Anne Curzan: What makes a word "real"?

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Diana Martins

I need to start by telling you a little bit

Preciso de começar por vos falar um pouco

about my social life,

sobre a minha vida social

which I know may not seem relevant,

que pode parecer pouco relevante,

but it is.

mas é.

When people meet me at parties

Quando as pessoas me conhecem numa festa

and they find out that I'm an English professor

e descobrem que sou professora de inglês,

who specializes in language,

que é especialista na língua,

they generally have one of two reactions.

normalmente têm uma de duas reações:

One set of people look frightened. (Laughter)

Umas pessoas sentem-se assustadas.

(Risos)

They often say something like,

Por vezes, dizem qualquer coisa do género:

"Oh, I'd better be careful what I say.

"Oh, é melhor ter cuidado com o que digo,

I'm sure you'll hear every mistake I make."

"certamente vai reparar em todas as asneiras que eu disser".

And then they stop talking. (Laughter)

E depois deixam de falar.

(Risos)

And they wait for me to go away

Esperam que eu me afaste

and talk to someone else.

e vá falar com outra pessoa.

The other set of people,

As outras pessoas

their eyes light up,

ficam com um brilho nos olhos

and they say,

"You are just the person I want to talk to."

e dizem:

"Você é mesmo a pessoa com quem eu queria falar".

(Risos)

And then they tell me about whatever it is

E depois falam-me de tudo

they think is going wrong with the English language.

o que acham que vai mal na língua inglesa.

(Laughter)

(Risos)

A couple of weeks ago, I was at a dinner party

Há umas semanas, eu estava num jantar

and the man to my right

e o homem à minha direita

started telling me about all the ways

começou a falar-me sobre todos os modos

that the Internet is degrading the English language.

como a Internet está a degradar a língua inglesa.

He brought up Facebook, and he said,

Veio à baila o Facebook e ele disse:

"To defriend? I mean, is that even a real word?"

"Defriend [desamigar]? Esta palavra é mesmo real?"

I want to pause on that question:

Vamos parar nesta pergunta.

What makes a word real?

O que é que torna real uma palavra?

My dinner companion and I both know

Tanto o meu companheiro como eu sabemos

what the verb "defriend" means,

o que significa o verbo "defriend".

so when does a new word like "defriend"

Então quando é que uma palavra como "defriend"

become real?

se torna real?

Who has the authority to make those kinds

De resto, quem é que tem autoridade para

of official decisions about words, anyway?

tomar decisões oficiais sobre as palavras?

Those are the questions I want to talk about today.

É sobre estas questões que eu quero falar hoje.

I think most people, when they say a word isn't real,

A maior parte das pessoas, quando dizem que uma palavra não é real,

what they mean is, it doesn't appear

o que querem dizer é que ela não aparece

in a standard dictionary.

num dicionário vulgar.

That, of course, raises a host of other questions,

Claro que isso levanta uma infinidade de questões, incluindo

including, who writes dictionaries?

"Quem é que escreve os dicionários?"

Before I go any further,

Antes de avançar,

let me clarify my role in all of this.

vou esclarecer o meu papel em tudo isto.

I do not write dictionaries.

Eu não escrevo dicionários.

I do, however, collect new words

Mas coleciono palavras novas,

much the way dictionary editors do,

tal como fazem os editores de dicionários.

and the great thing about being a historian

O que há de bom em ser historiadora da língua inglesa

of the English language

is that I get to call this "research."

é que chamo a isto "investigação".

(Risos)

When I teach the history of the English language,

Quando ensino a história da língua inglesa

I require that students teach me

peço aos estudantes que me ensinem

two new slang words before I will begin class.

duas palavras novas em calão antes de começar a aula.

Over the years, I have learned

Assim, ao longo dos anos,

aprendi muito calão novo...

some great new slang this way,

(Risos)

including "hangry," which --

...incluindo "hangry" [danado com fome]

(Applause) —

(Risos)

(Aplausos)

which is when you are cranky or angry

— que é quando estamos danados ou irritados

because you are hungry,

porque estamos com fome —

(Risos)

and "adorkable,"

e "adorkable" [adorável idiota]

(Risos)

which is when you are adorable

que é quando somos adoráveis

in kind of a dorky way,

de modo um tanto idiota.

(Risos)

clearly, terrific words that fill

Obviamente, palavras fantásticas que preenchem

important gaps in the English language.

um fosso importante na língua inglesa.

