Which is better: Soap or hand sanitizer? - Alex Rosenthal and Pall Thordarson

Tradutor: Marilia Lima Revisor: Tainá Ferreira

Your hands, up close, are anything but smooth.

As suas mãos, de perto, são tudo, menos lisas.

With peaks and valleys, folds and rifts,

Com picos e vales, dobras e fendas,

there are plenty of hiding places for a virus to stick.

há muitos esconderijos para um vírus se fixar.

If you then touch your face, the virus can infect you.

Então, se você tocar o seu rosto, o vírus pode infectá-lo.

But there are two extraordinarily simple ways you can keep that from happening:

Mas há duas maneiras extraordinariamente simples de evitar que isso aconteça:

soap and water, and hand sanitizer.

sabão e água, e higienizador de mãos.

So which is better?

Então, o que é melhor?

The coronavirus that causes COVID-19

O coronavírus que causa a COVID-19

is one of many viruses whose protective outer surface is made of a lipid bilayer.

é um dos muitos vírus cuja superfície protetora é feita de bicamada lipídica.

These lipids are pin shaped molecules whose heads are attracted to water,

Esses lipídios são moléculas em forma de alfinete

cuja cabeça é atraída pela água,

and tails are repulsed by it.

e a cauda é repelida por ela.

So in water-rich environments, lipids naturally form a shell like this,

Então, em ambientes ricos em água, os lipídios formam uma capa como esta:

with the heads outside and the tails inside.

com as cabeças para fora, e as caudas para dentro.

Their shared reaction to water makes the lipids stick loosely together—

A reação à água faz com que os lipídios fiquem frouxamente juntos.

this is called the hydrophobic effect.

Isso é chamado de efeito hidrofóbico.

This outer structure helps the molecular machinery of the virus

Essa estrutura externa ajuda o maquinário molecular do vírus

break through cellular membranes and hijack our cells.

a romper as membranas celulares e sequestrar as nossas células.

But it has thousands upon thousands of weak points

Mas isso tem milhares e milhares de pontos fracos

where the right molecules could pry it apart.

onde as moléculas certas podem rompê-lo.

And this is where soap comes in.

E é aqui que o sabão entra.

A single drop of any brand of soap contains quadrillions of molecules

Uma única gota de qualquer marca de sabão contém quadrilhões de moléculas

called amphiphiles, which resemble biological lipids.

chamadas de moléculas anfifílicas, que lembram os lipídios biológicos.

Their tails, which are similarly repulsed by water,

As suas caudas, que são similarmente repelidas pela água,

compete for space with the lipids that make up the virus’s shell.

competem por espaço com os lipídios que compõem a capa do vírus.

But they’re just different enough to break up the regularity of the virus’s membrane,

Mas elas são diferentes o suficiente para romper a membrana do vírus,

making the whole thing come crashing down.

fazendo tudo desmantelar.

Those amphiphiles then form bubbles of their own around particles

As moléculas anfifílicas formam bolhas próprias em volta das partículas

including the virus’s RNA and proteins.

incluindo o RNA e as proteínas do vírus.

Apply water, and you’ll wash that whole bubble away.

Aplique água, e você lavará toda aquela bolha.

Hand sanitizers work less like a crowbar, and more like an earthquake.

O higienizador de mãos funciona mais como um terremoto do que um pé de cabra.

When you surround a coronavirus with water,

Quando você cerca o coronavírus com água,

the hydrophobic effect gives the bonds within the membrane their strength.

o efeito hidrofóbico fortalece as ligações na membrana.

That same effect also holds the big proteins

O mesmo efeito também segura no lugar as grandes proteínas

that form coronavirus’s spikes in place

que formam as espículas do coronavírus

and in the shape that enables them to infect your cells.

e no formato que permite infectar as nossas células.

If you dry the virus out in air, it keeps its stability.

Se você secar o vírus no ar, ele mantém a sua estabilidade.

But now surround it with a high concentration of an alcohol,

Mas agora cerque-o com uma alta concentração de álcool,

like the ethanol or isopropanol found in most hand-sanitizers.

como etanol ou isopropanol encontrados na maioria dos higienizadores.

This makes the hydrophobic effect disappear,

Isso faz o efeito hidrofóbico desaparecer

and gives the molecules room to move around.

e dá às moléculas espaço para se movimentarem.

The overall effect is like removing all of the nails and mortar from a house

O efeito geral é como remover todos os pregos e argamassa de uma casa

and then hitting it with an earthquake.

e então atingi-la com um terremoto.

