How to get a word added to the dictionary - Ilan Stavans

Traducător: Márk Anca Corector: Claudia Pravat

“Dictionary:” noun, “a malevolent literary device

„Dicționar”: substantiv, „dispozitiv literar malefic,

for cramping the growth of a language and making it hard and inelastic.”

utilizat pentru a stagna dezvoltarea limbii și a o face dificilă și rigidă.”

“Lexicographer:” noun, “a writer of dictionaries; a harmless drudge.”

„Lexicograf”: substantiv, „scriitor de dicționare; sclav inofensiv”.

While the concept of a dictionary dates back to ancient civilizations,

Deși conceptul de dicționar exista încă din vremea civilizațiilor antice,

the first English dictionary was published by Robert Cawdrey in 1604.

primul dicționar englez a fost publicat de către Robert Cawdrey în 1604.

In the centuries that followed,

În secolele care au urmat,

many more dictionaries were written by individual authors

au fost scrie multe alte dicționare de către autori individuali

who chose what to include or exclude.

care au ales ce să includă sau să excludă.

They not only defined words, they openly showcased their creators’ opinions—

Ei nu doar defineau cuvintele, ci expuneau fățiș opiniile creatorilor lor

like Ambrose Bierce’s definition of “dictionary”

ca de exemplu definiția lui Ambrose Bierce pentru „dicționar”

and Samuel Johnson’s definition of “lexicographer.”

și definiția lui Samuel Johnson pentru „lexicograf”.

After their authors deaths, many of these dictionaries quickly became outdated.

După moartea autorilor, multe din aceste dicționare au devenit rapid depășite.

But one 19th century dictionary had a different fate.

Totuși, un dicționar de secol XIX a avut o soartă diferită.

In 1828, American lawyer and author Noah Webster published

În 1828, avocatul și autorul american Noah Webster a publicat

“An American Dictionary of the English Language” with a lofty goal:

„An American Dictionary of the English Language” cu un scop ales:

to give the United States its own version of the English language.

să ofere Statelor Unite versiunea proprie a limbii engleze.

He believed that as a new nation,

El credea că, fiind o națiune nouă,

the United States needed its own distinct version of English

Statele Unite aveau nevoie de propria lor versiune a limbii engleze

to assert its independence from Britain.

ca să își afirme independența față de Marea Britanie.

In his dictionary, Webster sought to describe and officialize

În dictționarul său, Webster căuta să descrie și să oficializeze

the way Americans spoke.

felul în care vorbeau americanii.

Most dictionaries in Webster’s time were prescriptive:

Majoritatea dicționarelor din vremea lui Webster erau prescriptive:

they dictated how words should be used,

acestea dictau cum ar trebui să fie folosite cuvintele,

rather than documenting the way people actually used language in daily life.

în loc să documenteze cum foloseau oamenii limba cu adevărat în viața de zi cu zi.

When Webster broke this convention and included slang words in his dictionary,

Când Webster a încălcat această convenție și a inclus argoul în dicționarul său,

critics accused him of polluting the English language.

criticii l-au acuzat că poluează limba engleză.

But he argued that these words captured local variations of language—

Însă el susținea că aceste cuvinte capturau variațiunile locale ale limbii,

a vital part of what made American English unique.

o parte vitală care făcea ca engleza americană să fie unică.

He also believed spelling rules were unnecessarily complex,

Mai credea că regulile de ortografie erau inutil de complexe

and that we should write the way we speak as much as possible.

și că ar trebui cât mai des posibil să scriem așa cum vorbim.

Still, Webster’s own opinions influenced the words he included

Totuși, opiniile personale ale lui Webster au influențat cuvintele ce le-a inclus

and the way he defined them.

și felul în care le-a definit.

He excluded slang words from Black communities

A exclus argoul din comunitățile de negri,

because he didn’t consider them proper.

pentru că nu-l considera potrivit.

And when he defined “woman,”

Iar când a definit cuvântul „femeie”,

he added that “women are soft, mild, pitiful, and flexible.”

a adăugat: „femeile sunt slabe, blânde, jalnice și maleabile.”

By the time of his death, Noah Webster was a household name.

Deja la vremea morții sale, Noah Webster era un nume familiar.

