Whatever happened to the hole in the ozone layer? - Stephanie Honchell Smith

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Natalia Savvidi

In the 1980s, the world faced a huge problem:

В 1980-е годы мир столкнулся с серьёзной проблемой:

there was a rapidly expanding hole in the ozone layer.

в озоновом слое атмосферы быстро расширялась озоновая дыра.

So, what happened? And is it still there?

Что же произошло?

И продолжается ли это до сих пор?

Let’s go back to the beginning.

Давайте начнём с самого начала.

The Sun makes life on Earth possible,

Жизнь на Земле существует благодаря Солнцу,

but too much exposure to its UV radiation damages plant and animal DNA.

однако слишком интенсивное воздействие его ультрафиолетового излучения

вредит ДНК растений и животных.

Thankfully, about 98% of that radiation is absorbed by ozone molecules

К счастью, около 98% этого излучения поглощается молекулами озона,

содержащимися в стратосфере Земли.

dispersed in the stratosphere,

which are continuously broken apart and reformed in this process,

При этом они постоянно распадаются и образуются вновь,

maintaining a delicate equilibrium.

благодаря чему поддерживается хрупкое равновесие.

But in the early 1970s, two chemists— Mario Molina and Sherwood Rowland—

Но в начале 1970-х годов учёные-химики Марио Молина и Шервуд Роуланд

demonstrated that widely used chemicals called chlorofluorocarbons, or CFCs,

продемонстрировали, что это равновесие может нарушаться под воздействием

хлорфторуглеродов, или фреонов.

could upset this balance.

CFCs were developed in the 1920s by three US-based corporations

Фреоны были разработаны в 1920-е годы тремя американскими корпорациями

as coolants for refrigerators.

в качестве хладагентов для холодильников.

Unlike existing alternatives— such as ammonia or methyl chloride—

В отличие от существующих альтернатив, таких как аммиак или метилхлорид,

CFCs were non-flammable and non-toxic—

фреоны не были взрывоопасными и токсичными,

meaning they wouldn't burst into flames or cause deadly gas leaks.

то есть не взрывались в случае утечки.

Кроме того, они отлично зарекомендовали себя как пропелленты,

They also made great propellants, foaming agents, and fire-retardants.

вспенивающие агенты и взрывобезопасные растворители.

CFCs soon found their way into a variety of everyday items

Вскоре фреонам нашли широкое применение в разных предметах повседневного спроса,

and became a multi-billion dollar per year industry.

и их производство превратилось в отрасль с многомиллиардными оборотами.

In the lower atmosphere, CFCs don’t break down or react with other molecules.

В нижних слоях атмосферы фреоны

не распадаются и не вступают в реакции с другими молекулами.

But Molina and Rowland showed that in the stratosphere,

Однако учёные Молина и Роуланд доказали, что в стратосфере

под действием ультрафиолета они распадаются,

they're broken apart by UV light, releasing chlorine atoms.

в результате чего высвобождаются атомы хлора,

These then react with ozone,

которые вступают в реакцию с озоном,

destroying it faster than it can be replenished.

разрушая его молекулы быстрее, чем происходит восстановление.

A single chlorine atom can destroy thousands of ozone molecules

Один атом хлора способен разрушить тысячи молекул озона,

before finally reacting with something else and forming a stable molecule.

прежде чем он вступит в реакцию с чем-то другим

и образует стабильную молекулу.

Seeing the threat to their bottom line,

Почуяв угрозу прибыльному бизнесу,

CFC producers pushed back to discredit the scientists,

производители фреонов попытались дискредитировать учёных,

even accusing them of working for the KGB.

даже обвинив их в якобы сотрудничестве с КГБ.

Initial estimates showed that within 60 years,

Только по самым предварительным оценкам, за 60 лет выбросов фреонов

CFCs could reduce ozone concentrations by 7%.

концентрация озона может понизиться на 7%.

But by 1985, it became clear that ozone depletion, especially over Antarctica,

Но уже в 1985 году стало ясно, что разрушение озона,

особенно над Антарктидой, происходит гораздо быстрее.

was happening much faster.

Там усиленные темпы потери озона

Here, the extremely cold temperatures and unique structure of Antarctic clouds

происходили из-за очень низких температур и особой структуры антарктических облаков.

accelerated ozone loss.

Scientists stationed in Antarctica noticed a massive drop

Учёные, работающие в Антарктиде, заметили,

in overhead ozone occurring every spring.

что значительное уменьшение озона в воздухе наблюдалось в весенний период.

Satellite data revealed the vast extent of these losses

Масштабы этих потерь стали видны благодаря данным, полученным со спутников,

and chemical tests confirmed that the cause was unquestionably CFCs.

