

we'll look at an example, but before we do,

daremo un'occhiata a un esempio, ma prima,

I want to explain what the dictionary editors

vorrei spiegare che cosa stanno cercando di fare

are trying to deal with in this usage note.

i curatori con queste note.

Think about the word "peruse"

Pensate alla parola "peruse"

and how you use that word.

e come usate questa parola.

I would guess many of you are thinking

Credo che molti di voi stanno pensando

of skim, scan, reading quickly.

a scorrere, dare una scorsa, leggere velocemente.

Some of you may even have some walking involved,

Alcuni di voi possono anche pensare a camminare,

because you're perusing grocery store shelves,

perché si guardano velocemente gli scaffali dei negozi di alimentari,

or something like that.

o una cosa del genere.

You might be surprised to learn

Potreste stupirvi nello scoprire

that if you look in most standard dictionaries,

che se guardate nella maggior parte dei vocabolari standard,

the first definition will be to read carefully,

la prima definizione sarà leggere attentamente

or pore over.

oppure versare.

American Heritage has that as the first definition.

L'American Heritage ha questo significato come prima definizione.

They then have, as the second definition, skim,

Poi come seconda definizione c'è scorrere,

and next to that, they say "usage problem."

e poi c'è scritto "problema riguardo all'uso".

(Laughter)

(Risate)

And then they include a usage note,

E poi includono una nota all'uso

which is worth looking at.

a cui vale la pena dare un'occhiata.

So here's the usage note:

Ecco la nota d'uso:

"Peruse has long meant 'to read thoroughly'...

"'Peruse' ha significato 'leggere attentamente' per molto tempo [..]

But the word is often used more loosely,

Ma questa parola viene spesso usata più genericamente,

to mean simply 'to read.'...

con il semplice significato di "leggere" [..]

Further extension of the word to mean 'to glance over, skim,'

Altre estensioni di significato come 'guardare, dare una scorsa',

has traditionally been considered an error,

sono state tradizionalmente considerate errori,

but our ballot results suggest that it is becoming

ma il nostro risultato di scrutinio indica che sta diventando

somewhat more acceptable.

più accettabile.

When asked about the sentence,

La frase:

'I only had a moment to peruse the manual quickly,'

'Ho solo avuto un momento per leggere il manuale velocemente',

66 percent of the [Usage] Panel

è stata trovata inaccettabile

found it unacceptable in 1988,

dal 66 per cento dello Usage Panel nel 1988,

58 percent in 1999,

dal 58 per cento nel 1999,

and 48 percent in 2011."

e dal 48 per cento nel 2011".

Ah, the Usage Panel,

Ah, lo Usage Panel,

that trusted body of language authorities

è quel fidato organo di autorità linguistiche

who is getting more lenient about this.

che sta diventando più tollerante sull'argomento.

Now, what I hope you're thinking right now is,

Ora, quello che spero che voi stiate pensando adesso è:

"Wait, who's on the Usage Panel?

"Aspetta, chi fa parte dello Usage Panel?

And what should I do with their pronouncements?"

E che cosa dovrei farmene io dei loro pareri?"

If you look in the front matter

Se date un'occhiata all'introduzione

of American Heritage Dictionaries,

dell'American Heritage Dictionaries,

you can actually find the names

potete trovare i nomi

of the people on the Usage Panel.

delle persone che fanno parte dello Usage Panel.

But who looks at the front matter of dictionaries?

Ma chi legge le introduzioni dei vocabolari?

There are about 200 people on the Usage Panel.

Ci sono circa 200 persone nello Usage Panel.

They include academicians,

Includono accademici,

journalists, creative writers.

giornalisti, scrittori creativi.

There's a Supreme Court justice on it

C'è un giudice della Corte Suprema

and a few linguists.

e c'è qualche linguista.

As of 2005, the list includes me.

Per il 2005, l'elenco comprende anche me.

(Applause)

(Applausi)

Here's what we can do for you.

Ecco che cosa possiamo fare per voi.

We can give you a sense

Vi possiamo dare un'idea

of the range of opinions about contested usage.

della gamma di opinioni sull'uso contestato.

That is and should be the extent of our authority.

Questo è e dovrebbe essere la portata della nostra autorità.

We are not a language academy.

Non siamo un'accademia linguistica.

About once a year, I get a ballot

Circa una volta all'anno, ricevo uno scrutinio

that asks me about whether new uses,

che mi chiede se i nuovi usi,

new pronunciations, new meanings, are acceptable.

le nuove pronunce, i nuovi significati, siano accettabili o meno.

Now here's what I do to fill out the ballot.

Ora, ecco che cosa devo fare per completare lo scrutinio.

I listen to what other people are saying and writing.

Ascolto che cosa dicono e scrivono le altre persone.

I do not listen to my own likes

Non do retta ai miei gusti personali

and dislikes about the English language.

quando si tratta della lingua inglese.

