Why do our bodies age? - Monica Menesini

Tłumaczenie: Agnieszka Cabanes Korekta: Marta Konieczna

In 1997, a French woman named Jeanne Calment

W 1997 roku Francuzka Jeanne Calment

passed away after 122 years and 164 days on this Earth,

zmarła przeżywszy 122 lata i 164 dni,

making her the oldest known person in history.

co czyni ją najstarszą znaną osobą w historii.

Her age was so astounding

Jej wiek był tak niesamowity,

that a millionaire pledged $1 million to anyone who could break her record.

że pewien milioner obiecał milion dolarów dla osoby, która pobije ten rekord.

But in reality, living to this age or beyond

Ale w rzeczywistości osiągnięcie takiego wieku lub starszego

is a feat that very few, maybe even no humans,

to wyczyn, którego może dokonać bardzo niewielu,

are likely to accomplish.

a może nawet nikt.

Human bodies just aren't built for extreme aging.

Ludzkie ciała nie są skonstruowane, by dożywać ekstremalnej starości.

Our capacity is set at about 90 years.

Ich wytrzymałość to około 90 lat.

But what does aging really mean

Czym jest starzenie się

and how does it counteract the body's efforts to stay alive?

i jak niweluje starania organizmu, by utrzymać się przy życiu?

We know intuitively what it means to age.

Intuicyjnie wiemy, co to jest.

For some, it means growing up,

Dla niektórych to dorastanie,

while for others, it's growing old.

dla innych przekwitanie.

Yet finding a strict scientific definition of aging is a challenge.

Znalezienie naukowej definicji starzenia to duże wyzwanie.

What we can say is that aging occurs when intrinsic processes

Można powiedzieć, że ma miejsce gdy naturalne procesy

and interactions with the environment, like sunlight,

i interakcje ze środowiskiem, na przykład światłem słonecznym

and toxins in the air, water, and our diets,

oraz toksyny w powietrzu i wodzie, nasza dieta

cause changes in the structure

powodują zmiany w strukturze

and function of the body's molecules and cells.

i funkcjonowaniu cząsteczek i komórek w organizmie.

Those changes in turn drive their decline,

Zmiany te z kolei powodują zmniejszenie ich sprawności,

and subsequently, the failure of the whole organism.

a następnie niewydolność całego organizmu.

The exact mechanisms of aging are poorly understood.

Nie znamy jeszcze dokładnie mechanizmów starzenia.

But recently, scientists have identified nine physiological traits,

Niedawno naukowcy zidentyfikowali dziewięć zjawisk fizjologicznych,

ranging from genetic changes

takich jak zmiany genetyczne

to alterations in a cell's regenerative ability

czy zmniejszenie zdolności komórek do regeneracji,

that play a central role.

które odgrywają w nim kluczową rolę.

Firstly, as the years pass, our bodies accumulate genetic damage

Z upływem czasu w naszych ciałach wzrasta liczba genów

in the form of DNA lesions.

z uszkodzeniami DNA.

These occur naturally when the body's DNA replicates,

Pojawiają się one naturalnie podczas replikacji DNA,

but also in non-dividing cells.

ale również w komórkach nie ulegających podziałowi.

Organelles called mitochondria are especially prone to this damage.

Szczególnie narażone są organella zwane mitochondriami.

Mitochondria produce adenosine triphosphate,

Produkują adenozynotrójfosforan,

or ATP,

zwany ATP,

the main energy source for all cellular processes,

główne źródło energii dla wszystkich procesów komórkowych.

plus mitochondria regulate many different cell activities

Mitochondria regulują też wiele funkcji komórki

and play an important role in programmed cell death.

i odgrywają ważną rolę w jej zaprogramowanej śmierci.

If mitochondrial function declines,

Jeśli przestają działać sprawnie,

then cells and, later on, whole organs, deteriorate, too.

komórki, a następnie całe organy, również stają się niewydolne.

Other changes are known to occur in the expression patterns of genes,

Inne zmiany mają miejsce w procesie ekspresji genów.

also known as epigenetic alterations,

To tak zwane zmiany epigenetyczne,

that affect the body's tissues and cells.

wpływające na tkanki i komórki.

