How to get a word added to the dictionary - Ilan Stavans

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Mikhail Gurianov

“Dictionary:” noun, “a malevolent literary device

«Словарь» — имя существительное, «зловредный литературный жанр

for cramping the growth of a language and making it hard and inelastic.”

служащий для закрепления роста языка, а также его усложнения и костноязычия».

“Lexicographer:” noun, “a writer of dictionaries; a harmless drudge.”

«Лексикограф»— имя существительное,

«сочинитель словарей, безобидный трудяга».

While the concept of a dictionary dates back to ancient civilizations,

И хотя понятие словаря сформировалось ещё в древнейшие времена,

the first English dictionary was published by Robert Cawdrey in 1604.

первый словарь английского языка выпустил Роберт Коудри в 1604 году.

In the centuries that followed,

В последующие века

many more dictionaries were written by individual authors

отдельными составителями было написано немало словарей,

who chose what to include or exclude.

решавшими, что включать, а что не включать в них.

They not only defined words, they openly showcased their creators’ opinions—

Они не только давали определения словам, но и приводили собственное мнение —

like Ambrose Bierce’s definition of “dictionary”

как, например, в определении «словаря», которое привёл Амброз Бирс,

and Samuel Johnson’s definition of “lexicographer.”

или «лексикографа» авторства Сэмюэла Джонсона.

After their authors deaths, many of these dictionaries quickly became outdated.

После смерти их авторов многие из этих словарей устаревали.

But one 19th century dictionary had a different fate.

Но один словарь, выпущенный в XIX веке, ждала иная судьба.

In 1828, American lawyer and author Noah Webster published

В 1828 году американский юрист по образованию Ной Уэбстер выпустил

“An American Dictionary of the English Language” with a lofty goal:

«Американский словарь английского языка», руководствуясь благородной целью —

to give the United States its own version of the English language.

разработать для Соединённых Штатов собственный вариант английского языка.

He believed that as a new nation,

Он считал, что Соединённым Штатам как новому государству

the United States needed its own distinct version of English

необходима собственная особая разновидность английского языка,

to assert its independence from Britain.

чтобы обеспечить независимость от Великобритании.

In his dictionary, Webster sought to describe and officialize

В своём словаре Уэбстер стремился описать и закрепить то,

the way Americans spoke.

как говорили американцы.

Most dictionaries in Webster’s time were prescriptive:

Большинство словарей, выпущенных во времена Уэбстера, были предписывающими:

they dictated how words should be used,

в них регламентировалось употребление слов,

rather than documenting the way people actually used language in daily life.

а не отражалось то, как ежедневно люди говорят на языке.

When Webster broke this convention and included slang words in his dictionary,

Когда Уэбстер нарушил этот принцип и включил в свой словарь сленговые слова,

critics accused him of polluting the English language.

критики обвинили его в порче английского языка.

But he argued that these words captured local variations of language—

На что он ответил, что эти слова передают местные разновидности языка —

a vital part of what made American English unique.

а это неотъемлемая часть уникальности американского английского.

He also believed spelling rules were unnecessarily complex,

Он также считал правила английского правописания излишне сложными

and that we should write the way we speak as much as possible.

и что мы должны стремиться писать так, как говорим.

Still, Webster’s own opinions influenced the words he included

Но взгляды Уэбстера также повлияли на те слова, которые он включил в словарь,

and the way he defined them.

а также на их определения.

He excluded slang words from Black communities

Он не стал включать диалектизмы чернокожего населения,

because he didn’t consider them proper.

потому что не считал эти слова правильными.

And when he defined “woman,”

А в определение слова «женщина» добавил,

he added that “women are soft, mild, pitiful, and flexible.”

что «женщины мягкие, кроткие, сострадательные и покладистые».

By the time of his death, Noah Webster was a household name.

К моменту смерти Ноя Уэбстера его имя стало широко известным.

