How to get a word added to the dictionary - Ilan Stavans

Μετάφραση: Lucas Kaimaras Επιμέλεια: Helena Galani

“Dictionary:” noun, “a malevolent literary device

«Λεξικό:» ουσιαστικό, «μια κακόβουλη λογοτεχνική εφεύρεση

for cramping the growth of a language and making it hard and inelastic.”

που περιορίζει την ανάπτυξη της γλώσσας και την κάνει δύσκολη και ανελαστική».

“Lexicographer:” noun, “a writer of dictionaries; a harmless drudge.”

«Λεξικογράφος:» ουσιαστικό, «ο συγγραφέας των λεξικών, μια ακίνδυνη αγγαρεία».

While the concept of a dictionary dates back to ancient civilizations,

Αν και ο θεσμός των λεξικών ανάγεται στους αρχαίους πολιτισμούς,

the first English dictionary was published by Robert Cawdrey in 1604.

το πρώτο αγγλικό λεξικό δημοσιεύτηκε από τον Ρόμπερτ Κόντρεϊ το 1604.

In the centuries that followed,

Στους επόμενους αιώνες,

many more dictionaries were written by individual authors

πολλά περισσότερα λεξικά εκδόθηκαν από ιδιώτες συγγραφείς

who chose what to include or exclude.

οι οποίοι αποφάσιζαν τι να συμπεριλάβουν και τι να αποκλείσουν.

They not only defined words, they openly showcased their creators’ opinions—

Όχι μόνο έδιναν τους ορισμούς των λέξεων,

αλλά παρουσίαζαν ανοιχτά τις απόψεις των δημιουργών τους -

like Ambrose Bierce’s definition of “dictionary”

όπως τους ως άνω ορισμούς του Αμπρόουζ Μπίερς για τη λήμμα «λεξικό»

and Samuel Johnson’s definition of “lexicographer.”

και του Σάμιουελ Τζόνσον για τον «λεξικογράφο».

After their authors deaths, many of these dictionaries quickly became outdated.

Μετά τον θάνατο των συγγραφέων τους,

πολλά από αυτά τα λεξικά σύντομα έπαυαν να είναι επίκαιρα.

But one 19th century dictionary had a different fate.

Αλλά ένα λεξικό του 19ου αιώνα είχε διαφορετική τύχη.

In 1828, American lawyer and author Noah Webster published

Το 1828, ο Αμερικανός δικηγόρος και συγγραφέας Νόα Γουέμπστερ

εξέδωσε το «Αμερικανικό Λεξικό της Αγγλικής Γλώσσας»

“An American Dictionary of the English Language” with a lofty goal:

με τον φιλόδοξο σκοπό να δώσει στις ΗΠΑ τη δική τους έκδοση της Αγγλικής.

to give the United States its own version of the English language.

He believed that as a new nation,

Πίστευε ότι ως νεοσυσταθέν κράτος,

the United States needed its own distinct version of English

οι ΗΠΑ χρειάζονταν τη δική τους ξεχωριστή έκδοση της Αγγλικής

to assert its independence from Britain.

για να διεκδικήσουν την ανεξαρτησία τους από τη Βρετανία.

In his dictionary, Webster sought to describe and officialize

Σε αυτό το λεξικό, ο Γουέμπστερ επεδίωξε να περιγράψει και να επισημοποιήσει

the way Americans spoke.

τον τρόπο ομιλίας των Αμερικανών.

Most dictionaries in Webster’s time were prescriptive:

Τα περισσότερα λεξικά τον καιρό του Γουέμπστερ ήταν ρυθμιστικά:

they dictated how words should be used,

υπαγόρευαν το πώς πρέπει να χρησιμοποιούνται οι λέξεις,

rather than documenting the way people actually used language in daily life.

αντί να τεκμηριώνουν την πραγματική χρήση της γλώσσας από τον κόσμο καθημερινά.

When Webster broke this convention and included slang words in his dictionary,

Όταν ο Γουέμπστερ παρέβη αυτή τη σύμβαση και περιέλαβε στο λεξικό λέξεις της αργκό,

critics accused him of polluting the English language.

οι κριτικοί τον κατηγόρησαν για μόλυνση της Αγγλικής γλώσσας.

But he argued that these words captured local variations of language—

Αυτός όμως αντέτεινε πως αυτές κατέγραφαν τοπικές παραλλαγές της γλώσσας,

a vital part of what made American English unique.

ένα ουσιώδες κομμάτι που καθιστούσε τα Αμερικανικά Αγγλικά μοναδικά.

He also believed spelling rules were unnecessarily complex,

Επίσης θεωρούσε πως οι κανόνες ορθογραφίας ήταν αδικαιολόγητα περίπλοκοι,

and that we should write the way we speak as much as possible.

και ότι στο μέτρο του δυνατού έπρεπε να γράφουμε όπως μιλάμε.

Still, Webster’s own opinions influenced the words he included

Κι όμως, οι προσωπικές απόψεις του Γουέμπστερ

επηρέασαν τις λέξεις που περιέλαβε και τον τρόπο που τις όριζε.

and the way he defined them.

He excluded slang words from Black communities

Απέκλεισε τις λέξεις της αργκό των μαύρων κοινοτήτων

because he didn’t consider them proper.

γιατί δεν τις θεωρούσε καθωσπρέπει.

And when he defined “woman,”

Και στον ορισμό του λήμματος «γυναίκα»

he added that “women are soft, mild, pitiful, and flexible.”

πρόσθεσε ότι «οι γυναίκες είναι τρυφερές, ήπιες, συμπονετικές κι ευέλικτες».

By the time of his death, Noah Webster was a household name.

Μέχρι που πέθανε, ο Γουέμπστερ είχε μπει σε κάθε σπίτι.

