Is radiation dangerous? - Matt Anticole

Übersetzung: Iva Laginja Lektorat: Angelika Lueckert Leon

When we hear the word radiation,

Wenn wir das Wort Strahlung hören,

it's tempting to picture huge explosions and frightening mutations,

wird es oft gleichgesetzt mit riesigen Explosionen und furchtbaren Mutationen,

aber das ist nicht die ganze Geschichte.

but that's not the full story.

Radiation also applies to rainbows

Strahlung kommt sowohl in einem Regenbogen vor,

and a doctor examining an x-ray.

als auch bei einer Röntgenuntersuchung.

So what is radiation really,

Was ist Strahlung denn wirklich

and how much should we worry about its effects?

und wie sehr müssen wir uns um ihre Effekte sorgen?

The answer begins with understanding that the word radiation

Um das zu verstehen, muss man wissen,

describes two very different scientific phenomena:

dass das Wort Strahlung zwei sehr verschiedene Phänomene beschreibt:

electromagnetic radiation

elektromagnetische Strahlung

and nuclear radiation.

und Kernstrahlung.

Electromagnetic radiation is pure energy

Elektromagnetische Strahlung ist pure Energie,

consisting of interacting electrical and magnetic waves

die durch Interaktion von elektrischen und magnetischen Wellen zustande kommt,

oscillating through space.

die durch den Raum schwingen.

As these waves oscillate faster,

Wenn diese Wellen schneller schwingen,

they scale up in energy.

dann erreichen sie eine höhere Energie.

At the lower end of the spectrum, there's radio,

Am unteren Ende des Spektrums finden wir den Radiobereich,

infrared,

and visible light.

Infrarot und sichtbares Licht.

At the higher end are ultraviolet,

Am anderen Ende stehen Ultraviolett,

X-ray,

Röntgenstrahlen und Gammastrahlen.

and gamma rays.

Modern society is shaped by sending and detecting electromagnetic radiation.

Die moderne Gesellschaft ist davon geprägt,

elektromagnetische Strahlung zu senden und zu empfangen.

We might download an email to our phone via radio waves

Wir laden mittels Radiowellen eine Email auf unser Handy herunter,

to open an image of an X-ray print,

um ein Bild von einer Röntgenaufnahme zu öffnen,

which we can see because our screen emits visible light.

das wir sehen können, da der Bildschirm sichtbares Licht ausstrahlt.

Nuclear radiation, on the other hand,

Kernstrahlung andererseits

originates in the atomic nucleus,

entspringt den Atomkernen,

where protons repel each other due to their mutually positive charges.

wo Protonen einander aufgrund ihrer gleichartigen positiven Ladung abstoßen.

A phenomenon known as the strong nuclear force

Ein Phänomen, das wir die starke Wechselwirkungskraft nennen,

struggles to overcome this repulsion

kämpft gegen diese Abstoßung an,

and keep the nucleus intact.

um die Atomkernre intakt zu halten.

However, some combinations of protons and neutrons,

Manche Kombinationen aus Protonen und Neutronen jedoch,

known as isotopes,

die wir Isotope nennen,

remain unstable,

verbleiben instabil

or radioactive.

oder radioaktiv.

They will randomly eject matter and/or energy,

Diese werden willkürlich Materie und/oder Energie abgeben,

known as nuclear radiation,

bekannt als Kernstrahlung,

to achieve greater stability.

um eine höhere Stabilität zu erlangen.

Nuclear radiation comes from natural sources, like radon,

Kernstrahlung kommt aus natürlichen Quellen, wie zum Beispiel Radon,

a gas which seeps up from the ground.

ein Gas, das aus dem Untergrund aufsteigt.

We also refine naturally occurring radioactive ores

Wir verarbeiten auch natürlich vorkommende Erze,

to fuel nuclear power plants.

um Atomkraftwerke zu betreiben.

Even bananas contain trace amounts of a radioactive potassium isotope.

Sogar Bananen enthalten Spuren eines radioaktiven Kaliumisotopes.

So if we live in a world of radiation,

Wenn wir also in einer Welt voller Strahlung leben,

how can we escape its dangerous effects?

wie können wir dann ihren gefährlichen Auswirkungen entkommen?

To start, not all radiation is hazardous.

Erstens ist nicht jede Strahlung gefährlich.

Radiation becomes risky when it rips atoms' electrons away upon impact,

Strahlung wird dann bedenklich, wenn es die Elektronen aus einem Atomkern löst,

a process that can damage DNA.

ein Prozess, der die DNS beschädigen kann.

This is known as ionizing radiation

Das nennen wir ionisierende Strahlung,

because an atom that has lost or gained electrons is called an ion.

weil ein Atom, das ein Elektron verloren oder gefangen hat, ein Ion genannt wird.

All nuclear radiation is ionizing,

Jegliche Kernstrahlung ist ionisierend,

while only the highest energy electromagnetic radiation is.

während es nur die hochenergetische elektromagnetische Strahlung ist.

