Why do honeybees love hexagons? - Zack Patterson and Andy Peterson

Почему пчёлы любят шестиугольники? — Зак Паттерсон и Энди Петерсон

Переводчик: Venera Valieva Редактор: Aliaksandr Autayeu

Honeybees are fascinating creatures for a number of reasons:

Пчёлы — восхитительные создания по многим причинам:

their incredible work ethic,

у них потрясающая трудовая этика,

the sugary sweet syrup they produce

они делают сладкий мёд

and their intricate social structure.

и имеют сложную социальную структуру.

But another reason is that honeybees are, in fact,

Но другая причина в том, что пчёлы —

excellent mathematicians.

отличные математики.

Scientists claim the tiny insects can calculate angles,

Учёные говорят, что эти крошечные насекомые могут рассчитывать углы

and can even comprehend the roundness of the Earth.

и даже воспринимать Землю круглой.

But there's particular mathematical bee genius

Но особый математический талант пчёл воплощён

behind the most important aspect of honeybee life: the hive.

в важнейшем аспекте их жизни — улье.

Just like humans, bees need food and shelter to stay alive.

Как и люди, пчёлы нуждаются в еде и жилье, чтобы выжить.

The hive is not only the bees' home,

Улей — не только их дом,

but doubles as a place to store their honey.

но и место хранения мёда.

Since it's so central to survival,

Из-за того, что улей столь важен для выживания пчёл,

honeybees have to perfect the hive's architectural design.

он должен иметь идеальную архитектурную конструкцию.

If you examine any piece of honeycomb,

Если посмотреть на любой участок медовых сот,

you'll see that it's constructed from

то видно, что они состоят

tightly packed hexagonal, or six-sided, cells.

из плотно сгруппированных шестиугольных ячеек.

Of all the possible designs,

Почему из всевозможных конструкций,

why do honeybees choose this one?

пчёлы выбрали именно эту?

To understand, you need to think like a bee.

Чтобы понять, надо думать как пчёлы.

Bees need a secure place for their entire colony to live.

Им нужно безопасное место для жизни всей колонии.

Similarly, there needs to be a place

Также им нужно место,

where their nectar can be stored and ripened suitably

где их нектар может храниться и созревать должным образом,

until it turns into honey.

пока не превратится в мёд.

That means there's a need for some serious space efficiency.

Это значит, что им нужно эффективно использовать пространство.

A good solution is to build little storage units, or cells,

Отличное решение — создание малых ячеек для хранения

just big enough for a bee to fit into,

таких размеров, чтобы пчёлы поместились в них,

which can also double as the containers in which nectar is stored:

и которые могли бы служить контейнерами для хранения нектара,

The bees' very own honey jars.

эдакие банки для мёда собственного производства.

The next thing, is to decide what the little cells should be made out of.

Следующий шаг — это выбрать материал ячеек.

Bees don't have beaks or arms to pick up things,

У пчёл нет клювов или рук, чтобы поднимать вещи,

but they are capable of producing wax.

но они могут вырабатывать воск.

The thing is, producing it is a lot of hard work.

Однако, это непростая работа.

Bees have to consume 8 ounces of honey

Пчёлам надо съесть 227 г мёда,

to produce just 1 ounce of wax.

чтобы выработать 28 г воска.

So they don't want to waste it.

Они не хотят расточать его.

So, they need a design that allows them to store

Значит им нужна конструкция, которая позволяет хранить

the largest possible amount of honey

максимальное количество мёда,

using the least amount of wax.

используя минимальное количество воска.

What shape does that?

Какая конструкция подходит?

Imagining for a minute that all bees had to

Представим на минуту, что все пчёлы

attend architecture academy and go to math class.

посещали академию архитектуры и уроки математики.

Let's say they asked their geometry teacher,

Допустим, они спросили учителя геометрии:

"What shape would give us the most space to store our honey,

«Какая конструкция позволит хранить максимальное количество мёда,

but require the least amount of wax?"

но потребует минимальное количество воска?»

And then geometry teacher replied,

Учитель геометрии ответил:

"The shape that you're seeking is the circle."

«Вам нужен круг».

Leaving the bees to return to their trial construction site

Пчёлы вернулись домой

and begin building their honeycomb using circular cells.

и начали строить круглые соты.

After a while, some of them might have noticed

После какого-то времени они могли заметить

a problem with their design:

недостаток конструкции:

small gaps between the cells.

маленькие щели между ячейками.

"We can't even fit in there! That's wasted space!"

«Мы не поместимся туда! Это лишняя трата воска!» —

they might have thought.

могли решить пчёлы.

So, ignoring the geometry lesson,

Игнорируя уроки геометрии

and taking matters into their own hands,

и решив взять дело в свои руки,

the bees went back to the drawing board

они вернулись к чертёжной доске,

to rethink their beehive design.

чтобы переосмыслить конструкцию улья.

One suggested triangles,

Одна пчела предложила треугольники:

"We can use triangles. Look! They fit together perfectly."

«Давайте возьмём треугольники. Смотрите! Они идеально вписываются друг в друга».

Another bee suggested squares.

Другая предложила квадраты.

Finally, a third bee piped up and said,

И, наконец, третья сказала:

"Pentagons don't seem to work, but hexagons do!

«Пятиугольники, видимо, не подойдут, но что насчёт шестиугольников?

We want the one that will use the least amount of wax

Мы ищем конструкцию, которая потребует минимальное количество воска,

and be able to store the most amount of honey.

но сможет вместить максимальное количество мёда.

Yes, I think that's the hexagon."

Думаю, это шестиугольник».

"Why?"

«Почему?»

"It looks more like the circle than the others."

«Он похож на круг больше чем другие фигуры».

"But how do we know for sure?"

«Но как убедится, что он подходит?»

To find out, the industrious insect architects

Для этого трудолюбивые насекомые

calculated the areas of the triangle, the square and the hexagon

посчитали площади треугольника, квадрата и шестиугольника,

and found that the hexagon was, in fact,

и оказалось, что шестиугольник —

the shape that gave them the most storage space.

форма, дающая больше всего места для хранения.

They agreed on an ideal size and returned to work.

Они определили идеальный размер и продолжили работать.

The space efficient comb that is a bee's trademark today,

Максимально компактный улей — визитная карточка пчёл,

is probably the result of this trial and error,

возможно, результат проб и ошибок

but over long periods of evolutionary history.

в течение долгого периода эволюции.

However, it paid off.

Но оно того стоило.

Peek into any hive --

Загляните в любой улей,

with your protective goggles and netting on, of course --

надев защитные очки и сетку, конечно,

and you'll see the end result: a beautiful compact honeycomb

и вы увидите результат — красивые компактные медовые соты,

that any architect would have be proud to design.

которые любой архитектор был бы горд спроектировать.