Fredy Peccerelli: A forensic anthropologist who brings closure for the “disappeared"

Fredy Peccerelli: Ein Kriminalanthropologe hilft beim Abschied von "Verschwundenen"

Übersetzung: Ruth Ahrens Lektorat: Patricia Calderón Koch

Guatemala is recovering from a 36-year armed conflict.

Guatemala erholt sich von einem 36-jährigen bewaffneten Konflikt.

A conflict that was fought during the Cold War.

Dieser Kampf in der Ära des kalten Krieges

It was really just a small leftist insurgency

begann mit einem kleinen linksgerichteten Aufstand,

and a devastating response by the state.

der vom Staat brutal niedergeschlagen wurde.

What we have as a result is 200,000 civilian victims,

Am Ende waren es 200 000 zivile Opfer.

160,000 of those killed in the communities:

160 000 Menschen wurden in den Städten und Dörfern getötet --

small children, men, women, the elderly even.

kleine Kinder, Männer, Frauen, Alte.

And then we have about 40,000 others, the missing,

Und weitere 40 000 sind verschwunden.

the ones we're still looking for today.

Das sind die Menschen, nach denen wir heute noch suchen:

We call them the Desaparecidos.

die Desaparecidos [Verschwundenen].

Now, 83 percent of the victims are Mayan victims,

83 % der Opfer sind Maya.

victims that are the descendants

Diese Opfer sind die Nachkommen

of the original inhabitants of Central America.

der Ureinwohner Mittelamerikas.

And only about 17 percent are of European descent.

Nur 17 % der Toten haben europäische Vorfahren.

But the most important thing here is that

Auffällig ist auch Folgendes:

the very people who are supposed to defend us, the police, the military,

Ausgerechnet diejenigen, die uns schützen sollten -- Polizei und Militär --

are the ones that committed most of the crimes.

begingen den Großteil der Verbrechen.

Now the families, they want information.

Die Familien fordern Aufklärung.

They want to know what happened.

Sie wollen wissen, was passiert ist,

They want the bodies of their loved ones.

wollen die sterblichen Überreste ihrer Toten.

But most of all, what they want is they want you,

Aber vor allem wollen sie eins: Sie und mit Ihnen die ganze Welt

they want everyone to know that their loved ones did nothing wrong.

sollen wissen, dass ihre Angehörigen unschuldig starben.

Now, my case was that my father received death threats in 1980.

Mein eigener Vater erhielt im Jahr 1980 Todesdrohungen.

And we left.

Darum flohen wir aus Guatemala.

We left Guatemala and we came here.

Und so wuchs ich in New York in Brooklyn auf.

So I grew up in New York,

I grew up in Brooklyn as a matter of fact, and I went to New Utrecht High School

Ich besuchte die New Utrecht High School

and I graduated from Brooklyn College.

und studierte am Brooklyn College.

The only thing was that

Damals wusste ich nicht,

I really didn't know what was happening in Guatemala.

was in Guatemala vorging.

I didn't care for it; it was too painful.

Ich wollte es nicht wissen. Es tat zu weh.

But it wasn't till 1995 that I decided to do something about it.

Erst 1995 entschloss ich mich, der Sache nachzugehen.

So I went back.

Darum kehrte ich zurück

I went back to Guatemala, to look for the bodies,

nach Guatemala -- um die Leichen zu suchen,

to understand what happened and to look for part of myself as well.

um das Geschehene zu verstehen und auch, um meine eigenen Wurzeln zu finden.

The way we work is that we give people information.

Unsere Arbeit besteht darin, die Menschen zu informieren.

We talk to the family members and we let them choose.

Wir sprechen mit den Angehörigen und sie entscheiden selbst.

We let them decide to tell us the stories,

Wenn sie wollen, erzählen sie uns ihre Geschichte,

to tell us what they saw,

das, was sie gesehen haben,

to tell us about their loved ones.

sie erzählen uns über ihre Angehörigen.

And even more important,

Und -- noch wichtiger:

we let them choose to give us a piece of themselves.

Sie können uns etwas von sich zur Verfügung stellen,

A piece, an essence, of who they are.

ein wesentliches Stück ihrer selbst.

And that DNA is what we're going to compare

Mit dieser DNA vergleichen wir dann

to the DNA that comes from the skeletons.

die DNA von den Skeletten.

While we're doing that, though, we're looking for the bodies.

Gleichzeitig suchen wir nach den Leichen.

And these are skeletons by now,

Sie sind heute skelettiert.

most of these crimes happened 32 years ago.

Die meisten Verbrechen geschahen vor 32 Jahren.

When we find the grave,

Wenn wir ein Grab finden,

we take out the dirt and eventually clean the body, document it, and exhume it.

tragen wir die Erde ab, reinigen das Skelett,

dokumentieren und exhumieren es.

We literally bring the skeleton out of the ground.

Wir holen das Skelett aus der Erde.

Once we have those bodies, though, we take them back to the city, to our lab,

Dann bringen wir es in die Stadt, ins Labor.

and we begin a process of trying to understand mainly two things:

Uns geht es vor allem um zwei Dinge:

Zum einen wollen wir wissen, wie die Person ums Leben kam.