(Laughter)

(Risos)

But how real are they

Mas até que ponto são reais

if we use them primarily as slang

se as usamos sobretudo como calão

and they don't yet appear in a dictionary?

e elas ainda não aparecem no dicionário?

With that, let's turn to dictionaries.

Então, viremo-nos para os dicionários.

I'm going to do this as a show of hands:

Peço-vos que levantem o braço:

How many of you still regularly

Quantos de vocês ainda consultam regularmente

refer to a dictionary, either print or online?

um dicionário, impresso ou "online"?

Okay, so that looks like most of you.

Ok, parece que é a maioria.

Now, a second question. Again, a show of hands:

Agora, outra pergunta. Levantem o braço:

How many of you have ever looked to see

Quantos de vocês já foram ver

who edited the dictionary you are using?

quem publicou o dicionário que usam?

(Risos)

Okay, many fewer.

Ok, muito menos.

At some level, we know that there are human hands

Claro que sabemos que há mãos humanas

behind dictionaries,

por trás dos dicionários,

but we're really not sure who those hands belong to.

mas, na verdade, não sabemos bem a quem pertencem essas mãos.

I'm actually fascinated by this.

Sinto um grande fascínio por isso.

Even the most critical people out there

Até as pessoas mais críticas

tend not to be very critical about dictionaries,

têm tendência para serem pouco críticas em relação aos dicionários,

not distinguishing among them

não os distinguindo uns dos outros

and not asking a whole lot of questions

e não fazendo muitas perguntas

about who edited them.

sobre quem os publicou.

Just think about the phrase

Pensem só nesta frase:

"Look it up in the dictionary,"

"Vá ver no dicionário",

which suggests that all dictionaries

que sugere que todos os dicionários

are exactly the same.

são exatamente iguais.

Consider the library here on campus,

Pensem na biblioteca aqui no "campus".

where you go into the reading room,

Vão até à sala de leitura

and there is a large, unabridged dictionary

e há um grande dicionário, de versão integral

up on a pedestal in this place of honor and respect

num pedestal, num lugar de honra e de respeito,

lying open so we can go stand before it

aberto, para que toda a gente lá possa ir

to get answers.

obter respostas.

Now, don't get me wrong,

Não me interpretem mal,

dictionaries are fantastic resources,

os dicionários são recursos fantásticos

but they are human

mas são humanos

and they are not timeless.

e não são intemporais.

I'm struck as a teacher

Fico espantada, enquanto professora,

that we tell students to critically question

por dizermos aos estudantes que questionem criticamente

every text they read, every website they visit,

todos os textos que leem, todos os "websites" que visitam,

except dictionaries,

exceto os dicionários,

which we tend to treat as un-authored,

que temos a tendência de tratar como se não tivessem autores,

as if they came from nowhere to give us answers

como se eles surgissem do nada para nos darem respostas

about what words really mean.

sobre o que é que significam realmente as palavras.

Here's the thing: If you ask dictionary editors,

A questão é esta: Se perguntarem aos editores de dicionários,

what they'll tell you

o que eles vos dirão

is they're just trying to keep up with us

é que nos tentam acompanhar

as we change the language.

à medida que alteramos a linguagem.

They're watching what we say and what we write

Eles vão observando o que dizemos e o que escrevemos

and trying to figure out what's going to stick

e tentam imaginar o que é que se vai manter

and what's not going to stick.

e o que é que não se vai manter.

They have to gamble,

Têm que arriscar,

because they want to appear cutting edge

porque querem ser de vanguarda

and catch the words that are going to make it,

e apanhar as palavras que vão perdurar,

such as LOL,

como LOL, [montes de risos]

but they don't want to appear faddish

mas não querem parecer pirosos

and include the words that aren't going to make it,

e incluir palavras que não vão perdurar.

and I think a word that they're watching right now

Penso que uma palavra que eles estão a observar neste momento

is YOLO, you only live once.

é YOLO, "you only live once" [só vivemos uma vez].

(Risos)

Now I get to hang out with dictionary editors,

Ora bem, eu costumo reunir-me com editores de dicionários

and you might be surprised

e podem ficar admirados

by one of the places where we hang out.

com um dos locais onde nos reunimos.

Every January, we go

Todos os meses de janeiro,

to the American Dialect Society annual meeting,

vamos à reunião anual da American Dialect Society

where among other things,

onde, entre outras coisas,

we vote on the word of the year.

elegemos a palavra do ano.

