Why should you read “Fahrenheit 451”? - Iseult Gillespie

Translator: Phuong Nguyen Reviewer: Nhu PHAM

"Đốt là một cái thú.

“It was a pleasure to burn.

It was a special pleasure to see things eaten,

Được thấy thứ này thứ nọ bị ngốn ngấu dần,

to see things blackened and changed.”

được thấy chúng đen đi và biến dạng."

Fahrenheit 451 opens in a blissful blaze - and before long,

451 độ F mở đầu bằng một ngọn lửa cuộn trào

we learn what’s going up in flames.

và sớm thôi, ta sẽ biết được thứ gì lớn dần lên theo ngọn lửa.

Ray Bradbury’s novel imagines a world

Tiểu thuyết của Ray Bradbury mở ra một thế giới

where books are banned from all areas of life -

nơi sách bị cấm trong mọi mặt của cuộc sống -

and possessing, let alone reading them, is forbidden.

từ sở hữu đến đọc sách.

The protagonist, Montag, is a fireman responsible for destroying what remains.

Montag, nhân vật chính, là lính phóng hỏa chịu trách nhiệm tìm và đốt sách.

Niềm vui của anh dần bị thay thế bởi sự nghi ngờ,

But as his pleasure gives way to doubt,

the story raises critical questions of how to preserve one’s mind in a society

câu chuyện đặt ra câu hỏi làm thế nào giữ được sự tỉnh táo trong một xã hội

where free will, self-expression, and curiosity are under fire.

mà tự do biểu đạt và trí tò mò đều bị thiêu rụi dưới ngọn lửa.

In Montag’s world, mass media has a monopoly on information,

Trong thế giới của Montag, truyền thông độc quyền thông tin,

erasing almost all ability for independent thought.

chặn đường mọi suy nghĩ tự do.

On the subway, ads blast out of the walls.

Trên tàu điện ngầm, tiếng quảng cáo rộn rã vượt qua những vách ngăn.

At home, Montag’s wife Mildred listens to the radio around the clock,

Ở nhà, Mildred, vợ của Montag dành toàn bộ thời gian để nghe đài,

and three of their parlor walls are plastered with screens.

ba bức tường trong phòng khách của họ gắn đầy những màn hình.

At work, the smell of kerosene hangs over Montag’s colleagues,

Ở chỗ làm, mùi dầu hỏa bám đầy trên người đồng đội của anh,

who smoke and set their mechanical hound after rats to pass the time.

những kẻ chỉ hút thuốc và theo dấu chuột máy cho qua ngày.

When the alarm sounds they surge out in salamander-shaped vehicles,

Khi có chuông báo, họ tràn lên chiếc xe có hình thù như một con rồng lửa,

sometimes to burn whole libraries to the ground.

đôi khi, đốt các thư viện cháy thành tro.

But as he sets tomes ablaze day after day like “black butterflies,”

Việc đốt các chồng sách ngày này qua tháng nọ như những con "bướm đêm,"

Montag’s mind occasionally wanders to the contraband that lies hidden in his home.

đôi lúc làm Montag nhớ đến những quyển sách mà anh lén giấu ở nhà.

Gradually, he begins to question the basis of his work.

Dần dần, anh bắt đầu tự vấn về công việc của chính mình.

Montag realizes he’s always felt uneasy -

Anh nhận ra bản thân luôn cảm thấy bất ổn -

but has lacked the descriptive words to express his feelings in a society

nhưng lại thiếu ngôn từ để biểu đạt trong một xã hội

where even uttering the phrase “once upon a time” can be fatal.

mà nói đến "ngày xửa ngày xưa" cũng là một tội chết.

Fahrenheit 451 depicts a world governed

451 độ F mô tả một thế giới được cai trị bởi

by surveillance, robotics, and virtual reality-

sự giám sát, máy móc và thực tế ảo -

a vision that proved remarkably prescient, but also spoke to the concerns of the time.

một viễn cảnh đã được dự đoán, đồng thời, khắc họa nỗi lo của thời đại.

The novel was published in 1953, at the height of the Cold War.

Cuốn tiểu thuyết được xuất bản năm 1953 đỉnh điểm của Chiến tranh lạnh.

This era kindled widespread paranoia and fear

Thời kì của những hoang tưởng và lo sợ phủ khắp nước Mỹ

throughout Bradbury’s home country of the United States,

được củng cố bởi sự ngăn chặn thông tin và sự tàn bạo của giới cầm quyền.

amplified by the suppression of information and brutal government investigations.

