Whatever happened to the hole in the ozone layer? - Stephanie Honchell Smith

Fordító: Nikolett Kovács Lektor: Zsuzsa Viola

In the 1980s, the world faced a huge problem:

Az 1980-as években a világ egy hatalmas problémával nézett szembe:

there was a rapidly expanding hole in the ozone layer.

egy gyorsan táguló lyuk volt az ózonrétegben.

So, what happened? And is it still there?

Szóval, mi történt? És még mindig ott van?

Let’s go back to the beginning.

Kezdjük az elejétől.

The Sun makes life on Earth possible,

A Nap teszi lehetővé az életet a Földön,

but too much exposure to its UV radiation damages plant and animal DNA.

de ha túl sok az UV-sugárzás, az károsítja a növényi és az állati DNS-t.

Thankfully, about 98% of that radiation is absorbed by ozone molecules

Szerencsére a sugárzás nagyjából 98%-át elnyelik a sztratoszférában

dispersed in the stratosphere,

szétszóródott ózonmolekulák,

which are continuously broken apart and reformed in this process,

amelyek folyamatosan szétszakadnak és újjáalakulnak ebben a folyamatban,

maintaining a delicate equilibrium.

fenntartva egy kényes egyensúlyt.

But in the early 1970s, two chemists— Mario Molina and Sherwood Rowland—

De az 1970-es évek elején két kémikus - Mario Molina és Sherwood Rowland -

demonstrated that widely used chemicals called chlorofluorocarbons, or CFCs,

kimutatták, hogy a széles körben használt vegyi anyagok,

a klór–fluor–karbonok (CFC-k) felboríthatják ezt az egyensúlyt.

could upset this balance.

CFCs were developed in the 1920s by three US-based corporations

A CFC-ket három, amerikai székhelyű cég fejlesztette ki az 1920-as években,

as coolants for refrigerators.

hűtőfolyadéknak hűtőszekrényekbe.

Unlike existing alternatives— such as ammonia or methyl chloride—

A meglévő alternatíváktól eltérően - mint az ammónia vagy a metil-klorid -

CFCs were non-flammable and non-toxic—

a CFC-k nem voltak gyúlékonyak vagy mérgezőek -

meaning they wouldn't burst into flames or cause deadly gas leaks.

így nem lobbantak lángra, és nem okoztak halálos gázszivárgást.

They also made great propellants, foaming agents, and fire-retardants.

Jól beváltak hajtóanyagként, habképzőként és tűzgátló anyagként.

CFCs soon found their way into a variety of everyday items

A CFC-k hamarosan számos mindennapi tárgyban megjelentek,

and became a multi-billion dollar per year industry.

előállításuk pedig több milliárd dolláros iparággá vált.

In the lower atmosphere, CFCs don’t break down or react with other molecules.

A légkör alsó rétegeiben a CFC-k nem bomlanak le,

és nem lépnek reakcióba más molekulákkal.

But Molina and Rowland showed that in the stratosphere,

De Molina és Rowland megmutatta, hogy a sztratoszférában

they're broken apart by UV light, releasing chlorine atoms.

UV-fény hatására szétesnek, és klóratomok szabadulnak fel.

These then react with ozone,

Ezek aztán reakcióba lépnek az ózonnal,

destroying it faster than it can be replenished.

és gyorsabban pusztítják, mint ahogy pótlódik.

A single chlorine atom can destroy thousands of ozone molecules

Egyetlen klóratom több ezer ózonmolekulát képes elpusztítani,

before finally reacting with something else and forming a stable molecule.

mielőtt reakcióba lépne valami mással, és stabil molekulát képezne.

Seeing the threat to their bottom line,

Látva, hogy egész iparáguk veszélyben van,

CFC producers pushed back to discredit the scientists,

a CFC-gyártók megpróbálták lejáratni a tudósokat,

even accusing them of working for the KGB.

még azzal is megvádolták őket, hogy a KGB-nek dolgoznak.

Initial estimates showed that within 60 years,

Az első becslések azt mutatták, hogy 60 éven belül

CFCs could reduce ozone concentrations by 7%.

a CFC-k 7%-kal csökkenthetik az ózon koncentrációját.

But by 1985, it became clear that ozone depletion, especially over Antarctica,

Ám 1985-re világossá vált, hogy az ózonréteg csökkenése,

különösen az Antarktisz felett,

was happening much faster.

sokkal gyorsabban történik.

Here, the extremely cold temperatures and unique structure of Antarctic clouds

Itt a rendkívül hideg hőmérséklet és az antarktiszi felhők egyedi szerkezete

accelerated ozone loss.

felgyorsította az ózonvesztést.

Scientists stationed in Antarctica noticed a massive drop

Az Antarktiszon állomásozó tudósok hatalmas csökkenést észleltek

in overhead ozone occurring every spring.

a felettük lévő ózonrétegben minden tavasszal.

Satellite data revealed the vast extent of these losses

A műholdas adatok feltárták a veszteségek hatalmas mértékét,

and chemical tests confirmed that the cause was unquestionably CFCs.

