Why is Vermeer's "Girl with the Pearl Earring" considered a masterpiece? - James Earle

¿Por qué la "La joven de la perla" de Vermeer se considera una obra maestra? - James Earle

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Is she turning towards you or away from you?

¿Está girando hacia ti o se aleja?

No one can agree.

No hay acuerdo.

She's the mysterious subject of Dutch master Johannes Vermeer's

Ella es el tema misterioso del maestro holandés Johannes Vermeer,

"Girl with the Pearl Earring,"

"La joven de la perla",

a painting often referred to as the 'Mona Lisa of the North.'

una pintura que se suele llamar "La Mona Lisa del norte".

Belonging to a Dutch style of idealized, sometimes overly expressive paintings

En un estilo holandés de pinturas idealizadas, a veces demasiado expresivas,

known as tronies,

conocido como tronies,

the "Girl with the Pearl Earring" has the allure

"La joven de la perla" tiene el encanto

and subtlety characteristic of Vermeer's work.

y la característica sutileza de la obra de Vermeer.

But this painting stands apart from the quiet narrative scenes

Pero esta pintura se distingue de las escenas narrativas tranquilas

that we observe from afar in many of Vermeer's paintings.

que observamos de lejos en muchas de las pinturas de Vermeer.

A girl reading a letter.

Una joven que lee una carta.

A piano lesson.

Una clase de piano.

A portrait artist at work.

Un artista del retrato en acción.

These paintings give us a sense of intimacy while retaining their distance,

Estas pinturas nos dan un sentido de intimidad, manteniendo su distancia,

a drawn curtain often emphasizes the separation.

una cortina corrida a menudo hace hincapié en la separación.

We can witness a milkmaid serenely pouring a bowl of milk,

Podemos presenciar una lechera que vierte serenamente un tazón de leche,

but that milk isn't for us.

pero esa leche no es para nosotros.

We're only onlookers.

Somos solo espectadores.

The studied composition in Vermeer's paintings

La composición estudiada en las pinturas de Vermeer

invokes a balanced harmony.

invoca una armonía equilibrada.

With the checkered floor in many of his works,

Con el piso a cuadros en muchas de sus obras,

Vermeer demonstrates his command of perspective and foreshortening.

Vermeer demuestra su maestría en la perspectiva y el escorzo.

That's a technique that uses distortion

Es una técnica que usa la distorsión

to give the illusion of an object receding into the distance.

para dar la ilusión de un objeto que se aleja en la distancia.

Other elements, like sight lines, mirrors, and light sources

Otros elementos, como las líneas de visión, espejos y fuentes de luz

describe the moment through space and position.

describen el momento mediante el espacio y la posición.

The woman reading a letter by an open window

La mujer que lee una carta en una ventana abierta

is precisely placed so the window can reflect her image back to the viewer.

está ubicada precisamente para que la ventana refleje su imagen al espectador.

Vermeer would even hide the leg of an easel for the sake of composition.

Vermeer ocultó la pata de un caballete en aras de la composición.

The absence of these very elements brings the "Girl with the Pearl Earring" to life.

La ausencia de estos mismos elementos dan vida a "La joven de la perla".

Vermeer's treatment of light and shadow, or chiaroscuro,

El tratamiento que Vermeer da a la luz y a la sombra, el claroscuro,

uses a dark, flat background to further spotlight her three-dimensionality.

usa un fondo oscuro, plano, para poner de relieve su tridimensionalidad.

Instead of being like a set piece in a theatrical narrative scene,

En vez de ser como la escenografía de una escena narrativa teatral,

she becomes a psychological subject.

se torna un sujeto psicológico.

Her eye contact and slightly parted lips, as if she is about to say something,

El contacto visual y sus labios entreabiertos, como a punto de decir algo,

draw us into her gaze.

nos atraen a su mirada.

Traditional subjects of portraiture were often nobility or religious figures.

Temas tradicionales del retrato eran a menudo figuras de nobleza o religiosas.

So why was Vermeer painting an anonymous girl?

Entonces ¿por qué Vermeer pintó una joven anónima?

In the 17th century, the city of Delft, like the Netherlands in general,

En el siglo XVII, la ciudad de Delft, como los Países Bajos, en general,

had turned against ruling aristocracy and the Catholic church.

se había vuelto contra la aristocracia gobernante y la iglesia católica.

After eight decades of rebellion against Spanish power,

Tras ocho décadas de rebelión contra el poder español,

the Dutch came to favor the idea of self-rule and a political republic.

los holandeses favorecerieron la idea del autogobierno y una república política.

Cities like Delft were unsupervised by kings or bishops,

Ciudades como Delft no eran supervisadas por reyes u obispos,

so many artists like Vermeer were left without traditional patrons.

por eso artistas como Vermeer se quedaron sin clientes tradicionales.

Fortunately, business innovation

Afortunadamente, la innovación empresarial

spearheaded by the Dutch East India Company

encabezada por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales

transformed the economic landscape in the Netherlands.

transformó el panorama económico en los Países Bajos.

It created a merchant class and new type of patron.

Creó una clase mercantil y un nuevo tipo de patrón

Wishing to be represented in the paintings they financed,

que deseaba ser representado en las pinturas que financiaba.

these merchants preferred middle class subjects

Estos comerciantes preferían sujetos de clase media

depicted in spaces that looked like their own homes

representados en espacios que parecían sus propios hogares,

surrounded by familiar objects.

rodeados de objetos familiares.

The maps that appear in Vermeer's paintings, for example,

Los mapas que aparecen en las pinturas de Vermeer, por ejemplo,

were considered fashionable and worldly

eran considerados mundanos y a la moda

by the merchant class of what is known as the Dutch Golden Age.

por los comerciantes de lo que se conoce como la Edad de Oro Holandesa.

The oriental turban worn by the "Girl with the Pearl Earring"

El turbante oriental que lleva "La joven de la perla"

also emphasizes the worldliness of the merchant class,

también hace hincapié en la mundanidad de la clase comerciante,

and the pearl itself, a symbol of wealth, is actually an exaggeration.

y la perla en sí, un símbolo de riqueza, es en realidad una exageración.

Vermeer couldn't have afforded a real pearl of its size.

Vermeer no se podría haber permitido una perla de ese tamaño.

It was likely just a glass or tin drop varnished to look like a pearl.

Quizá fue una cuenta de vidrio o de lata barnizada para que pareciera una perla.

This mirage of wealth is mirrored in the painting itself.

Este espejismo de la riqueza se refleja en la propia pintura.

In greater context, the pearl appears round and heavy,

En un contexto más amplio, aparece la perla redonda y pesada,

but a detailed view shows that it's just a floating smudge of paint.

pero una vista detallada muestra que es solo una mancha que flota en la pintura.

Upon close inspection, we are reminded of Vermeer's power as an illusion maker.

Un examen minucioso, recuerda el poder de Vermeer como creador de ilusiones.

While we may never know the real identity of the "Girl with the Pearl Earring,"

Quizá nunca conozcamos la verdadera identidad de "La joven de la perla",

we can engage with her portrait in a way that is unforgettable.

pero podemos abordar su retrato de una manera inolvidable.

As she hangs in her permanent home in the Mauritshuis Museum in The Hague,

Desde su hogar permanente en el Museo Mauritshuis en La Haya,

her presence is simultaneously penetrating and subtle.

su presencia es a la vez penetrante y sutil.

In her enigmatic way, she represents the birth of a modern perspective

A su manera enigmática, representa el nacimiento de una perspectiva moderna

on economics, politics, and love.

sobre la economía, la política y el amor.