Why do our bodies age? - Monica Menesini

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

In 1997, a French woman named Jeanne Calment

ב 1997, אישה צרפתית בשם ג'אן קלמנט

passed away after 122 years and 164 days on this Earth,

נפטרה אחרי 122 שנים ו 164 ימים על פני כדור הארץ,

making her the oldest known person in history.

מה שעשה אותה לאדם הידוע המבוגר ביותר בהסטוריה.

Her age was so astounding

הגיל שלה היה כל כך מדהים

that a millionaire pledged $1 million to anyone who could break her record.

שמליונר הציע מליון דולר לכל מי שיוכל לשבור את השיא שלה.

But in reality, living to this age or beyond

אבל במציאות, לחיות עד גיל זה או מעבר

is a feat that very few, maybe even no humans,

זה אתגר שמעטים מאוד, אולי אפילו לא אף אדם,

are likely to accomplish.

צפוי להשיג.

Human bodies just aren't built for extreme aging.

הגוף האנושי פשוט לא בנוי להזדקנות קיצונית.

Our capacity is set at about 90 years.

הגבול שלנו קבוע בערך ב 90 שנה.

But what does aging really mean

אבל מה באמת המשמעות של הזדקנות

and how does it counteract the body's efforts to stay alive?

ואיך היא מתנגדת למאמצים של הגוף להשאר בחיים?

We know intuitively what it means to age.

אנחנו יודעים איטואיטיבית מה זה אומר להזדקן.

For some, it means growing up,

לכמה, זה אומר להתבגר,

while for others, it's growing old.

בעוד לאחרים, זה להזדקן.

Yet finding a strict scientific definition of aging is a challenge.

ועדיין קשה למצוא הגדרה מדעית ברורה להזדקנות.

What we can say is that aging occurs when intrinsic processes

מה שאנחנו יכולים להגיד זה שהזדקנות מתרחשת כשהתהליכים הפנימיים

and interactions with the environment, like sunlight,

והאינטראקציות עם הסביבה, כמו אור שמש,

and toxins in the air, water, and our diets,

רעלנים באויר, מים, ותזונה שלנו,

cause changes in the structure

גורמים לשינויים במבנה

and function of the body's molecules and cells.

ובפעולה של המולקולות והתאים של הגוף שלנו.

Those changes in turn drive their decline,

השינויים האלה בתורם מניעים את ההתדרדרות,

and subsequently, the failure of the whole organism.

ובשל כך, את הכשל של האורגניזם כולו.

The exact mechanisms of aging are poorly understood.

המנגנונים המדוייקים של ההזדקנות אינם מובנים היטב.

But recently, scientists have identified nine physiological traits,

אבל לאחרונה, מדענים זיהו תשע תכונות פיזיות,

ranging from genetic changes

שנעות משינויים גנטיים

to alterations in a cell's regenerative ability

לשינויים ביכולת ההתחדשות של תא,

that play a central role.

שמשחקים תפקיד מרכזי.

Firstly, as the years pass, our bodies accumulate genetic damage

ראשית, כשהשנים עוברות, הגוף שלנו צובר פגמים גנטיים

in the form of DNA lesions.

בצורה של פגמים ב DNA.

These occur naturally when the body's DNA replicates,

אלה מתרחשים באופן טבעי כשה DNA של הגוף משתכפל,

but also in non-dividing cells.

אבל גם בתאים לא מתחלקים.

Organelles called mitochondria are especially prone to this damage.

איברונים שנקראים מיטוכונדריה רגישים במיוחד לנזק הזה.

Mitochondria produce adenosine triphosphate,

המיטוכונדריה מייצרת אדנוזין טריפוספט,

or ATP,

או ATP,

the main energy source for all cellular processes,

מקור האנרגיה העיקרי לכל התהליכים התאיים,

plus mitochondria regulate many different cell activities

המיטוכונדריה גם מנטרת הרבה פעילויות תאיות שונות,

and play an important role in programmed cell death.

ומשחקת תפקיד חשוב במוות תאי מתוכנת.

If mitochondrial function declines,

אם הפעולות המיטוכונדריאליות דועכות,

then cells and, later on, whole organs, deteriorate, too.

אז התאים, ומאוחר יותר, כל האיבר, מתדרדרים גם הם.

Other changes are known to occur in the expression patterns of genes,

שינויים אחרים מתרחשים בתבניות הביטוי של הגנים,

also known as epigenetic alterations,

שידועים גם כשינויים אפיגנטיים,

that affect the body's tissues and cells.