There are about 200 or 300 people who come,

Vão lá cerca de 200 ou 300 pessoas,

some of the best known linguists in the United States.

os linguistas mais conhecidos dos Estados Unidos.

To give you a sense of the flavor of the meeting,

Para vos dar uma ideia do ambiente da reunião:

it occurs right before happy hour.

ela ocorre pouco antes da festa do encerramento.

Anyone who comes can vote.

(Risos)

Todos os que lá vão podem votar.

The most important rule is

A regra mais importante

that you can vote with only one hand.

é que podemos votar só com uma mão.

In the past, some of the winners have been

No passado, algumas das palavras vencedoras foram:

"tweet" in 2009

"tweet" em 2009,

and "hashtag" in 2012.

e "hashtag" em 2012.

"Chad" was the word of the year in the year 2000,

"Chad" foi a palavra do ano em 2000,

because who knew what a chad was before 2000,

— porque quem sabia o que era um "chad" antes de 2000? —

and "WMD" in 2002.

e "WMD" [arma de destruição maciça] em 2002.

Now, we have other categories in which we vote too,

Temos outras categorias em que também podemos votar.

and my favorite category

A minha categoria preferida

is most creative word of the year.

é a "palavra mais criativa" do ano.

Past winners in this category have included

As vencedoras em anos passados incluíram

"recombobulation area,"

"área de recombobulação",

which is at the Milwaukee Airport after security,

que existe no aeroporto de Milwaukee, a seguir à zona de segurança,

where you can recombobulate.

onde podemos recombobular.

(Laughter)

(Risos)

You can put your belt back on,

Podemos voltar a pôr o cinto,

put your computer back in your bag.

voltar a meter o computador na mala.

(Risos)

And then my all-time favorite word at this vote,

E a minha palavra preferida de sempre nesta votação

which is "multi-slacking."

é "multi-slacking".

(Laughter)

(Risos)

And multi-slacking is the act

"Multi-slacking" é o ato

of having multiple windows up on your screen

de ter múltiplas janelas abertas no ecrã

so it looks like you're working

para dar a ideia de que estamos a trabalhar

when you're actually goofing around on the web.

quando, na verdade, andamos a passear pela Internet.

(Laughter) (Applause)

(Risos)

(Aplausos)

Will all of these words stick? Absolutely not.

Estas palavras irão todas elas perdurar?

And we have made some questionable choices,

De forma alguma.

Temos feito algumas escolhas duvidosas.

for example in 2006

Por exemplo, em 2006,

when the word of the year was "Plutoed,"

quando a palavra do ano foi "plutoed",

to mean demoted.

para significar "despromovido".

(Laughter)

(Risos)

But some of the past winners

Mas algumas das vencedoras do passado

now seem completely unremarkable,

parecem agora totalmente banais,

such as "app"

como "app" [aplicação]

and "e" as a prefix,

e o "e" como um prefixo [electrónico]

and "google" as a verb.

e "google" enquanto verbo.

Now, a few weeks before our vote,

Umas semanas antes da nossa votação,

Lake Superior State University

a Universidade Superior do Lago Superior

issues its list of banished words for the year.

publica a sua lista de palavras proibidas para o ano.

(Risos)

What is striking about this

O que é flagrante nisso

is that there's actually often quite a lot of overlap

é que há frequentemente muita sobreposição

between their list and the list that we are considering

entre a lista deles e a lista que nós temos para apreciar

for words of the year,

as palavras do ano.

and this is because we're noticing the same thing.

Porque estamos a observar a mesma coisa.

We're noticing words that are coming into prominence.

Estamos a observar as palavras que vão ganhando projeção.

It's really a question of attitude.

Na verdade, é uma questão de atitude.

Are you bothered by language fads and language change,

Ficamos aborrecidos com linguagem fantasista e com a alteração da linguagem

or do you find it fun, interesting,

ou achamos que isso é divertido e interessante,

something worthy of study

uma coisa que vale a pena estudar

as part of a living language?

como fazendo parte duma língua viva?

The list by Lake Superior State University

A lista da Universidade Estatal do Lago Superior

continues a fairly long tradition in English

continua uma tradição muito antiga em inglês

of complaints about new words.

de protestos contra novas palavras.

So here is Dean Henry Alford in 1875,

Isto é de Dean Henry Alford em 1875,

who was very concerned that "desirability"

que estava muito preocupado porque "desirability" [conveniência]

is really a terrible word.

era uma palavra terrível.

