What would happen if every human suddenly disappeared? - Dan Kwartler

Μετάφραση: Thanasis Zadrimas Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

Human beings are everywhere.

Οι άνθρωποι βρίσκονται παντού.

With settlements on every continent,

Με οικισμούς σε κάθε ήπειρο,

we can be found in the most isolated corners of Earth’s jungles,

μπορούμε να βρεθούμε στις πιο απομονωμένες ζούγκλες της Γης,

oceans,

τους ωκεανούς και τις τούνδρες.

and tundras.

Η επίδρασή μας είναι τόσο βαθιά που οι περισσότεροι επιστήμονες

Our impact is so profound, most scientists believe

πιστεύουν ότι η ανθρωπότητα έχει αφήσει

humanity has left a permanent mark on Earth’s geological record.

ένα μόνιμο σημάδι στη γεωλογική καταγραφή της Γης.

So what would happen if suddenly, every human on Earth disappeared?

Τι θα συνέβαινε λοιπόν αν εξαφανιζόταν ξαφνικά κάθε άνθρωπος στη Γη;

With no one maintaining them, some of our creations backfire immediately.

Χωρίς τη φροντίδα κανενός,

κάποιες από τις δημιουργίες μας αποτυγχάνουν αμέσως.

Hours after we disappear, oil refineries malfunction,

Ώρες μετά την εξαφάνισή μας, τα διυλιστήρια δυσλειτουργούν

producing month-long blazes at plants like the ones in western India,

παράγοντας φωτιές που διαρκούν έναν μήνα σε εργοστάσια όπως αυτά στη δυτική Ινδία,

the southern United States,

τις Νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, και τη Νότια Κορέα.

and South Korea.

In underground rail systems like those in London,

Σε υπόγειους σιδηρόδρομους όπως εκείνους στο Λονδίνο,

Moscow,

τη Μόσχα, και τη Νέα Υόρκη,

and New York City,

hundreds of drainage pumps are abandoned, flooding the tunnels in just three days.

εκατοντάδες αντλίες στράγγισης εγκαταλείπονται,

πλημμυρίζοντας τις σήραγγες μόνο σε τρεις μέρες.

By the end of the first week, most emergency generators have shut down,

Έως το τέλος της πρώτης εβδομάδας,

οι περισσότερες εφεδρικές γεννήτριες έχουν κλείσει,

and once the fires have gone out,

και μόλις σβήσουν οι φωτιές,

the earth goes dark for the first time in centuries.

η γη πέφτει στο σκοτάδι για πρώτη φορά εδώ και αιώνες.

After the first catastrophic month, changes come more gradually.

Μετά τον πρώτο καταστροφικό μήνα, οι αλλαγές γίνονται πιο σταδιακά.

Within 20 years, sidewalks have been torn apart by weeds and tree roots.

Μέσα σε 20 χρόνια,

τα πεζοδρόμια έχουν διαλυθεί από ζιζάνια και ρίζες δέντρων.

Around this time,

Περίπου την ίδια περίοδο,

flooded tunnels erode the streets above into urban rivers.

οι πλημμυρισμένες σήραγγες διαβρώνουν τους δρόμους πάνω σε αστικά ποτάμια.

In temperate climates,

Σε εύκρατα κλίματα,

the cycle of seasons freezes and thaws these waterways,

ο κύκλος των εποχών παγώνει και λιώνει τις υδάτινες οδούς,

cracking pavement and concrete foundations.

ραγίζοντας το πεζοδρόμιο και τα τσιμεντένια θεμέλια.

Leaking pipes cause the same reaction in concrete buildings,

Οι διαρροές των αγωγών προκαλούν την ίδια αντίδραση σε τσιμεντένια κτίρια,

and within 200 winters, most skyscrapers buckle and tumble down.

και μέσα σε 200 χειμώνες οι περισσότεροι ουρανοξύστες

στρεβλώνουν και καταρρέουν.

