Why should you read “Fahrenheit 451”? - Iseult Gillespie

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

“It was a pleasure to burn.

"Era um prazer incendiar.

It was a special pleasure to see things eaten,

"Era um prazer especial ver as coisas devoradas,

to see things blackened and changed.”

"ver as coisas enegrecidas e deformadas".

Fahrenheit 451 opens in a blissful blaze - and before long,

Fahrenheit 451 começa com uma fogueira gloriosa

we learn what’s going up in flames.

e, logo a seguir, ficamos a saber o que é que está em chamas.

Ray Bradbury’s novel imagines a world

O romance de Ray Bradbury imagina um mundo

where books are banned from all areas of life -

onde os livros são eliminados de todas as áreas da vida,

and possessing, let alone reading them, is forbidden.

é proibido tê-los e muito menos lê-los

The protagonist, Montag, is a fireman responsible for destroying what remains.

O protagonista, Montag, é um bombeiro responsável por destruir os que restam.

But as his pleasure gives way to doubt,

Mas quando o seu prazer dá lugar à dúvida.

the story raises critical questions of how to preserve one’s mind in a society

a história coloca questões críticas sobre como preservar o nosso espírito

where free will, self-expression, and curiosity are under fire.

numa sociedade em que a vontade, a liberdade de expressão e a curiosidade

são destruídas pelo fogo.

In Montag’s world, mass media has a monopoly on information,

No mundo de Montag, os "media" têm o monopólio da informação,

erasing almost all ability for independent thought.

eliminando quase toda a capacidade de pensamento independente.

On the subway, ads blast out of the walls.

No metro, os anúncios ocupam as paredes todas.

At home, Montag’s wife Mildred listens to the radio around the clock,

Em casa, Mildred, a mulher de Montag, ouve a rádio 24 horas por dia

and three of their parlor walls are plastered with screens.

e três das paredes da sala estão ocupadas por ecrãs.

At work, the smell of kerosene hangs over Montag’s colleagues,

No trabalho, o cheiro do querosene paira sobre os colegas de Montag,

who smoke and set their mechanical hound after rats to pass the time.

que fumam e atiçam o cão mecânico atrás das ratazanas para passar o tempo.

When the alarm sounds they surge out in salamander-shaped vehicles,

Quando soa a sirene, correm para os veículos com forma de salamandras,

sometimes to burn whole libraries to the ground.

por vezes, para reduzir a cinzas bibliotecas inteiras.

But as he sets tomes ablaze day after day like “black butterflies,”

Mas, à medida que incendeia livros, dia após dia, como "borboletas negras",

Montag’s mind occasionally wanders to the contraband that lies hidden in his home.

o espírito de Montag por vezes pensa no contrabando escondido em sua casa.

Gradually, he begins to question the basis of his work.

Pouco a pouco, começa a questionar o objetivo do seu trabalho.

Montag realizes he’s always felt uneasy -

Montag apercebe-se que sempre se sentiu incomodado

but has lacked the descriptive words to express his feelings in a society

mas faltavam-lhe as palavras adequadas para exprimir os seus sentimentos

numa sociedade em que proferir a frase "era uma vez" podia ser fatal.

where even uttering the phrase “once upon a time” can be fatal.

Fahrenheit 451 depicts a world governed

"Fahrenheit 451" descreve um mundo

by surveillance, robotics, and virtual reality-

governado pela vigilância, pela robótica e pela realidade virtual

a vision that proved remarkably prescient, but also spoke to the concerns of the time.

— uma visão clarividente, mas que também falava das preocupações da época.

The novel was published in 1953, at the height of the Cold War.

O romance foi publicado em 1953, no auge da Guerra Fria.

This era kindled widespread paranoia and fear

Naquela época alimentava-se uma paranoia e um receio alargados

throughout Bradbury’s home country of the United States,

por todo o país natal de Bradbury, os EUA,

amplified by the suppression of information and brutal government investigations.

amplificados pela supressão de informações e pelas brutais investigações do governo.

