Is radiation dangerous? - Matt Anticole

Переводчик: Inna Fedorenko Редактор: Aleksandra Bliudneva

When we hear the word radiation,

Когда мы слышим слово «радиация»,

it's tempting to picture huge explosions and frightening mutations,

в голову приходят мысли об атомных взрывах и ужасных мутациях,

but that's not the full story.

но это неточное представление.

Radiation also applies to rainbows

Радиация также присутствует в радуге

and a doctor examining an x-ray.

и в рентгеновских лучах.

So what is radiation really,

Итак, что такое радиация,

and how much should we worry about its effects?

и стóит ли бояться её воздействия?

The answer begins with understanding that the word radiation

Прежде всего необходимо понимать, что слово радиация

describes two very different scientific phenomena:

обозначает два разных научных феномена:

electromagnetic radiation

электромагнитное излучение

and nuclear radiation.

и ядерное излучение.

Electromagnetic radiation is pure energy

Электромагнитное излучение — это поток чистой энергии,

consisting of interacting electrical and magnetic waves

состоящий из взаимодействующих электрических и магнитных волн,

oscillating through space.

колеблющихся в пространстве.

As these waves oscillate faster,

Когда колебания волн ускоряются,

they scale up in energy.

они переходят в энергию.

At the lower end of the spectrum, there's radio,

У левого края этого спектра расположены радио-сигналы,

infrared,

and visible light.

инфракрасный

и видимый свет.

At the higher end are ultraviolet,

У правого края находятся ультрафиолетовые,

X-ray,

рентгеновские

and gamma rays.

и гамма-лучи.

Modern society is shaped by sending and detecting electromagnetic radiation.

Современное общество немыслимо без передачи и приёма электромагнитных волн.

We might download an email to our phone via radio waves

Благодаря радиоволнам можно закачать на мобильный телефон сообщение,

to open an image of an X-ray print,

содержащее рентгеновский снимок,

which we can see because our screen emits visible light.

и увидеть его, так как наш экран излучает видимый свет.

Nuclear radiation, on the other hand,

Радиоактивное излучение, в свою очередь,

originates in the atomic nucleus,

выделяется из атомных ядер,

where protons repel each other due to their mutually positive charges.

в которых положительно заряженные протоны отталкивают друг друга.

A phenomenon known as the strong nuclear force

Явление, известное как ядерное взаимодействие,

struggles to overcome this repulsion

способно преодолевать силу отталкивания протонов

and keep the nucleus intact.

и удерживать ядро вместе.

However, some combinations of protons and neutrons,

Однако некоторые комбинации протонов и нейтронов,

known as isotopes,

известные как изотопы,

remain unstable,

остаются нестабильными

or radioactive.

или радиоактивными.

They will randomly eject matter and/or energy,

Они случайным образом выбрасывают вещество или энергию,

known as nuclear radiation,

известную как ядерное излучение,

to achieve greater stability.

чтобы добиться большей стабильности.

Nuclear radiation comes from natural sources, like radon,

Ядерное излучение имеет природные источники, например, радон —

a gas which seeps up from the ground.

газ, который выделяется из толщи земли.

We also refine naturally occurring radioactive ores

Также мы обогащаем рýды, содержащие природные радиоактивные элементы,

to fuel nuclear power plants.

чтобы использовать как топливо для атомных станций.

Even bananas contain trace amounts of a radioactive potassium isotope.

Даже бананы радиоактивны, они содержат радиоактивный изотоп калий.

So if we live in a world of radiation,

Мы живём в мире излучения.

how can we escape its dangerous effects?

Как же нам уберечься от его разрушительного воздействия?

To start, not all radiation is hazardous.

Во-первых, не всякое излучение опасно.

Radiation becomes risky when it rips atoms' electrons away upon impact,

Радиация опасна, когда при столкновении от атомов отделяются электроны,

a process that can damage DNA.

в результате чего может быть повреждена ДНК.

This is known as ionizing radiation

Это называют ионизирующим излучением,

because an atom that has lost or gained electrons is called an ion.

поскольку атом, который потерял или приобрёл электрон, называется ион.

All nuclear radiation is ionizing,

Ионизирующим является любое ядерное излучение

while only the highest energy electromagnetic radiation is.

