Why do our bodies age? - Monica Menesini

Varför åldras våra kroppar? - Monica Menesini

Översättare: Lisbeth Pekkari Granskare: Annika Bidner

In 1997, a French woman named Jeanne Calment

1997 dog en fransk kvinna, Jeanne Calment,

passed away after 122 years and 164 days on this Earth,

efter 122 år och 164 dagar på jorden,

making her the oldest known person in history.

vilket gjorde henne till den äldsta människan i historien.

Her age was so astounding

Hennes ålder var så förbluffande

that a millionaire pledged $1 million to anyone who could break her record.

att en miljonär utlovade 1 miljon dollar till den som kunde slå hennes rekord.

But in reality, living to this age or beyond

Men att leva så länge eller längre, är i verkligheten

is a feat that very few, maybe even no humans,

en bedrift som väldigt få, kanske till och med inga människor,

are likely to accomplish.

sannolikt kommer att utföra.

Human bodies just aren't built for extreme aging.

Människokroppen är helt enkelt inte byggd för extremt åldrande.

Our capacity is set at about 90 years.

Vår kapacitet är ungefär 90 år.

But what does aging really mean

Men vad innebär egentligen åldrande

and how does it counteract the body's efforts to stay alive?

och hur motverkar det kroppens ansträngningar för att hålla sig vid liv?

We know intuitively what it means to age.

Vi vet intuitivt vad åldrande innebär.

For some, it means growing up,

För en del är det att växa upp,

while for others, it's growing old.

medan det för andra är att bli gammal.

Yet finding a strict scientific definition of aging is a challenge.

Att hitta en vetenskaplig definition på åldrande är dock en utmaning.

What we can say is that aging occurs when intrinsic processes

Det vi kan säga är att åldrande sker när inre processer

and interactions with the environment, like sunlight,

och interaktioner med miljön, som solljus,

and toxins in the air, water, and our diets,

och gifter i luften, vattnet och kosten,

cause changes in the structure

skapar förändringar i strukturen

and function of the body's molecules and cells.

och funktionen hos kroppens molekyler och celler.

Those changes in turn drive their decline,

Dessa förändringar driver deras förfall,

and subsequently, the failure of the whole organism.

och i slutändan, hela organismens haveri.

The exact mechanisms of aging are poorly understood.

Vi förstår inte riktigt de exakta mekanismerna bakom åldrande.

But recently, scientists have identified nine physiological traits,

Men nyligen har forskarna identifierat nio fysiologiska egenskaper,

ranging from genetic changes

från genetiska förändringar

to alterations in a cell's regenerative ability

till modifieringar i en cells regenerativa förmåga

that play a central role.

som spelar en central roll.

Firstly, as the years pass, our bodies accumulate genetic damage

Först och främst, med tiden samlar kroppen på sig genetiska skador

in the form of DNA lesions.

i form av DNA-lesioner.

These occur naturally when the body's DNA replicates,

Dessa uppstår naturligt när kroppens DNA replikeras,

but also in non-dividing cells.

men också i ickedelande celler.

Organelles called mitochondria are especially prone to this damage.

Organeller kallade mitokondrier är särskilt benägna att få dessa skador.

Mitochondria produce adenosine triphosphate,

Mitokondrier producerar adenosintrifosfat,

eller ATP,

or ATP,

the main energy source for all cellular processes,

den huvudsakliga energikällan för alla cellulära processer,

plus mitochondria regulate many different cell activities

mitokondrierna styr dessutom många olika cellaktiviteter

and play an important role in programmed cell death.

och spelar en viktig roll i programmerad celldöd.

If mitochondrial function declines,

Om mitokondriefunktionen förfaller,

then cells and, later on, whole organs, deteriorate, too.

kommer celler och sedan hela organ också att förfalla.

Other changes are known to occur in the expression patterns of genes,

Man vet att andra förändringar sker i genuttrycket,

also known as epigenetic alterations,

också kallat epigenetiska modifikationer,

that affect the body's tissues and cells.

som påverkar kroppens vävnader och celler.

