What would happen if every human suddenly disappeared? - Dan Kwartler

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Human beings are everywhere.

Os seres humanos estão em toda a parte.

With settlements on every continent,

Com povoações em todos os continentes,

we can be found in the most isolated corners of Earth’s jungles,

encontram-se nos cantos mais isolados das selvas,

oceans,

dos oceanos e das tundras da Terra.

and tundras.

O nosso impacto é tão grande que muitos cientistas acham

Our impact is so profound, most scientists believe

humanity has left a permanent mark on Earth’s geological record.

que a humanidade vai deixar uma marca indelével

no registo geológico do planeta.

So what would happen if suddenly, every human on Earth disappeared?

O que aconteceria se, de repente,

todos os seres humanos do planeta desaparecessem?

With no one maintaining them, some of our creations backfire immediately.

Sem ninguém para as manter,

algumas das nossas criações desaparecem imediatamente.

Hours after we disappear, oil refineries malfunction,

Horas depois de desaparecermos,

as refinarias de petróleo começam a falhar,

producing month-long blazes at plants like the ones in western India,

produzindo chamas durante meses, como nas instalações na Índia ocidental,

the southern United States,

no sul dos EUA, e na Coreia do Sul.

and South Korea.

In underground rail systems like those in London,

Nos metropolitanos, como os de Londres,

Moscow,

de Moscovo e da cidade de Nova Iorque,

and New York City,

hundreds of drainage pumps are abandoned, flooding the tunnels in just three days.

centenas de bombas de esgoto abandonadas

inundam os túneis em apenas três dias,

By the end of the first week, most emergency generators have shut down,

No final da primeira semana,

a maioria dos geradores de emergência param,

and once the fires have gone out,

e, depois de os incêndios se extinguirem,

the earth goes dark for the first time in centuries.

o planeta fica às escuras pela primeira vez em séculos.

After the first catastrophic month, changes come more gradually.

Depois do primeiro mês catastrófico, as mudanças passam a ser mais graduais.

Within 20 years, sidewalks have been torn apart by weeds and tree roots.

Ao fim de 20 anos, as estradas são destruídas

pelas ervas e pelas raízes das árvores.

Around this time,

Na mesma altura, os túneis inundados

flooded tunnels erode the streets above into urban rivers.

fazem ruir as ruas por cima e transformam-nas em rios urbanos.

In temperate climates,

Nos climas temperados,

the cycle of seasons freezes and thaws these waterways,

o ciclo das estações congela e descongela esses canais,

cracking pavement and concrete foundations.

fazendo estalar os pavimentos e as fundações de betão.

Leaking pipes cause the same reaction in concrete buildings,

As canalizações com fugas

causam a mesma reação aos edifícios de betão,

and within 200 winters, most skyscrapers buckle and tumble down.

e, passados 200 invernos,

a maioria dos arranha-céus inclinam-se e desmoronam-se.

In cities built in river deltas like Houston,

Em cidades construídas em deltas de rios, como Houston,

these buildings eventually wash away completely -

esses edifícios acabam por desaparecer totalmente

filling nearby tributaries with crushed concrete.

— enchendo os rios afluentes com betão feito em bocados.

Rural and suburban areas decay more slowly,

As áreas rurais e suburbanas degradam-se mais lentamente

but in largely unsurprising ways.

mas, de formas surpreendentes.

Leaks, mold, bug and rodent infestations -

As fugas, o bolor, as pragas de insetos e de roedores

all the usual enemies of the homeowner-

— todos os inimigos habituais dos proprietários —

now go uncontested.

estão sem controlo.

Within 75 years, most houses' supporting beams have rotted and sagged,

Ao fim de 75 anos, a maioria das vigas-mestras

das casas apodrecem e cedem

and the resulting collapsed heap is now home to local rodents and lizards.

e a resultante pilha de escombros

serve de abrigo a roedores e lagartixas locais.

But in this post-human world, “local” has a new meaning.

Mas neste mundo pós-humano, "local" tem um novo significado.

Our cities are full of imported plants,

As cidades estão cheias de plantas importadas

which now run wild across their adopted homes.

que agora invadem selvaticamente as suas casas adotivas.

Water hyacinth coat the waterways of Shanghai in a thick green carpet.

Os jacintos-de-água cobrem os canais de Xangai com um espesso tapete verde.