In 1760, Benjamin Franklin

Em 1760, Benjamin Franklin

wrote a letter to David Hume

escreveu uma carta a David Hume

giving up the word "colonize" as bad.

denunciando como má a palavra "colonize". [colonizar]

Over the years, we've also seen worries

Ao longo dos anos, assistimos a preocupações

about new pronunciations.

sobre novas pronúncias.

Here is Samuel Rogers in 1855

Isto é de Samuel Rogers em 1855

who is concerned about some fashionable pronunciations

que está preocupado por causa de algumas pronúncias na moda

that he finds offensive,

que ele considera ofensivas e diz:

and he says "as if contemplate were not bad enough,

"Como se 'contemplate' não fosse já bastante mau,

balcony makes me sick."

"fico doente com 'balcony'".

(Laughter)

(Risos)

The word is borrowed in from Italian

A palavra vem do italiano

and it was pronounced bal-COE-nee.

e pronunciava-se "bal-cô-ni".

These complaints now strike us as quaint,

Estas queixas hoje soam a bota-de-elástico

if not downright adorkable -- (Laughter) --

ou são mesmo "adorkable".

(Risos)

but here's the thing:

Mas a questão é esta:

we still get quite worked up about language change.

Ainda nos irritamos quanto à mudança de linguagem.

I have an entire file in my office

Tenho um arquivo enorme no meu escritório

of newspaper articles

de artigos de jornais

que exprimem preocupação quanto a palavras ilegítimas

which express concern about illegitimate words

that should not have been included in the dictionary,

que não deviam ter sido incluídas no dicionário,

including "LOL"

incluindo "LOL"

when it got into the Oxford English Dictionary

quando ela entrou no Dicionário Inglês de Oxford

and "defriend"

e "defriend"

when it got into the Oxford American Dictionary.

quando entrou no Dicionário Americano de Oxford.

I also have articles expressing concern

Também tenho artigos que exprimem preocupação

about "invite" as a noun,

quanto a "invite" enquanto substantivo,

"impact" as a verb,

"impact" enquanto verbo,

because only teeth can be impacted,

porque só os dentes podem ser "impacted"

and "incentivize" is described

e "incentivize" é descrito

as "boorish, bureaucratic misspeak."

como "um grosseiro erro burocrático".

Now, it's not that dictionary editors

Ora bem, os editores de dicionários

ignore these kinds of attitudes about language.

não ignoram este tipo de atitudes sobre a linguagem.

They try to provide us some guidance about words

Tentam fornecer-nos alguma orientação sobre as palavras

that are considered slang or informal

que são consideradas calão ou informais

or offensive, often through usage labels,

ou ofensivas, com frequência marcadas pelo uso.

but they're in something of a bind,

Mas estão num beco sem saída

because they're trying to describe what we do,

porque tentam descrever o que fazemos,

and they know that we often go to dictionaries

e sabem que muitas vezes vamos ao dicionário

to get information about how we should use a word

para obter informações sobre como devemos usar uma palavra,

well or appropriately.

correta ou adequadamente.

In response, the American Heritage Dictionaries

Por isso, os dicionários American Heritage

include usage notes.

incluem observações sobre o uso.

Usage notes tend to occur with words

Geralmente, estas observações aparecem

that are troublesome in one way,

nas palavras que são problemáticas.

and one of the ways that they can be troublesome

Uma das razões por que podem ser problemáticas

is that they're changing meaning.

é que estão a mudar de significado.

Now usage notes involve very human decisions,

As observações sobre o uso envolvem decisões humanas

and I think, as dictionary users,

e enquanto utilizadores de dicionários,

we're often not as aware of those human decisions

nem sempre temos consciência dessas decisões humanas

as we should be.

To show you what I mean,

como devíamos ter.

we'll look at an example, but before we do,

Para ilustrar o que disse, vou dar um exemplo.

Mas antes disso,

I want to explain what the dictionary editors

quero explicar o que os editores de dicionários

are trying to deal with in this usage note.

estão a tentar fazer com estas observações de uso.

Think about the word "peruse"

Pensem na palavra "peruse" [examinar]

and how you use that word.

e como usamos esta palavra.

I would guess many of you are thinking

Aposto que muitos de vocês estão a pensar

of skim, scan, reading quickly.

em "folhear", "percorrer", "ler rapidamente".

Some of you may even have some walking involved,

Alguns até podem estar a pensar em movimento

because you're perusing grocery store shelves,

porque estão a examinar prateleiras da mercearia,

or something like that.

ou qualquer coisa do género.