Genes silenced or expressed only at low levels in newborns

Gener som är tysta eller bara har ett svagt genuttryck hos nyfödda

become prominent in older people,

blir mer framträdande hos äldre personer,

leading to the development of degenerative diseases,

vilket leder till utvecklingen av degenerativa sjukdomar,

like Alzheimer's, which accelerate aging.

som Alzheimers, som accelererar åldrandet.

Even if we could avoid all these harmful genetic alterations,

Även om vi kunde undvika alla dessa skadliga genetiska modifikationer,

not even our own cells could save us.

skulle inte ens våra egna celler kunna rädda oss.

The fact remains that cellular regeneration,

Faktum kvarstår att cellulär regeneration,

the very stuff of life,

själva livsstoffet,

declines as we age.

förfaller allt eftersom vi åldras.

The DNA in our cells is packaged within chromosomes,

DNA i våra celler är paketerat inuti kromosomer,

each of which has two protective regions at the extremities called telomeres.

där var och en har skyddsområden i ändarna, som kallas telomerer.

Those shorten every time cells replicate.

Dessa förkortas varje gång celler replikeras.

When telomeres become too short,

När telomerer blir för korta,

cells stop replicating and die,

slutar cellerna replikeras och dör,

slowing the body's ability to renew itself.

vilket saktar ner kroppens förmåga att förnya sig själv.

With age, cells increasingly grow senescent, too,

Med tiden blir cellerna också föråldrade,

a process that halts the cell cycle in times of risk,

en process som stoppar cellcykeln när det är fara å färde,

like when cancer cells are proliferating.

som när cancerceller snabbt förökar sig.

But the response also kicks in more as we age,

Men responsen kickar också in mer ju mer vi åldras,

halting cell growth and cutting short their ability to replicate.

vilket stoppar upp celltillväxten och hindrar deras förmåga att replikeras.

Aging also involves stem cells that reside in many tissues

Åldrande involverar också stamceller som finns i många vävnader

and have the property of dividing without limits to replenish other cells.

och kan dela sig gränslöst för att förnya andra celler.

As we get older, stem cells decrease in number

När vi blir äldre blir stamcellerna färre

and tend to lose their regenerative potential,

och tenderar att förlora sin regenerativa förmåga,

affecting tissue renewal and maintenance of our organs original functions.

vilket påverkar vävnadernas förnyelse och underhållet av organens funktioner.

Other changes revolve around cells' ability to function properly.

Andra förändringar handlar om cellernas förmåga att fungera ordentligt.

As they age, they stop being able to do quality control on proteins,

När de åldras, kan de inte längre kvalitetskontrollera proteiner,

causing the accumulation of damaged and potentially toxic nutrients,

vilket innebär ansamlingar av skadade och möjligen giftiga näringsämnen,

leading to excessive metabolic activity that could be fatal for them.

något som leder till överdriven metabol aktivitet

som kan vara dödligt för dem.

Intercellular communication also slows,

Den intercellulära kommunikationen blir också långsammare,

ultimately undermining the body's functional ability.

vilket i slutändan underminerar kroppens förmåga att fungera.

There's a lot we don't yet understand about aging.

Det är mycket vi ännu inte vet om åldrande.

Ultimately, does longer life as we know it come down to diet,

Handlar längre liv i slutändan om kost,

exercise,

motion,

medicine,

läkemedel,

or something else?

eller något annat?

Will future technologies, like cell-repairing nanobots,

Kommer framtida tekniker, som cellreparerande nanorobotar,

or gene therapy,

eller genterapi,

artificially extend our years?

att förlänga vårt liv på konstgjord väg?

And do we want to live longer than we already do?

Och vill vi leva längre än vi redan gör?

Starting with 122 years as inspiration,

Med 122 år som inspirationskälla,

there's no telling where our curiosity might take us.

är det ingen som vet vart vår nyfikenhet kan föra oss.