Why is Vermeer's "Girl with the Pearl Earring" considered a masterpiece? - James Earle

Tradutor: Isabel Vaz Belchior Revisora: Margarida Ferreira

Is she turning towards you or away from you?

Ela está a virar a cara para nós ou a afastar a cara de nós?

No one can agree.

Ninguém consegue chegar a acordo.

She's the mysterious subject of Dutch master Johannes Vermeer's

Ela é o misterioso tema do quadro do Mestre holandês Johannes Vermeer,

"Girl with the Pearl Earring,"

"Rapariga com brinco de pérola",

a painting often referred to as the 'Mona Lisa of the North.'

um quadro muitas vezes referido como a "Mona Lisa do Norte".

Belonging to a Dutch style of idealized, sometimes overly expressive paintings

Pertencente a um estilo holandês de pintura idealizada,

por vezes, demasiado expressiva, conhecida como "tronie",

known as tronies,

the "Girl with the Pearl Earring" has the allure

"A Rapariga com brinco de pérola"

tem o encanto e a subtileza característicos da obra de Vermeer.

and subtlety characteristic of Vermeer's work.

But this painting stands apart from the quiet narrative scenes

Mas esta pintura está à parte das cenas de narrativas silenciosas

that we observe from afar in many of Vermeer's paintings.

que observamos à distância em muitas das pinturas de Vermeer.

Uma rapariga a ler uma carta.

A girl reading a letter.

A piano lesson.

Uma lição de piano.

A portrait artist at work.

Um artista retratista a trabalhar.

These paintings give us a sense of intimacy while retaining their distance,

Estas pinturas dão-nos uma sensação de intimidade enquanto mantêm a distância.

a drawn curtain often emphasizes the separation.

Uma cortina corrida frequentemente enfatiza a separação.

We can witness a milkmaid serenely pouring a bowl of milk,

Podemos ver uma leiteira a encher uma taça de leite,

but that milk isn't for us.

mas aquele leite não é para nós.

We're only onlookers.

Somos apenas espectadores.

The studied composition in Vermeer's paintings

A composição estudada nas pinturas de Vermeer

invokes a balanced harmony.

invoca uma harmonia equilibrada.

With the checkered floor in many of his works,

Com o chão em xadrez em muitas das suas obras,

Vermeer demonstrates his command of perspective and foreshortening.

Vermeer demonstra o seu domínio da perspetiva e do escorço.

That's a technique that uses distortion

É uma técnica que usa a distorção

to give the illusion of an object receding into the distance.

para dar a ilusão de um objeto a recuar na distância.

Other elements, like sight lines, mirrors, and light sources

Outros elementos, como as linhas de visão, espelhos e fontes de luz

describe the moment through space and position.

descrevem o momento através do espaço e posição.

The woman reading a letter by an open window

A mulher a ler uma carta através de uma janela aberta

is precisely placed so the window can reflect her image back to the viewer.

está colocada de modo a que a janela possa refletir a sua imagem

para o espectador.

Vermeer would even hide the leg of an easel for the sake of composition.

Vermeer esconderia a perna de um cavalete por causa da composição.

A ausência destes mesmos elementos traz à vida a "Rapariga com brinco de pérola".

The absence of these very elements brings the "Girl with the Pearl Earring" to life.

Vermeer trata a luz e a sombra, ou "chiaroscuro",

Vermeer's treatment of light and shadow, or chiaroscuro,

uses a dark, flat background to further spotlight her three-dimensionality.

usando um fundo escuro, plano, para destacar a tridimensionalidade dela.

Em vez de ser um acessório numa cena dramática teatral,

Instead of being like a set piece in a theatrical narrative scene,

she becomes a psychological subject.

ela torna-se um tema psicológico.

Her eye contact and slightly parted lips, as if she is about to say something,

O seu contacto visual e os lábios ligeiramente afastados,

como se ela estivesse prestes a dizer alguma coisa,

draw us into her gaze.

faz-nos olhar para ela.