That includes gamma rays,

Dies schließt Gammastrahlung, Röntgenstrahlung

X-rays,

and the high-energy end of ultraviolet.

und das hochenergetische Ende von UV-Strahlung mit ein.

That's why as an extra precaution during X-rays,

Darum gibt es bei Röntgenuntersuchungen die Vorsichtsmaßnahme,

doctors shield body parts they don't need to examine,

dass der Arzt jene Körperteile abschirmt, die nicht untersucht werden müssen,

and why beach-goers use sunscreen.

und darum verwenden Strandbesucher Sonnencreme.

In comparison, cell phones and microwaves operate at the lower end of the spectrum,

Zum Vergleich, Handys und Mikrowellen arbeiten am unteren Ende des Spektrums,

so there is no risk of ionizing radiation from their use.

daher besteht kein Risiko ionisierender Strahlung bei deren Nutzung.

The biggest health risk occurs when lots of ionizing radiation

Das größte Gesundheitsrisiko besteht, wenn uns viel ionisierende Strahlung

hits us in a short time period,

in sehr kurzer Zeit trifft,

also known as an acute exposure.

auch als akute Strahlenbelastung bekannt.

Acute exposures overwhelm the body's natural ability to repair the damage.

Diese überfordert die natürliche Fähigkeit des Körpers, Schäden zu reparieren.

This can trigger cancers,

Das kann Krebs hervorrufen,

cellular dysfunction,

sowie zelluläre Dysfunktion

and potentially even death.

und kann sogar tödlich sein.

Fortunately, acute exposures are rare,

Zum Glück ist eine akute Strahlungsbelastung selten,

but we are exposed daily to lower levels of ionizing radiation

aber wir sind täglich niedrigen Dosen ionisierender Strahlung ausgesetzt,

from both natural and man-made sources.

sowohl aus natürlichen als auch aus künstlichen Quellen.

Scientists have a harder time quantifying these risks.

Wissenschafter haben es schwieriger, diese Risiken zu quantifizieren.

Your body often repairs damage from small amounts ionizing radiation,

Der Körper repariert oft kleine Mengen von ionisierender Strahlung,

and if it can't,

und wenn er das nicht kann,

the results of damage may not manifest for a decade or more.

zeigen sich die Resultate des Schadens manchmal erst nach einem Jahrzent.

One way scientists compare ionizing radiation exposure

Eine Methode, mit der Wissenschafter die Strahlungsbelastung messen,

is a unit called the sievert.

ist die Einheit Sievert.

An acute exposure to one sievert will probably cause nausea within hours,

Eine akute Strahlungsbelastung von einem Sievert kann innerhalb von Stunden

and four sieverts could be fatal.

zu Übelkeit führen und vier Sievert können tödlich sein.

However, our normal daily exposures are far lower.

Unter normalen Umständen aber ist unsere tägliche Belastung viel niedriger.

The average person receives 6.2 millisieverts of radiation

Im Durchschnitt nimmt ein Mensch pro Jahr 6,2 Millisievert Strahlung

from all sources annually,

aus allen möglichen Quellen auf,

around a third due to radon.

etwa ein Drittel davon kommt von Radon.

At only five microsieverts each,

Mit je 5 Millisievert

you'd need to get more than 1200 dental X-rays

bräuchte man mehr als 1200 Röntgenuntersuchungen beim Zahnarzt,

to rack up your annual dosage.

um auf die jährliche Dosis zu kommen.

And remember that banana?

Und erinnerst du dich an die Banane?

If you could absorb all the banana's radiation,

Wenn man die gesamte Strahlung einer Banane absorbieren könnte,

you'd need around 170 a day to hit your annual dosage.

bräuchte man 170 Bananen pro Tag, um die jährliche Dosis zu erreichen.

We live in a world of radiation.

Wir leben in einer Welt voller Strahlung.

However, much of that radiation is non-ionizing.

Aber der Großteil dieser Strahlung ist nicht ionisierend.

For the remainder that is ionizing,

Für den ionisierenden Rest

our exposures are usually low,

ist unsere tägliche Belastung üblicherweise sehr niedrig

and choices like getting your home tested for radon

und Maßnahmen, wie das eigene Haus auf Radon prüfen zu lassen

and wearing sunscreen

und Sonnencreme zu verwenden,

can help reduce the associated health risks.

können helfen zugehörige Gesundheitsschäden zu vermeiden.

Marie Curie, one of the early radiation pioneers,

Marie Curie, eine der frühen Strahlungspioniere,

summed up the challenge as follows:

fasste diese Herausforderung wie folgt zusammen:

"Nothing in life is to be feared, it is only to be understood.

"Nichts im Leben soll gefürchtet werden, es soll nur verstanden werden."

Now is the time to understand more, so that we may fear less."

"Jetzt ist die Zeit, mehr zu verstehen, damit wir uns weniger fürchten."