Why doesn’t the Leaning Tower of Pisa fall over? - Alex Gendler

Traducător: Diana Aurelia Stoica Corector: Mirel-Gabriel Alexa

In 1990, the Italian government enlisted top engineers

În 1990, guvernul italian a angajat ingineri de top

to stabilize Pisa’s famous Leaning Tower.

pentru a stabiliza faimosul turn înclinat din Pisa.

There’d been many attempts to right the tower during its 800 year history,

Au fost multe încercări de a-l îndrepta în cursul istoriei sale de 800 de ani,

but this team’s computer models revealed the urgency of their situation.

dar modelul computerizat al acestei echipe a dezvăluit urgența situației.

They projected the tower would topple if it reached an angle of 5.44 degrees—

Ei estimau că turnul se va prăbuși odată ajuns la un unghi de 5,44 grade

and it was currently leaning at 5.5.

și la momentul respectiv unghiul era de 5,5 grade.

No one knew how the tower was still standing, but the crisis was clear:

Nimeni nu știa cum de turnul era încă în picioare, dar criza era clară:

they had to solve a problem that stumped centuries of engineers,

trebuiau să rezolve o problema care lăsase perplecși inginerii timp de secole,

and they needed to do it fast.

și trebuiau să o rezolve repede.

To understand their situation,

Pentru a înțelege situația lor,

it’s helpful to understand why the tower tilted in the first place.

e de ajutor să înțelegem în primul rând de ce se înclinase turnul.

In the 12th century, the wealthy maritime republic of Pisa

În secolul XII, bogata republică maritimă a Pisei

set about turning its cathedral square into a magnificent landmark.

a început să transforme piața catedralei într-un monument grandios.

Workers embellished and enlarged the existing church,

Muncitorii au mărit și înfrumusețat biserica existentă,

and added a massive domed baptistry to the plaza.

adăugând un enorm baptisteriu dotat de cupolă.

In 1173, construction began on a free-standing campanile, or bell tower.

În 1173, a început construcția unui campanile, sau turn cu clopot independent.

The engineers and architects of the time were masters of their craft.

Inginerii și arhitecții de pe vremea aceea erau maeștri în domeniul lor.

But for all their engineering knowledge,

Dar în ciuda cunoștințelor în materie de inginerie,

they knew far less about the ground they stood on.

știau mult mai puțin despre solul pe care stăteau.

Pisa’s name comes from a Greek word for “marshy land,"

Numele Pisa vine din greacă și înseamnă „teren mlăștinos”,

which perfectly describes the clay, mud, and wet sand below the city’s surface.

o descriere perfectă pentru argila, mâlul, și nisipul umed de sub suprafața orașului.

Ancient Romans counteracted similar conditions with massive stone pillars

Vechii romani rezolvau situațiile similare cu ajutorul unor stâlpi enormi din piatră

called piles which rest on Earth’s stable bedrock.

numiți piloni, care erau ancorați în stratul de piatră de la bază.

However, the tower’s architects believed a three-meter foundation would suffice

Însă, arhitecții turnului au considerat suficientă că o fundație de trei metri

for their relatively short structure.

pentru structura destul de joasă.

Unfortunately for them, less than five years later,

Din păcate pentru ei, mai puțin de cinci ani mai târziu,

the tower’s southern side was already underground.

partea sudică a turnului deja se scufundase în pământ.

Such a shifting foundation would normally have been a fatal flaw.

O fundație atât de instabilă ar fi fost fatală în mod normal.

If workers added more weight,

Dacă muncitorii ar fi adăugat mai multă greutate,

the pressure from upper stories would sink the structure

presiunea etajelor superioare ar fi scufundat structura,

and fatally increase the lean.

crescând unghiul de înclinare.

But construction halted at the fourth story for nearly a century

Dar construcția s-a oprit la al patrulea nivel aproape un secol,

as Pisa descended into prolonged warfare.

în timp ce Pisa intra într-un lung război.

This long pause allowed the soil to settle,

Această pauză a permis stabilizarea solului,

and when construction began again in 1272,

și când construcția a fost reluată în 1272,

the foundation was on slightly more stable footing.

fundația era puțin mai stabilă.