I will be honest with you:

Sarò onesta con voi:

I do not like the word "impactful,"

non mi piace la parola "impactful",

but that is neither here nor there

ma è del tutto irrilevante se voglio stabilire

in terms of whether "impactful" is becoming common usage

se "impactful" stia diventando di uso comune

and becoming more acceptable in written prose.

e più accettabile nella prosa scritta.

So to be responsible,

Perciò, per essere responsabile,

what I do is go look at usage,

quello che faccio è osservare l'uso,

which often involves going to look

che spesso prevede anche dare un'occhiata

at online databases such as Google Books.

ai database online come Google Books.

Well, if you look for "impactful" in Google Books,

Se cercate "impactful" su Google Books,

here is what you find.

ecco che cosa troverete.

Well, it sure looks like "impactful"

Sembra proprio che "impactful"

is proving useful

si stia dimostrando utile

for a certain number of writers,

per un certo numero di scrittori,

and has become more and more useful

ed è diventata sempre più utile

over the last 20 years.

negli ultimi 20 anni.

Now, there are going to be changes

Ora, in una lingua ci saranno cambiamenti

that all of us don't like in the language.

che possono non piacere a tutti.

There are going to be changes where you think,

Ci saranno cambiamenti che vi faranno pensare:

"Really?

"Sul serio?

Does the language have to change that way?"

Deve proprio cambiare così una lingua?"

What I'm saying is,

Quello che sto dicendo è che

we should be less quick

dovremmo essere meno veloci

to decide that that change is terrible,

nel decidere che un certo cambiamento è terribile,

we should be less quick to impose

dovremmo essere meno veloci a imporre

our likes and dislikes about words on other people,

i nostri gusti personali riguardo alle parole alle altre persone,

and we should be entirely reluctant

e dovremmo essere del tutto restii

to think that the English language is in trouble.

a pensare che la lingua inglese si trovi nei guai.

It's not. It is rich and vibrant and filled

Non è così. È ricca, vibrante e piena

with the creativity of the speakers who speak it.

della creatività dei suoi parlanti.

In retrospect, we think it's fascinating

In retrospettiva, pensiamo sia affascinante

that the word "nice" used to mean silly,

che la parola "nice" venisse usata col significato di "stupido",

and that the word "decimate"

e che la parola "decimate"

used to mean to kill one in every 10.

significava uccidere una persona ogni 10.

(Laughter)

(Risate)

We think that Ben Franklin was being silly

Pensiamo che Ben Franklin sia stato stupido

to worry about "notice" as a verb.

a preoccuparsi della parola "notice" come verbo.

Well, you know what?

Sapete una cosa?

We're going to look pretty silly in a hundred years

Saremo noi a sembrare stupidi tra un centinaio di anni

for worrying about "impact" as a verb

perché ci preoccupiamo di "impact" come verbo

and "invite" as a noun.

e "invite" come sostantivo.

The language is not going to change so fast

La lingua non cambierà così velocemente

that we can't keep up.

tanto da impedirci di starle al passo.

Language just doesn't work that way.

La lingua non funziona così.

I hope that what you can do

Spero che quello che potete fare

is find language change not worrisome

è trovare che il cambiamento linguistico non sia preoccupante

but fun and fascinating,

bensì divertente e affascinante,

just the way dictionary editors do.

proprio come fanno i curatori dei vocabolari.

I hope you can enjoy being part

Spero che vi faccia piacere partecipare

of the creativity that is continually remaking

alla creatività che ricostruisce continuamente

our language and keeping it robust.

la nostra lingua e la mantiene solida.

So how does a word get into a dictionary?

Perciò, come fa una parola a entrare in un vocabolario?

It gets in because we use it

Ci entra perché la usiamo

and we keep using it,

e continuiamo a usarla,

and dictionary editors are paying attention to us.

e i curatori dei vocabolari ci prestano attenzione.

If you're thinking, "But that lets all of us decide

Se state pensando: "Ma questo ci rende tutti in grado di decidere

what words mean,"

che cosa significano le parole",

I would say, "Yes it does,

Io rispondo: "Sì, è proprio così,

and it always has."

ed è sempre stato così".

Dictionaries are a wonderful guide and resource,

I vocabolari sono una guida e una risorsa meravigliosa,

but there is no objective dictionary authority out there

ma non esiste un'autorità dei vocabolari oggettiva

that is the final arbiter about what words mean.

che rappresenti l'arbitro finale del significato delle parole.

If a community of speakers is using a word

Se una comunità usa una parola

and knows what it means, it's real.

e conosce il suo significato, è reale.

That word might be slangy,

Quella parola potrà essere slang,

that word might be informal,

quella parola potrà essere informale,

that word might be a word that you think

quella parola potrà essere una parola che pensate

is illogical or unnecessary,

sia illogica o non necessaria,

but that word that we're using,

ma quella parola che usiamo,

that word is real.

quella parola è reale.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)