и химические анализы подтвердили,

что они вне всяких сомнений вызваны фреонами.

NASA soon released visualizations, which were broadcast around the world

Вскоре НАСА выпустило визуализации, которые транслировались по всему миру

and captured public attention.

и привлекли внимание общественности.

If ozone depletion continued, rates of skin cancer would skyrocket.

Учёные забили тревогу: если разрушение озонового слоя продолжится,

то в мире резко вырастет заболеваемость раком кожи.

Photosynthesis would be impaired, making plants—

Будет нарушен процесс фотосинтеза,

including rice, wheat, and corn—

и растения, включая рис, пшеницу и кукурузу,

less productive and more susceptible to disease.

будут давать меньший урожай и чаще поражаться болезнями.

Global agricultural production would plummet,

В мире резко упадут объёмы сельскохозяйственного производства

and entire ecosystems would collapse.

и целые экосистемы погибнут.

But many politicians— weighing immediate economic concerns over long-term ones—

Однако многие политики, предпочитавшие не долгосрочные стратегии,

а сиюминутные экономические интересы, не соглашались с необходимыми мерами.

disagreed about what to do.

The fight to ban CFCs found two unlikely allies

Но в борьбе за запрет фреонов появились два неожиданных союзника

in US President Ronald Reagan and UK Prime Minister Margaret Thatcher.

в лице президента США Рональда Рейгана

и премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер.

Despite their general opposition to government regulation,

Несмотря на то, что они выступали против государственного регулирования,

Reagan, who had undergone treatment for skin cancer,

Рейган, проходивший курс лечения от рака кожи,

and Thatcher, who was trained as a chemist,

и Тэтчер, по образованию химик,

recognized the need for immediate action.

признали целесообразность безотлагательных мер.

The US and UK, along with Canada, Norway, Sweden, and Finland,

США и Великобритания, а также Канада, Норвегия, Швеция и Финляндия

led calls for an international ban on CFCs.

призвали запретить применение фреонов во всём мире.

In 1987, representatives signed the Montreal Protocol,

В 1987 году представители этих стран подписали Монреальский протокол,

requiring the rapid phasing out of CFCs

установивший полный отказ от хлорфторуглеродов

and creating a fund to assist Global South countries

и учредивший фонд помощи странам Глобального Юга

in obtaining affordable, non-ozone depleting alternatives.

в получении доступных альтернатив, не разрушающих озоновый слой.

It was later ratified by every country on Earth—

Впоследствии протокол ратифицировали все страны мира,

что сделало его фактически единственным

the only treaty in history to achieve this.

международным договором такого рода в истории.

In 1995, Molina, Rowland, and their Dutch colleague Paul Crutzen,

В 1995 году Молина, Роуланд и их голландский коллега Пол Крутцен

were jointly awarded the Nobel Prize in Chemistry.

удостоились Нобелевской премии по химии.

As the use of CFCs declined,

По мере прекращения использования фреонов

the ozone hole began shrinking,

озоновая дыра стала уменьшаться

and is predicted to disappear entirely by 2070.

и, по прогнозам, полностью исчезнет к 2070 году.

But we’re not out of the woods yet.

Но это ещё не всё.

While the ban was a win for the climate, as CFCs are potent greenhouse gases,

Несмотря на то, что глобальный запрет фреонов —

это победа в защите климата,

the alternatives that replaced them— hydrofluorocarbons, or HFCs— are too.

фреоны являются мощными парниковыми газами,

как и пришедшие им на смену альтернативы — гидрофторуглероды, или ГФУ.

While generally less potent than CFCs,

Хотя в целом они менее разрушительны, чем фрионы,

HFCs still trap more heat than carbon dioxide

тем не менее, ГФУ задерживают больше тепла, чем углекислый газ

and are contributing to climate change.

и способствуют изменению климата.

To address this, in 2016, the Kigali Amendment

Для решения этой проблемы в 2016 году к Монреальскому протоколу

was added to the Montreal Protocol,

была добавлена Кигальская поправка, согласно которой страны обязуются

calling for an 85% cut in global HFCs by 2047.

сократить на 85% использование ГФУ к 2047 году.

This alone could avoid up to 0.5°C of global warming by the end of the century.

Только это позволит до конца столетия предотвратить потепление климата на 0,5°C.

Today, as we face the existential threat of climate change,

Сегодня, когда человечество противостоит глобальной угрозе изменения климата,

the Montreal Protocol serves as a model for the decisive global cooperation

Монреальский протокол служит образцом мирового сотрудничества,

необходимого для борьбы с этим вызовом.

we need to combat it.

The question is, what will it take for us to come together again?

Вопрос лишь в том, что нужно, чтобы мы вновь сплотились?