Seeing a lucrative business opportunity,

Видя выгодные перспективы для бизнеса,

brothers George and Charles Merriam bought the rights to Webster’s Dictionary.

братья Джордж и Чарльз Мерриам купили права на словарь Уэбстера.

Together with Webster’s son-in-law, the Merriams made a new, revised edition.

Вместе с зятем Уэбстера, братья Мерриам подготовили новое, исправленное издание,

It was the beginning of the Merriam-Webster Dictionary.

положив начало словарю Мерриам-Уэбстера.

Today, the Merriam-Webster Dictionary begins to address

И сегодня составители словаря Мерриам-Уэбстера

a contradiction in Webster’s goal:

хотят устранить противоречие в сформулированной ещё Уэбстером цели:

he wanted to represent an entire nation,

он хотел говорить от лица всей нации,

but he based his work on just one person’s opinion: his own.

но руководствовался мнением лишь одного человека — свои собственным.

Since Webster’s death, each new edition of the dictionary has been curated

После смерти Уэбстера подготовкой каждого нового издания

by a group of language experts rather than by a single authority.

занимается несколько экспертов-филологов, а не один человек.

The current criteria for including a word in the dictionary

В настоящее время для включения лексики в словарь

применяются следующие критерии:

are that it has “widespread, sustained, and meaningful use.”

оно должно быть «распространённым, устойчивым и использоваться со смыслом».

This clearly includes profanities,

Этими признаками определённо обладают ругательства,

which were sometimes excluded from dictionaries in the past.

которые раньше исключали из словарей.

Racial slurs also meet the criteria for inclusion,

То же можно сказать и про расистские оскорбления,

but some argue that including them might legitimize them.

однако некоторые считают, что включение в словарь может привести к узакониванию.

Dictionaries don’t just add new words—

В словари не только добавляют новые слова,

they also redefine old words to reflect changing attitudes and usage.

но и пересматривают существующие значения,

чтобы отразить изменения в подходах и употреблении.

One 1736 dictionary defined “wife” as “a married woman whose will,

Так, словарь 1736 года определял «жену» как «замужнюю женщину,

in the judgment of the law, is subject to the will of her husband:

чья воля в рамках закона подчинена воле её мужа:

for which reason a wife is said to have no will.”

в связи с чем считается, что жена волей не обладает».

Today, “wife” is defined simply as “a female partner in a marriage.”

Сегодня даётся простое определение: «жена — партнёрша в брачном союзе».

In 2019, Merriam-Webster’s word of the year was “they.”

В 2019 году словом года словаря Мерриам-Уэбстера стало слово they (они).

The word has been in regular use for centuries,

И хотя в английском языке это слово существует издревле,

but has only recently gained a new recognized meaning,

новое общепризнанное значение оно обрело лишь недавно

as a pronoun for one person whose gender identity is nonbinary.

и употребляется для обозначения лиц с небинарной гендерной идентичностью.

The question of which words belong in the dictionary impacts all of us—

Вопрос, какие слова включать в словарь, затрагивает всех нас:

when our words and definitions are represented, they’re affirmed;

ведь когда слова и определения есть в словаре,

if not, they— and we— are minimized.

а если их там нет, значит, они малоупотребимы.

Today, lexicographers have expanded word sourcing

Сегодня лексикографы значительно расширили источники новых слов,

to include the dictionary’s users: tracking which words are most searched,

которые включают даже пользователей словаря, поскольку составители отслеживают

результаты словарных поисков в интернете и добавляют их в словарь.

and adding them to the dictionary.

So, who decides what’s in the dictionary?

Так кто же решает, какое слово включить в словарь?

More than ever before the answer is: we do.

Как никогда прежде актуален ответ — мы сами.

All of us shape language every day.

Ежедневно язык создаёт каждый из нас.

When we collectively embrace one word or redefine another,

Когда все мы принимаем новое слово и пересматриваем значение существующих,

eventually, those words and meanings are reflected in our dictionaries.

рано или поздно эти слова и значения отразятся в словарях.