What would happen if every human suddenly disappeared? - Dan Kwartler

Traduttore: Francesca Cipriani Revisore: Chiara Polesinanti

Human beings are everywhere.

Gli esseri umani sono ovunque.

With settlements on every continent,

Con insediamenti in ogni continente,

we can be found in the most isolated corners of Earth’s jungles,

ci troviamo negli angoli più isolati della Terra:

oceans,

nella giungla, negli oceani e nella tundra.

and tundras.

Abbiamo un impatto così grande, che quasi tutti gli scienziati credono

Our impact is so profound, most scientists believe

humanity has left a permanent mark on Earth’s geological record.

che l’umanità abbia lasciato un segno indelebile

sul record geologico della Terra.

So what would happen if suddenly, every human on Earth disappeared?

Cosa accadrebbe se tutti gli esseri umani scomparissero dalla Terra all’improvviso?

With no one maintaining them, some of our creations backfire immediately.

Senza manutenzione,

alcune delle nostre creazioni si incepperebbero subito.

Hours after we disappear, oil refineries malfunction,

A qualche ora dalla nostra scomparsa, i guasti nelle raffinerie di petrolio

producing month-long blazes at plants like the ones in western India,

provocherebbero incendi che durerebbero mesi,

in impianti come quelli presenti nell’India occidentale,

the southern United States,

nel sud degli Stati Uniti

and South Korea.

e nella Corea del Sud.

In underground rail systems like those in London,

Nelle reti ferroviarie sotterranee, come quelle di Londra,

Moscow,

Mosca e New York,

and New York City,

hundreds of drainage pumps are abandoned, flooding the tunnels in just three days.

centinaia di pompe di scarico abbandonate inonderebbero i tunnel in soli tre giorni.

By the end of the first week, most emergency generators have shut down,

Entro la fine della prima settimana,

gran parte dei generatori di emergenza si sarebbe spenta,

and once the fires have gone out,

e, una volta estinti gli incendi,

the earth goes dark for the first time in centuries.

la Terra diventerebbe buia per la prima volta da secoli.

After the first catastrophic month, changes come more gradually.

Dopo il primo mese catastrofico, i cambiamenti sarebbero più graduali.

Within 20 years, sidewalks have been torn apart by weeds and tree roots.

In 20 anni, le erbacce e le radici distruggerebbero i marciapiedi.

Around this time,

Inoltre, i tunnel allagati eroderebbero le strade in superficie

flooded tunnels erode the streets above into urban rivers.

trasformandole in fiumi urbani.

In temperate climates,

Nelle zone di clima temperato,

the cycle of seasons freezes and thaws these waterways,

il ciclo delle stagioni congelerebbe e disgelerebbe questi corsi d’acqua,

cracking pavement and concrete foundations.

creando crepe nell’asfalto e nelle fondamenta in cemento.

Leaking pipes cause the same reaction in concrete buildings,

Le perdite dai tubi causerebbero gli stessi danni negli edifici di cemento

and within 200 winters, most skyscrapers buckle and tumble down.

e nel giro di 200 inverni, tutti i grattacieli, o quasi, cederebbero

e cadrebbero a pezzi.

In cities built in river deltas like Houston,

Nelle città costruite sui delta fluviali, come Houston,

these buildings eventually wash away completely -

l’acqua spazzerebbe via questi edifici,

filling nearby tributaries with crushed concrete.

riempiendo gli affluenti di cemento sbriciolato.

Rural and suburban areas decay more slowly,

Le zone rurali e di periferia decadrebbero più lentamente,

but in largely unsurprising ways.

ma in modi molto prevedibili.

Leaks, mold, bug and rodent infestations -

Perdite, muffa, infestazioni di insetti e roditori,

all the usual enemies of the homeowner-

tutti classici nemici dei padroni di casa,

now go uncontested.

diventerebbero incontrastati.

Within 75 years, most houses' supporting beams have rotted and sagged,

Nell’arco di 75 anni, le travi di sostegno di quasi tutte le case

marcirebbero e si incurverebbero

and the resulting collapsed heap is now home to local rodents and lizards.

e i cumuli derivanti dai crolli ospiterebbero roditori e lucertole locali.

But in this post-human world, “local” has a new meaning.

In questo mondo post-umano, “locale” assumerebbe un significato nuovo.

Our cities are full of imported plants,

Le città pullulerebbero di piante importate,

which now run wild across their adopted homes.

che crescerebbero selvagge nelle loro case adottive.

Water hyacinth coat the waterways of Shanghai in a thick green carpet.

