Why should you read “Fahrenheit 451”? - Iseult Gillespie

Traduttore: Silvia Monti Revisore: Gianna Carroni

“It was a pleasure to burn.

"Era una gioia appiccare il fuoco.

It was a special pleasure to see things eaten,

Era una gioia speciale vedere le cose divorate,

to see things blackened and changed.”

vederle annerite, diverse."

Fahrenheit 451 opens in a blissful blaze - and before long,

"Fahrenheit 451" si apre con una gioiosa fiammata,

e di lì a poco scopriamo cos'è che viene divorato dalle fiamme.

we learn what’s going up in flames.

Ray Bradbury’s novel imagines a world

Il romanzo di Ray Bradbury immagina un mondo

where books are banned from all areas of life -

in cui i libri sono banditi da tutti gli ambiti della vita

and possessing, let alone reading them, is forbidden.

e in cui non solo leggerli, ma anche possederli è proibito.

The protagonist, Montag, is a fireman responsible for destroying what remains.

Il protagonista, Montag, è un pompiere incaricato di distruggere i libri rimasti.

But as his pleasure gives way to doubt,

Ma quando il suo piacere lascia il posto al dubbio,

the story raises critical questions of how to preserve one’s mind in a society

la storia solleva domande cruciali su come preservare la capacità di pensare

in una società in cui il libero arbitrio, l'espressione del sé e la curiosità

where free will, self-expression, and curiosity are under fire.

sono sotto attacco.

In Montag’s world, mass media has a monopoly on information,

Nel mondo di Montag, i mass media detengono il monopolio dell'informazione

erasing almost all ability for independent thought.

eliminando così quasi del tutto la capacità di pensiero autonomo.

On the subway, ads blast out of the walls.

Nella metropolitana, le pareti sparano pubblicità a tutto volume.

At home, Montag’s wife Mildred listens to the radio around the clock,

A casa, la moglie di Montag, Mildred, ascolta giorno e notte la radio

and three of their parlor walls are plastered with screens.

e tre delle pareti del loro salotto sono ricoperte da schermi.

At work, the smell of kerosene hangs over Montag’s colleagues,

Al lavoro, l'odore di cherosene aleggia sui colleghi di Montag,

who smoke and set their mechanical hound after rats to pass the time.

che fumano e si dilettano a far cacciare i topi al loro segugio meccanico.

When the alarm sounds they surge out in salamander-shaped vehicles,

Quando suona la sirena, saltano sui loro veicoli a forma di salamandra

sometimes to burn whole libraries to the ground.

e a volte bruciano completamente intere biblioteche.

Ma mentre giorno dopo giorno appicca il fuoco ai libri

But as he sets tomes ablaze day after day like “black butterflies,”

trasformandoli in "farfalle nere",

Montag’s mind occasionally wanders to the contraband that lies hidden in his home.

Montag talvolta pensa al materiale di contrabbando che ha nascosto in casa.

Gradually, he begins to question the basis of his work.

A poco a poco, inizia a mettere in dubbio la natura del suo lavoro.

Montag realizes he’s always felt uneasy -

Montag realizza che si è sempre sentito a disagio,

but has lacked the descriptive words to express his feelings in a society

ma gli mancavano le parole per esprimere i suoi sentimenti,

in una società in cui anche solo pronunciare la frase "C'era una volta"

where even uttering the phrase “once upon a time” can be fatal.

può essere fatale.

Fahrenheit 451 depicts a world governed

"Fahrenheit 451" descrive un mondo

by surveillance, robotics, and virtual reality-

governato da vigilanza, robotica e realtà virtuale,

a vision that proved remarkably prescient, but also spoke to the concerns of the time.

una visione che si è rivelata incredibilmente profetica,

e che da voce, inoltre, alle paure di un'epoca.

The novel was published in 1953, at the height of the Cold War.

Il romanzo fu pubblicato nel 1953, al culmine della Guerra Fredda.

This era kindled widespread paranoia and fear

Questo periodo era caratterizzato da paranoia e paura

throughout Bradbury’s home country of the United States,

diffuse in tutti gli Stati Uniti, la patria di Bradbury,

amplified by the suppression of information and brutal government investigations.

amplificate dalla soppressione di informazioni

e da brutali indagini governative.