Genes silenced or expressed only at low levels in newborns

Geny wyciszone lub o niskiej ekspresji u noworodków

become prominent in older people,

stają się bardzo aktywne u osób starszych,

leading to the development of degenerative diseases,

co prowadzi do rozwoju chorób degeneracyjnych,

like Alzheimer's, which accelerate aging.

jak choroba Alzheimera, przyspieszających proces starzenia.

Even if we could avoid all these harmful genetic alterations,

Nawet gdybyśmy mogli uniknąć szkodliwych zmian genetycznych,

not even our own cells could save us.

zawiodłyby nasze własne komórki.

The fact remains that cellular regeneration,

Proces regeneracji komórek,

the very stuff of life,

podstawa naszego życia,

declines as we age.

słabnie wraz z wiekiem.

The DNA in our cells is packaged within chromosomes,

DNA jest upakowane w chromosomach,

each of which has two protective regions at the extremities called telomeres.

a każdy ma końcach dwa obszary ochronne, telomery.

Those shorten every time cells replicate.

Skracają się one przy każdym podziale komórki.

When telomeres become too short,

Gdy są zbyt krótkie,

cells stop replicating and die,

komórki przestają dzielić się i umierają,

slowing the body's ability to renew itself.

zmniejszając zdolność organizmu do odnowy.

With age, cells increasingly grow senescent, too,

Z wiekiem same komórki starzeją się,

a process that halts the cell cycle in times of risk,

co hamuje ich cykl w niebezpiecznym okresie,

like when cancer cells are proliferating.

na przykład, gdy mnożą się komórki rakowe.

But the response also kicks in more as we age,

Z wiekiem organizm reaguje gwałtowniej na zagrożenia,

halting cell growth and cutting short their ability to replicate.

zatrzymując wzrost komórek i pozbawiając je zdolności do podziału.

Aging also involves stem cells that reside in many tissues

Starzenie wiąże się też z komórkami macierzystymi,

and have the property of dividing without limits to replenish other cells.

które dzielą się bez ograniczeń i zastępują komórki w wielu tkankach.

As we get older, stem cells decrease in number

Z czasem maleje ich liczba

and tend to lose their regenerative potential,

i potencjał naprawczy,

affecting tissue renewal and maintenance of our organs original functions.

co źle wpływa na odnowę tkanek i utrzymanie sprawności organów.

Other changes revolve around cells' ability to function properly.

Inne zmiany dotyczą prawidłowego funkcjonowania komórek.

As they age, they stop being able to do quality control on proteins,

Starzejąc się, nie mogą już kontrolować jakości białek,

causing the accumulation of damaged and potentially toxic nutrients,

nagromadzają się uszkodzone i potencjalnie toksyczne składniki,

leading to excessive metabolic activity that could be fatal for them.

co nadmiernie zwiększa metabolizm i może prowadzić do śmierci komórki.

Intercellular communication also slows,

Spowolnieniu ulega też komunikacja międzykomórkowa,

ultimately undermining the body's functional ability.

ostatecznie uniemożliwiając funkcjonowanie organizmu.

There's a lot we don't yet understand about aging.

Proces starzenia nadal kryje w sobie wiele zagadek.

Ultimately, does longer life as we know it come down to diet,

Czy dłuższe życie to rzeczywiście rezultat właściwej diety,

exercise,

ruchu,

medicine,

postępów medycyny,

or something else?

czy czegoś innego?

Will future technologies, like cell-repairing nanobots,

Czy technologie przyszłości, jak nanoroboty naprawiające komórki

or gene therapy,

lub terapia genetyczna,

artificially extend our years?

sztucznie przedłużą nam życie?

And do we want to live longer than we already do?

I czy chcemy żyć dłużej niż obecnie?

Starting with 122 years as inspiration,

122 lata to tylko inspiracja,

there's no telling where our curiosity might take us.

a dokąd może nas zaprowadzić ciekawość, nie wiadomo.