שמשפיעים על רקמות הגוף והתאים.

Genes silenced or expressed only at low levels in newborns

גנים שמושתקים או מובעים מעט בתינוקות שנולדו,

become prominent in older people,

הופכים לבולטים באנשים מבוגרים יותר,

leading to the development of degenerative diseases,

מה שמוביל להתפתחות של מחלות ניווניות,

like Alzheimer's, which accelerate aging.

כמו אלצהיימר, שמאיצים את ההזדקנות.

Even if we could avoid all these harmful genetic alterations,

אפילו אם נוכל להימנע מהשינויים הגנטיים המזיקים האלה,

not even our own cells could save us.

אפילו התאים שלנו לא יוכלו להציל אותנו.

The fact remains that cellular regeneration,

העובדה נשארת שחידוש תאי,

the very stuff of life,

החיים עצמם,

declines as we age.

מתדרדר כשאנחנו מזדקנים.

The DNA in our cells is packaged within chromosomes,

ה DNA של התאים שלנו ארוז בתוך כרומוזומים,

each of which has two protective regions at the extremities called telomeres.

לכל אחד יש שני אזורים מגינים בקצוות שנקראים טלומרים.

Those shorten every time cells replicate.

אלה מתקצרים כל פעם שהתא מתחלק.

When telomeres become too short,

כשהטלומרים נעשים קצרים מדי,

cells stop replicating and die,

תאים מפסיקים להתחלק ומתים,

slowing the body's ability to renew itself.

ומאטים את יכולת הגוף לחדש את עצמו.

With age, cells increasingly grow senescent, too,

עם הגיל, תאים מזדקנים יותר ויותר,

a process that halts the cell cycle in times of risk,

תהליך שעוצר את מחזור התא בזמני סכנה,

like when cancer cells are proliferating.

כמו כשתאי סרטן מתרבים.

But the response also kicks in more as we age,

אבל התגובה מתרחשת יותר כשאנחנו מזדקנים,

halting cell growth and cutting short their ability to replicate.

ועוצרת את הגדילה ופוגעת ביכולת שלהם להשתכפל.

Aging also involves stem cells that reside in many tissues

הזדקנות גם כוללת תאי גזע שנמצאים ברקמות רבות

and have the property of dividing without limits to replenish other cells.

שיכולים להתחלק בלי מגבלה כדי לחדש תאים אחרים.

As we get older, stem cells decrease in number

כשאנחנו מזדקנים, תאי גזע פוחתים במספרם

and tend to lose their regenerative potential,

ונוטים לאבד את פוטנציאל ההתחדשות שלהם,

affecting tissue renewal and maintenance of our organs original functions.

וכך משפיעים על חידוש רקמות ותחזוקה של פעולות האיברים המקוריות שלנו.

Other changes revolve around cells' ability to function properly.

שינויים אחרים קשורים ליכולת של התאים לתפקד נכונה.

As they age, they stop being able to do quality control on proteins,

כשהם מזדקנים, הם כבר אינם מסוגלים לבצע בקרת איכות על החלבונים,

causing the accumulation of damaged and potentially toxic nutrients,

מה שגורם להצטברות של פגמים וחומרי תזונה שעלולים להזיק,

leading to excessive metabolic activity that could be fatal for them.

מה שמוביל לפעילות מטאבולית מוגברת שיכולה להיות קטלנית בשבילם.

Intercellular communication also slows,

גם התקשורת הבין תאית מאיטה,

ultimately undermining the body's functional ability.

מה שבסופו של דבר פוגע ביכולת התפקוד של הגוף.

There's a lot we don't yet understand about aging.

יש הרבה שאנחנו לא מבינים עדיין בנוגע להזדקנות.

Ultimately, does longer life as we know it come down to diet,

בסופו של דבר, האם חיים ארוכים כמו שאנחנו מכירים אותם קשורים לתזונה,

exercise,

התעמלות,

medicine,

רפואה,

or something else?

או משהו אחר?

Will future technologies, like cell-repairing nanobots,

האם טכנולוגיות עתידיות כמו ננו רובוטים לתיקון תאים,

or gene therapy,

או טיפול גנטי,

artificially extend our years?

יאריכו מלאכותית את שנותינו?

And do we want to live longer than we already do?

והאם אנחנו רוצים לחיות זמן ארוך יותר ממה שאנחנו כבר חיים?

Starting with 122 years as inspiration,

החל מ 122 שנים כהשראה,

there's no telling where our curiosity might take us.

אין לדעת לאן הסקרנות שלנו תיקח אותנו.