One is how people died.

So here you see a gunshot wound to the back of the head

Dies ist eine Schusswunde am Hinterkopf.

or a machete wound, for example.

Und dies die Wunde von einer Machete.

The other thing we want to understand is who they are.

Außerdem wollen wir wissen, wer es ist.

Whether it's a baby,

Ist es ein Kind?

or an adult.

Oder ein Erwachsener?

Whether it's a woman or a man.

Ein Mann oder eine Frau?

But when we're done with that analysis

Nach dieser Analyse

what we'll do is we'll take a small fragment of the bone

entnehmen wir ein kleines Stück Knochen

and we'll extract DNA from it.

und extrahieren daraus die DNA.

We'll take that DNA

and then we'll compare it with the DNA of the families, of course.

Und diese DNA vergleichen wir dann mit der DNA der Familien.

The best way to explain this to you is by showing you two cases.

Wie das funktioniert, möchte ich Ihnen an zwei Beispielen zeigen.

The first is the case of the military diary.

Beim ersten hatten wir ein Militärtagebuch.

Now this is a document that was smuggled out of somewhere in 1999.

Dieses hier wurde 1999 irgendwo herausgeschmuggelt.

And what you see there is the state following individuals,

Sie können sehen, wie der Staat die Menschen verfolgt hat;

people that, like you, wanted to change their country,

Menschen, die wie Sie ihr Land verändern wollten.

and they jotted everything down.

Das wurde alles hier notiert.

And one of the things that they wrote down is when they executed them.

Und einer der Einträge gibt an, wann sie hingerichtet wurden.

Inside that yellow rectangle, you see a code,

In diesem gelben Rechteck sehen Sie einen Code,

it's a secret code: 300.

den Geheimcode 300.

And then you see a date.

Daneben steht ein Datum.

The 300 means "executed" and the date means when they were executed.

300 bedeutet "hingerichtet" und das Datum ist der Todestag.

Now that's going to come into play in a second.

Darauf kommen wir gleich noch einmal zurück.

What we did is we conducted an exhumation in 2003,

Im Jahr 2003 haben wir auf einem Militärstützpunkt

where we exhumed 220 bodies from 53 graves in a military base.

220 Leichen aus 53 Gräbern exhumiert.

Grave 9, though, matched the family of Sergio Saul Linares.

Grab Nr. 9 passte zur Familie von Sergio Saul Linares,

Now Sergio was a professor at the university.

einem Professor, der an der Iowa State University studiert hatte.

He graduted from Iowa State University

and went back to Guatemala to change his country.

Er ging nach Guatemala zurück, um sein Land zu verändern.

And he was captured on February 23, 1984.

Am 23. Februar 1984 wurde er gefangen genommen und,

And if you can see there, he was executed on March 29, 1984,

wie Sie hier sehen, am 29. März 1984 hingerichtet.

which was incredible.

Es war unglaublich.

We had the body, we had the family's information and their DNA,

Wir hatten die Leiche sowie Informationen und DNA der Familie.

and now we have documents that told us exactly what happened.

Und wir hatten Unterlagen über das, was passiert war.

But most important is about two weeks later,

Dann passierte Folgendes:

Etwa zwei Wochen später

we go another hit, another match

hatten wir beim selben Grab noch einen Treffer.

from the same grave to Amancio Villatoro.

Die DNA von Amancio Villatoro passte ebenfalls zur DNA dieser Familie.

The DNA of that body also matched the DNA of that family.

And then we noticed that he was also in the diary.

Dann fiel uns auf, dass er auch im Militärtagebuch stand,

But it was amazing to see that he was also executed on March 29, 1984.

mit demselben Todestag, dem 29. März 1984.

So that led us to think, hmm, how many bodies were in the grave?

Wir haben dann geschaut, wie viele Leichen in diesem Grab lagen.

Six.

Sechs.

So then we said, how many people were executed on March 29, 1984?

Daraufhin prüften wir, wie viele Menschen am 29. März 1984 ermordet wurden.

That's right, six as well.

Genau, auch sechs.

So we have Juan de Dios, Hugo, Moises and Zoilo.

Hinzu kamen Juan de Dios, Hugo, Moises und Zoilo.

All of them executed on the same date, all captured at different locations

Sie wurden alle am selben Tag getötet.

Sie wurden an unterschiedlichen Orten und Tagen gefangen genommen,

and at different moments.

All put in that grave.

aber gemeinsam begraben.

The only thing we needed now was the DNA of those four families

Jetzt brauchten wir nur noch die DNA dieser vier Familien.

So we went and we looked for them and we found them.

Also haben wir uns auf die Suche gemacht und sie gefunden.

And we identified those six bodies and gave them back to the families.

Wir haben diese 6 Toten identifiziert und ihren Familien übergeben.

The other case I want to tell you about

Ich möchte Ihnen ein zweites Beispiel schildern.

is that of a military base called CREOMPAZ.

Es betrifft den Militärstützpunkt CREOMPAZ.

It actually means, "to believe in peace," but the acronym really means

Wörtlich bedeutet dies "an den Frieden glauben".