In cities built in river deltas like Houston,

Σε πόλεις σαν το Χιούστον χτισμένες σε δέλτα των ποταμών,

these buildings eventually wash away completely -

εκείνα τα κτίρια εξαφανίζονται εντελώς,

filling nearby tributaries with crushed concrete.

γεμίζοντας τους κοντινούς παραπόταμους με θρυμματισμένο σκυρόδεμα.

Rural and suburban areas decay more slowly,

Οι αγροτικές και οι προαστιακές περιοχές αποσυντίθενται πιο σιγά,

but in largely unsurprising ways.

σε μεγάλο βαθμό με αναμενόμενους τρόπους.

Leaks, mold, bug and rodent infestations -

Οι διαρροές, η μούχλα, ο παρασιτισμός εντόμων και τρωκτικών,

all the usual enemies of the homeowner-

όλοι οι συνήθεις εχθροί της νοικοκυράς, προχωρούν τώρα αδιαμφισβήτητα.

now go uncontested.

Within 75 years, most houses' supporting beams have rotted and sagged,

Μέσα σε 75 χρόνια,

οι περισσότεροι δοκοί υποστήριξης των σπιτιών σαπίζουν και πέφτουν,

and the resulting collapsed heap is now home to local rodents and lizards.

και ο επακόλουθος σωρός είναι τώρα σπίτι για τις τοπικές σαύρες και τα ποντίκια.

But in this post-human world, “local” has a new meaning.

Σε αυτόν όμως τον κόσμο μετά τον άνθρωπο, το «τοπικός» έχει μια νέα έννοια.

Our cities are full of imported plants,

Οι πόλεις μας είναι γεμάτες από εισαγόμενα φυτά,

which now run wild across their adopted homes.

τα οποία αγριεύουν σε όλα τα θετά τους σπίτια.

Water hyacinth coat the waterways of Shanghai in a thick green carpet.

Ο υδροϋάκινθος καλύπτει τις υδάτινες οδούς της Σανγκάης με ένα παχύ πράσινο χαλί.

Poisonous giant hogweeds overgrow the banks of London’s Thames River.

Δηλητηριώδη ηράκλεια παραμεγαλώνουν στις όχθες του Ποταμού Τάμεση.

Chinese Ailanthus trees burst through New York City streets.

Κινέζικα δέντρα βρωμοκαρυδιάς πετάγονται στους δρόμους της Νέας Υόρκης,

And as sunken skyscrapers add crumbled concrete to the new forest floor,

και καθώς οι βυθιστοί ουρανοξύστες προσθέτουν διαλυμένο τσιμέντο

στο νέο έδαφος

the soil acidity plummets,

η οξύτητα του εδάφους πέφτει κατακόρυφα,

potentially allowing new plant life to thrive.

επιτρέποντας ενδεχομένως τα νέα φυτά να αναπτυχθούν.

This post-human biodiversity extends into the animal kingdom, as well.

Αυτή η βιοποικιλότητα μετά τον άνθρωπο εκτείνεται επίσης και στο ζωικό βασίλειο.

Animals follow the unchecked spread of native and non-native plants,

Tα ζώα ακολουθούν την ανεξέλεγκτη εξάπλωση τοπικών και μη τοπικών φυτών,

venturing into new habitats with the help of our leftover bridges.

να εισέρχονται σε νέες κατοικίες με τη βοήθεια των γεφυρών που απέμειναν.

In general, our infrastructure saves some animals and dooms others.

Γενικά, η υποδομή μας σώζει ορισμένα ζώα και καταδικάζει τα άλλα.

Cockroaches continue to thrive in their native tropical habitats,

Οι κατσαρίδες συνεχίζουν να ευημερουν στις τροπικές τους κατοικίες,

but without our heating systems,

αλλά χωρίς τα συστήματα της θέρμανσής μας,

their urban cousins likely freeze and die out in just two winters.

