The art of the metaphor - Jane Hirshfield

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Translator: Marleen Laschet Reviewer: Martin Hassel

When we talk, sometimes we say things directly.

Når vi snakker, hender det at vi sier ting direkte.

"I'm going to the store, I'll be back in five minutes."

"Jeg går til butikken, jeg er tilbake om fem minutter."

Other times though, we talk in a way that conjures up a small scene.

Andre ganger snakker vi på en måte som tryller frem en liten scene.

"It's raining cats and dogs out," we say,

"Det regner katter og hunder," sier man på engelsk,

or "I was waiting for the other shoe to drop."

eller "Jeg ventet på at den andre skoen skulle falle."

Metaphors are a way to talk about one thing

Metaforer er en måte å snakke om en ting

by describing something else.

ved å beskrive en annen ting.

That may seem roundabout, but it's not.

Det kan virke som en omvei, men det er ikke det.

Seeing and hearing and tasting are how we know anything first.

Vi vet først om ting ved å se, høre og smake dem.

The philosopher William James described the world of newborn infants

Filosofen William James beskrev spedbarns verden

as a "buzzing and blooming confusion."

som en "summende og blomstrende forvirring."

Abstract ideas are pale things

Abstrakte ideer er bleke ting

compared to those first bees and blossoms.

sammenlignet med de første biene og blomstene.

Metaphors think with the imagination and the senses.

Metaforer tenker med fantasien og sansene.

The hot chili peppers in them explode in the mouth and the mind.

Den sterke chillipepperen inni dem eksploderer i munnen og i sinnet.

They're also precise.

De er også nøyaktige.

We don't really stop to think about a raindrop

Vi stopper ikke virkelig for å tenke på en regndråpe

the size of an actual cat or dog,

i størrelsen av en ekte katt eller hund,

but as soon as I do,

men så snart jeg gjør det,

I realize that I'm quite certain the dog has to be a small one --

går det opp for meg at jeg er sikker på at hunden må være liten --

a cocker spaniel, or a dachshund --

en cocker spaniel, eller en dachshund --

and not a golden Lab or Newfoundland.

og ikke noen golden retriever eller en nuffe.

I think a beagle might be about right.

Jeg tror en beagle kan være akkurat passe.

A metaphor isn't true or untrue in any ordinary sense.

En metafor er ikke sann eller usann i vanlig forstand.

Metaphors are art, not science,

Metaforer er kunst, ikke vitenskap,

but they can still feel right or wrong.

men de kan likevel føles riktig eller feil.

A metaphor that isn't good leaves you confused.

En dårlig metafor gjør deg forvirret.

You know what it means to feel like a square wheel,

Du vet hva det betyr å føle seg som et firkantet hjul,

but not what it's like to be tired as a whale.

men ikke hvordan det føles å være sliten som en hval.

There's a paradox to metaphors.

Metaforer innebærer en paradoks.

They almost always say things that aren't true.

De sier nesten alltid ting som ikke er sanne.

If you say, "there's an elephant in the room,"

Hvis du sier: "det er en elefant i rommet,"

there isn't an actual one,

så er det ikke en ekte elefant der,

looking for the peanut dish on the table.

på jakt etter peanøttskålen på bordet.

Metaphors get under your skin by ghosting right past the logical mind.

Metaforer kommer under huden din ved å skymte rett forbi det logiske sinnet.

Plus, we're used to thinking in images.

I tillegg er vi vante til å tenke i bilder.

Every night we dream impossible things.

Hver natt drømmer vi umulige ting.

And when we wake up, that way of thinking's still in us.

Og når vi våkner, bærer vi fremdeles denne tenkemåten i oss.

We take off our dream shoes,

Vi tar av våre drømmesko

and button ourselves into our lives.

og knepper oss inni livet vårt.

Some metaphors include the words "like" or "as."

Noen metaforer inkluderer ordet "som".

"Sweet as honey," "strong as a tree."

"Søt som honning", "sterk som et tre."

Those are called similes.

Disse kaller vi simile.

A simile is a metaphor that admits it's making a comparison.

Simile er en metafor som innrømmer at den gjør en sammenligning.

Similes tend to make you think.

Simile får deg til å tenke.

Metaphors let you feel things directly.

Metaforer lar deg føle ting direkte.

Take Shakespeare's famous metaphor,

Ta Shakespeares berømte metafor

"All the world's a stage."

"Hele verden er en scene."

"The world is like a stage" just seems thinner, and more boring.

"Verden er som en scene" virker tynnere, og mer kjedelig.

Metaphors can also live in verbs.

Metaforer kan også bo i verb.