In particular, this witch hunt mentality

Em especial, esta mentalidade de caça às bruxas

targeted artists and writers who were suspected of Communist sympathies.

visava artistas e escritores que eram suspeitos de simpatias comunistas.

Bradbury was alarmed at this cultural crackdown.

Bradbury ficou alarmado com esta repressão cultural.

He believed it set a dangerous precedent for further censorship,

Acreditava que era um precedente perigoso para uma censura maior

and was reminded of the destruction of the Library of Alexandria

e lembrou-se da destruição da Biblioteca de Alexandria

and the book-burning of Fascist regimes.

e da queima de livros dos regimes fascistas.

He explored these chilling connections in Fahrenheit 451,

Explorou estas ligações tenebrosas em Fahrenheit 451,

titled after the temperature at which paper burns.

cujo título remete para a temperatura a que arde o papel.

The accuracy of that temperature has been called into question,

O rigor desta temperatura tem sido questionado

but that doesn’t diminish the novel’s standing

mas isso não diminui o estatuto do romance

as a masterpiece of dystopian fiction.

enquanto obra-prima da ficção distópica.

Dystopian fiction as a genre amplifies troubling features of the world around us

A ficção distópica, enquanto género,

amplifica as características inquietantes do mundo à nossa volta

and imagines the consequences of taking them to an extreme.

e imagina as consequências de as levar a um extremo.

In many dystopian stories,

Em muitas histórias distópicas

the government imposes constrictions onto unwilling subjects.

o governo impõe restrições sobre cidadãos relutantes.

But in Fahrenheit 451,

Mas em "Fahrenheit 451",

Montag learns that it was the apathy of the masses

Montag chega à conclusão de que foi a apatia das massas

that gave rise to the current regime.

que deu origem ao regime em vigor.

The government merely capitalized on short attention spans

O governo apenas capitalizou

os episódios de pouca atenção e o apetite pelo entretenimento oco

and the appetite for mindless entertainment,

reducing the circulation of ideas to ash.

que reduzem a cinzas a circulação das ideias.

As culture disappears, imagination and self-expression follow.

À medida que a cultura desaparece, segue-se a imaginação e a livre expressão.

Even the way people talk is short-circuited

Até a forma como as pessoas falam, é curtocircuitada

- such as when Montag’s boss Captain Beatty describes the acceleration of mass culture:

— como quando o Capitão Beatty, o patrão de Montag,

descreve a aceleração da cultura de massas:

"Speed up the film, Montag, quick. Click? Pic? Look, Eye, Now, Flick, Here,

"Acelera o filme, Montag, depressa. Clique? Olha, Olho, Agora, Flique, Aqui,

There, Swift, Pace, Up, Down, In, Out, Why, How, Who, What, Where, Eh? Uh!

"Ali, Rápido, Ritma, Para cima, Para Baixo, Sai, Porquê, Como, Quem, O quê, Onde,

Bang! Smack! Wallop, Bing, Bong, Boom! Digest-digests, digest-digest-digests.

"Ei?, Uh! Bang! Bate! Força! Bing, Bang, Bum, Resume, Digere, Digere, Digere.

Politics? One column, two sentences, a headline! Then, in mid-air, all vanishes!"

"Política? Uma coluna, duas frases, um cabeçalho!

"Depois, no ar, tudo desaparece!"

In this barren world, Montag learns how difficult it is to resist when

Neste mundo árido, Montag aprende como é difícil resistir

quando não há nada a que se agarrar.

there's nothing left to hold on to.

Altogether, Fahrenheit 451 is a portrait of independent thought

No todo, "Fahrenheit 451" é um retrato do pensamento independente

on the brink of extinction -

à beira da extinção

and a parable about a society which is complicit

e uma parábola sobre uma sociedade que é cúmplice

in its own combustion.

da sua própria combustão.