You might be surprised to learn

Podem ficar admirados ao saber

that if you look in most standard dictionaries,

que, se procurarem na maior parte dos dicionários vulgares,

the first definition will be to read carefully,

a primeira definição será "ler cuidadosamente",

or pore over.

ou "analisar".

American Heritage has that as the first definition.

É a primeira definição no American Heritage.

They then have, as the second definition, skim,

Depois, como segunda definição, "folhear".

and next to that, they say "usage problem."

E a seguir dizem "uso problemático".

(Laughter)

(Risos)

And then they include a usage note,

E a seguir incluem uma observação de uso,

which is worth looking at.

para a qual vale a pena olhar.

So here's the usage note:

A observação de uso é esta:

"Peruse has long meant 'to read thoroughly'...

"'Peruse' significava 'ler cuidadosamente'...

But the word is often used more loosely,

"Mas a palavra é hoje usada mais livremente,

to mean simply 'to read.'...

"significando apenas 'ler'...

Further extension of the word to mean 'to glance over, skim,'

"A posterior extensão da palavra significando 'olhar de relance', 'folhear'

has traditionally been considered an error,

"foi habitualmente considerada um erro,

but our ballot results suggest that it is becoming

"mas as nossas sondagens indicam que está a tornar-se

somewhat more acceptable.

"muito mais aceitável.

When asked about the sentence,

"Ao pedirmos a opinião sobre a frase

'I only had a moment to peruse the manual quickly,'

"'Só tive tempo para folhear ('peruse') rapidamente o manual'

66 percent of the [Usage] Panel

"66% do Painel de Uso

found it unacceptable in 1988,

"consideraram-no inaceitável em 1988,

58 percent in 1999,

"58% em 1999,

and 48 percent in 2011."

"e 48% em 2011".

Ah, the Usage Panel,

Ah, o Painel de Uso!

that trusted body of language authorities

Esse corpo fiável de autoridades linguistas

who is getting more lenient about this.

que está a ficar mais tolerante sobre isto.

Now, what I hope you're thinking right now is,

Espero que neste momento estejam a pensar:

"Wait, who's on the Usage Panel?

"Espere aí, quem é que está no Painel de Uso?

And what should I do with their pronouncements?"

"O que é que eu hei-de fazer com as declarações dele?"

If you look in the front matter

Se olharem para a página inicial

of American Heritage Dictionaries,

dos dicionários American Heritage,

you can actually find the names

of the people on the Usage Panel.

encontram os nomes das pessoas do Painel de Uso.

But who looks at the front matter of dictionaries?

Mas quem olha para a página inicial dos dicionários?

There are about 200 people on the Usage Panel.

Há cerca de 200 pessoas no Painel de Uso.

They include academicians,

Inclui académicos, jornalistas, escritores literários.

journalists, creative writers.

There's a Supreme Court justice on it

Há um juiz do Supremo Tribunal

and a few linguists.

e alguns linguistas.

As of 2005, the list includes me.

Em 2005, eu estava nessa lista.

(Aplausos)

(Applause)

Here's what we can do for you.

Eis o que podemos fazer por vocês.

We can give you a sense

Podemos dar-vos uma ideia

of the range of opinions about contested usage.

da gama de opiniões sobre o uso contestado.

That is and should be the extent of our authority.

É essa, e assim deve ser, a dimensão da nossa autoridade.

We are not a language academy.

Não somos uma academia da língua.

About once a year, I get a ballot

Uma vez por ano, recebo um inquérito

that asks me about whether new uses,

que me questiona sobre se são aceitáveis

new pronunciations, new meanings, are acceptable.

novos usos, novas pronúncias, novos significados.

Now here's what I do to fill out the ballot.

Eis o que eu faço para preencher o inquérito:

I listen to what other people are saying and writing.

Presto atenção ao que as outras pessoas dizem e escrevem.

I do not listen to my own likes

Não ligo ao que gosto ou não gosto na língua inglesa.

and dislikes about the English language.

I will be honest with you:

Vou ser franca:

I do not like the word "impactful,"

Não gosto da palavra "impactful". [impactante]

but that is neither here nor there

mas não posso fazer nada

in terms of whether "impactful" is becoming common usage

se "impactful" se está a tornar de uso comum

and becoming more acceptable in written prose.

e a tornar-se mais aceitável na prosa escrita.