Traditional subjects of portraiture were often nobility or religious figures.

Tradicionalmente, os retratados eram, frequentemente, nobres ou religiosos.

So why was Vermeer painting an anonymous girl?

Então, porque é que Vermeer pintou uma rapariga anónima?

In the 17th century, the city of Delft, like the Netherlands in general,

No século XVII, a cidade de Delft, como os Países Baixos, em geral,

had turned against ruling aristocracy and the Catholic church.

revoltou-se contra o regime aristocrático e a Igreja Católica.

Depois de oito décadas de rebelião contra o poder espanhol,

After eight decades of rebellion against Spanish power,

the Dutch came to favor the idea of self-rule and a political republic.

os holandeses eram a favor da ideia de autogoverno e de uma república.

Cities like Delft were unsupervised by kings or bishops,

Cidades como Delft não tinham a supervisão de reis ou de bispos,

so many artists like Vermeer were left without traditional patrons.

por isso, muitos artistas, como Vermeer, ficavam sem os tradicionais patronos.

Fortunately, business innovation

Felizmente, negócios inovadores,

spearheaded by the Dutch East India Company

liderados pela Companhia das Índias Orientais,

transformed the economic landscape in the Netherlands.

transformaram a paisagem económica nos Países Baixos.

Criaram uma classe mercantil e um novo tipo de patronos.

It created a merchant class and new type of patron.

Wishing to be represented in the paintings they financed,

Desejando serem representados nos quadros que financiavam,

these merchants preferred middle class subjects

estes mercadores preferiam temas da classe média

depicted in spaces that looked like their own homes

representados em espaços parecidos com as suas próprias casas,

surrounded by familiar objects.

rodeados de objetos familiares.

The maps that appear in Vermeer's paintings, for example,

Os mapas que aparecem nos quadros de Vermeer, por exemplo,

were considered fashionable and worldly

eram considerados na moda e mundanos pela classe dos mercadores

by the merchant class of what is known as the Dutch Golden Age.

da que ficou conhecida como a Idade de Ouro Holandesa.

The oriental turban worn by the "Girl with the Pearl Earring"

O turbante oriental usado pela "Rapariga com brinco de pérola"

also emphasizes the worldliness of the merchant class,

também enfatiza a internacionalização da classe mercantil,

and the pearl itself, a symbol of wealth, is actually an exaggeration.

e a própria pérola, um símbolo de riqueza, é, na verdade, um exagero.

Vermeer couldn't have afforded a real pearl of its size.

Vermeer nunca poderia ter comprado uma pérola verdadeira daquele tamanho.

It was likely just a glass or tin drop varnished to look like a pearl.

Provavelmente, era apenas um vidro ou um pendente de latão envernizado

para se parecer com uma pérola.

This mirage of wealth is mirrored in the painting itself.

Esta miragem de riqueza está espelhada na própria pintura.

In greater context, the pearl appears round and heavy,

Num contexto maior, a pérola parece redonda e pesada.

but a detailed view shows that it's just a floating smudge of paint.

mas uma vista aproximada mostra que é apenas uma mancha flutuante de tinta.

Upon close inspection, we are reminded of Vermeer's power as an illusion maker.

Vista mais de perto, somos recordados do poder de Vermeer como mestre da ilusão.

While we may never know the real identity of the "Girl with the Pearl Earring,"

Embora possamos nunca vir a saber a verdadeira identidade

da "Rapariga com brinco de pérola",

we can engage with her portrait in a way that is unforgettable.

fascinamo-nos pelo seu retrato de uma forma inesquecível.

As she hangs in her permanent home in the Mauritshuis Museum in The Hague,

Pendurada na parede da sua casa permanente no Museu Mauritshuis, em Haia,

her presence is simultaneously penetrating and subtle.

a sua presença é simultaneamente penetrante e subtil.

In her enigmatic way, she represents the birth of a modern perspective

À sua maneira enigmática, ela representa o nascimento da perspetiva moderna

on economics, politics, and love.

sobre a economia, a política e o amor.