τα ξαδέρφια τους πιθανόν να παγώσουν και να πεθάνουν σε δύο χειμώνες.

And most domesticated animals are unable to survive without us –

Και τα περισσότερα κατοικίδια δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς εμάς,

save for a handful of resourceful pigs, dogs, and feral housecats.

με εξαίρεση μερικοί εφευρετικοί χοίροι, σκυλιά, και άγριες γάτες.

Conversely, the reduced light pollution saves over a billion birds each year

Αντιθέτως, η μειωμένη φωτορύπανση σώζει ένα δισεκατομμύριο πουλιά τον χρόνο

whose migrations were disrupted by blinking communication tower lights

στα οποία η μετανάστευσή διαταράχθηκε από τις αναλαμπές των πύργων επικοινωνίας

and high-tension wires.

και τα καλώδια υψηλής τάσεως.

And mosquitos multiply endlessly in one of their favorite manmade nurseries –

Και τα κουνούπια πολλαπλασιάζονται ατελείωτα

σε ένα από τους αγαπημένα τους τεχνητά εκκολαπτήρια:

rubber tires, which last for almost a thousand years.

τα λάστιχα, τα οποία διαρκούν σχεδόν για χίλια χρόνια.

As fauna and flora flourish,

Καθώς η χλωρίδα κι η πανίδα ευδοκιμούν,

Earth’s climate slowly recovers from millennia of human impact.

το κλίμα της Γης αναρρώνει σιγά σιγά από τη χιλιετή, ανθρώπινη επίδραση.

Within 35,000 years,

Μέσα σε 35.000 χρόνια,

the plant cycle removes the last traces of lead

ο κύκλος των φυτών απομακρύνει τα τελευταία ίχνη μολύβδου,

left by the Industrial Revolution from Earth’s soil,

που άφησε η Βιομηχανική Επανάσταση από το έδαφος της Γης,

and it may take up to 65,000 years beyond that

και μπορεί να χρειαστούν πάνω από 65.000 χρόνια από εκεί και μετά

for CO2 to return pre-human levels.

για να επιστρέψει το διοξείδιο του άνθρακα στα προανθρώπινα επίπεδα.

But even after several million years, humanity’s legacy lives on.

Αλλά ακόμα και μετά από εκατομμύρια χρόνια η κληρονομιά της ανθρωπότητας αντέχει.

Carved in unyielding granite,

Σκαλισμένο σε σταθερό γρανίτη,

America’s Mt. Rushmore survives for 7.2 million years.

το Όρος Ράσμορ της Αμερικής επιβιώνει για 7,2 εκατομμύρια χρόνια.

The chemical composition of our bronze sculptures

Η χημική σύσταση των χάλκινων γλυπτών μας

keeps them recognizable for over 10 million.

τα διατηρεί αναγνωρίσιμα για πάνω από 10 εκατομμύρια χρόνια.

And buried deep underground,

Και θαμμένα βαθιά στο έδαφος,

the remnants of cities built on floodplains

τα ερείπια των πόλεων που χτίστηκαν σε πλημμυρικές περιοχές

have been preserved in time as a kind of technofossil.

έχουν διατηρηθεί στον χρόνο σαν ένα τεχνολογικό απολίθωμα.

Eventually, these traces, too, will be wiped from the planet’s surface.

Στο τέλος, και αυτά τα ίχνη θα εξαφανιστούν από την επιφάνεια της γης.

Humanity hasn’t always been here, and we won’t be here forever.

Η ανθρωπότητα δεν ήταν πάντα εδώ, και δεν θα είμαστε για πάντα εδώ.

But by investigating the world without us,

Αλλά με το να ερευνήσουμε έναν κόσμο χωρίς εμάς,

perhaps we can learn more about the world we live in now.

ίσως να μάθουμε περισσότερα σχετικά με τον κόσμο που ζούμε τώρα.