Il giacinto d’acqua ricoprirebbe i corsi d’acqua di Shanghai

come uno spesso tappeto verde.

Poisonous giant hogweeds overgrow the banks of London’s Thames River.

A Londra, panaci giganti velenosi ricoprirebbero le sponde del Tamigi.

Chinese Ailanthus trees burst through New York City streets.

Gli alberi di ailanto cinesi irromperebbero nelle strade di New York.

And as sunken skyscrapers add crumbled concrete to the new forest floor,

Poiché i grattacieli sprofondati verserebbero cemento sgretolato

sul sottobosco della nuova foresta,

the soil acidity plummets,

l’acidità del suolo si ridurrebbe

potentially allowing new plant life to thrive.

permettendo a nuova flora di crescere.

This post-human biodiversity extends into the animal kingdom, as well.

Questa biodiversità post-umana si estenderebbe anche al regno animale.

Animals follow the unchecked spread of native and non-native plants,

Gli animali seguirebbero la diffusione incontrollata di piante native e non,

venturing into new habitats with the help of our leftover bridges.

avventurandosi in nuovi habitat grazie ai ponti rimasti.

In general, our infrastructure saves some animals and dooms others.

Nel complesso, le nostre infrastrutture

salverebbero alcuni animali e ne condannerebbero altri.

Cockroaches continue to thrive in their native tropical habitats,

Le blatte continuerebbero a prosperare nei loro habitat naturali tropicali,

but without our heating systems,

ma senza i nostri sistemi di riscaldamento,

their urban cousins likely freeze and die out in just two winters.

i loro cugini di città probabilmente si congelerebbero ed estinguerebbero

nel giro di due inverni.

And most domesticated animals are unable to survive without us –

La maggior parte degli animali domestici non potrebbe sopravvivere senza di noi,

save for a handful of resourceful pigs, dogs, and feral housecats.

tranne pochi gatti domestici selvatici, maiali e cani pieni di risorse.

Conversely, the reduced light pollution saves over a billion birds each year

Per contro, la riduzione dell’inquinamento luminoso

salverebbe, ogni anno, oltre un miliardo di uccelli,

whose migrations were disrupted by blinking communication tower lights

le cui migrazioni erano disturbate

dalle luci a intermittenza delle torri di comunicazione

and high-tension wires.

e dai cavi ad alta tensione.

And mosquitos multiply endlessly in one of their favorite manmade nurseries –

Le zanzare aumenterebbero all’infinito in uno dei loro nidi artificiali favoriti:

rubber tires, which last for almost a thousand years.

gli pneumatici, che si conservano per almeno un centinaio di anni.

As fauna and flora flourish,

Col prosperare della flora e della fauna,

Earth’s climate slowly recovers from millennia of human impact.

il clima della Terra lentamente migliorerebbe

dopo un impatto umano durato millenni.

Within 35,000 years,

Nell’arco di 35.000 anni,

the plant cycle removes the last traces of lead

il ciclo vitale delle piante rimuoverebbe le ultime tracce di piombo

left by the Industrial Revolution from Earth’s soil,

lasciate dalla Rivoluzione industriale nel suolo terrestre,

and it may take up to 65,000 years beyond that

mentre potrebbero volerci altri 65.000 anni,

for CO2 to return pre-human levels.

prima che la CO2 torni ai livelli pre-umani.

But even after several million years, humanity’s legacy lives on.

Anche dopo molti milioni di anni, le tracce dell’uomo resterebbero visibili.

Carved in unyielding granite,

Scolpito nel solido granito,

America’s Mt. Rushmore survives for 7.2 million years.

il Monte Rushmore in America sopravviverebbe per 7,2 milioni di anni.

The chemical composition of our bronze sculptures

La composizione chimica delle nostre sculture di bronzo

keeps them recognizable for over 10 million.

renderebbe le figure riconoscibili per oltre 10 milioni di anni.

And buried deep underground,

E sepolti nelle profondità del sottosuolo,

the remnants of cities built on floodplains

i resti delle città costruite sulle golene

have been preserved in time as a kind of technofossil.

verrebbero conservati nel tempo come una sorta di tecnofossile.

Eventually, these traces, too, will be wiped from the planet’s surface.

Alla fine, anche queste tracce sarebbero cancellate dal pianeta.

Humanity hasn’t always been here, and we won’t be here forever.

Non ci siamo sempre stati e non ci resteremo per sempre.

But by investigating the world without us,

Ma pensando al mondo senza di noi,

perhaps we can learn more about the world we live in now.

forse possiamo imparare di più sul mondo in cui viviamo ora.