Why don’t we cover the desert with solar panels? - Dan Kwartler

Çeviri: Buğra Kaygısız Gözden geçirme: Gözde Alpçetin

Every day, the sands of the Sahara Desert reach temperatures up to 80° Celsius.

Sahra Çölü’ndeki kumlar her gün 80°C’ye kadar çıkar.

Stretching over roughly nine million square kilometers,

Yaklaşık 9 milyon kilometre kareye yayılan bu devasa çöl

this massive desert receives about 22 million terawatt hours of energy

her yıl güneşten

22 milyon terawatt saat enerji alıyor.

from the Sun every year.

That’s well over 100 times more energy than humanity consumes annually.

Bu, insanlığın bir yılda kullandığı elektrik miktarının 100 katından da fazla.

So, could covering the desert with solar panels solve our energy problems for good?

Peki çölleri güneş panelleriyle kaplamak enerji sorunumuzu tamamen çözer mi?

Solar panels work when light particles hit their surface with enough energy

Güneş panelleri, ışık partiküllerinin yüzeye yeterli güçle çarpıp

to knock electrons out of their stable bonds.

kararlı elektron bağlarının kırılmasıyla çalışır.

On their journey back to stability, these electrons produce electricity.

Bu elektronlar, tekrardan kararlı hale gelirken elektrik üretir.

However, there’s a limit to how much power panels can generate.

Ancak panellerin üretebileceği gücün de bir sınırı var.

Solar panels can only interact with certain wavelengths of light,

Güneş panelleri ışığın yalnızca belirli dalga boylarıyla etkileşime girer

making it impossible to convert over half the sunlight they receive.

bu yüzden aldığı ışığın yarısından fazlasını dönüştüremez.

And even light particles they can convert often bounce off them

Dönüştürebilecekleri ışık partikülleri bile çoğu zaman

without ever hitting an electron.

hiçbir elektrona değmeden geri seker.

But thanks to clever scientists and engineers

Zeki bilim insanları ve mühendisler sayesinde

and substantial government investment,

ve büyük miktarda hükümet yatırımlarıyla

solar panels are generating more electricity than ever.

güneş panelleri hiç olmadığı kadar elektrik üretiyor.

Anti-reflective coatings and patterns on the panels’ surface

Panelin yüzeyine döşenen yansımayı önleyen kaplamalar ve desenler

create more opportunities for incoming light particles to hit electrons.

ışık partiküllerinin elektronlara çarpma ihtimalini arttırıyor.

These techniques have increased commercial solar panel efficiency

Bu yöntemler sayesinde ticari güneş paneli verimliliği

from the low-teens to 25%,

%12'lerden %25'lere çıktı.

with experimental models reaching up to 47%.

Deneysel yöntemlerde ise verimlilik %47′ye kadar çıktı.

What’s more, solar has gotten 89% cheaper over the last decade,

Dahası, aynı materyalleri kullanan diğer teknolojilerin

thanks in part to global supply chains for other technologies

uluslararası tedarik zincirleri sayesinde güneş enerjisi son on yılda %89 ucuzladı.

that use the same materials.

Together, these factors have made solar power

Bu faktörler sayesinde güneş enerjisi,

the cheapest source of electricity on Earth.

en ucuz elektrik kaynağı oldu.

Countries including India, China, Egypt, and the US,

Hindistan, Çin, Mısır ve ABD gibi ülkeler

have already taken these new panels into the desert.

bu yeni panelleri çöllere yerleştirdi bile.

Their massive solar farms range from 15 to 56 square kilometers,

Devasa güneş tarlaları 15-56 kilometre kare arasında değişiyor

and when the sun is high in the sky,

ve güneş gördüklerinde

these plants can provide energy

bu santraller sayesinde

for hundreds of thousands of local residents.

yüz binlerce insana elektrik sağlanıyor.

But these farms also get extremely hot.

Ancak bu güneş tarlaları aşırı ısınıyor.

Light that solar cells don’t convert or reflect is absorbed as heat,

Güneş pillerinin dönüştürmediği ya da yansıtmadığı ışık ısıya dönüşür,

which reduces a panel’s efficiency.

bu da panellerin verimliliğini düşürür.

And the cooling systems employed by many farms can use huge amounts of energy

Ayrıca bu tarlalarda kullanılan fanlı veya sıvı soğutma sistemleri,

powering fans or moving water to maintain optimal temperatures.

optimum sıcaklığı sağlamak için yüksek miktarlarda enerji harcayabiliyor.

Even with these systems, solar panels in the desert absorb far more heat

Bu sistemlerle bile, çöldeki güneş panelleri

doğal kumlu ortamdan çok daha fazla ısı emer.

than the natural sandy environment.