So to be responsible,

Portanto, para ser responsável,

what I do is go look at usage,

o que faço é procurar a sua utilização,

which often involves going to look

o que envolve quase sempre ir procurar

at online databases such as Google Books.

em bases de dados "online" como o Google Books.

Well, if you look for "impactful" in Google Books,

Se procurarem "impactful" no Google Books

here is what you find.

é isto o que encontram:

Well, it sure looks like "impactful"

Segundo parece, "impactful" está a ser útil

is proving useful

for a certain number of writers,

para uma série de escritores,

and has become more and more useful

e tem-se tornado cada vez mais útil

over the last 20 years.

nos últimos 20 anos.

Now, there are going to be changes

Ora bem, vai haver alterações

that all of us don't like in the language.

que nenhum de nós gosta de ver na linguagem.

There are going to be changes where you think,

Vai haver alterações que nos farão pensar:

"Really?

"A sério? A língua tem que mudar desse modo?"

Does the language have to change that way?"

What I'm saying is,

O que eu quero dizer é

we should be less quick

que devemos ser menos apressados

to decide that that change is terrible,

a decidir que essa mudança é terrível,

we should be less quick to impose

devemos ser menos apressados em impor às outras pessoas

our likes and dislikes about words on other people,

o que gostamos e não gostamos nas palavras

and we should be entirely reluctant

e devemos ser totalmente relutantes

to think that the English language is in trouble.

em pensar que a língua inglesa está com problemas.

It's not. It is rich and vibrant and filled

Não está.

É rica e vibrante e cheia de criatividade das pessoas que a falam.

with the creativity of the speakers who speak it.

In retrospect, we think it's fascinating

Em retrospetiva, pensamos que é fascinante

that the word "nice" used to mean silly,

que a palavra "nice" [simpático] costumava significar "tolo"

and that the word "decimate"

e que a palavra "decimate" [dizimar]

used to mean to kill one in every 10.

costumava significar "matar um em cada 10".

(Risos)

(Laughter)

We think that Ben Franklin was being silly

Achamos que Ben Franklin estava a ser tolo

to worry about "notice" as a verb.

em preocupar-se com "notice" enquanto verbo.

Well, you know what?

Sabem que mais?

We're going to look pretty silly in a hundred years

Vamos parecer muito tolos daqui a cem anos

for worrying about "impact" as a verb

por nos preocuparmos com "impact" enquanto verbo

and "invite" as a noun.

e "invite" enquanto substantivo.

The language is not going to change so fast

A língua não vai mudar assim tão depressa

that we can't keep up.

que não a possamos acompanhár.

Language just doesn't work that way.

A língua não funciona desse modo.

I hope that what you can do

Espero que o que vocês possam fazer

is find language change not worrisome

é achar que a mudança da língua não é preocupante

but fun and fascinating,

mas divertida e fascinante,

just the way dictionary editors do.

tal como fazem os editores de dicionários.

I hope you can enjoy being part

Espero que possam gostar de fazer parte

of the creativity that is continually remaking

da criatividade que está continuamente a refazer

our language and keeping it robust.

a nossa língua e a mantê-la robusta.

So how does a word get into a dictionary?

Ora bem, como é que uma palavra entra num dicionário?

It gets in because we use it

Entra lá porque nós a usamos

and we keep using it,

e continuamos a usar.

and dictionary editors are paying attention to us.

Os editores dos dicionários estão atentos.

If you're thinking, "But that lets all of us decide

Se estão a pensar:

"Mas isso faz com que sejamos nós todos

what words mean,"

"a decidir o que significam as palavras",

I would say, "Yes it does,

eu diria:

"Pois é!"

(Risos)

and it always has."

"E sempre assim foi".

Dictionaries are a wonderful guide and resource,

Os dicionários são um guia e um recurso maravilhoso

but there is no objective dictionary authority out there

mas não há nenhuma autoridade objetiva de dicionário

that is the final arbiter about what words mean.

que seja o árbitro final sobre o que significa uma palavra.

If a community of speakers is using a word

Se uma comunidade de pessoas está a usar uma palavra

and knows what it means, it's real.

e sabe o que ela significa, ela é real.

That word might be slangy,

Essa palavra pode ser calão,

that word might be informal,

essa palavra pode ser informal,

that word might be a word that you think

essa palavra pode ser uma palavra

is illogical or unnecessary,

que achamos ser ilógica ou desnecessária.

but that word that we're using,

Mas essa palavra que estamos a usar

that word is real.

essa palavra é real.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)