Under the direction of architect Giovanni di Simone,

Sub conducerea arhitectului Giovanni de Simone,

workers compensated for the tower’s minor tilt

muncitorii au compensat ușoara înclinare a turnului,

by making the next few floors taller on the southern side.

construind următoarele etaje puțin mai înalte în partea sudică.

But the weight of the extra masonry made that side sink even deeper.

Însă, greutatea suplimentară adăugată a scufundat și mai mult partea sudică.

By the time they completed the seventh floor and bell chamber,

Când a fost completat și al șaptelea nivel împreună cu clopotnița,

the angle of the tilt was 1.6 degrees.

unghiul de înclinare era de 1,6 grade.

For centuries, engineers tried numerous strategies to address the lean.

Timp de secole, inginerii au încercat numeroase strategii de îndreptare.

In 1838, they dug a walkway around the base to examine the sunken foundation.

În 1838, au săpat un șanț în jurul bazei pentru a examina fundația scufundată.

But removing the supporting sand only worsened the tilt.

Însă, îndepărtarea nisipului pe care se sprijinea, a înrăutățit înclinarea.

In 1935, the Italian Corps of Engineers injected mortar to strengthen the base.

În 1935, corpul italian al inginerilor

a injectat mortar pentru a întări fundația.

However, the mortar wasn’t evenly distributed throughout the foundation,

Totuși, mortarul nu a fost distribuit în mod uniform de-a lungul fundației,

resulting in another sudden drop.

și, ca rezultat, turnul s-a scufundat și mai mult.

All these failed attempts, along with the ever-sinking foundation,

Toate aceste încercări eșuate, împreună cu scufundarea continuă a fundației,

moved the tower closer to its tipping point.

aduceau turnul din ce în ce mai aproape de prăbușire.

And without definitive knowledge of the soil composition,

Și fără cunoștințe clare despre compoziția solului,

engineers couldn’t pinpoint the tower’s fatal angle

inginerii nu puteau spune cu precizie unghiul la care se va prăbuși

or devise a way to stop its fall.

sau să găsească o soluție pentru a preveni prăbușirea turnului.

In the years following WWII,

În anii de după cel de-Al Doilea Război Mondial,

researchers developed tests to identify those missing variables.

cercetătorii au creat teste pentru a identifica acele variabile lipsă.

And in the 1970’s, engineers calculated the curved tower’s center of gravity.

Și în anii 1970, au calculat centrul de gravitație al turnului înclinat.

With this data and new computing technology,

Cu aceste noi informații și cu ajutorul tehnologiilor de calcul,

engineers could model how stiff the soil was, the tower’s trajectory,

inginerii au putut crea un model al solului și al traiectoriei turnului,

and the exact amount of excavation needed for the tower to remain standing.

și cantitatea exactă de excavații necesare pentru ca turnul să rămână în picioare.

In 1992, the team drilled diagonal tunnels

În 1992, echipa a săpat tunele în diagonală

to remove 38 cubic meters of soil from under the tower’s north end.

pentru a elimina 38 de metri cubi de sol de sub partea de nord a turnului.

Then, they temporarily counterbalanced the structure with 600 tons of lead ingots

Apoi, au contrabalansat temporar structura cu 600 de tone de lingouri de plumb

before anchoring the base with steel cables.

înainte de a-i ancora baza cu cabluri de oțel.

More than six centuries after its construction,

La peste șase secole după construcție,

the tower was finally straightened… to a tilt of about four degrees.

turnul a fost în sfârșit îndreptat... la un unghi de aproximativ patru grade.

No one wanted the tower to fall,

Nimeni nu voia ca turnul să se prăbușească,

but they also didn’t want to lose the landmark’s most famous feature.

dar nici nu voiau ca monumentul să își piardă trăsătura cea mai faimoasă.

Today the tower stands at 55– or 56– meters tall,

Astăzi, turnul are o înălțime de 55 sau 56 de metri,

and it should remain stable for at least 300 years

și ar trebui să rămână stabil pentru cel puțin alți 300 de ani

as a monument to the beauty of imperfection.

ca o dovadă că imperfecțiunea e frumusețe.