Seeing a lucrative business opportunity,

Văzând o oportunitate lucrativă de business,

brothers George and Charles Merriam bought the rights to Webster’s Dictionary.

frații George și Charles Merriam au cumpărat

drepturile Webster’s Dictionary.

Together with Webster’s son-in-law, the Merriams made a new, revised edition.

Împreună cu ginerele lui Webster, frații Merriam au făcut o ediție nouă, revizuită.

It was the beginning of the Merriam-Webster Dictionary.

A fost începutul Merriam-Webster Dictionary.

Today, the Merriam-Webster Dictionary begins to address

Astăzi, Merriam-Webster Dictionary începe să abordeze

a contradiction in Webster’s goal:

o contrazicere în scopul lui Webster:

he wanted to represent an entire nation,

acesta a vrut să reprezinte o națiune întreagă,

but he based his work on just one person’s opinion: his own.

dar și-a bazat munca pe opinia unei singure persoane: a lui.

Since Webster’s death, each new edition of the dictionary has been curated

După moartea lui Webster, fiecare nouă ediție a fost îngrijită

by a group of language experts rather than by a single authority.

de un grup de experți lingviști, în loc de o singură autoritate.

The current criteria for including a word in the dictionary

Criteriile curente pentru a include un cuvânt în dicționar

are that it has “widespread, sustained, and meaningful use.”

sunt ca acest cuvânt să aibă „utilizare răspândită, susținută și semnificativă.”

This clearly includes profanities,

Asta include în mod clar și înjurăturile,

which were sometimes excluded from dictionaries in the past.

care erau uneori excluse din dicționare în trecut.

Racial slurs also meet the criteria for inclusion,

Insultele rasiste sunt și ele conforme cu criteriile de includere,

but some argue that including them might legitimize them.

dar unii susțin că a le include ar putea însemna a le legitima.

Dictionaries don’t just add new words—

Dicționarele nu doar adaugă cuvinte noi,

they also redefine old words to reflect changing attitudes and usage.

ci redefinesc cuvinte vechi, arătând cum se schimbă utilizarea lor.

One 1736 dictionary defined “wife” as “a married woman whose will,

Un dicționar din 1736 a definit cuvântul „soție”

drept „o femeie măritată a cărei voință,

in the judgment of the law, is subject to the will of her husband:

în virtutea legii, e supusă voinței soțului său:

for which reason a wife is said to have no will.”

din acest motiv se spune că o soție nu are voință.”

Today, “wife” is defined simply as “a female partner in a marriage.”

Astăzi, „soție” e definit pur și simplu drept „o parteneră în căsătorie”.

In 2019, Merriam-Webster’s word of the year was “they.”

În 2019, cuvântul anului din dicționarul Merriam-Webster a fost „they”.

The word has been in regular use for centuries,

Cuvântul a fost folosit în mod regulat de secole,

but has only recently gained a new recognized meaning,

însă doar recent a primit un sens nou, recunoscut,

as a pronoun for one person whose gender identity is nonbinary.

cel de pronume utilizat pentru cineva a cărui identitate sexuală e non-binară.

The question of which words belong in the dictionary impacts all of us—

Ne privește pe toți ce cuvinte se găsesc în dicționar,

when our words and definitions are represented, they’re affirmed;

când cuvintele și definițiile noastre sunt reprezentate, ele sunt afirmate;

if not, they— and we— are minimized.

altfel, suntem subapreciați și noi, și ele.

Today, lexicographers have expanded word sourcing

Astăzi, lexicografii au extins sursele de cuvinte

to include the dictionary’s users: tracking which words are most searched,

spre a include utilizatorii dicționarului: urmărind care-s cele mai căutate cuvinte

and adding them to the dictionary.

și adăugându-le dicționarului.

So, who decides what’s in the dictionary?

Așadar, cine decide ce se află în dicționar?

More than ever before the answer is: we do.

Mai mult ca oricând, răspunsul e: noi.

All of us shape language every day.

Cu toții modelăm limba în fiecare zi.

When we collectively embrace one word or redefine another,

Când acceptăm în mod colectiv un cuvânt sau redefinim altul,

eventually, those words and meanings are reflected in our dictionaries.

până la urmă, acele cuvinte și înțelesuri sunt reflectate în dicționarele noastre.