This hasn’t been a problem on the scale of existing solar farms.

Bu sorun, mevcut güneş santrallerinde yaşanmadı.

But if we tried to cover the Sahara,

Ama Sahra Çölü’nü kaplamaya çalışsaydık

this effect could create massive changes in the region's climate.

bu etki, bölgenin ikliminde ciddi değişikliklere sebep olabilirdi.

Constructing solar farms already disrupts local ecosystems,

Güneş tarlaları kurmak şu anda bile yerel ekosistemleri bozuyor.

but a plant of this scale could dramatically transform

Bu büyüklükteki bir santral ise

çölün çehresinde çarpıcı değişikliklere sebep olabilir.

the desert landscape.

Thankfully, solar panels aren’t our only option.

Neyse ki güneş panelleri tek seçeneğimiz değil.

And some of the largest solar plants in the world are trying a new approach:

Dünyadaki en büyük güneş santralleri farklı bir yaklaşımı deniyor:

giant mirrors.

dev aynalar.

Morocco’s Noor Power Plant,

Gelecekte Sahra Çölü’nde yaklaşık 30 kilometre kare alana yayılacak olan

which will eventually cover roughly 30 square kilometers of the Sahara,

Fas'taki Noor Elektrik Santrali

is a concentrated solar power plant.

konsantre güneş enerjisi sistemini kullanıyor.

This design reflects light onto a receiver,

Bu sistemde ışık bir alıcıya yansıtılır,

which converts that energy to heat, and then electricity.

daha sonra bu alıcı onu ısıya ve ardından elektriğe dönüştürür.

These mirrors still create a dangerous temperature shift for local wildlife,

Bu aynalar da bölgedeki yaban hayatı için tehlikeli bir sıcaklık kayması yaratsa da

but they have less potential to transform the landscape.

tabiatı değiştirme riski daha az.

And since it takes time for the materials being heated to cool off,

Isınan materyallerin soğuması zaman aldığından

these plants often continue producing electricity past sunset.

bu santraller güneş battıktan sonra da elektrik üretiyor.

Whether they use panels or mirrors,

İster panel ister ayna kullansınlar,

industrial solar farms are often easy to fit into existing energy infrastructure.

endüstriyel güneş tarlalarının

mevcut enerji altyapısına uyumlu olması genellikle kolay olur.

However, getting their electricity beyond local power grids is much more difficult.

Ancak burada zor olan, üretilen elektriği yerel şebekenin dışına taşımak.

Some countries are working on ways to connect electric grids across the globe.

Bazı ülkeler tüm dünyadaki elektrik hatlarını bağlamanın yollarını arıyorlar.

And many farm store energy in massive batteries,

Pek çok güneş santrali, elektriği devasa bataryalarda depoluyor

or convert their electricity into clean gas that can be used later.

ya da daha sonra kullanılmak üzere temiz enerjiye dönüştürüyor.

But right now, these techniques are still too expensive and inefficient to rely on.

Ancak şu anda, bu teknikler çok pahalı ve o kadar da verimli değil.

Worse still, industrial renewables can share some of the same problems

Daha kötüsü, yenilenebilir enerji sistemleri,

yıkıcı madencilik operasyonlarına

as fossil fuels,

ve karbon yayan küresel tedarik zincirlerine dayanarak

relying on destructive mining operations and carbon-emitting global supply chains.

fosil yakıtların yaşadığı sıkıntıları yaşayabilir.

Fortunately, solar can exist on many scales,

Neyse ki güneş enerjisi, endüstriyel santrallerden

from industrial solar farms to smaller installations

binaları ve kırsal toplumlara enerji sağlayan

that power individual buildings and rural communities.

küçük tesislere kadar ölçeklenebilir.

These projects can supplement energy use or provide a passive source of energy

Bu projeler, şehirden uzak bölgelerde enerji kullanımı

ya da pasif enerji kaynağı yaratabilir.

for regions off the grid.

And since solar panels rely on a few simple components,

Güneş panellerinin bileşenleri az ve basit olduğundan

they’re quick to install and relatively easy to update.

kurulumu hızlı ve güncellenmesi nispeten kolaydır.

In fact, it’s this flexibility that enabled solar

Aslında güneş enerjisinin son on yılda bu kadar ucuz

to become so cheap and ubiquitous over the last decade.

ve yaygın bulunmasını sağlayan da bu esnekliktir.

So if we want to keep up with humanity's rising energy use,

Dolayısıyla insanlığın artan enerji ihtiyacına çözüm sağlamak istiyorsak

we'll need answers both big and small.

hem büyük hem de küçük ölçekte yanıtlara ihtiyacımız olacak.