Emily Dickinson begins a poem,

Emily Dickinson starter et dikt med

"I saw no way -- the heavens were stitched --"

"Jeg så ikke for meg -- hvordan himlene var sydd sammen --"

and we know instantly

og vi vet umiddelbart

what it would feel like if the sky were a fabric sewn shut.

hvordan det ville føles hvis himmelen var et gjensydd stykke stoff.

They can live in adjectives, too.

De kan også bo i adjektiver.

"Still waters run deep," we say of someone quiet and thoughtful.

"Stille vann har dypest grunn," sier vi om noen som er rolig og tankefull.

And the deep matters as much as the stillness and the water do.

Og det dype er like viktig som stillheten og som vannet.

One of the clearest places to find good metaphors is in poems.

Et av de tydeligste stedene der vi finner gode metaforer er i dikt.

Take this haiku by the 18th-century Japanese poet Issa.

Ta dette haikudiktet fra den japanske poeten Issa fra 1900-tallet.

"On a branch floating downriver, a cricket singing."

"På en gren som flyter nedover elva, en siriss som synger."

The first way to meet a metaphor is just to see the world through its eyes:

Den første måten å møte en metafor er ved å se verden gjennom dens øyne:

an insect sings from a branch passing by in the middle of the river.

et insekt synger fra en gren som flyter forbi midt i elven.

Even as you see that though,

Men i øyeblikket du ser det,

some part of you recognizes in the image

er det en del av deg som kjenner igjen bildet,

a small portrait of what it's like to live in this world of change and time,

et lite portrett av hvordan det er å leve i denne verden av forandring og tid,

our human fate is to vanish, as surely as that small cricket will,

vår menneskeskjebne er å forsvinne, akkurat som den lille sirissen vil gjøre,

and still, we do what it does.

og likevel gjør vi det den gjør.

We live, we sing.

Vi lever, vi synger.

Sometimes a poem takes a metaphor and extends it,

Iblant tar et dikt en metafor og forlenger den,

building on one idea in many ways.

bygger på én idé på mange måter.

Here's the beginning of Langston Hughes' famous poem

Her er starten på Langston Hughes sitt berømte dikt

"Mother to Son."

"Mor til sønn".

"Well, son, I'll tell you.

"Vel, sønn, jeg kan si deg det

Life for me ain't been no crystal stair.

at livet mitt ikke har vært noen krystalltrapp.

It's had tacks in it, and splinters,

Det har hatt stifter, og flis,

and boards torn up,

og opprevede planker.

and places with no carpet on the floor."

og steder uten teppe på gulvet."

Langston Hughes is making a metaphor that compares

Langston Hughes lager en metafor som sammenligner

a hard life to a wrecked house you still have to live in.

et hardt liv med et havarert hus som du er nødt til å fortsette å bo i.

Those splinters and tacks feel real,

Flisene og stiftene føles ekte,

they hurt your own feet and your own heart,

de smerter dine egne føtter, og ditt eget hjerte,

but the mother is describing her life here,

men her beskriver moren livet sitt,

not her actual house.

ikke sitt virkelige hus.

And hunger, and cold, exhausting work and poverty

Og sult og kulde, utmattende arbeid og fattigdom

are what's also inside those splinters.

befinner seg også i disse flisene.

Metaphors aren't always about our human lives and feelings.

Metaforer handler ikke alltid om våre menneskelige liv og følelser.

The Chicago poet Carl Sandburg wrote,

Poeten Carl Sandburg fra Chicago skrev:

"The fog comes on little cat feet.

"Tåken kommer på små kattepoter.

It sits looking over harbor and city on silent haunches,

Den sitter og glor over havnen og byen på stille hofter,

and then moves on."

og så går den videre."

The comparison here is simple.

Denne sammenligningen er enkel.

Fog is being described as a cat.

Tåken beskrives som en katt.

But a good metaphor isn't a puzzle,

Men en god metafor er ikke noe puslespill

or a way to convey hidden meanings,

eller en måte å formidle skjulte betydninger,

it's a way to let you feel and know something differently.

det er en måte å få deg til å føle og vite noe på en annen måte.

No one who's heard this poem forgets it.

Ingen som har hørt dette diktet, glemmer det.

You see fog,

Du ser tåke,

and there's a small grey cat nearby.

og det er en liten grå katt i nærheten.

Metaphors give words a way to go beyond their own meaning.

Metaforer tilfører ord en måte å overstige sin egen betydning.

They're handles on the door of what we can know,

De er håndtak på døra til det vi kan vite

and of what we can imagine.

og av det vi kan forestille oss.

Each door leads to some new house,

Hver dør leder til et eller annet nytt hus,

and some new world that only that one handle can open.

og til en eller annen ny verden som bare kan åpnes av ett håndtak.

What's amazing is this:

Det som er fantastisk, er følgende:

by making a handle,

ved å lage et håndtak,

you can make a world.

kan du lage en verden.