és kémiai vizsgálatok igazolták, hogy kétségkívül a CFC-k okozták azokat.

NASA soon released visualizations, which were broadcast around the world

A NASA hamarosan képeket adott ki, amelyeket az egész világon közvetítettek,

and captured public attention.

és felkeltette az emberek figyelmét.

If ozone depletion continued, rates of skin cancer would skyrocket.

Ha az ózonpusztulás folytatódna, a bőrrákos esetek száma az egekbe szökne.

Photosynthesis would be impaired, making plants—

A fotoszintézis károsodna, ami a növényeket -

including rice, wheat, and corn—

beleértve a rizst, búzát és kukoricát -

less productive and more susceptible to disease.

kevésbé termékennyé és betegségekre érzékenyebbé tenné.

Global agricultural production would plummet,

A globális mezőgazdasági termelés összeomlana,

and entire ecosystems would collapse.

egész ökoszisztémákkal együtt.

But many politicians— weighing immediate economic concerns over long-term ones—

De sok politikus a közvetlen gazdasági aggodalmakat helyezte előtérbe

a hosszú távúakkal szemben,

disagreed about what to do.

és nem értett egyet, hogy mit kellene tenni.

The fight to ban CFCs found two unlikely allies

A CFC-k betiltásáért folyó harc két váratlan szövetségesre lelt

in US President Ronald Reagan and UK Prime Minister Margaret Thatcher.

Margaret Thatcher brit miniszterelnök és Ronald Reagan amerikai elnök személyében.

Despite their general opposition to government regulation,

Bár a kormányzati szabályzást többnyire ellenezték,

Reagan, who had undergone treatment for skin cancer,

Reagan, akit bőrrákkal kezeltek,

and Thatcher, who was trained as a chemist,

és Thatcher, akinek vegyész képzettsége volt,

recognized the need for immediate action.

felismerte az azonnali cselekvés szükségességét.

The US and UK, along with Canada, Norway, Sweden, and Finland,

Az USA, az Egyesült Királyság,

valamint Kanada, Norvégia, Svédország és Finnország

led calls for an international ban on CFCs.

vezette a felhívást a CFC-k nemzetközi betiltására.

In 1987, representatives signed the Montreal Protocol,

1987-ben a képviselők aláírták a Montréali Jegyzőkönyvet,

requiring the rapid phasing out of CFCs

ami előírta a CFC-k gyors kivonását a forgalomból,

and creating a fund to assist Global South countries

és létrehozott egy alapot a globális dél országainak,

in obtaining affordable, non-ozone depleting alternatives.

hogy megfizethető, ózonkímélő alternatívákhoz juthassanak hozzá.

It was later ratified by every country on Earth—

Később a Föld összes országa aláírta -

the only treaty in history to achieve this.

az egyetlen szerződés a történelemben, amely ezt elérte.

In 1995, Molina, Rowland, and their Dutch colleague Paul Crutzen,

1995-ben Molina, Rowland és holland kollégájuk, Paul Crutzen

were jointly awarded the Nobel Prize in Chemistry.

közösen kapták meg a kémiai Nobel-díjat.

As the use of CFCs declined,

A CFC-k használatának csökkenésével

the ozone hole began shrinking,

az ózonlyuk elkezdett zsugorodni,

and is predicted to disappear entirely by 2070.

és az előrejelzések szerint 2070-re teljesen eltűnik majd.

But we’re not out of the woods yet.

De még nem vagyunk túl a nehezén.

While the ban was a win for the climate, as CFCs are potent greenhouse gases,

Míg a tilalom a klímának győzelem volt, mivel a CFC-k erős üvegházhatású gázok,

the alternatives that replaced them— hydrofluorocarbons, or HFCs— are too.

az őket felváltó fluorozott szénhidrogének (HFC) is azok.

While generally less potent than CFCs,

Bár általában gyengébbek, mint a CFC-k,

HFCs still trap more heat than carbon dioxide

A HFC-k még mindig több hőt kötnek meg, mint a szén-dioxid,

and are contributing to climate change.

és hozzájárulnak a klímaváltozáshoz.

To address this, in 2016, the Kigali Amendment

Ennek kezelésére 2016-ban

a Kigali módosítással egészítették ki a Montréali Jegyzőkönyvet,

was added to the Montreal Protocol,

calling for an 85% cut in global HFCs by 2047.

ami globálisan a HFC-k 85%-os csökkentését írja elő 2047-ig.

This alone could avoid up to 0.5°C of global warming by the end of the century.

Csak emiatt akár 0,5°C-kal kisebb lehet hőmérséklet-emelkedés az évszázad végéig.

Today, as we face the existential threat of climate change,

Ma, amikor a klímaváltozás miatt veszélybe került a létezésünk,

the Montreal Protocol serves as a model for the decisive global cooperation

a Montréali Jegyzőkönyv modellként szolgál a meghatározó globális együttműködésre,

we need to combat it.

ami a harchoz szükséges.

The question is, what will it take for us to come together again?

A kérdés az, hogy mi kell ahhoz, hogy újra összefogjunk?