и лишь часть электромагнитных излучений, обладающих наибольшей энергией.

That includes gamma rays,

К ним относятся гамма-лучи,

X-rays,

рентгеновские лучи

and the high-energy end of ultraviolet.

и ультрафиолетовые лучи на самом интенсивном участке спектра.

That's why as an extra precaution during X-rays,

Поэтому при проведении рентгена

doctors shield body parts they don't need to examine,

врачи закрывают те части тела, которые не обследуются,

and why beach-goers use sunscreen.

а любители позагорать пользуются солнцезащитным кремом.

In comparison, cell phones and microwaves operate at the lower end of the spectrum,

Для сравнения, в телефонах и микроволновых печах используется нижний край спектра,

so there is no risk of ionizing radiation from their use.

поэтому можно не бояться ионизирующей радиации при их эксплуатации.

The biggest health risk occurs when lots of ionizing radiation

Серьёзную опасность представляет большáя доза ионизирующей радиации,

hits us in a short time period,

полученная за короткий промежуток времени,

also known as an acute exposure.

называемая также острым облучением.

Acute exposures overwhelm the body's natural ability to repair the damage.

Острое облучение разрушает природную способность тела к восстановлению,

This can trigger cancers,

что может привести к раку,

cellular dysfunction,

к клеточной дисфункции

and potentially even death.

и, возможно, даже к смерти.

Fortunately, acute exposures are rare,

К счастью, острое облучение — редкость,

but we are exposed daily to lower levels of ionizing radiation

но мы ежедневно получаем незначительные дозы ионизирующей радиации

from both natural and man-made sources.

как из естественных, так и техногенных источников.

Scientists have a harder time quantifying these risks.

Учёные не могут точно определить, к каким последствиям это приводит.

Your body often repairs damage from small amounts ionizing radiation,

Тело, как правило, восстанавливается после небольшой дозы излучения,

and if it can't,

но если этого не происходит,

the results of damage may not manifest for a decade or more.

последствия могут проявиться лишь спустя многие годы.

One way scientists compare ionizing radiation exposure

Один из способов сравнения доз радиационного облучения —

is a unit called the sievert.

единица измерения под названием зиверт.

An acute exposure to one sievert will probably cause nausea within hours,

При остром облучении, равном одному зиверту, вас затошнит через пару часов,

and four sieverts could be fatal.

а вот четыре зиверта могут вас убить.

However, our normal daily exposures are far lower.

Но средняя суточная доза облучения намного ниже.

The average person receives 6.2 millisieverts of radiation

В среднем человек получает 6.2 милизиверта радиации

from all sources annually,

от всех источников ежегодно.

around a third due to radon.

Примерно трети мы обязаны радону.

At only five microsieverts each,

Из расчёта по 5 микрозивертов на снимок,

you'd need to get more than 1200 dental X-rays

вам пришлось бы сделать более 1 200 рентгеновских снимков зубов,

to rack up your annual dosage.

чтобы приблизиться к годичной дозе облучения.

And remember that banana?

Помните бананы?

If you could absorb all the banana's radiation,

Если бы вы поглощали всю радиацию, что есть в банане,

you'd need around 170 a day to hit your annual dosage.

пришлось бы съесть более 170 бананов в день, чтобы получить годичную дозу.

We live in a world of radiation.

Ми живём в мире излучений.

However, much of that radiation is non-ionizing.

Но большинство излучений не ионизирующие.

For the remainder that is ionizing,

Что касается ионизирующего излучения,

our exposures are usually low,

мы получаем его в малых дозах.

and choices like getting your home tested for radon

Если следить за концентрацией радона в жилых помещениях

and wearing sunscreen

и пользоваться солнцезащитным кремом,

can help reduce the associated health risks.

можно снизить уровень риска для здоровья.

Marie Curie, one of the early radiation pioneers,

Мария Кюри, одна из первых исследователей радиации,

summed up the challenge as follows:

сказала следующее:

"Nothing in life is to be feared, it is only to be understood.

«В жизни нет ничего, чего стоит бояться, есть только то, что нужно понять.

Now is the time to understand more, so that we may fear less."

И пришло время понять больше, чтобы бояться меньше».