Why do our bodies age? - Monica Menesini

Traducător: Veronica Muntean Corector: Mirel-Gabriel Alexa

În 1997, o franțuzoaică pe nume Jeanne Calment

In 1997, a French woman named Jeanne Calment

passed away after 122 years and 164 days on this Earth,

a trecut în neființă după 122 de ani și 164 de zile pe acest Pământ,

making her the oldest known person in history.

devenind cel mai bătrân om din istorie.

Her age was so astounding

Vârsta ei era atât de uluitoare,

that a millionaire pledged $1 million to anyone who could break her record.

încât un milionar a promis un milion de dolari celui ce-i poate bate recordul.

But in reality, living to this age or beyond

Dar în realitate, atingerea acestei vârste sau uneia mai mari

is a feat that very few, maybe even no humans,

e o realizare pe care foarte puțini,

sau poate chiar nimeni nu o poate atinge.

are likely to accomplish.

Human bodies just aren't built for extreme aging.

Corpurile omenești nu sunt făcute pentru o îmbătrânire extremă.

Our capacity is set at about 90 years.

Capacitatea noastră e limitată la aproximativ 90 de ani.

But what does aging really mean

Dar ce e îmbătrânirea

and how does it counteract the body's efforts to stay alive?

și cum neutralizează ea eforturile corpului de a rămâne în viață?

We know intuitively what it means to age.

Știm intuitiv ce e îmbătrânirea.

For some, it means growing up,

Pentru unii înseamnă maturizare,

while for others, it's growing old.

în timp ce pentru alții înseamnă înaintare în vârstă.

Yet finding a strict scientific definition of aging is a challenge.

Totuși e greu de găsit o definiție strict științifică a îmbătrânirii.

What we can say is that aging occurs when intrinsic processes

Putem spune că îmbătrânirea are loc atunci când procesele interne

and interactions with the environment, like sunlight,

și interacțiunile cu mediul înconjurător, precum lumina soarelui

and toxins in the air, water, and our diets,

și toxinele din aer, din apă și din dietele noastre

cause changes in the structure

provoacă schimbări în structura

and function of the body's molecules and cells.

și funcția moleculelor și celulelor din corp.

Those changes in turn drive their decline,

Aceste schimbări conduc la degradarea acestora

and subsequently, the failure of the whole organism.

și apoi la prăbușirea întregului organism.

The exact mechanisms of aging are poorly understood.

Mecanismele exacte ale îmbătrânirii sunt puțin înțelese,

But recently, scientists have identified nine physiological traits,

însă recent, cercetătorii au identificat nouă trăsături fiziologice,

ranging from genetic changes

variind de la modificările genetice

to alterations in a cell's regenerative ability

la schimbările în abilitatea celulei de a se regenera,

that play a central role.

ce joacă un rol esențial.

Firstly, as the years pass, our bodies accumulate genetic damage

Mai întâi, odată cu trecerea anilor,

corpul acumulează erori genetice sub formă de leziuni ale ADN-ului.

in the form of DNA lesions.

These occur naturally when the body's DNA replicates,

Acestea apar în mod natural atunci când ADN-ul se multiplică,

but also in non-dividing cells.

dar și în celulele ce nu se divid.

Organelles called mitochondria are especially prone to this damage.

Organitele numite mitocondrii sunt în special predispuse acestor degradări.

Mitochondria produce adenosine triphosphate,

Mitocondriile produc adenozintrifosfat

sau ATP,

or ATP,

the main energy source for all cellular processes,

sursa principală de energie pentru toate procesele celulare,

plus mitochondria regulate many different cell activities

în plus, mitocondriile reglează multe procese celulare

and play an important role in programmed cell death.

și joacă un rol important în moartea programată a celulei.

If mitochondrial function declines,

Dacă funcțiile mitocondriei se reduc,

then cells and, later on, whole organs, deteriorate, too.

atunci celulele și mai apoi toate organele se deteriorează.

Other changes are known to occur in the expression patterns of genes,

Au loc și alte modificări în structura genelor,

also known as epigenetic alterations,

cunoscute drept modificările epigenetice,

that affect the body's tissues and cells.

ce afectează țesuturile și celulele corpului.