Tatsächlich steht es für

Regional Command Center for Peacekeeping Operations.

"Regionales Trainingszentrum für Friedensmissionen".

And this is where the Guatemalan military trains peacekeepers from other countries,

Hier bildet das Militär von Guatemala Blauhelmsoldaten

aus anderen Ländern aus -- für UN-Friedenstruppen.

the ones that serve with the U.N.

and go to countries like Haiti and the Congo.

Sie werden in Ländern wie Haiti und dem Kongo eingesetzt.

Well, we have testimony that said that within this military base,

Nach Zeugenaussagen gab es auf dieser Militärbasis

there were bodies, there were graves.

Gräber voller Leichen.

So we went in there with a search warrant and about two hours after we went in,

Also gingen wir mit einem Durchsuchungsbefehl hin.

Nach 2 Stunden hatten wir das erste

we found the first of 84 graves, a total of 533 bodies.

von 84 Gräbern mit insgesamt 533 Toten gefunden.

Now, if you think about that,

Stellen Sie sich das vor --

peacekeepers being trained on top of bodies.

Tote unter dem Ausbildungsplatz der Friedenstruppen.

It's very ironic.

Das ist sehr zynisch.

But the bodies -- face down, most of them, hands tied behind their backs,

Sie lagen dort zumeist mit dem Gesicht zur Erde, im Rücken gefesselten Händen,

blindfolded, all types of trauma --

Augenbinden, Verletzungen jeder Art.

these were people who were defenseless who were being executed.

Diese wehrlosen Menschen waren hingerichtet worden

People that 533 families are looking for.

und 533 Familien suchten nach ihnen.

So we're going to focus on Grave 15.

Beschäftigen wir uns jetzt mit Grab Nr. 15.

Grave 15, what we noticed, was a grave full of women and children,

Uns fiel auf, dass in Grab Nr. 15 nur Frauen und Kinder lagen,

63 of them.

insgesamt 63.

And that immediately made us think,

Das brachte uns auf die Idee nachzuforschen,

my goodness, where is there a case like this?

wo es so etwas gegeben hatte.

When I got to Guatemala in 1995,

Als ich 1995 nach Guatemala kam,

I heard of a case of a massacre that happened on May 14, 1982,

hörte ich vom Massaker des 14. Mai 1982.

where the army came in, killed the men,

Dabei hatte die Armee alle Männer getötet

and took the women and children in helicopters to an unknown location.

und Frauen und Kinder mit Hubschraubern an einen unbekannten Ort gebracht.

Well, guess what?

The clothing from this grave matched the clothing from the region

Was glauben Sie?

Die Kleider in diesem Grab sahen aus wie in der Gegend,

where these people were taken from,

aus der diese Frauen und Kinder stammten.

where these women and children were taken from.

So we conducted some DNA analysis, and guess what?

Wir führten dann DNA-Analysen durch.

We identified Martina Rojas and Manuel Chen.

Damit identifizierten wir Martina Rojas und Manuel Chen.

Both of them disappeared in that case, and now we could prove it.

Beide waren damals verschwunden. Das war jetzt nachgewiesen.

We have physical evidence that proves that this happened

Wir hatten Beweismittel dafür in der Hand,

and that those people were taken to this base.

dass diese Personen an diesen Stützpunkt gebracht wurden.

Now, Manuel Chen was three years old.

Manuel Chen war drei Jahre alt.

His mother went to the river to wash clothes, and she left him with a neighbor.

Seine Mutter wusch am Fluss Wäsche und er war bei der Nachbarin,

That's when the army came

als die Armee eindrang.

and that's when he was taken away in a helicopter and never seen again

Sie nahmen ihn im Hubschrauber mit und seine Spur verlor sich,

until we found him in Grave 15.

bis wir ihn im Grab Nr. 15 wiederfanden.

So now with science, with archaeology, with anthropology, with genetics,

Wir nutzen wissenschaftliche Methoden der Archäologie, Anthropologie und Genetik.

what we're doing is, we're giving a voice to the voiceless.

Wir verschaffen denen, die keine Stimme haben, Gehör.

But we're doing more than that.

Aber wir tun noch mehr:

We're actually providing evidence for trials,

Wir liefern Beweise für Prozesse in Guatemala,

like the genocide trial that happened last year in Guatemala

etwa den Prozess um Völkermord letztes Jahr.

where General Ríos Montt was found guilty of genocide and sentenced to 80 years.

Hier wurde General Ríos Montt zu einer Strafe von 80 Jahren verurteilt.

So I came here to tell you today that this is happening everywhere --

Ich bin heute hier, um Ihnen zu sagen, dass diese Dinge weiterhin geschehen --

it's happening in Mexico right in front of us today --

direkt vor unseren Augen -- in Mexiko.

and we can't let it go on anymore.

Das dürfen wir nicht mehr zulassen.

We have to now come together and decide

Wir müssen gemeinsam entschlossen dafür eintreten,

that we're not going to have any more missing.

dass das Verschwinden endet.

So no more missing, guys.

Keine Vermissten mehr!

Okay? No more missing.

Okay? Niemand darf mehr verschwinden.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)