The cell’s membrane collapses and those spike proteins crumble.

A membrana celular colapsa, e as proteínas espiculares se desfazem.

In either method, the actual process of destroying the virus

Em ambos os casos, o processo de destruir o vírus

happens in just a second or two.

acontece em apenas um segundo ou dois.

But doctors recommend at least 20 seconds of hand-washing

Mas os médicos recomendam que se lavem as mãos por, pelo menos, 20 segundos

because of the intricate landscape that is your hand.

devido à paisagem complexa que é a sua mão.

Soap and sanitizer need to get everywhere, including your palms, fingertips,

Sabão e higienizadores de mão precisam chegar a todos os lugares,

incluindo suas palmas, pontas dos dedos,

the outsides of your hands, and between your fingers,

a parte de fora das mãos, e entre seus dedos,

to protect you properly.

para fazer a proteção adequada.

And when it comes to a coronavirus outbreak,

E quando falamos em um surto de coronavírus,

doctors recommend washing your hands with soap and water whenever possible.

os médicos recomendam lavar as mãos com sabão e água sempre que possível.

Even though both approaches are similarly effective at killing the virus,

Ainda que ambas as abordagens sejam similarmente efetivas para matar o vírus,

soap and water has two benefits:

sabão e água têm dois benefícios:

first it washes away any dirt which could otherwise hide virus particles.

primeiro, isso tira qualquer sujeira que poderia esconder partículas do vírus.

But more importantly,

Mas, mais importante,

it’s simply easier to fully cover your hands with soap and water

é simplesmente mais fácil cobrir as mãos com sabão e água

for 20 seconds.

por 20 segundos.

Of course, hand sanitizer is more convenient to use on the go.

Claro, higienizador de mãos é mais conveniente de usar fora de casa.

In the absence of a sink, use the sanitizer as thoroughly as possible

Na ausência de uma pia, use higienizador de mãos o máximo possível

and rub your hands together until they’re dry.

e esfregue uma mão na outra até que sequem.

Unfortunately, there are billions of people

Infelizmente, há bilhões de pessoas

who don’t have access to clean drinking water,

que não têm acesso à água potável,

which is a huge problem at any time but especially during an outbreak.

o que é sempre um grande problema, mas especialmente durante um surto.

Researchers and aid groups are working to provide solutions for these communities.

Pesquisadores e grupos de ajuda estão trabalhando

para fornecer soluções para essas comunidades.

One example is a device that uses salt, water, and a car battery

Um exemplo é um dispositivo que usa sal, água e bateria de carro

to make chlorinated water that kills harmful pathogens

para fazer água clorada, que mata patógenos danosos

and is safe for hand-washing.

e é segura para lavar as mãos.

So wherever possible, soap and water are recommended for a coronavirus,

Então, sempre que possível, água e sabão são recomendados para o coronavírus,

but does that mean it's best for every viral outbreak?

mas isso significa que é o melhor para qualquer surto viral?

Not necessarily.

Não necessariamente.

Many common colds are caused by rhinoviruses

Muitos resfriados comuns são causados pelos rinovírus,

that have a geometric protein structure called a capsid

que têm uma estrutura de proteína geométrica chamada capsídeo

instead of a lipid membrane.

em vez de uma membrana lipídica.

The capsid doesn't have nearly as many weak points

O capsídeo não tem necessariamente tantos pontos fracos

where soap amphiphiles can pry it apart,

que permitam a destruição pelas moléculas anfifílicas do sabão,

so it takes longer for soap to be effective.

então leva mais tempo para o sabão ser eficaz.

However some of its surface proteins are still vulnerable

No entanto, algumas de suas proteínas da superfície ainda assim são vulneráveis

to the destabilizing effect of hand sanitizer.

ao efeito desestabilizante do higienizador antisséptico.

In this and similar cases, hand sanitizer may be more effective,

Nesse e em casos similares, o antisséptico pode ser mais eficaz,

especially if you then wash your hands to remove residual particles.

principalmente se você lavar as mãos para remover as partículas residuais.

The best way to know which to use for any given outbreak

A melhor maneira de saber qual usar para qualquer surto

is to do what's best for all things illness-related:

é fazer o que é melhor para qualquer coisa relacionada a doenças:

follow the advice of accredited medical professionals.

seguir os conselhos de profissionais médicos credenciados.