In particular, this witch hunt mentality

In particolare, questa mentalità da caccia alle streghe prendeva di mira

targeted artists and writers who were suspected of Communist sympathies.

artisti e scrittori sospettati di simpatizzare con i comunisti.

Bradbury was alarmed at this cultural crackdown.

Bradbury era preoccupato per questo giro di vite sulla cultura.

He believed it set a dangerous precedent for further censorship,

Riteneva che creasse un pericoloso precedente per un'ulteriore censura

and was reminded of the destruction of the Library of Alexandria

e gli ricordava la distruzione della Biblioteca di Alessandria

and the book-burning of Fascist regimes.

e i roghi dei libri dei regimi fascisti.

He explored these chilling connections in Fahrenheit 451,

Analizzò questi agghiaccianti collegamenti in "Fahrenheit 451",

titled after the temperature at which paper burns.

intitolato così perché è la temperatura a cui la carta brucia.

The accuracy of that temperature has been called into question,

L'accuratezza della temperatura è stata messa in discussione,

but that doesn’t diminish the novel’s standing

ma ciò non sminuisce l'importanza del romanzo

quale capolavoro della narrativa distopica.

as a masterpiece of dystopian fiction.

Dystopian fiction as a genre amplifies troubling features of the world around us

Il genere distopico amplifica inquietanti elementi del mondo che ci circonda

and imagines the consequences of taking them to an extreme.

e immagina le conseguenze di portarli all'estremo.

In many dystopian stories,

In molte storie distopiche,

the government imposes constrictions onto unwilling subjects.

il governo impone restrizioni a cittadini riluttanti.

But in Fahrenheit 451,

Ma in "Fahrenheit 451"

Montag learns that it was the apathy of the masses

Montag capisce che è stata l'apatia delle masse

that gave rise to the current regime.

a permettere l'ascesa del regime vigente.

The government merely capitalized on short attention spans

Il governo ha semplicemente sfruttato la scarsa capacità di concentrazione

and the appetite for mindless entertainment,

e l'interesse per i programmi frivoli

reducing the circulation of ideas to ash.

e ha ridotto in cenere la circolazione di idee.

As culture disappears, imagination and self-expression follow.

Alla scomparsa della cultura

seguono quella dell'immaginazione e dell'auto-espressione.

Even the way people talk is short-circuited

Anche il modo di parlare delle persone è andato in cortocircuito,

- such as when Montag’s boss Captain Beatty describes the acceleration of mass culture:

come quando il capo di Montag, il capitano Beatty,

descrive l'accelerazione della cultura di massa:

"Speed up the film, Montag, quick. Click? Pic? Look, Eye, Now, Flick, Here,

"Basta seguire l'evoluzione della stampa popolare.

Clic! Pic! Occhio, Bang! Ora, Bing! Là! Qua!

There, Swift, Pace, Up, Down, In, Out, Why, How, Who, What, Where, Eh? Uh!

Su! Giù! Guarda! Fuori! Sali! Scendi!

Uf! Clac! Cic! Eh. Pardon!

Bang! Smack! Wallop, Bing, Bong, Boom! Digest-digests, digest-digest-digests.

Etcì! Uh! Grazie! Pim, Pum, Pam!

Sunti dei sunti. Selezioni dei sunti della somma delle somme.

Politics? One column, two sentences, a headline! Then, in mid-air, all vanishes!"

Fatti e problemi sociali? Una colonna, due frasi, un titolo.

Poi, a mezz'aria, tutto svanisce."

In this barren world, Montag learns how difficult it is to resist when

In questo mondo arido, Montag impara quanto sia difficile resistere

there's nothing left to hold on to.

quando non c'è più nulla a cui aggrapparsi.

Altogether, Fahrenheit 451 is a portrait of independent thought

Nel complesso, "Fahrenheit 451" è un ritratto del pensiero indipendente

on the brink of extinction -

sull'orlo dell'estinzione

and a parable about a society which is complicit

e una parabola della società complice della sua stessa combustione.

in its own combustion.