Poisonous giant hogweeds overgrow the banks of London’s Thames River.

O venenoso "heracleum" gigante invade as margens do rio Tamisa, de Londres.

Chinese Ailanthus trees burst through New York City streets.

Os ailantos chineses crescem frondosos nas ruas da cidade de Nova Iorque.

And as sunken skyscrapers add crumbled concrete to the new forest floor,

Os arranha-céus desmoronados

juntam mais betão triturado ao solo da nova floresta,

the soil acidity plummets,

e a acidez do solo cai a pique,

potentially allowing new plant life to thrive.

permitindo que prospere uma nova flora.

This post-human biodiversity extends into the animal kingdom, as well.

Esta biodiversidade pós-humana alarga-se também ao reino animal.

Animals follow the unchecked spread of native and non-native plants,

Os animais acompanham a propagação descontrolada

de plantas nativas e não nativas,

venturing into new habitats with the help of our leftover bridges.

e aventuram-se a novos "habitats" com a ajuda das pontes que restam.

In general, our infrastructure saves some animals and dooms others.

Em geral, as nossas infraestruturas salvam uns animais e condenam outros.

Cockroaches continue to thrive in their native tropical habitats,

As baratas continuam a prosperar nos seus "habitats" nativos tropicais,

but without our heating systems,

mas, sem os nossos sistemas de aquecimento,

their urban cousins likely freeze and die out in just two winters.

as suas primas urbanas, provavelmente,

vão congelar e morrer ao fim de dois invernos.

And most domesticated animals are unable to survive without us –

A maioria dos animais domesticados não conseguem sobreviver sem nós

save for a handful of resourceful pigs, dogs, and feral housecats.

— exceto uma meia dúzia de porcos engenhosos, cães e gatos vadios.

Conversely, the reduced light pollution saves over a billion birds each year

Em contrapartida, a poluição reduzida salva mais de mil milhões de aves por ano

whose migrations were disrupted by blinking communication tower lights

cujas migrações tinham sido perturbadas pelas torres luminosas das comunicações

and high-tension wires.

e pelos cabos de alta tensão.

And mosquitos multiply endlessly in one of their favorite manmade nurseries –

Os mosquitos multiplicam-se sem parar

num dos seus viveiros preferidos, feitos pelo homem,

rubber tires, which last for almost a thousand years.

os pneus de borracha, que duram durante quase mil anos.

As fauna and flora flourish,

À medida que a fauna e a flora florescem,

Earth’s climate slowly recovers from millennia of human impact.

o clima da Terra recupera lentamente dos milénios do impacto humano.

Within 35,000 years,

Ao fim de 35 000 anos,

the plant cycle removes the last traces of lead

o ciclo das plantas remove os últimos vestígios de chumbo

left by the Industrial Revolution from Earth’s soil,

deixados pela Revolução Industrial no solo do planeta.

and it may take up to 65,000 years beyond that

Pode demorar mais uns 65 000 anos

for CO2 to return pre-human levels.

até o CO2 regressar aos níveis pré-humanos.

But even after several million years, humanity’s legacy lives on.

Mas mesmo depois de vários milhões de anos,

o legado da humanidade permanece.

Carved in unyielding granite,

Esculpido no granito inabalável,

America’s Mt. Rushmore survives for 7.2 million years.

o Monte Rushmore dos EUA sobrevive durante 7,2 milhões de anos.

The chemical composition of our bronze sculptures

A composição química das nossas esculturas de bronze

keeps them recognizable for over 10 million.

mantém-nas reconhecíveis durante mais de 10 milhões.

And buried deep underground,

E enterrados profundamente debaixo do solo,

the remnants of cities built on floodplains

os restos de cidades construídas nas várzeas

have been preserved in time as a kind of technofossil.

ficam preservados no tempo numa espécie de tecnofósseis.

Eventually, these traces, too, will be wiped from the planet’s surface.

Por fim, também esses vestígios são varridos da superfície do planeta.

Humanity hasn’t always been here, and we won’t be here forever.

A humanidade nem sempre aqui esteve e nem estaremos eternamente.

But by investigating the world without us,

Mas, ao investigar o mundo sem nós,

perhaps we can learn more about the world we live in now.

talvez possamos aprender mais sobre o mundo em que vivemos agora.