In particular, this witch hunt mentality

Tựu chung, quá trình săn đuổi này

targeted artists and writers who were suspected of Communist sympathies.

nhắm đến các văn, nghệ sĩ đi ngược với tư tưởng Cộng sản.

Bradbury was alarmed at this cultural crackdown.

Bradbury cảnh báo về sự đàn áp văn hóa nghiêm trọng này.

He believed it set a dangerous precedent for further censorship,

Ông tin rằng nó tạo tiền đề nguy hại cho những kiểm soát trong tương lai,

and was reminded of the destruction of the Library of Alexandria

nhắc nhớ về sự tàn lụi của Thư viện Alexandria

and the book-burning of Fascist regimes.

và hành động đốt sách của chế độ Phát xít.

He explored these chilling connections in Fahrenheit 451,

Ông đã khai thác mối liên hệ rợn người này trong 451 độ F,

titled after the temperature at which paper burns.

cũng là nhiệt độ để giấy cháy.

The accuracy of that temperature has been called into question,

Rất nhiều tranh cãi đã nổ ra xung quanh tính đúng đắn của con số,

but that doesn’t diminish the novel’s standing

nhưng vị thế của tiểu thuyết vẫn không hề lung lay,

as a masterpiece of dystopian fiction.

nó được xem là cuốn tiểu thuyết phản địa đàng kinh điển.

Dystopian fiction as a genre amplifies troubling features of the world around us

Tiểu thuyết phản địa đàng phóng đại những thói xấu trong xã hội

and imagines the consequences of taking them to an extreme.

và hậu quả khi các thói xấu đó bị đẩy đến đỉnh điểm.

In many dystopian stories,

Trong những câu chuyện phản địa đàng,

the government imposes constrictions onto unwilling subjects.

các nhà cầm quyền thường ban những lệnh cấm vô lý.

But in Fahrenheit 451,

Nhưng trong 451 độ F,

Montag learns that it was the apathy of the masses

Montag nhận ra chính sự thờ ơ của đám đông

that gave rise to the current regime.

mới là nguyên nhân dẫn đến chế độ hiện hành.

The government merely capitalized on short attention spans

Chính phủ viện vào khả năng tập trung ngắn hạn

and the appetite for mindless entertainment,

và nỗi khao khát những hình thức giải trí tầm thường,

reducing the circulation of ideas to ash.

khiến guồng quay của lý tưởng cháy rụi thành tro.

As culture disappears, imagination and self-expression follow.

Văn hóa không còn, trí tưởng tượng và biểu đạt cá nhân cũng dần biến mất.

Even the way people talk is short-circuited

Thậm chí, cả cách người ta nói năng cũng bị rút ngắn

- such as when Montag’s boss Captain Beatty describes the acceleration of mass culture:

như khi Beatty, cấp trên của Montag mô tả sự trỗi dậy của văn hóa đại chúng:

"Speed up the film, Montag, quick. Click? Pic? Look, Eye, Now, Flick, Here,

"Tua nhanh, Montag. Nhấn? Ảnh? Nhìn, Mắt, Giờ, Tách, Đây,

There, Swift, Pace, Up, Down, In, Out, Why, How, Who, What, Where, Eh? Uh!

Kia, Chuyển, Tốc Độ, Lên, Xuống, Trong, Ngoài, Tại Sao, Ai, Gì, Đâu, Ờ, Ừm!

Bang! Smack! Wallop, Bing, Bong, Boom! Digest-digests, digest-digest-digests.

Bang! Bùm Bụp, Bing, Bong, Boom! Tiếp thu-tiếp thu, tiếp thu-tiếp-tiếp thu.

Politics? One column, two sentences, a headline! Then, in mid-air, all vanishes!"

Chính trị? Một cột, hai câu, một tiêu đề! Trong khoảng không, mọi thứ tan biến!"

In this barren world, Montag learns how difficult it is to resist when

Trong thế giới vô cảm này, Montag nhận ra

thật khó để chống đối khi không còn lại gì để bám víu.

there's nothing left to hold on to.

Altogether, Fahrenheit 451 is a portrait of independent thought

Cùng với tất cả, 451 độ F phác họa bức tranh mà ở đó,

tư tưởng cá nhân trên bờ vực tàn lụi -

on the brink of extinction -

and a parable about a society which is complicit

và ngụ ngôn về một xã hội đồng lõa

in its own combustion.

với sự lụi tàn của chính nó.