Seeing a lucrative business opportunity,

Διακρίνοντας μια ευκαιρία για επικερδή επιχείρηση,

brothers George and Charles Merriam bought the rights to Webster’s Dictionary.

οι Τζορτζ και Τσαρλς Μέριαμ αγόρασαν τα δικαιώματα του Λεξικού Γουέμπστερ.

Together with Webster’s son-in-law, the Merriams made a new, revised edition.

Μαζί με τον γαμπρό του Γουέμπστερ, οι Μέριαμ εξέδωσαν μια ενημερωμένη έκδοση.

It was the beginning of the Merriam-Webster Dictionary.

Αυτή ήταν η αρχή του Λεξικού Μέριαμ-Γουέμπστερ.

Today, the Merriam-Webster Dictionary begins to address

Σήμερα, το Λεξικό Μέριαμ-Γουέμπστερ

αρχίζει να επιλύει μία αντίφαση στον στόχο του Γουέμπστερ:

a contradiction in Webster’s goal:

he wanted to represent an entire nation,

ήθελε να εκπροσωπήσει ένα ολόκληρο έθνος,

but he based his work on just one person’s opinion: his own.

αλλά βάσισε το έργο του στην άποψη ενός μόνο ατόμου: τη δική του.

Since Webster’s death, each new edition of the dictionary has been curated

Μετά τον θάνατο του Γουέμπστερ, κάθε νέα έκδοση συντασσόταν

υπό την επιμέλεια μιας ομάδας ειδικών σε θέματα γλώσσας,

by a group of language experts rather than by a single authority.

παρά από μία μόνο αυθεντία.

The current criteria for including a word in the dictionary

Τα τωρινά κριτήρια για να περιληφθεί μια λέξη στο λεξικό

are that it has “widespread, sustained, and meaningful use.”

είναι να έχει «ευρέως διαδεδομένη, διαρκή και ουσιαστική χρήση».

This clearly includes profanities,

Αυτό προφανώς περιλαμβάνει βλάσφημες και αισχρές λέξεις,

which were sometimes excluded from dictionaries in the past.

οι οποίες μερικές φορές στο παρελθόν αποκλείονταν από τα λεξικά.

Racial slurs also meet the criteria for inclusion,

Λέξεις με ρατσιστικά υπονοούμενα επίσης πληρούν τους όρους για να μπουν στο λεξικό

but some argue that including them might legitimize them.

αλλά αρκετοί διαφωνούν πως η εισαγωγή στο λεξικό θα τις απενοχοποιήσει.

Dictionaries don’t just add new words—

Τα λεξικά δεν προσθέτουν απλώς νέες λέξεις -

they also redefine old words to reflect changing attitudes and usage.

επίσης ορίζουν εκ νέου παλιές λέξεις

ώστε να αποδίδονται οι μεταβαλλόμενες στάσεις και η χρήση.

One 1736 dictionary defined “wife” as “a married woman whose will,

Λεξικό του 1736 ορίζει τη «σύζυγο» ως «ύπανδρη γυναίκα, η βούληση της οποίας,

in the judgment of the law, is subject to the will of her husband:

κατά την κρίσιν του νόμου, υπόκειται στη βούληση του συζύγου της

for which reason a wife is said to have no will.”

και δια τούτο η σύζυγος λογίζεται άβουλος».

Today, “wife” is defined simply as “a female partner in a marriage.”

Σήμερα η «σύζυγος» ορίζεται απλώς ως «ο θηλυκός εταίρος στον γάμο».

In 2019, Merriam-Webster’s word of the year was “they.”

Το 2019 στο Μέριαμ-Γουέμπστερ η λέξη της χρονιάς ήταν το «αυτοί».

The word has been in regular use for centuries,

Η λέξη ήταν σε κανονική χρήση για αιώνες,

but has only recently gained a new recognized meaning,

αλλά μόνο πρόσφατα απέκτησε μια νέα αναγνωρισμένη ερμηνεία,

as a pronoun for one person whose gender identity is nonbinary.

ως αντωνυμία για το άτομο του οποίου η ταυτότητα φύλου είναι μη δυαδική.

The question of which words belong in the dictionary impacts all of us—

Το ζήτημα του ποιες γλώσσες ανήκουν στο λεξικό μάς επηρεάζει όλους -

when our words and definitions are represented, they’re affirmed;

λέξεις και ορισμοί που εκπροσωπούνται στο λεξικό, αποκτούν εγκυρότητα.

if not, they— and we— are minimized.

Αν όχι, τότε «αυτοί» -μαζί κι εμείς- ελαχιστοποιούμαστε.

Today, lexicographers have expanded word sourcing

Οι λεξικογράφοι σήμερα έχουν επεκτείνει την αναζήτηση νέων λέξεων

to include the dictionary’s users: tracking which words are most searched,

εντοπίζοντας τις λέξεις με τις πιο συχνές αναζητήσεις από τους χρήστες του λεξικού

and adding them to the dictionary.

και προσθέτοντάς τες στο λεξικό.

So, who decides what’s in the dictionary?

Λοιπόν, ποιος αποφασίζει τι θα μπει στο λεξικό;

More than ever before the answer is: we do.

Περισσότερο από ποτέ πριν η απάντηση είναι: εμείς αποφασίζουμε.

All of us shape language every day.

Όλοι μας διαμορφώνουμε τη γλώσσα καθημερινά.

When we collectively embrace one word or redefine another,

Όταν συλλογικά αποδεχόμαστε μια λέξη ή επαναπροσδιορίζουμε μια άλλη,

eventually, those words and meanings are reflected in our dictionaries.

τελικά, αυτές οι λέξεις και οι έννοιες αντικατοπτρίζονται στα λεξικά μας.