Genes silenced or expressed only at low levels in newborns

Genele inactive sau exprimate doar în nivelurile scăzute la nou-născuți

become prominent in older people,

devin dominante la oamenii în vârstă,

leading to the development of degenerative diseases,

conducând la dezvoltarea bolilor degenerative,

like Alzheimer's, which accelerate aging.

precum boala Alzheimer ce accelerează îmbătrânirea.

Even if we could avoid all these harmful genetic alterations,

Chiar dacă am putea evita aceste modificări genetice dăunătoare,

not even our own cells could save us.

nici măcar propriile noastre celule nu ne-ar putea ajuta.

The fact remains that cellular regeneration,

Problema e că regenerarea celulară, însăși esența vieții,

the very stuff of life,

declines as we age.

scade pe măsură ce îmbătrânim.

The DNA in our cells is packaged within chromosomes,

ADN-ul celulelor noastre e acoperit cu cromozomi,

each of which has two protective regions at the extremities called telomeres.

fiecare având două regiuni protectoare la extremități numite telomeri.

Those shorten every time cells replicate.

Acestea se scurtează ori de câte ori celula se multiplică.

When telomeres become too short,

Atunci când telomerii devin prea scurți,

cells stop replicating and die,

celulele nu se mai multiplică și mor,

slowing the body's ability to renew itself.

încetinind abilitatea corpului de a se reface.

With age, cells increasingly grow senescent, too,

Odată cu vârsta, celulele îmbătrânesc și ele treptat,

a process that halts the cell cycle in times of risk,

un proces ce stopează ciclul celulei în perioade riscante,

like when cancer cells are proliferating.

ca atunci când se înmulțesc celulele canceroase.

But the response also kicks in more as we age,

Însă răspunsul se accentuează pe măsură ce îmbătrânim,

halting cell growth and cutting short their ability to replicate.

oprind creșterea celulară și întrerupând abilitatea de a se înmulți.

Aging also involves stem cells that reside in many tissues

Îmbătrânirea implică și celulele stem prezente în multe țesuturi

and have the property of dividing without limits to replenish other cells.

ce au proprietatea de a se divide nelimitat pentru a înlocui alte celule.

As we get older, stem cells decrease in number

Pe măsură ce îmbătrânim, numărul celulelor stem scade

and tend to lose their regenerative potential,

și tind să-și piardă din potențialul regenerativ,

affecting tissue renewal and maintenance of our organs original functions.

afectând reînnoirea țesutului și menținerea funcțiilor organelor.

Other changes revolve around cells' ability to function properly.

Alte schimbări afectează abilitatea celulelor de a funcționa corect.

As they age, they stop being able to do quality control on proteins,

Odată ce îmbătrânesc, ele nu mai pot controla eficient proteinele,

causing the accumulation of damaged and potentially toxic nutrients,

cauzând acumularea de nutrienți deteriorați și potențial toxici,

leading to excessive metabolic activity that could be fatal for them.

ce pot declanșa o activitate metabolică excesivă ce le poate fi fatală.

Intercellular communication also slows,

Comunicarea intercelulară încetinește și ea,

ultimately undermining the body's functional ability.

slăbind abilitatea funcțională a corpului.

There's a lot we don't yet understand about aging.

Sunt multe lucruri despre îmbătrânire pe care încă nu le înțelegem.

Ultimately, does longer life as we know it come down to diet,

Însă, poate fi viața îndelungată asigurată prin dietă,

exercise,

activitate fizică, medicamente sau prin altceva?

medicine,

or something else?

Will future technologies, like cell-repairing nanobots,

Vor putea tehnologiile viitoare, precum nanoboţii ce repară celulele

or gene therapy,

sau terapia genetică,

artificially extend our years?

să ne extindă viața în mod artificial?

And do we want to live longer than we already do?

Și ne dorim să trăim mai mult decât acum?

Starting with 122 years as inspiration,

Având ca țel vârsta de 122 de ani,

there's no telling where our curiosity might take us.

nu se știe unde ne-ar putea conduce curiozitatea.