Why do our bodies age? - Monica Menesini

Почему мы стареем? — Моника Менезини

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

In 1997, a French woman named Jeanne Calment

В 1997 году француженка по имени Жанна Кальман

passed away after 122 years and 164 days on this Earth,

ушла из жизни спустя 122 года и 164 дня после рождения,

making her the oldest known person in history.

став, таким образом, самым старым долгожителем в истории.

Her age was so astounding

Её возраст был настолько поразителен,

that a millionaire pledged $1 million to anyone who could break her record.

что один миллионер пообещал миллион долларов тому, кто побьёт рекорд.

But in reality, living to this age or beyond

Однако в реальности дожить до такого возраста и старше

is a feat that very few, maybe even no humans,

сродни подвигу, который не всякий, а может, и вообще никто

are likely to accomplish.

не сможет совершить.

Human bodies just aren't built for extreme aging.

Организм человека не приспособлен к долгожительству.

Our capacity is set at about 90 years.

Наш предел установлен в районе 90 лет.

But what does aging really mean

Однако что же означает старение на самом деле,

and how does it counteract the body's efforts to stay alive?

и как оно препятствует усилиям организма поддерживать в себе жизнь?

We know intuitively what it means to age.

Подсознательно мы понимаем, что означает возраст.

For some, it means growing up,

Для некоторых он означает взрослеть,

while for others, it's growing old.

а вот для других — стареть.

Yet finding a strict scientific definition of aging is a challenge.

Однако сложно дать строго научное определение старению.

What we can say is that aging occurs when intrinsic processes

Пожалуй, можно сказать, что старение происходит, когда внутренние процессы

and interactions with the environment, like sunlight,

и взаимодействие организма с окружающей средой, например, солнцем

and toxins in the air, water, and our diets,

и токсинами, содержащимися в воздухе, воде и нашей пище,

cause changes in the structure

вызывают изменения в структуре

and function of the body's molecules and cells.

и функционировании молекул и клеток организма.

Those changes in turn drive their decline,

Данные изменения, в свою очередь, приводят к отмиранию клеток

and subsequently, the failure of the whole organism.

и, как следствие, смерти всего организма.

The exact mechanisms of aging are poorly understood.

Точные механизмы старения пока изучены мало.

But recently, scientists have identified nine physiological traits,

Однако недавно учёные выделили девять физиологических черт старения,

ranging from genetic changes

начиная от генетических изменений

to alterations in a cell's regenerative ability

до изменений в регенеративной способности клеток,

that play a central role.

которые играют в нём центральную роль.

Firstly, as the years pass, our bodies accumulate genetic damage

Во-первых, с годами наш организм накапливает генетические дефекты

in the form of DNA lesions.

в форме повреждений ДНК.

These occur naturally when the body's DNA replicates,

Это происходит естественным путём в процессе репликации ДНК,

but also in non-dividing cells.

а также в неделящихся клетках.

Organelles called mitochondria are especially prone to this damage.

Особо подвержены этим повреждениям органоиды под названием митохондрии.

Mitochondria produce adenosine triphosphate,

В митохондриях синтезируется аденозинтрифосфат,

or ATP,

или сокращённо АТФ, —

the main energy source for all cellular processes,

главный источник энергии для процессов, происходящих в клетке.

plus mitochondria regulate many different cell activities

Также митохондрии управляют различными процессами в клетках

and play an important role in programmed cell death.

и играют важную роль в запрограммированной клеточной смерти.

If mitochondrial function declines,

Если работа митохондрий ухудшается,

then cells and, later on, whole organs, deteriorate, too.

то клетки, а затем и целые органы, начинают разрушаться.

Other changes are known to occur in the expression patterns of genes,

Другие изменения также наблюдаются в форме моделей экспрессии генов,

also known as epigenetic alterations,

известных как эпигенетические изменения,

that affect the body's tissues and cells.

затрагивающие ткани и клетки организма.

Genes silenced or expressed only at low levels in newborns

Те гены, которые у новорождённых «молчат» или имеют слабую экспрессию,

become prominent in older people,

у пожилых людей экспрессируются выраженно,

leading to the development of degenerative diseases,

отчего развиваются дегенеративные заболевания,

like Alzheimer's, which accelerate aging.

ускоряющие старение, например болезнь Альцгеймера.

Even if we could avoid all these harmful genetic alterations,

Даже если избежать всех этих нежелательных генетических превращений,

not even our own cells could save us.

наши клетки не в силах спасти нас.

The fact remains that cellular regeneration,

Общеизвестный факт: клеточная регенерация —

the very stuff of life,

сама соль жизни —

declines as we age.

ухудшается с возрастом.

The DNA in our cells is packaged within chromosomes,

ДНК наших клеток упакована внутри хромосом,

each of which has two protective regions at the extremities called telomeres.

в каждой из них есть две защитные области в концевых участках — теломеры.

Those shorten every time cells replicate.

Они укорачиваются с каждым делением клеток.

When telomeres become too short,

Когда теломеры становятся слишком короткими,

cells stop replicating and die,

клетки перестают делиться и погибают,

slowing the body's ability to renew itself.

отчего замедляется способность самовосстановления организма.

With age, cells increasingly grow senescent, too,

С возрастом клетки также сильно стареют,

a process that halts the cell cycle in times of risk,

старение включает в себя процесс прекращения клеточного цикла

like when cancer cells are proliferating.

в момент угрозы организму, например при развитии рака.

But the response also kicks in more as we age,

В то же время ответная реакция становится активнее по мере старения:

halting cell growth and cutting short their ability to replicate.

рост клеток прекращается, отчего прерывается способность к делению.

Aging also involves stem cells that reside in many tissues

Старение также затрагивает стволовые клетки во многих тканях,

and have the property of dividing without limits to replenish other cells.

их свойство — безграничное деление для воспроизводства других клеток.

As we get older, stem cells decrease in number

С возрастом организма число стволовых клеток уменьшается,

and tend to lose their regenerative potential,

а их регенеративный потенциал снижается,

affecting tissue renewal and maintenance of our organs original functions.

что влияет на воспроизводство тканей и поддержание функционирования органов.

Other changes revolve around cells' ability to function properly.

Другие изменения касаются нормальных функций клеток.

As they age, they stop being able to do quality control on proteins,

По мере старения они всё меньше способны контролировать качество белков,

causing the accumulation of damaged and potentially toxic nutrients,

отчего в организме накапливаются неполноценные или токсичные вещества,

leading to excessive metabolic activity that could be fatal for them.

что приводит к избыточному метаболизму, который может быть смертельно опасен.

Intercellular communication also slows,

Также замедляется обмен веществ между клетками,

ultimately undermining the body's functional ability.

отчего в итоге ухудшается функционирование организма в целом.

There's a lot we don't yet understand about aging.

Многого о старении мы ещё не понимаем.

Ultimately, does longer life as we know it come down to diet,

Всё ли, что нужно для долгой жизни в нашем понимании, сводится к питанию,

exercise,

физической активности,

medicine,

лечению

or something else?

или нужно что-то ещё?

Will future technologies, like cell-repairing nanobots,

Изобретения будущего вроде нанороботов, восстанавливающих клетки,

or gene therapy,

или генотерапии —

artificially extend our years?

продлят ли они нашу жизнь?

And do we want to live longer than we already do?

А хотим ли мы жить дольше, чем живём сейчас?

Starting with 122 years as inspiration,

Установив в качестве цели возраст в 122 года,

there's no telling where our curiosity might take us.

вряд ли мы точно знаем, куда заведёт нас любопытство.